Preparation In The Hope Of Receiving Christ

Readings: (1st: Ish 11 1-10; Ps: 71, 1-2.7-8.12-13; 2nd: Rom 15, 4-9; Gos: Mtt 3, 1-12)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the second Sunday of Advent. As a family of God’s people, we continue to move in the hope of receiving the fulfillment of God’s promise through our ancestors in faith. Hence, this Sunday the church reminds us that while we are sustained by the great hope of the Lord’s coming, we have to pay heed to the voice of the one crying out in the wilderness: “Prepare the way of the Lord, make his path straight.” One thing common to all the readings of this Sunday is that they are all anchored on the prophecy of Isaiah about the Messiah.

In the first reading, Isaiah prophesied of the Lord’s coming in unequivocal terms. He equally, clearly described the qualities and marks of this promised king. First, he shall be filled with the spirit of God. He shall be a man of integrity. He shall judge with equity and righteousness. He will not only fear God, but shall respect his people.

What a great hope the prophet brings us this season! Isaiah reminds us that the future is bright in Christ our Messiah. He promises that he shall be different from other kings, and that his reign shall bring us freedom from evil and oppression. It shall bring us peace with God, and with one another. It shall strengthen our unity in spite of our diversities.

The prophet writes: “The wolf shall live with the lamb, the leopard shall lie down with the kid, the calf and the lion and the fatling together, and a little child shall lead them…They will not hurt or destroy on all my holy mountain…” Indeed, if we welcome Christ sincerely, this will not sound utopian as many think it does. Our world would be a place where we do not have to live in fear of one another, and where the strong will no longer oppress the weak.

In the second reading, Paul continues with the same message of hope for all nations. He reminds us that: “Whatever was written in former days was written for our instruction, so that by steadfastness and by the encouragement of the scriptures we might have hope.” It is this same hope that sustains us this season. It will keep us united in faith, prayer, and love until what is written in the scriptures are fulfilled at the end of this season. Hence, through what has been written in the scriptures, Paul exalts us to rejoice and praise God for what he is about to do. He concludes with the same message from Isaiah: “The root of Jesse shall come, the one who rises to rule the nations; in him the nations shall hope.”

In today’s gospel, the fact of the appearance of John the Baptist is also a message of hope that the coming of the Messiah is near. However, brings as very important message to us: “Repent for the kingdom of heaven is near!” Also, he employed the prophecy of Isaiah to exalts us to: “prepare the way of the Lord and make his path straight!”

The message of John this Sunday underscores the importance of this season. It is a time of not just for material preparation. Rather, it is a time of retreat, a time of deep reflection on the mystery that God is about to reveal to the world. It is a time of cleaning up and leveling the rough edges of our lives with the hope of receiving our Lord in a wonderful state of mind and body. It suffices to remind us here that John’s message is another way of telling us that: “Without Holiness no one will see the Lord” (Heb 12, 14).

Repentance, reconciliation, and holiness of heart are the prerequisites for justifying our hope at the end of this season. Therefore, let us rid ourselves of everything that will hinder us from receiving Christ this season. In light of this, the church encourages us to take advantage of the sacrament of reconciliation in other to prepare ourselves to receive our Lord and King.

Peace be with you all!

Maranatha!

Preparación En La Esperanza De Recibir A Cristo 
Lecturas: 1^ra: Is 11, 1-10; Sal: 71; 2^nd: Ro 15, 4-9; Ev: Mt 3, 1-12)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el segundo domingo de Adviento. Como una familia del pueblo de Dios, seguimos en la esperanza de recibir el cumplimiento de la promesa de Dios a través de nuestros antepasados en la fe. Por lo tanto, este domingo la Iglesia nos recuerda que mientras estamos sostenidos por la gran esperanza de la venida del Señor, tenemos que prestar atención a la voz de uno clamando en el desierto: “Preparen el camino del Señor, enderezad su camino.” Algo común a todas las lecturas de este domingo es que ellos están anclados en la profecía de Isaías sobre el Mesías.

En la primera lectura, Isaías profetizó sobre la venida del Señor en términos inequívocos. Igualmente, se describió claramente las cualidades y marcas de este rey prometido. En primer lugar, Él se llenará con el espíritu de Dios. Será un hombre de integridad. Él juzgará con equidad y justicia. No sólo le teme a Dios, pero respetará a su pueblo.

