To the Risen Christ be all Power, Honor, And Glory

Readings: 1st: Acts 5, 27-32.40-41; Ps 29; 2nd: Heb 5, 11-14: Gos: Jn 21, 1-19

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this third Sunday of Easter, we proclaim that the risen Christ is the Lord. Today, through the celebration of the Eucharist, we affirm that He is the sacrificed Lamb. Hence, He is worthy to be given all power, honor, and glory. Both the first and the second readings of today bear great testimonies to the awesomeness of Christ.

In the first reading, led by Peter, the apostles continued to bear testimony to the risen Christ. Not even the Jews who they were previously afraid of could stop them. Fear now belongs to the past. So, Peter boldly said to the High Priest: “We are witnesses to all this, we and the Holy Spirit.” Despite all the humiliations and threats to their lives, Peter insisted: “Obedience to God comes first before obedience to men.” They are now confident that they will overcome death as Christ did. Their resoluteness reminds us that obedience to God manifests itself in faithfulness to our vocations and our witness for Christ.

In today’s gospel, Jesus appeared to his apostles for the third time. This time it was in the place of their “fishing business.” What frustrated and embarrassed men they were! Despite their fishing experience and skills, they could not catch any fish. This is because they abandoned their actual business and mission. They acted contrary to Christ’s mission statement for them: “From today you will no longer catch fishes, I will make you fishers of men” (Mt 4, 9).  They were supposed to be taking care of the Lord’s business and not theirs.

Also, today Christ asked Peter thrice: “Simon son of John, do you love me? Feed my lambs. Look after my sheep.” Christ needed to be assured of Peter’s commitment to lead his flock. This also showed the magnitude of the mission that Christ was to entrust to Peter. It was a way of reminding us that: “To whom much is given, much is expected.” Hence, Christ reminds us that our vocation is essential. He also reminds us that we must be ready to accept every kind of humiliation for the good news as his disciples.

There are many other lessons to learn today. At times, we abandon our vocations for other “more interesting things or places.” Unfortunately, instead of progressing, we become frustrated like Peter and his companions. So, we fail most times because we are in the wrong place or doing the right thing at the wrong time. Whenever we abandon the will of God and our vocation, we may labor in vain “all night long.” Also, when we depend solely on our human instinct or senses rather than on the spirit of God, success might elude us. So, we must not always forget these words of Christ, “Apart or separated from me, you can do nothing.” (Jn 15:5)

Finally, as Christ revealed himself to his disciples through the sacrifice of bread and wine, every day, He continues to show Himself to us through the Holy Eucharist and ordinary things of life. Therefore, at Mass, simple things like bread and wine help us to discover the presence of the Lord among us. This is, despite our infidelity and weakness. Through the Eucharist, Christ strengthens our faith. He also reminds us of our mission and who we ought to be. May all power, honor, glory, and praise be to the Risen Christ forever and forever. Amen.

Peace be with you.

Maranatha!

A Cristo resucitado, sea todo honor, gloria y poder

Lecturas: 1^rª: Hecho 5, 27-32.40-41; Sal: 29; 2^da: He 5, 11-14: Ev: Jn 21, 1-19

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este tercer domingo de Pascua, proclamamos que el Cristo resucitado es el Señor. Hoy, a través de la celebración de la Eucaristía, afirmamos que Él es el Cordero que fue inmolado. Por lo tanto, Él es digno de recibir todo poder, honor y gloria. Tanto la primera, como la segunda lectura de hoy dan grandes testimonios de la grandeza de Cristo.

En la primera lectura, dirigido por Pedro, los apóstoles continuaron dando testimonio a Cristo resucitado. Ni siquiera los judíos a quienes ellos tenían previamente miedo podrían detenerlos. El temor ahora pertenece al pasado. Por lo tanto, Pedro audazmente dice al sumo sacerdote: “Nosotros somos testigos de todo esto, nosotros y el Espíritu Santo.”

A pesar de todas las humillaciones y las amenazas a su vida, Pedro insistió: “Primero hay que obedecer a Dios y luego a los hombres.” Ahora están seguros de que superarán la muerte como lo hizo Cristo. Sus firmezas nos recuerdan que la obediencia a Dios se manifiesta en la fidelidad a nuestra vocación y nuestro testimonio por Cristo.