¡Qué gran esperanza el profeta nos trae esta temporada! Isaías nos recuerda que el futuro es brillante en Cristo el Mesías. Él promete que será diferente de otros reyes, y que su reinado nos traerá libertad de la maldad y la opresión. Nos traerá la paz con Dios y uno con el otro. Debe fortalecer nuestra unidad a pesar de nuestra diversidad.

El Profeta escribe: “el lobo vivirá con el cordero, el leopardo se echará con el cabrito, el becerro y el León andarán junto y un niño los pastoreará… No dañar o destruir en todo mi Santo Monte…” De hecho, si acogemos a Cristo sinceramente, esto no sonará utópico como muchos piensan que lo hace. Nuestro mundo sería un lugar donde no tenemos que vivir en el miedo de uno al otro, y donde los fuertes ya no oprimirán a los débiles

En la segunda lectura, Pablo continúa con el mismo mensaje de esperanza para todas las naciones. Él nos recuerda que: “todo lo que fue escrito en el pasado fue escrito para nuestra instrucción, para que por firmeza y por la consolación de las escrituras, tengamos esperanza.” Es esta misma esperanza que nos sostiene esta temporada. Se nos mantendrá unidos en la fe, oración y amor hasta lo que está escrito en la sagrada escritura se cumplen al final de esta temporada. Por lo tanto, a través de lo que se ha escrito en las escrituras, Pablo nos exalta para alabarle a Dios por lo que él está a punto de hacer. Se concluye con el mismo mensaje de Isaías: “la raíz de Jesé vendrá, quien se levanta a regir las naciones; en él las naciones serán la esperanza”.

En el Evangelio de hoy, la aparición de Juan el Bautista es también un mensaje de esperanza de que la venida del Mesías está cerca. Sin embargo, se trae un mensaje bien importante para nosotros: “¡Arrepiéntanse porque el Reino de los cielos está cerca!” Además, empleó la profecía de Isaías para exaltar: “¡Preparen el camino del Señor y hagan su camino recto!”

El mensaje de Juan este domingo subraya la importancia de esta temporada. Es un tiempo no sólo para la preparación material. Por el contrario, es un tiempo de retiro, un momento de profunda reflexión sobre el misterio que Dios está a punto de revelar al mundo. Es un tiempo de lavarse y nivelar los bordes ásperos de nuestras vidas con la esperanza de recibir a nuestro Señor en un maravilloso estado del cuerpo y mente. Basta para recordar aquí que el mensaje de Juan es otra manera de decirnos que: “Sin santidad nadie verá al Señor” (Heb 12, 14).

El arrepentimiento, reconciliación y santidad de corazón son los requisitos previos para justificar nuestra esperanza al final de esta temporada. Por lo tanto, debemos deshacernos de todo aquello que nos impida recibir a Cristo en esta temporada. En vista de esto, la iglesia nos alienta a aprovechar el sacramento de la reconciliación para prepararnos para recibir a nuestro Señor y Rey. 

¡La Paz sea con ustedes!

¡Maranatha! (Ven Señor Jesús)!

El Príncipe De La Paz Viene En Gloria Y Majestad 
Lecturas: 1^rª: Is 2, 1-5; Sal: 122; 2^da: Ro 13, 11-14; Ev: Mt 24, 37-44)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el primer domingo de Adviento, año A. Naturalmente, todos deseamos paz, ya que es necesario para nuestro progreso espiritual y material. Esta es la paz por la cual rezamos, y esperamos que Jesús el príncipe de la paz va traer a nuestros corazones, las familias y el mundo al final de esta temporada.

El término Adviento viene de dos palabras latinas Ad-ventus, que significa simplemente “llegar” o “Ad-venire”, que significa “venir.” Para nosotros los cristianos y católicos en particular, significa esperar la venida del Señor. Adviento marca el inicio del nuevo calendario litúrgico de la iglesia. Es un período de cuatro semanas de la preparación antes de la Navidad.

Así, en este primer domingo de Adviento, la Iglesia ordena que nos alegremos porque esa noche del largo peregrinaje a la ciudad eterna de paz de Dios, pronto será fructífera. El reinado de la paz está cerca. Por lo tanto, debemos despertar y estar listos para recibir a Cristo en nuestras vidas, familias y la nación. En las palabras del profeta Isaías en la primera lectura: “Vemos la montaña del templo del Señor, ya grabado fuerte el cielo del este.” El Profeta eleva nuestro espíritu con su visión del inminente reino de paz que será iniciado por la venida de nuestro Mesías.

El Mesías que esperamos esta temporada viene a nosotros con la paz. Aunque “Él ejercerá la autoridad,” él no oprimirá o explotará a nosotros. Más bien, Él deberá transformar nuestra cultura de la guerra a la cultura de la paz: “…Se cambiarán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces; nación no alzarán espada contra nación, ni habrán más guerras.”

Por desgracia, este versículo adorna la pared de las Naciones Unidas en Nueva York, sin embargo, la paz ha eludido el mundo bajo su liderazgo. En lugar de vivir juntos en armonía, vemos más divisiones, disolución de uniones y amistades. La razón es muy simple, “la moral internacional que es la base del secularismo y el humanismo” sin espiritualidad no funciona. Sólo el reinado de Cristo en cada corazón y nación que traerá la paz que durará.

Para entrar en este reino de la paz con éxito, ambos la segunda lectura y Evangelio nos llama a estar listos y despiertos. Pablo, anuncia claramente a nosotros de la cercanía de nuestro Salvador, el príncipe de la paz: “Nuestra salvación está más cerca que cuando fuimos convertidos.” También nos recuerda que: “ha llegado el momento.”

Lo que significa aquí no es el tiempo terrenal (chronos), pero el tiempo de Dios (kairos). Es el tiempo de Dios para salvar a su propio pueblo y a restablecer la paz en todos los corazones, familias, y naciones. Por lo tanto, Pablo nos aconseja: “vivamos decentemente como la gente hace durante el día…no peleando o celoso. Que su amorío sea el Señor Jesucristo.”

 Finalmente, el Evangelio es una llamada de atención para todos nosotros los cristianos. El evangelista nos amonesta: “¡Mantenerse despierto”! Es muy importante porque es una época de gran despertar, preparación y de gran expectativa del nacimiento del Mesías. Es una temporada que culminará definitivamente en un estallido de alegría. Es una temporada de oración cuando todos los cristianos deben recurrir a Dios en oración. Por lo tanto, con el salmista, rezo por usted todos mis queridos amigos, compañeros y pueblo de Dios: “¡La Paz sea en sus hogares! ¡Qué la paz reine en sus paredes y en sus palacios, paz!”

¡La paz sea con ustedes!    

¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

The Prince Of Peace Comes In Glory And Majesty

Readings: (1st: Ish 2, 1-5; Ps: 122; 2nd: Rom 13, 11-14; Gos: Mtt 24, 37-44)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the first Sunday of Advent, year A. Naturally, we all desire peace because, it is necessary for both our spiritual and material progress. It is this peace that we pray for, and expect Jesus the prince of peace to bring to our hearts, families and world at the end of this season.

The term Advent comes from two Latin words Ad-ventus, which simply means “to arrive” or Ad-venire, meaning “to come.” For us Christians, and Catholics in particular, it means expecting the Lord’s coming. Advent marks the beginning of the Church’s new liturgical calendar. It is a four-week preparation period leading up to Christmas.

So, on this first Sunday of Advent, the church enjoins us to rejoice because that night of long pilgrimage to God’s eternal city of peace will soon be fruitful. The reign of peace is close at hand. Therefore, we must wake up and be ready to receive Christ into our lives, families and nation. In the words of prophet Isaiah in the first reading: “We see the mountain of the temple of the Lord, already etched against the Eastern sky.” The prophet lifts up our spirits with his vision of the imminent reign of peace to be initiated by the coming of our Messiah.

The Messiah whom we expect this season comes to us with peace. Though “he will wield authority,” he will not oppress or exploit us. Rather, He shall transform our culture of war into that of peace: “…They shall beat their swords into plowshares, and their spears into pruning hooks; nation shall not lift up sword against nation, neither shall they learn war any more.

Unfortunately, this verse decorates the wall of United Nations building in New York, yet peace has eluded our world under its leadership. Instead of living together in harmony, we see more divisions, breakup of unions and friendships. The reason is quite simple, “international morality which is the basis of secularism and humanism” alone without spirituality does not work. It is only the reign of the Christ in every heart and nation that can bring lasting peace.

To usher in this reign of peace successfully, both the second reading and gospel call us to be ready and awake. Paul, announces clearly to us of the closeness of our Saviour, the Prince of peace: “Our salvation is even nearer than He was when we were converted.” He also reminds us that: “The time has come.”

The time he means here is not the earthly time (“chronos”), but God’s time (“kairos”). It is the God’s appointed time to save his own people, and to restore peace to all troubled hearts, families, businesses, and nations. Hence, Paul advices us: “Let us live decently as people do in day time… no warring or jealous. Let your amour be the Lord Jesus Christ.”