En el evangelio de hoy, Jesús se apareció a sus apóstoles por la tercera vez. Esta vez fue en la orilla de mar mientras que pescaban ¡Qué frustrados y avergonzados estaban estos hombres! A pesar de su experiencia y habilidades, no podían coger ningún pescado. Esto es porque han abandonado su verdadera misión. Han actuado de manera contraria a la misión declarada de Cristo para ellos: “A partir de hoy ya no van a capturar peces, les haré pescadores de hombres” (Mt 4:9). Se suponían que estuvieran cuidando el negocio del Señor y no el de ellos.

También hoy, Cristo preguntó a Pedro tres veces: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que éstos? ¡Apacienta mis corderos… Pastorea mis ovejas…!” Cristo quiso estar seguro del compromiso de Pedro para dirigir a su rebaño. Esto también demuestra la magnitud de la misión que Cristo quiso encomendar a Pedro. Era una forma de recordarnos que: “A quien mucho se da, mucho se espera.” Por lo tanto, Cristo nos recuerda que nuestra vocación es muy importante. También nos recuerda que, como sus discípulos, debemos estar dispuestos a aceptar todo tipo de humillación para la buena nueva.

Hay muchas otras lecciones que aprender hoy. A veces, abandonamos nuestras vocaciones, por otras “cosas o lugares” que nos parecen “más interesante.” Por desgracia, en lugar de seguir adelante, debemos sentirnos frustrados como Pedro y sus compañeros. Por lo tanto, fallamos en la mayoría de las veces porque estamos en un lugar equivocado, o hacemos lo correcto en el momento equivocado.

Si nos abandonamos la voluntad de Dios y a nuestra vocación, podíamos trabajar en vano “toda la noche”. Asimismo, cuando dependemos exclusivamente de nuestro instinto humano más que en el espíritu de Dios, el éxito podía eludirnos. Por eso, siempre hay que recordar estas palabras de Cristo nuestro maestro: “¡Sin mí, no pueden hacer nada, o separados de mí no pueden ustedes hacer nada! (Jn 15:5).

Por fin, como Cristo se reveló a sí mismo a sus discípulos a través del sacrificio del pan y del vino, cada día sigue revelándose a nosotros a través de la Santa Eucaristía y a través cosas ordinarias de la vida. Esto es, a pesar de nuestra infidelidad y debilidad. Por lo tanto, en la Misa, cosas simples como el pan y el vino nos ayudan a descubrir la presencia del Señor entre nosotros. A través de la Eucaristía, Cristo fortalece nuestra fe. También nos recuerda nuestra misión y qué deberíamos ser. Que todo poder, honor, gloria y alabanza sea a Cristo resucitado por siempre. Amén.

¡La paz sea con ustedes! 

¡Maranatha!

The Risen Christ Brings Us Peace and Healing

Readings: 1st: Acts 2: 42-47; Ps 117: 2-4. 13-24; 2nd: 1Pt 1: 3-9; Gos Jn 20: 19-31

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Today is the second Sunday of Easter. The church and her faithful continue to worship the risen Christ, who is now alive forever. Christ is now present in our midst, bringing healing and Peace. Today is also Divine Mercy Sunday. So, we celebrate the mercy that God shows to the world by sending his Son to die for our salvation.

In 1997, a night before the burial of the afrobeat music legend, Fela Anikpuola Kuti, I witnessed a solidarity parade by his fans. What struck me was the song they sang. It was a popular Christian song that they converted in honor of the afrobeat music legend:” He is alive, Amen! Fela is alive forever. He is alive, amen! In a sense, they were right. At least he lives in the annals of history and their memories.

So, if the disciples of Fela (a mere man) strongly believed he lives on, why should we Christians not believe that Christ, the son of God, lives in glory? In today’s first reading, we see the power of the risen Christ at work in the life and actions of His disciples. Through this power, many believed, and Christ worked miracles. Jesus manifested his living and glorious presence through his apostles. Hence in our second reading, He assures us: I am the Living One. I was dead, and now I am to live forever and ever….”