Finally, the gospel is a wake up call to all of us Christians. The evangelist admonishes us to: “Stay awake!” It is very important because, this is a season of great awakening, preparation, and of great expectation of the birth of the Messiah. It is a season that will definitely culminate in an outburst of great joy. It is, a season of prayer when all Christians must turn to God in prayer. Therefore, with the psalmist, I pray for you all my dear friends, companions, and people of God: “Peace be to your homes! May peace reign in your walls, and in your palaces, peace!”

Peace be with you all!

Maranatha!

Exalt the Universal King of Glory!

Readings: 1st: 2 Sam 5:1-3; Ps: 121:1-5; 2nd: Col 1:12-20; Gos: Luke 22:35-43

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this thirty fourth and last Sunday of ordinary time, year C, the holy mother church celebrates the solemnity of Our Lord Jesus Christ, the Universal King. Today we adore Him as the King of kings and the Lord of lords (Rev 17:1), and we exalt Him as the sovereign ruler of the universe (Dan 7:14).

Pope Pius XI instituted the feast of Christ the King in 1925 in response to growing nationalism and secularism. Through this, the Church wanted to take our worship of Jesus from the privacy of our hearts to a higher level. That is, to also proudly proclaim his public and universal reign as king. The title of the feast was “Jesu Christi Regis” (Our Lord Jesus Christ, the King). However, in 1969 Pope Paul VI gave the feast a new title: “Iesu Christi universorum regis.” (Our Lord Jesus Christ, King of the Universe). He elevated it to a solemnity, and fixed its celebration on the last Sunday of each liturgical year.

In the first reading of today, the entire Israelites united in making David King. The reason is simple. They saw in him a worthy servant. He did not impose himself on them. He did not need to waste much money and resources to be chosen or elected. Rather, he was genuinely and unanimously acclaimed their king, as we acclaim Christ our king today. He did not take the honor upon himself because he knew that: “No one takes this honor unto himself” (Heb 5: 4). If we humble ourselves God will exalt us. Our people will bear joyful testimony to our capability to lead them.

In the second reading, Paul reminds us that God: “has created a place for us in the kingdom of the son that he loves.” What more do we need! This calls for jubilation. So, as we celebrate today, let us know that as we “make known the glorious splendor of the Christ’s reign,” that we are proclaiming our own reign over this world and its forces.

In today’s gospel, Pilate and the Jews ignorantly conspired to castigate Christ, their king. Rather than accept him, they hardened their hearts to God’s call to share in his kingdom and glory. Our celebration today is not a mockery as the Jews and the unrepentant criminal did. Rather, it is a genuine celebration of the universal reign of our Lord Jesus Christ.

Like the Jews of Christ’s time, some of us are really carried away by what we see in this present world. Some Jews of Christ’s time represent the modern-day materialists who believe that everything ends here on earth. This is a grave mistake because, the kingdom of this world will pass away, but Christ’s reign and kingdom is eternal.

Christ the universal king is a role model to all kings, rulers, presidents, decision makers, and leaders. He cares, loves and lives in peace with his people. He does not rule with iron fists, military might, or financial strength. He is a good Shepherd, a just judge and a compassionate king. He is the only king who treats us as his brothers, sisters and, friends.

Christ our universal king is divine, yet he shares in our humanity, and allows us to share in his kingly and priestly nature (Rev 1:6; I Th 2:12). He is ever close, and no special protocols are required to reach him. So, brethren, let us celebrate because: The Lord comes to rule his people with fairness. He will reign forever and will give his people the gift of peace.

Peace be with you!

Maranatha!

¡Exalten, al Rey Universal de la Gloria!
Lecturas: (1^ra: 2Sam 5, 1-3; Sal: 121, 1-5; 2^da: Col 1, 12-20; Ev: Lc 22, 35-43)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este trigésimo cuarto y último domingo del tiempo ordinario, del año C, la Santa Madre Iglesia celebra la solemnidad de nuestro Señor Jesucristo, Rey Universal. Hoy le adoramos como el Rey de reyes y el Señor de señores (Ap. 17:1), y lo exaltamos como el Señor soberano del universo (Da 7, 14).