In today’s gospel, Jesus visited his timid disciples. This gospel teaches us that our faith is distinct from mere sensible knowledge. This visit to his disciples was very significant, first to convince them that he was real. Second, to restore their faith and peace. Hence, he said to them: “Peace be with you.”

Third, it was to empower them spiritually. So, “He breathed on them saying: Receive the Holy Spirit.” Christ’s visit restored their courage and faith. However, it took time for Thomas to believe that Christ has risen.

Doubt and fear limit the greatest effort and power in the world. They make it difficult for one to believe the wonders that God has worked by resurrecting Christ. Therefore, we must expel the spirit of doubt and fear from our lives in order to experience the power of the resurrected Christ. Also, let us embrace the peace that Christ brings us this Easter.

The power of Christ’s resurrection brings healing and peace to our body and soul. It also restores us to life. This was the reason God resurrected Christ. Paul says of this power, “If the Spirit of him who raised Jesus from the dead is living in you, he who raised Christ from the dead will also give life to your mortal bodies” (Rom 8, 11).

Today, Jesus reassures us of His living presence with us in a more tangible, powerful, and glorified way. We, therefore, need to tap from His resurrection power to live as he lives. However, before we can experience this power and witness it as the apostles did, we must first cast away all doubts and fears. Hence, our situation must shift from doubting to the manifestation of a living and active faith in the risen Christ.

Finally, as we bear witness through our words and actions to the resurrection of Christ, let us give thanks to God because He considered us worthy of sharing in the power of the risen Lord. His love and mercy for us endure forever.

Peace be with you.

Maranatha!

Cristo resucitado nos trae paz y sanación

Lectura: 1^ra: Hch 2: 42-47; Sal: 117: 2-4. 13-24; 2^da: 1Pt 1: 3-9; Ev: Jn 20: 19-31

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Hoy es el segundo domingo de Pascua. La iglesia y sus fieles siguen adorando a Cristo resucitado, que ahora está vivo por los siglos de los siglos. Cristo está presente en medio de nosotros, trayendo sanación y paz.

En 1997, una noche antes del entierro de  “Afro-beat”, leyenda de la música, conocido como Fela Anikpuola Kuti, yo vi un desfile de solidaridad por sus fanáticos. Lo que realmente me impactó fue la canción que cantaron. Era una canción cristiana popular que convirtieron en honor de la leyenda, “Afro-beat” : “¡Él está vivo, Amén! ¡Fela está vivo para siempre, él está vivo, Amén! Tenían razón en un sentido. Al menos vive en los archivos de la historia y en sus memorias.

Por lo tanto, si los discípulos de Fela (un mero hombre) creen firmemente que él está vivo, ¿por qué nosotros los cristianos no deberíamos creer que Cristo, el hijo de Dios vive en la gloria? En la primera lectura de hoy, vemos el poder de Cristo resucitado activo, en la vida y las acciones de sus discípulos. A través de este poder muchos creyeron, y milagros fueron realizados. Jesús manifestó su viva y gloriosa presencia a través de sus apóstoles. Por lo tanto, en nuestra segunda lectura, Él nos asegura: “Yo soy el que vive. Yo estaba muerto y ahora estoy vivo eternamente y para siempre.”

En el evangelio de hoy, Jesús visitó a sus tímidos discípulos. Este evangelio nos enseña que nuestra fe es de un orden distinto al de un mero conocimiento razonable. Esta visita a sus discípulos fue muy importante, en primer lugar, con el fin de convencerlos de que Él era real; en segundo lugar, con el fin de restaurar su fe y paz. Por lo tanto, les dijo: “La paz con ustedes”.

En tercer lugar, fue con el fin de potenciarlas espiritualmente. Así, “sopló sobre ellos diciendo: “Reciban el Espíritu Santo. “La visita de Cristo restauró su coraje y fe. Sin embargo, Tomás llevó mucho tiempo para creer que Jesús ha resucitado.

La duda y el temor limitan el mayor esfuerzo y poder en el mundo. Hacen que sea difícil de creer las maravillas que Dios ha realizado por resucitar a Cristo. Por lo tanto, debemos expulsar al espíritu de la duda y el miedo de nuestras vidas para experimentar el poder de Cristo resucitado. Asimismo, abracemos la paz que Cristo nos trae en esta Pascua. 

El poder de la resurrección de Cristo trae sanación y paz a nuestro cuerpo y alma. También nos restaura a la vida. Esta fue la razón por la cual Él fue resucitado. Pablo dice de este poder: “…Si el Espíritu de Aquel que resucitó a Jesús de entre los muertos vive en ustedes, el mismo que resucitó a Cristo de entre los muertos dará también vida a sus cuerpos mortales.” (Ro 8, 11).

Hoy, Jesús nos asegura de su presencia viva con nosotros de una forma más sustancial, potente y glorificada. Por lo tanto, tenemos que tomar ventaja de su poder de la resurrección para vivir como Él vive. Sin embargo, antes de que podamos experimentar este poder y comenzar a dar testimonio para Cristo como lo hicieron los apóstoles, debemos, en primer lugar, desechar todas las dudas y temores. Por lo tanto, nuestra situación debe cambiar de dudar a la manifestación de una fe viva y activa en el Cristo resucitado.

Por último, como damos testimonio a través de nuestras palabras y acciones a la resurrección de Cristo, demos gracias a Dios porque Él nos consideró dignos de compartir en el poder del Señor resucitado. Su amor y misericordia para nosotros perdura para siempre.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Cristo Ha Resucitado !Aleluya!
Lecturas: 1^ra: Hch 10: 34. 37-43; Sal: 117, 1-2. 16-23; 2^da: Col 3:1-4; Ev: Jn 20, 1-9

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

¡Cristo el Señor ha resucitado! ¡Aleluya! Los cristianos se apresuran a darle homenaje ¡Aleluya! Hace un par de semanas que iniciamos lo que parecía, un viaje infinito y sin esperanza. Hoy hemos llegado al final de ese viaje. Hoy es el mayor de todos los domingos en el calendario cristiano debido a la novedad de la vida que se aporta. Hoy una nueva época ha comenzado totalmente. Esto es porque Jesús histórico, que sufrió, fue crucificado, murió y fue sepultado ha sido glorificado ahora.

El cuento corto es que Cristo ha resucitado en cumplimiento de su promesa: “Yo resucitaré en el tercer día.” La batalla ha terminado. No hay controversia porque Jesús es el Señor. Hoy celebramos el triunfo del bien sobre el mal, de la luz sobre las tinieblas, y de la paz sobre el caos. Celebramos la esperanza, la paciencia y el cumplimiento de la promesa de Dios a su pueblo. También celebramos la singularidad de nuestra religión, que es la resurrección de nuestro Señor. A través de su resurrección, Jesús afirma que Él es el Señor de los vivos y de los muertos.

Una pregunta que debemos preguntarnos este domingo de Pascua es: ¿Yo resucité con Cristo esta Pascua? El evangelio de hoy nos dice que Jesús dejó los lienzos en la tumba. En otras palabras, Cristo no permitió que cualquier cosa material le impidiera levantarse. Si debemos estar a la altura de Cristo, de la misma forma debemos estar dispuestos a desprendernos de las cosas innecesarias que nos tiran hacia abajo espiritualmente. A través de nuestra observancia cuaresmal hemos muerto con Cristo. Así que hemos resucitado con Él a través del poder del Espíritu Santo.

Como san Pablo, hoy nuestra canción debe ser dar gracias a Dios: “Te bendecimos Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, que en su gran misericordia nos ha dado un nuevo nacimiento…por haber levantado a Jesús Cristo de los muertos”. Esto es porque, la muerte de Cristo fue nuestra muerte y su resurrección es también nuestra resurrección. Por lo tanto, su triunfo, su alegría y su gloria son igualmente nuestro.