Papa Pio XI instituyó la fiesta de Cristo Rey en 1925 en respuesta al creciente nacionalismo y secularismo. A través de esto, la iglesia quería llevar nuestra adoración de Jesús, de la privacidad de nuestros corazones a un nivel superior. Es decir, a proclamar orgullosamente su reinado como rey universal. El título de la fiesta fue “Jesu Christi Regis” (Nuestro Señor Jesucristo, el rey). Sin embargo, en 1969 el Papa Pablo VI dio la fiesta un nuevo título: “Iesu Christi universorum regis.” (Nuestro Señor Jesucristo, rey del universo). Se elevó a una solemnidad y tiene su celebración en el último domingo del año litúrgico.

En la primera lectura, los israelitas se unieron para elegir a David como su rey. La razón es sencilla. Vieron en él un digno siervo que se impone sobre ellos. No era necesario gastar mucho dinero y recursos para ser elegido. Más bien, él fue unánimemente aclamado rey, como nosotros aclamamos a Cristo hoy. Él no tomó el honor por sí mismo porque, sabía que: “nadie se toma este honor a sí mismo” (Heb 5:4). Así que, si nos humillamos a nosotros mismos, Dios nos exaltará. Nuestro pueblo dará testimonio de nuestra capacidad para dirigir.

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda que Dios: “ha creado un lugar para nosotros en el reino de su hijo amado.” ¡Qué más necesitamos! Esto requiere júbilo. Por lo tanto, al celebrar hoy, sepamos que, así como nos damos a conocer el glorioso esplendor del reinado de Cristo,” así mismo proclamamos nuestro reinado sobre este mundo y sus fuerzas.

En el Evangelio de hoy, Pilato y los judíos ignorantemente conspiraron para castigar a Cristo, su rey. En lugar de aceptarlo, endurecieron sus corazones la llamada de Dios a compartir y participar en su reino y gloria. Nuestra celebración hoy no es una burla como de los judíos hicieron. Por el contrario, es una verdadera celebración del reinado universal de nuestro Señor Jesucristo.

Como los judíos del tiempo de Cristo, algunos de nosotros realmente somos engañados por lo que vemos en este mundo. Algunos judíos del tiempo de Cristo creyeron que todo termina aquí en la tierra. Ellos representan los materialistas de hoy en día. Esto es un grave error porque el reino de este mundo pasará, pero el reinado de Cristo es eterno.

Cristo nuestro rey universal es divino, pero comparte nuestra humanidad, y nos permite compartir su naturaleza real y sacerdotal (Ap 1:6; I Tes. 2:12). Él está siempre cercano, y no hay protocolos especiales para llegar a Él. Por lo tanto, celebremos porque: “el Señor viene a su pueblo con justicia. Él reinará para siempre y nos dará un regalo de paz”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranata!

We shall Triumph through Perseverance & Hard Work

Readings: 1st: Mal 3:19-20; Ps: 97, 5-7; 2nd: 2 Thes 3:7-12; Gos: Luke 21:5-19

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the thirty third Sunday of ordinary time. A week from now we shall come to the end of this the liturgical calendar year C. So, the readings of this Sunday point to “the end of time” and our victory in Christ. According to Gautama Siddhartha, (563-483 B.C): “Endurance is one of the most difficult disciplines, but final victory comes to the one who endures.” Therefore, let us endure until we triumph over all the forces of this world.

In today’s first reading, Malachi speaks of the day of the Lord. He paints two pictures. First, the fate of the evil one. Second, the triumph of the righteous who endures till the end. This reading simply serves as an encouragement to us in order to continue patiently in good works. Malachi ends with a promise of victory: “But for you who fear my name, the sun of righteousness will shine out with healing in its rays.” This is our hope and reward.

In the second reading, Paul encouraged us to keep working hard. This is in order to earn both our earthly and heavenly living. The Church does not in any way encourage laziness or idleness. Hence, she teaches us that sloth, that is, the reluctance to work, is one of the seven capital sins. Saint Thomas Aquinas wrote: “Sloth is sluggishness of the mind which neglects to begin good…it is evil in its effect, it oppresses man as to draw him away entirely from good deeds (Summa Theologiae 2, 35, art. 1). Hard work yields good and enduring fruits. Hard work makes a good Christian. It abhors laziness and idleness.

Sadly, many Christians no longer appreciate hard work. Instead, we perpetually depend on others directly or indirectly. In order to make fast and cheap money some engage in all sorts of evils like drugs, armed robbery, fraud and even “corporate begging.” This is what Paul means by: “Now we hear that some of you are living in idleness, doing no work themselves but interfering with anyone else’s.” A lazy Christian yields easily to all sorts of vices.