Como discípulos de Cristo, nuestro testimonio a partir de hoy será: “He visto de la gloria de Cristo…Cristo mi esperanza ha resucitado…” Como los apóstoles, nuestro deber es para difundir la buena nueva de la resurrección del Señor a todo el mundo. Al igual que Pedro en la primera lectura de hoy, debemos decir a todas las personas: “Ahora somos los testigos…que comimos y bebimos con Él después de su resurrección…”

Habiendo sido resucitados con Cristo, debemos actuar como los vivos y no como los muertos. Debemos buscar las cosas de la luz, las cosas que son nobles y cosas que glorifican a Dios. Debemos buscar las cosas celestiales para vivir como ciudadanos del cielo en lugar de “enlazar el espíritu en la tierra.” Esto es lo que Pablo nos exhorta a hacer hoy cuando dice: “Ya que se han puesto de nuevo a la vida con Cristo, deben buscar las cosas que están en el cielo, donde está Cristo”.

En otras palabras, debemos vivir el tipo de vida que es digno de una persona que ha resucitado y vive con Cristo. Por lo tanto, debemos cantar con el salmista en este glorioso día de Pascua: “Este es el día que hizo el Señor; nos regocijamos y alegramos.” ¡Aleluya!

¡La paz sea con ustedes

¡Maranatha¡

Christ has Risen: Alleluia!

Readings: 1st: Acts 10: 34. 37-43; Ps 117: 1-2. 16-23; 2nd: Col 3:1-4; Gos Jn 20: 1-9

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Christ the Lord has risen today! Alleluia! Christians haste you vows to pay Alleluia! A couple of weeks ago, we started what looked like a hopeless and endless journey. Today we have come to the end of that journey. Today is the greatest of all Sundays in the Christian calendar because of the newness of life that it brings. Today a new epoch has ultimately begun. This is because the historical Jesus, who suffered, was crucified, died, and was buried, has now been glorified.

The short story is that Christ has risen in fulfillment of his promise: “I will rise on the third day.” The battle is over. There is no controversy because Jesus is Lord! Today, we celebrate the triumph of good over evil, of light over darkness, and peace over chaos. We celebrate hope, patience, and the fulfillment of God’s Promise to his people. We also celebrate the uniqueness of our religion, the resurrection of our Lord. Through his resurrection, Jesus affirms that he is the Lord of the living and the dead.

We must ask ourselves this Easter Sunday: Did I resurrect with Christ this Easter? Today’s gospel tells us that Jesus left the linen cloths in the grave. In order words, he did not cling to any “worldly” thing or allowed them to pull him down. If we must rise with Christ, we must equally be ready to detach ourselves from unnecessary items that pull us down spiritually. Through our Lenten observances, we died with Christ. So let us rise with him through the power of the Holy Spirit.

Like Paul, today our song should be that of thanksgiving to God: “We bless God the Father of Our Lord Jesus Christ who in his great mercy has given us a new birth by raising Jesus Christ from the dead”. This is because Christ’s death was our death, and his resurrection is ours too. Therefore, his joy, glory, and triumph are equally ours.

As Christ’s disciples, our testimony from today shall be: “I saw Christ’s glory as he rose. Christ, my hope has risen! Like the apostles, our duty is to spread the good news of the Lord’s resurrection to the entire world. Like Peter in today’s first reading, we must say to all people: “Now we are those witnesses. We eat and drink with Him after his resurrection.”

Having been raised with Christ, we must act like the living and not the dead. We must seek the things of light, things that are noble, and things that glorify God. We must seek heavenly things by living like citizens of heaven rather than “earthbound spirits.” This is what Paul calls us to do today when he says: “Since you have been brought back to true life with Christ, you must look for the things that are in heaven, where Christ is.”

In order words, we must live the type of life worthy of one who has risen and reigns with Christ. Let us, therefore, sing with the Psalmist on this glorious day of Easter: “The Lord made this day; we rejoice and are glad.” Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

Do Not Be Afraid, Christ is Risen! Alleluia, Alleluia

Readings: 1^st: Ex 14: 15. 15. 15,1; Ps 117; 2^nd: Rom 6, 3-11: Gos: Lc 24:1-12

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

At times, we usually associate nights with evil. However, we forget that God created everything good (Gen 1, 31). This night is the most important and jubilant night for all of us. It is unique among all other nights because it is a night of victory, liberation, and healing. It is the climax of the history of our salvation. It is the night of Easter. That night we have all been waiting for.

The simplest way to summarize the event of this night is by reflecting deeply on the words of the Exultet that we heard this night. “…This is the night when the pillar of fire destroyed the darkness of sin. This is the night when Christians everywhere are washed clean of sin, freed from all defilement, are restored to grace, and, grow together in holiness. This is the night when Jesus Christ broke the chains of death and rose triumphant from the grave…”

Just as Moses led Israel out of Egypt into liberation after Passover in the third reading of this night, so through his resurrection, Christ inaugurates a new people of God who walk towards liberation. The old people were Israel. Both people had their Pascha. There was a Jewish Pascha and this night is the Christian Pascha.

In the first Pascha, the people were liberated from Egypt’s oppression and were placed on their way to the promised land. In our case, we the new people of God, have been liberated from darkness caused by sin. So, guided by the risen Christ, we have started living and walking in the light.

In tonight’s liturgy, there is an impressionable symbolism. That is the ritual of the Paschal Candle. The church remains in the dark. The paschal candle is lighted while the priest or Deacon acclaims: “Light of Christ!” it is easy to understand. Humanity was in darkness and confusion. Christ has made himself light that we may be able to see and walk.

The Church, we are the new people of God. Through his resurrection, Christ achieved the new Pascha. Therefore, the central message of this paschal night is liberation. Let us leave oppression behind and walk towards freedom. With all the joy of one who has left the prison walls or the hospital bed, let us begin to walk in order to build a new life, a new family, a new community, and a new nation.

As Paul tells us in the epistle of this night, we died with Christ, now we have also resurrected with him. This night through the renewal of our baptismal vows and promises, God in his mercy has called us to new life. So, our life is now the life of Christ. So, let us walk with him and live with him.

As the angels said to the women in the gospel, so he is saying to us this night: There is no need to be afraid or worry…He has risen from the dead, as he said he would do.” Therefore, this is a night made by the Lord. It is a night of a new life and a new hope.

The resurrected church of the Lord is alive because Christ our Lord has been resurrected. In the Holy Eucharist and in the union of believers the risen Christ is our strength and life. “So, let us give thanks to the Lord, for his love for his people endures forever.” Alleluia, Alleluia

Peace be with you all!

Maranatha!

¡No Teman, Cristo Resucitó! Aleluya, Aleluya.

Lecturas: 1^ra: Ex 14, 15. 15,1; Sal 117; 2^da Ro 6, 3-11; Ev: Lc 24:1-12

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detallesy comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

A veces, asociamos las noches con el mal. Sin embargo, nos olvidamos que Dios creó todo bueno” (Ge 1, 31). Esta noche es la más importante y jubilosa noche para todos nosotros. Es única entre las otras noches, porque es una noche de victoria, la liberación y la curación. Es el momento culminante de la historia de nuestra salvación. Es la noche de Pascua. Esa noche que todos hemos esperado.

La forma más sencilla de resumir el evento de esta noche es reflexionar profundamente sobre estas palabras del Pregón que hemos oído esta noche. “Esta es la noche cuando la columna de fuego destruyó la oscuridad del pecado. Esta es la noche cuando los cristianos en todas partes se limpian de sus pecados, libres de toda impureza, son restaurados a la gracia y, crecen en santidad. Esta es la noche cuando Jesucristo rompe las cadenas de la muerte y se levanta triunfante de la tumba.”

Igual que Moisés condujeron a Israel fuera de Egipto en liberación después de la Pascua en la tercera lectura de esta noche, así que, a través de su resurrección, Cristo inaugura un nuevo pueblo de Dios que camina hacia la liberación. El antiguo pueblo fue Israel. Ambos pueblos tuvieron su Pascua. Había una Pascua judía y esta noche es la Pascua cristiana.

En la primera Pascua, las personas fueron liberadas de la opresión de Egipto y fueron colocadas en su camino a la tierra prometida. En nuestro caso, el nuevo pueblo de Dios, nos hemos estado liberado de la oscuridad causada por el pecado. Así, guiados por Cristo resucitado, hemos empezado a vivir y caminar en la luz.

En la liturgia de esta noche, hay un simbolismo impresionante. Es el rito del cirio pascual. La iglesia permanece a oscuras. Se enciende el cirio pascual mientras el sacerdote o diácono aclama: “Luz de Cristo!” Es fácil entender. La humanidad estaba en tinieblas y confusión. Cristo se ha hecho luz para que podemos ver y caminar. Cristo se instala en medio de nosotros como una luz para guiarnos en el camino de nuestra liberación humana.

La iglesia, somos el nuevo pueblo de Dios. A través de su resurrección, Cristo consigue la nueva Pascua. Por lo tanto, el mensaje central de esta noche Pascual es liberación. Dejemos la opresión atrás y caminar hacia la libertad. Con toda la alegría de quien ha dejado las paredes de la prisión o la cama del hospital, empecemos a caminar con el fin de construir una nueva vida, una nueva familia, una comunidad nueva y una nueva nación.

Como Pablo nos dice en la epístola de esta noche, hemos muerto con Cristo, ahora nosotros también hemos resucitado con él. Esta noche a través de la renovación de nuestros votos bautismales y promesas, Dios en su misericordia nos ha llamado a una nueva vida. Así, nuestra vida es ahora la vida de Cristo. Por lo tanto, caminamos con él y vivemos con él.

Finalmente, también como el Ángel dijo a las mujeres en el Evangelio, así que él nos está diciendo esta noche: “No hay que tener miedo o preocuparse… Él ha resucitado de entre los muertos, como él dijo que iba a hacer. ” Por lo tanto, se trata de una noche hecha por el Señor. Es una noche de una nueva vida y esperanza.

La iglesia del Señor está resucitada y viva, porque Cristo nuestro Señor ha resucitado. En la Sagrada Eucaristía y en esta unión de creyentes Cristo resucitado es nuestra fuerza y vida. “Así que, demos gracias al Señor, porque es bueno. Su amor dura para siempre y su misericordia es eterna.” Aleluya, Aleluya

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

What is Good about Good Friday?

Readings: 1^st: Is 52, 13- 53, 12; Ps 30; 2^nd: He 4, 4-16, 5-9: Gos: Jn 18, 1-19, 42

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Today the church celebrates Good Friday. Certain expressions present lots of difficulties at times, especially when they sound ironic. As I reflect on today’s celebration, I remembered one man. If you encounter this man in the morning and greet him, “Good morning, sir!” The most probable answer you might receive from him is: “What is good about this morning?”

Like this man, most of us have asked: “What is good about this Friday? What is good about a day that someone was innocently condemned to death and crucified? A day we are not to celebrate. A day when we are to abstain from all the goods of life. A day when God was crucified, and a day when hopes were dashed.

What is good about a day that everyone expects to leave the church mournful and silent? This question also reminds me of an inscription I once saw on the body of a rickety vehicle which reads: “Do not mind what is written on me, just enter, and you will be fine!”  This brings us at least a few inches close to the answer to this question.

Good Friday is the Friday within Holy Week. The first shot at the question is that without this day, perhaps, there would have been no salvation for humanity. This is because had Christ not died, there would not have been the washing away of our sins (John 16, 3; Rom 5, 8). So, it is good because it is a blessing in disguise.

On this day, Christ puts the devil to shame and defeats the power of death. Hence, Paul asks, “Death where is your sting, death where is your power?” (I Cor 15, 55). According to the Catholic Catechism, “Justification has been merited for us by the Passion of Christ who offered himself on the cross as a living victim, holy and pleasing to God, and whose blood has become the instrument of atonement for the sins of all men” (CCC 1992).

Secondly, on this day, the barriers preventing all the saints of the church from entering the holy of holies were torn apart (Mt 27, 51). Thirdly, on this day, Christ institutes a crucial phase in the journey of our salvation. Indeed, some scholars consider this day more important than Easter Sunday. They hold this view because they feel that the Christ event of Easter Sunday would not have been possible without this day.

The term “Good Friday” and the activities surrounding it could be likened to one of the lines in the Exultet song during the Easter Vigil Mass, which describes the fall of Adam and Eve as: “Oh, what a happy fall.” So, just as the fall of Adam and Eve helped fulfill the salvific plan of God, the sacrifice and death of Jesus Christ on Good Friday helped fulfill the salvific plan of God.

It is a day that the “drama script” written by God was “directed and acted out” by Christ his Son. On this day, by human reckoning, there appeared to be the absence of God. However, God was fully present and somewhere smiling because his son is accomplishing his mission for the salvation of humanity. Indeed, it is a Good Friday!

Peace be with you!

Maranatha!

¿Qué es Bueno sobre el Viernes Santo?

Lectura: 1^ra: Is 52, 13- 53, 12; Sal 30; 2^ra: He 4, 4-16, 5-9; Ev: Jn 18, 1-19, 42

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detallesy comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Hoy la iglesia celebra el Viernes Santo. Hay ciertas expresiones que presentan muchas dificultades a veces. Esto es especialmente cuando parecen irónicas. Al reflexionar sobre la celebración de este día me acordé de un hombre. Si uno se encuentra con este hombre por la mañana y lo saluda, “¡buenos días, señor!”, lo más probable su respuesta sería: “¿Qué bueno tiene esta mañana?

Como este hombre, la mayoría de nosotros ha hecho esta pregunta: “¿Qué bueno hay en este viernes? ¿Qué es bueno en un día que alguien inocente fue condenado a muerte y crucificado? Un día que no debemos celebrar; un día que se nos pide que se abstengan de “todas las cosas buenas de la vida.” 

¿Que es bueno sobre un día cuando Dios fue crucificado; un día cuando se hicieron añicos las esperanzas de aquellos que admiraban a Jesús como el Mesías? Esta pregunta me recuerda también una inscripción que vi una vez en un vehículo destartalado que decía: “¡No importa lo que está escrito de mí, entre y estarás bien!” Esto nos lleva al menos unos pocos centímetros cerca de la respuesta a esta pregunta.

El Viernes Santo es el viernes dentro de la Semana Santa. El primer plano de la cuestión es que, si este día no hubiera ocurrido, no habría salvación para la humanidad. Esto es porque, si Cristo no hubiera muerto, no habría habido lavado de nuestros pecados (Juan 16, 3; Ro 5, 8). Así que, este día es bueno y santo porque es una bendición disfrazada. Es en realidad en este día que el diablo se puso en vergüenza y el poder de la muerte fue derrotado.

Por lo tanto, Pablo dijo: “¿Muerte; dónde está tu aguijón? ¿Muerte dónde está tu poder?” (I Cor 15, 55). Según el Catecismo Católico: “La justificación ha sido merecida para nosotros por la pasión de Cristo que se ofreció en la Cruz como una víctima viva, Santa y agradable a Dios, y cuya sangre se ha convertido en el instrumento de expiación por los pecados de todos los hombres” (CCC 1992). En segundo lugar, es en este día que las barreras que impiden a todos los Santos de la iglesia entrar en el lugar Santísimo, son desgarradas (Mt 27, 51).

En tercer lugar, es en este día que en realidad se ha instituido el camino de la salvación. De hecho, algunas escolásticas bíblicas consideran este día más importante que el domingo de Pascua, porque se sienten que, sin este día, el domingo de Pascua no habría sido posible.

El término “Viernes Santo” y las actividades que lo rodean podrían compararse a una de las líneas en el cantico Exultet (o pregón pascual) que cantamos durante la misa de la vigilia de Pascua que describe la caída de Adán y Eva como: una “feliz caída”.  

Así que, como la caída de Adán y Eva ayudó a cumplir el plan salvífico de Dios, así también hace el sacrificio y muerte de Jesucristo el viernes santo. Se ayuda en el cumplimiento del plan salvífico de Dios. Es un día cuando el “drama ” escrito por Dios fue totalmente “dirigido y actuado” por Cristo, su hijo.

Este día parecía ser la ausencia de Dios según cálculos humanos. Sin embargo, Dios está totalmente presente y radiante en algún lugar lleno de sonrisas porque su hijo logra su misión por la salvación de la humanidad. ¡De hecho, es un buen y santo viernes!

¡La paz sea con ustedes!

Maranatha!