In the gospel, Christ prophesied the end of a time in the history of Israel. This culminated with the destruction of the temple around 70 AD. He also spoke of the imminent hardships and persecution before, during and after this time. However, He concludes with these encouraging words: “Your endurance will win you your lives.”

Hence, the Lord encourages us persevere in righteousness, and endure difficult moments. By warning that the Temple of Jerusalem would be destroyed in spite of its elegance and greatness, Christ also reminds us that nothing of this world will last forever no matter how precious they are to us. The only thing that will endure is our soul and faith in Christ.

Finally, today in our families, offices, businesses, careers and in our world, at large, we face difficulties that at times question our faith. However, if we endure all these patiently as Christ tell us, we shall have enough reasons to smile at the end, and of course, “the sun of righteousness will shine on us with healing in its rays.”

Peace be with you all!

Maranatha!

Triunfaremos a través de la Perseverancia Y Buen Trabajo 

Lecturas: 1^ra: Mal 3, 19-20; Sal: 97, 5-7; 2^da: 2Tes 3, 7-12; Ev: Lc 21, 5-19

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el trigésimo tercer domingo del tiempo ordinario. Falta una sola semana para terminar este año litúrgico C. Por lo tanto, las lecturas de este domingo apuntan a “el fin del tiempo” y nuestra victoria en Cristo. Según Gautama Siddhartha, (563-483 A.C.): “La resistencia es una de las disciplinas más difíciles, pero la victoria final viene a quien aguanta.” Por lo tanto, debemos aguantar hasta que triunfemos sobre todas las fuerzas de este mundo.

En la primera lectura de hoy, Malaquías habla del día del Señor. Pinta dos imágenes. Primera, el destino del maligno. Segundo, el triunfo de los justos que perdurara hasta el final. Esta lectura sirve como un estímulo para nosotros a permanecer pacientemente en buenas obras. Se termina con una promesa de victoria: “Pero para ustedes los que temen mi nombre, el sol de justicia brillará trayendo la sanación en sus rayos.” Esta es nuestra esperanza y la recompensa.

En la segunda lectura, Pablo nos anima a seguir trabajando duro. Esto es para ganar nuestra vida terrenal y celestial. La iglesia de ninguna manera apoya la pereza u ociosidad. Por lo tanto, ella nos enseña que la pereza, es decir, la renuencia o reticencia a trabajar, es uno de los siete pecados capitales. Santo Tomás de Aquino escribió: “La pereza es lentitud de la mente que descuida para comenzar bien…es malvado en su efecto, se oprime el hombre en cuanto a señalar a lo lejos totalmente de buenas obras (Summa Theologiae 2, 35, arte. 1). Buen trabajo produce frutos buenos y duraderos. Es una marca de un buen cristiano. Se aborrece la pereza y la ociosidad.

Por desgracia, hoy en día muchos no aprecian duro trabajo. En cambio, dependen de otros directamente o indirectamente. Para ganar el dinero rápido o fácilmente, algunos se meten con drogas, robo, fraude mientras que otros se han convertido en “mendigos corporativos.” Esto es lo que Pablo quiere decir: “Ahora escuchamos que algunos de ustedes viven ociosamente, no haciendo nada y entrometiéndose en todo. A estos les mandamos y exhortamos en el Señor Jesucristo que trabajen en paz para ganarse su pan.” Un cristiano perezoso rinde o cede fácilmente a todo tipo de vicios. 

En el Evangelio, Cristo profetizó el fin de una época en la historia de Israel. Esto culminó con la destrucción del templo alrededor de siglo 70 DC. También habló de las dificultades inminentes y persecución antes, durante y después de este tiempo. Sin embargo, concluyo con estas palabras de ánimo: “Gracias, a la perseverancia salvarán sus vidas.” 

Por lo tanto, el Señor nos anima a perseverar en la justicia y soportar momentos difíciles. Al advertir que el templo de Jerusalén sería destruido a pesar de su elegancia y grandeza, Cristo nos recuerda también que nada de este mundo va a durar para siempre no importa lo precioso que sea para nosotros. Lo único que perdurará es nuestra fe en Cristo.

Por último, hoy en día en nuestras familias, oficinas, empresas, carreras profesionales y en nuestro mundo, en general, nos enfrentamos tantas dificultades que a veces cuestionan nuestra fe. Sin embargo, si soportamos todo esto pacientemente como Cristo nos dice, tendremos motivos suficientes para sonreír al final, y por supuesto, “el sol de justicia brillará sobre nosotros con curación en sus rayos.”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranata!