Our World Needs our Light and Sweetness Now!          

Readings: 1st: Is 58:7-10; Ps 111:4-9; 2nd: Heb 2: 1-5; Gos: Mat:5 13-16    

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this fifth Sunday of ordinary time, the Holy Mother Church reminds us that she is a light in the dark. Hence, she equally reminds us her children that, the light will be brighter if all Christians were really like Christ.

In our first reading, the prophet Isaiah tells us what we must do for our light to shine: “Share your bread with the hungry…shelter the homeless…cloth the naked…” These form the Church’s corporal works of mercy. The United Nations declared them as Fundamental Human Rights in 1948. They are the basic necessities of life. So, their deprivation rubs humanity of her dignity, and leaves her in perpetual darkness. This would amount to structural injustice, as well as a sin against Charity. Therefore, we must be “that good man, who is light in the dark for the up right.” 

In the second reading, Paul testified that he was “light” to the Corinthians. His presence illuminated their darkness. Also, as “salt”, he helped in preserving their salvation. He did this not only through his words but through his actions. He recalled thus: “When I came to you, brothers it was not with any show of oratory or philosophy, but simply to tell you what God had granted.” Paul did this in a very simple way, through his words and good works.

He proved to be indeed the light through which the pagan Corinthians saw the light of Christ. He was the salt which sweetened and preserved their lives. Therefore, our encounter with people must leave them better than we met them. It must wipe off the dust of worry, shame, despair, and disappointment. It must liberate them from ignorance, and help them to appreciate the truth by drawing close to God.

In today’s gospel, Jesus calls us “salt.” In the Old Testament, salt was used to season the sacrificial offerings for sins and covenant with God: “Season all your grain offerings with salt; you shall not let the salt of the covenant with your God be lacking from your cereal offering…” (Lev 2,13). Also, land agreements were sealed with a gift of salt as a proof of the strength and permanence of the contract.

Salt was also a symbol of God’s activity in a person’s life. This is because, it penetrates, preserves, and aids in healing. That is how God becomes active in our lives. So, when Christ calls us “salt”, he wants us to make a difference in our world. We must penetrate and preserve our world from moral, spiritual and physical or environmental decay.  As salts, we must add taste and flavor to people’s lives. 

Again, Christ calls us “light.” In fact, he gives us a command: “Your light must shine in the sight of men…!” Light does not shine for itself. Hence, Christ tells us why we must shine: “So that men may see your good works and give praise to God.” Good works here mean corporal and spiritual works of mercy as we saw them in our first reading. To give praise means to acknowledge, and to be moved. It means to be affected positively by our light. As light, we must represent: “What is good, pure, true, holy, and reliable” (Phil 4, 8). 

Finally, we must not conceal God’s gift. Since “charity begins at home,” so, we must first, be light and salt in our homes and communities. Also, our world must feel the positive effects of our light. We must not starve it of the sweetness of our testimonies and good works.

Peace be with you!

Maranatha!

¡Nuestro Mundo Necesita Nuestra Luz Y Dulzura Ahora!

Lecturas: 1^ra: Is 58:7-10; Sal: 111:4-9; 2^da: I Co 2:1-5; Ev: Mt 5:13-16

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este quinto domingo del tiempo ordinario, la Santa Madre Iglesia nos recuerda que ella es una luz en la oscuridad. Igualmente nos recuerda sus hijos que, la luz será más brillante si todos los cristianos eran realmente como Cristo.

En nuestra primera lectura, el profeta Isaías nos dice lo que debemos hacer para que nuestra luz brillar: “comparte tu pan con el hambriento… refugio a los sin techo… viste al desnudo…” Estas forman las obras corporales y misericordias de la iglesia. Las Naciones Unidas los declaró como los derechos fundamentales humanos en 1948. Son las necesidades básicas de la vida. Así que, su depravación roba la humanidad de su dignidad y la deja en la oscuridad perpetua. Ello equivaldría a la injusticia estructural, así como un pecado contra la caridad. Por lo tanto, debemos ser “el buen justo que brilla como una luz en las tinieblas.”

En la segunda lectura, Pablo testificó que él era “luz” a los Corintios. Su presencia ilumina su oscuridad. También, como “sal”, los ayudó a preservar su salvación. Lo hizo no sólo con sus palabras sino a través de sus obras. Él dijo: “Hermanos, cuando vine a ustedes, no fue con oratoria o filosofía, sino simplemente para decirles lo que Dios había concedido.” Pablo hizo esto de una manera muy sencilla, a través de sus palabras y buenas obras.

Demostró para ser en efecto la luz a través del cual los paganos Corintios vieron la luz de Cristo. Fue la sal que endulza y conserva su vida. Por lo tanto, nuestro encuentro con la gente debe dejarlos mejor de lo que les conocimos. Debe limpiar el polvo de preocupación, vergüenza, desesperación y decepción. Se debe liberar de la ignorancia y los ayuda a apreciar la verdad por acercarse a Dios.

En el Evangelio de hoy Jesús nos llama “sal.” En el Antiguo Testamento, sal fue utilizada para sazonar las ofrendas de sacrificios por los pecados y alianza con Dios: “sazonan todas sus ofrendas de grano con sal; no se dejen que la sal de la alianza con su Dios falta de su ofrenda de grano…” (Lev 2,13). Además, acuerdos de tierras fueron sellados con un regalo de sal como una prueba de la fuerza y la permanencia del contrato.

Sal era también un símbolo de la actividad de Dios en la vida de una persona. Esto es porque, penetra, conserva y ayuda en la curación. Es lo que Dios hace en nuestras vidas. Por lo tanto, cuando Cristo nos llama “sal”, él quiere que nos hacemos una diferencia en nuestro mundo. Debemos penetrar y conservar nuestro mundo de decadencia moral, espiritual y físico o ambiental. Como sales, hay que añadir sabor a la vida de a los demás.

Otra vez, Cristo nos llama “luz.” De hecho, nos da una orden: “Su luz debe brillar ante los ojos de los hombres…!” La luz no brilla por sí mismo. Por lo tanto, Cristo nos dice por qué nosotros debemos brillar: “Para que los hombres vean sus buenas obras y den gloria a Dios.” Buenas obras aquí significan obras corporales y espirituales de la misericordia como los vimos en nuestra primera lectura. Para glorificar a Dios significa reconocerle y sean movidos. Significa sea afectado positivamente por nuestra luz. Como la luz, debemos representar: “Lo que es bueno, puro, verdadero, santo y confiable” (Phil 4, 8).

Por último, no debemos ocultar el don de Dios. Puesto que “la caridad comienza en casa”, por lo tanto, debemos primero, ser luz y sal en nuestros hogares y comunidades. También, nuestro mundo debe sentir los efectos positivos de nuestra luz. No debemos dejarlo pasar hambre de la dulzura de nuestros testimonios y buenas obras.

¡La paz con ustedes!

¡Maranatha!

God Blesses, And Draws The Humble To Himself

Readings: (1st: Zep 2, 3; 3, 12-13; Ps 145; 2nd: I Cor 1, 26-31; Gos: Mt 5, 1-12)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this fourth Sunday of ordinary time the church reminds us of the very important fact that God delights in the humble. He draws near to them, gathers them to himself and blesses them. He looks at the humble and lowly and fills them with his wisdom, virtue and the holiness of Christ. Therefore, only in God does the humble and the righteous depend and boast.

In the first reading from the book of Zephaniah, God promise to preserve a remnant for Israel. However, one remarkable thing about this promise is that this group would be made up of only humble and lowly people. Through the church, God has invited us to form part of this humble people that put their confidence in Him. We are invited to part of this remnant through, integrity, honesty, humility and obedience to God. At times, we try to resist this prestigious rest to which God has invited us. This is because, we often think we can get it only with money, fame, and power. Let us not deceive ourselves, but continue to follow the permanent values that radiates from the person and life of Jesus Christ.

In our second reading, Paul reminds us that God delights in the humble of heart. Although, He does not discriminate, he often choses the lowly and poor in spirit. So, Paul encourages us not to be ashamed of the Christian community because of its composition of members of little human wisdom, intelligence, power and material wealth. The majority of our communities are made up the poor of the world. This is the will of God manifested in Christ Jesus and testified in the rest of revelation.

Hence, Paul reminds us that God called us to form part of the remnant even when we were not wise in the ordinary sense of the world. He did this in order to realize His Plan. He did not chose us because we were wise or rich. Rather, He chose us because of our lowliness. Through this, God has become our wisdom, virtue and holiness. These are the qualities he really desires in his people. All those who have these are the blessed.

The gospel of today is from the sermon on the mountain. Christ recounts and reminds us of the most important Christian virtues that will help us become part of this remnant that God promises to elect for himself in our first reading. If we meditate on this, we will see that the poor in spirit, that is, those who suffer, those who mourn, the hungry and thirsty for justice, those who work for peace, the merciful the pure in heart, the insulted and persecuted are living a voluntarily stripped life that draws them closer to God.

They are the living blessedness that we see in the saints of all times. Saint Francis was stripped in poverty, saint Ignatius in obedience, saint Augustine preferred the love of God, saint Thomas Aquinas embraced the wisdom of God, and saint Theresa of Avila soaked herself in prayer. These, and other saints are reflections of the same Christ. They are the blessed. Today the church reminds us that we could also be part of them if we also persevere as they did. Today, they are the full members of the remnants in God’s eternal kingdom. They pray and wait for us to join them. “How happy are the poor in spirit, for theirs is the Kingdom of God”

Peace be with you!

Maranatha!

Dios Bendice Y Trae A Los Humilde A Sí Mismo 
Lecturas:1^ra: Sof 2, 3; 3, 12-13; Sal: 145; 2^da: I Co 1, 26-31; Ev: Mt 5, 1-12

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este cuarto domingo de tiempo ordinario la Iglesia nos recuerda el hecho muy importante, la delicia de Dios en los humildes. Él se acerca a ellos, los bendice y reúne a sí mismo. Dios mira a los humildes y los llena con su sabiduría, la virtud y la santidad de Cristo. Por lo tanto, los humildes y los justos dependen en Dios.

En la primera lectura del libro de Sofonías, Dios promete preservar un remanente de Israel. Sin embargo, una cosa notable sobre esta promesa es que este grupo se haría de la gente humilde. A través de la iglesia, Dios nos ha invitado a formar parte de este humilde pueblo que pone su confianza en él. Estamos invitados formar parte de este remanente a través la integridad, la honestidad, la humildad y la obediencia a Dios. A veces, tratamos de resistir este resto prestigio a la cual Dios nos ha invitado. Esto es porque, a menudo pensamos que podemos conseguirlo sólo con dinero, fama y poder. No nos engañemos, pero sigamos los valores permanentes que irradia de la persona y vida de Jesucristo.

En nuestra segunda lectura, Pablo nos recuerda que Dios se deleita en los humildes de corazón. Es cierto que aunque él no discrimina, muchas veces elige a los humildes y pobres de espíritu. Por lo tanto, Pablo nos anima a no avergonzarse de la comunidad cristiana debido a su composición de miembros de poca sabiduría humana, inteligencia, poder y riqueza material. La mayoría de nuestras comunidades están formada por los pobres del mundo. Esta es la voluntad de Dios manifestada en Cristo y testificada en el resto de la revelación.

Por lo tanto, Pablo nos recuerda que Dios nos llamó para formar parte del remanente aun cuando no éramos sabios en el sentido ordinario del mundo. Lo hizo para realizar su plan. No nos escogió porque éramos ricos o sabios. Por el contrario, él nos escogió por nuestra humildad. Por eso, Dios se ha convertido en nuestra sabiduría, virtud y santidad. Estas son las cualidades que realmente desea en su pueblo. Todos los que tienen estos son los bienaventurados.

El Evangelio de hoy es del sermón de la montaña. Cristo relata y nos recuerda las virtudes cristianas más importantes. Son las que nos ayudarán a formar parte de este remanente que Dios promete elegir por sí mismo en la primera lectura. Si meditamos en esto, veremos que los pobres de espíritu, los que sufren, los que lloran, los hambriento y sediento de justicia, los que trabajan por la paz, los misericordiosos, los puros de corazón, los insultados y perseguidos están viviendo un despojo voluntario que los acerca más a Dios.

Por tanto, son bienaventuranzas vivientes que vemos en los santos de todos los tiempos. san Francisco fue despojado en la pobreza, san Ignacio en obediencia, san Agustín prefirío el amor de Dios, santo Tomás de Aquino abrazó la sabiduría de Dios, y santa Teresa de Ávila empapó sí misma en la oración. Estos y otros santos son reflejos del mismo Cristo. Son los bienaventurados. Hoy, la Iglesia nos recuerda que también podríamos ser parte de ellos si perseveramos, también, como lo hicieron. Hoy en día, son los miembros plenos de los restos en el reino eterno de Dios. Se rezan y esperan para que poder unirse con ellos un día en el reino de Dios. “Bienaventurados los pobres de espíritu porque de ellos es el Reino de Dios.”

! La paz sea con ustedes! 

¡Maranatha!

Come Closer To Christ The Light of the World

Readings: (1st: Is 8,23-9.3; Ps 26, 1. 4. 13-14; 2nd: I Cor 1, 10-13.17; Gos: Mt 4, 12-23)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this 3^rd Sunday of Ordinary Time, the church enjoins us to us to draw closer to Christ the real light. This is in order that the reality of our life might become fully manifested. This is also, in order that the shadows that dominate our lives might diminish. Therefore, the church, exalts us not to be contented with the physical lights. Rather, we should seek and walk in the light of God, the good news. This is the light which draws us to Christ.

In the study of formation of shadows in optical physics, it is known that as an object draws closer to light, its shadow diminishes and it becomes real. Whereas, the farther away it moves from light, the longer its shadow becomes. The good news has the potentials to cast off our shadows. It is, “Christ who lives in us.” (Gal 2, 20). He is the joy of our salvation.

In the first reading, Isaiah raises our hope. This hope comes from the fact that the God has manifested his light on us. It is a message of deliverance from the power of darkness that formerly harassed us. Isaiah declares: “The people that walked in darkness has seen a great light; on those who live in the land of deep shadow a light has shown.” The light which is God himself is capable of achieving so many impossible changes our lives. However, we have to present ourselves before it. God’s light breaks our yoke. It shows us the way. It clears our doubts and fears, and increases our confidence in God and in ourselves too.

In the second reading, Paul expressed his disappointment over the Corinthian community. He rebuked them for their bad behavior. This is because, they still lived in the shadow of darkness and ignorance. For Paul, the quarrel and division among them is not a good sign that they live in the light of Christ. Hence, he denounced their way of life.

Paul draws our attention to the very essence of the good news. That is, casting off the shadows of darkness and ignorance. Most times, we quarrel over nothing, even in the house of God. This was the problem of this Corinthian community. When we act this way, we betray the good news. We also, drift away from light of Christ. No good Christian community receives the light and remains the same.

In the gospel, the prophecy of Isaiah was fulfilled through the action of Christ. His presence made a great difference in the life of the people of Capernaum as well as those of neighboring towns of Zebulon and Naphtali. His light was strongly felt because it brought healing and deliverance. He proved to be their “balm of Gilead” (Jer. 8, 22). So, as replicas of the God’s light, our presence must make a positive difference wherever we are. It must dispel the darkness in people’s lives. Are we really making any difference?

Finally, today the Church beckons us to come closer to Christ who says: “I am the light of the world. The man who follows me will not walk in darkness” (Jn 8, 12). Wherever there is the light of God, darkness and quarrels disappear. Also, despair, fears, anger, greed, betrayal, lying, cheating, lust, and all other vices disappear. Wherever the light of the good news shines, “the people who lived in darkness see a great light.” Therefore, if we follow, and come closer to Christ, the light, then: “In His light, we shall see light” (Ps. 36, 9).

Peace be with you!

Maranatha!!

Acérquense A Cristo, La Luz Del Mundo 
Lecturas: 1^ra: Is 8, 23-9.3; Sal: 26, 1. 4. 13-14; 2^da: I Co 1, 10-13.17; Ev: Mt 4, 12-23

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este tercer domingo del Tiempo Ordinario, la iglesia nos alienta a acercarnos a Cristo, la verdadera luz. Esto es para que la realidad de nuestra vida podría ser plenamente manifestada. Esta es también, para que las sombras que dominan nuestras vidas puede disminuir. Por ello, la iglesia, nos exalta a no contentarnos con la luz física. Más bien, debemos buscar y andar en la luz de Dios, la buena noticia. Esta es la luz que nos atrae a Cristo.

 En el estudio de la formación de las sombras en la óptica física, es conocido que a medida que un objeto se aproxima a la luz, su sombra disminuye y se vuelve real. Mientras que, cuanto más lejos se mueve de la luz, más su sombra crece larga. La buena noticia tiene el potencial para reducir nuestra sombra. Esta luz es, “Cristo que vive en nosotros.” (Gal 2, 20). Él es la alegría de nuestra salvación.

En la primera lectura, Isaías eleva nuestra esperanza. Esta esperanza proviene del hecho de que Dios ha manifestado su luz sobre nosotros. Es un mensaje de liberación de la potestad de las tinieblas, que antes nos molestaron. Isaías declara: “El pueblo que caminaba en tinieblas vio una gran luz; habitaban tierras de sombras, y una gran luz brillo.” La luz que es el mismo Dios es capaz de lograr tantos cambios imposibles en nuestras vidas. Sin embargo, debemos presentarnos delante de él. La luz de Dios rompe nuestro yugo. Nos muestra el camino. Borra nuestras dudas y temores, y aumenta nuestra confianza en Dios y en nosotros mismos.

En la segunda lectura, san Pablo expresó su decepción por la comunidad de Corintio. Él reprendió a ellos por su mal comportamiento. Esto es porque, todavía viven en la sombra de las tinieblas y la ignorancia. Para Pablo, la pelea y la división entre ellos no es una buena señal de que viven en la luz de Cristo. Por lo tanto, denunció su modo de vida.

Pablo llama la atención sobre la esencia de la buena noticia. Es decir, despojarse de las sombras de la tiniebla y la ignorancia. Mayoría de las veces, nos peleamos por nada, incluso en la casa de Dios. Este fue el problema de esta comunidad Corinto. Cuando actuamos de esta manera, traicionamos la buena noticia. También, nos alejamos de la luz de Cristo. Ninguna comunidad cristiana buena recibe la luz y sigue siendo el mismo.

En el Evangelio, la profecía de Isaías se cumplió a través de la acción de Cristo. Su presencia hizo una gran diferencia en la vida de la gente de Cafarnaúm como los de los pueblos vecinos de Zebulón y Neftalí. Su luz era sentida fuertemente porque trajo sanidad y liberación. Jesús demostró que él es su: “Bálsamo de Gilead” (Jer. 8, 22). Así que, como las réplicas de la luz de Dios, nuestra presencia debe hacer una diferencia positiva dondequiera que estemos. Debe disipar la oscuridad en la vida de las personas. ¿Realmente estamos haciendo alguna diferencia?

Finalmente, hoy la Iglesia nos llama a acercarnos a Cristo, que dice: “Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no andará en las tinieblas”(Jn 8, 12). Donde hay la luz de Dios, la oscuridad y las peleas desaparecen. También, temor, ira, codicia, traición, mentira, engaño, odio, división y otros vicios desesperarán. Donde brilla la luz de la buena noticia, “a los que vivían en la tiniebla verán una gran luz”. Por lo tanto, si seguimos y acercamos a Cristo, la luz, entonces: “En su luz, nos veremos la luz” (Sal. 36, 9).

¡La paz sea ustedes! 

¡Maranatha!

Here I Am Lord! I Come To Do Your Will

Readings: 1st: Is 49:3. 5-6; Ps 39: 2.4. 7-10; 2nd: I Cor 1:1-3; Gos: Jn 1:29-34

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the second Sunday of Ordinary Time, Year A. This Sunday, the Church presents to us through the prophetic insights of Isaiah and John the Baptist, the: “Agnus Dei, qui tollit peccata mundi (Lamb of God who takes away the sins of the world).” One very remarkable lesson that the Church wants us to learn from this Sunday’s readings and reflection is that, the Lamb of God was more than a “mere servant.” He is a son who obediently, fulfilled the will of the Father.

In the first reading from Isaiah, God honored his servant, and sealed this honor with a promise and mission: “I will make you a light to the nations.” The purpose for this promise is: “So that my salvation may reach to the ends of the earth!” There are three basic suppositions about this promise and mission of God to his servant. The first is that, His servant is a trusted one. Second, he has accepted the Lord’s message and salvation. Third, this servant will not keep this salvation to himself. Rather, he will take it to others.

In the second reading, Paul affirms his call to be an apostle. He equally proves that he obediently did God’s will. Also, he highlights another very important element of doing God’s will. That is, living a saintly life. One of the greatest missions entrusted to us on earth is to live holy lives. By so doing, we speak more volumes to those we are called to evangelize. It is the will of God for us to be holy because he says to us: “Be Holy for I the Lord your God am holy” (1Pet 1, 13-16).

In today’s gospel, John the Baptist identifies and vividly presents the Saviour to world. By this act, John has completed his mission and the will of God. It was for this reason that he was called to be a prophet. He has obediently accomplished his mission. John therefore is a perfect example to us of how we ought to approach our call and the will of God for us. All we need to do is to accept it, and the Holy Spirit will confirm our efforts.

When Jesus appeared, why did people not recognize him, were they physically blind? No! Instead they suffered from “spiritual blindness.” This prevented them from recognizing the Savior who they have waited so long to receive. It took the combination of an anointed prophet, and the testimony of the Holy Spirit to identify him. The only difference that the presence of Jesus Christ will make in the life of the spiritually blind is our testimonies. Hence it is our mission to present Christ to others as John did: “Behold the Lamb of God who takes away the sins of the world”. Both Christ and John the Baptist have played their roles as far as doing the will of God is concerned. So, it is our duty to continue that same mission.

Finally, for us to do the will of God perfectly, we need to be in tune with the Holy Spirit. God will supply the grace that we need to do his will. The Holy Spirit will supply the power and the strength we need to fulfill our mission. If we remain docile to the Holy Spirit as John the Baptist was, he will reveal to us all we need to know. He will teach us the best way to carry out mission. Brethren, let us say with the psalmist: “Here I am Lord! I come to do your Will.”

Peace be with you!

Maranatha!!

Aquí estoy Señor, para hacer Tu Voluntad 
Lecturas: 1^ra: Is 49:3. 5-6; Sal: 39: 2.4. 7-10; 2^da: I Cor 1:1-3; Ev: Jn 1:29-34

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el segundo domingo del tiempo ordinario, año A. Este domingo, la Iglesia nos presenta a través de la visión profética de Isaías y Juan el Bautista, el: “Agnus Dei qui tollit peccata mundi (cordero de Dios que quita el pecado del mundo).” Una lección muy notable que la iglesia quiere nos aprendemos de las lecturas y la reflexión de este domingo es que, el cordero de Dios fue más que un “mero siervo.” Él es un hijo obediente, que cumplió la voluntad de su padre.

En la primera lectura de Isaías, Dios honró a su siervo y selló este honor con una promesa y misión: “Voy a hacer le una luz a las naciones.” El propósito de esta promesa es: “Para que mi salvación llegue hasta los confines de la tierra!” Hay tres supuestos básicos acerca de esta promesa y misión de Dios a su siervo. La primera es que, su servidor es digno de confianza. En segundo lugar, él ha aceptado el mensaje y la salvación de Dios. En tercer lugar, este siervo no mantendrá esta salvación a sí mismo. Más bien, él lo llevará a los demás.

En la segunda lectura, Pablo afirma su llamado a ser apóstol. Igualmente demuestra que obedientemente hizo la voluntad de Dios. También, destaca otro elemento muy importante de hacer la voluntad de Dios. Es decir, vivir una vida santa. Una de las mayores misiones confiadas a nosotros en la tierra es vivir una vida santa. Al hacerlo, hablamos más volúmenes que estamos llamados a evangelizar. Es la voluntad de Dios para que seamos santos porque él nos dice: “Sean santos, porque, Yo el Señor su Dios soy santo” (1Pt 1, 13-16).

 En el Evangelio de hoy, San Juan Bautista identifica y presenta vívidamente el salvador al mundo. Por este acto, Juan ha completado su misión y la voluntad de Dios. Es por ello que él fue llamado a ser un profeta. Él obedientemente ha cumplido a su misión. Por lo tanto, Juan es un perfecto ejemplo para nosotros de cómo debemos cumplir nuestra misión y la voluntad de Dios para nosotros. Todo lo que tenemos que hacer es aceptarla, y el Espíritu Santo confirmará nuestros esfuerzos.

Cuando Jesús apareció, ¿por qué la gente no lo reconoció, eran físicamente ciegos? ¡No! Por el contrario, sufrieron de “ceguera espiritual”. Esto les impedía reconocer al Salvador que se han esperado tanto tiempo para recibir. Llevó la combinación de un profeta ungido y el testimonio del Espíritu Santo para identificar a Jesús. La única diferencia que la presencia de Jesucristo hará en la vida de los ciegos espiritualmente es nuestro testimonio. Por lo tanto, es nuestra misión presentar Cristo a otros como Juan lo hizo: “Este es el cordero de Dios que quita el pecado del mundo”. Tanto Cristo como Juan el Bautista han cumplido sus funciones en cuanto se refiere a hacer la voluntad de Dios. Por lo tanto, es nuestro deber continuar esa misma misión.

Por último, para que hagamos la voluntad de Dios perfectamente, tenemos que estar en sintonía con el Espíritu Santo. Dios nos dará la gracia que necesitamos para hacer su voluntad. El Espíritu Santo proporcionará el poder y la fuerza que necesitamos para cumplir a nuestra misión. Si permanecemos dóciles al Espíritu Santo como Juan el Bautista, él nos mostrará todo lo que necesitamos saber. Él nos enseñará la mejor manera de llevar a cabo nuestra misión. Hermanos, digamos con el salmista: “Aquí estoy Señor, para hacer tu voluntad”.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Baptism of the Lord

Readings: (1st: Ish 42, 1-4.6-7; Ps: 28, 1-4.9-10; 2nd: Acts10, 34-38; Gos: Mtt 3, 13-17)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the celebration of the Lord’s Baptism. It equally marks the end of Christmas season, Year A. The Lord’s Baptism is providentially situated at the beginning of the year. It celebrates God’s gratuitous call to us to belong to his flock. It is a way of reminding us of who we are. That is, members of God’s great family, through our baptism in Christ.

According to Catholic Catechism, “Baptism cleans us from Original Sin, and makes us children of God (CCC 1213).” Therefore, today it is very important for us to reflect on our own baptism. This is especially, on how faithful we have been in keeping our baptismal vows. Are we still saying, “I do” to questions like: “Do you reject Satan? Do you reject sin? Do you believe in one God and one Holy Catholic Church? Do you believe in Jesus Christ the only begotten son of God? How faithful have we been to these vows?

Our first reading from Isaiah is a prophesy about the Messiah who was to come. This was fulfilled in the gospel of today during Jesus’ baptism. The Spirit of God rested on Him, and bore testimony that he is the son of God. In this reading, we see the Trinitarian God united in action. God the Father spoke thus: “This is my beloved son in whom I am well pleased.” The Holy Spirit bore the witness to this by resting upon the son as a dove. They worked together in order to initiate the redemption of humanity through the water of baptism.

In our second reading God extended His grace of redemption to Cornelius and his entire household as he did to us through the same water of baptism. Surprised about the love and mercy of God, Peter testified: “The truth I have now come to realize is that God has no favorites, but any one of any nationality who fears God is acceptable to him.” This shows that the water of baptism does not segregate. It is for all who are willing to pass through it.

In today’s gospel, although Jesus was greater than John the Baptist, He allowed John to baptize Him. The most important lesson here is that Jesus tried to underscore the importance of baptism to our redemption and life as Christians. It is not a “mere sign.” Rather, it is a sacrament which leaves an indelible mark on the receiver. This is the sign or mark which God sees and testifies: “This is my beloved son, in whom I am well pleased!”

By allowing himself to be baptized, Christ manifested his full humanity. In order words, he shows us to what extent he fully identifies with us. Ordinarily, baptism was not necessary for Jesus because “he was like us in all things, except sin” (Heb 4, 15). He was not affected in any way by Original Sin. However, his baptism as he insisted was: “to fulfill all that righteousness demands.” It is a sign that Christ was ready to go through any ordeal for our salvation. That which He was to seal with his blood on the cross, he initiated through the water of baptism today. Through his baptism, he sanctified the water of our own baptism.

Therefore, today the church calls us to renew our baptismal vows to God. This is important so that this year, God may continue to say of us: “This is my beloved son in whom I am well pleased.”

Peace be with you!

Maranatha!!

Bautismo Del Señor 
Lecturas: 1^ra: Is 42, 1-4.6-7; Sal: 28, 1-4.9-10; 2^da: Hechos 10, 34-38; Ev: Mt 3, 13-17

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es la fiesta del bautismo del Señor. Igualmente marca el final de la temporada de Navidad, año A. Bautismo del Señor providencialmente se encuentra al principio del año. Celebra la llamada gratuita de Dios a nosotros de pertenecer a su rebaño. Es una manera de recordarnos quienes somos. Es decir, los miembros de la gran familia de Dios, a través de nuestro bautismo en Cristo.

Según el Catecismo Católico, “bautismo nos limpia del pecado Original y nos hace hijos de Dios (CCC 1213).” Por lo tanto, hoy en día es muy importante para reflexionar sobre nuestro propio bautismo. Esto es, sobre todo, cómo fiel hemos de mantener nuestros votos bautismales. Estamos todavía diciendo, “Sí” a preguntas como: “¿rechazas a Satanás? ¿Rechazas pecado? ¿Crees en un Dios y una Santa Iglesia Católica? ¿Crees en Jesucristo el unigénito Hijo de Dios?” ¿Cómo fieles hemos sido a estos votos?

Nuestra primera lectura de Isaías es una profecía acerca del Mesías que va a venir. Esto se cumplió en el Evangelio de hoy durante el bautismo de Jesús. El espíritu de Dios reposó sobre él y dio testimonio de que él es el hijo de Dios. En esta lectura, vemos el Dios Trinitario unidos en acción. Dios el padre habló así: “Este es mi hijo amado en quien me complazco.” El Espíritu Santo dio testimonio de esto, descendiendo sobre el hijo como una paloma. Se trabajaron juntos para realizar la redención de la humanidad a través del agua del bautismo.

Hoy es la fiesta del bautismo del Señor. Igualmente marca el final de la temporada de Navidad, año A. Bautismo del Señor providencialmente se encuentra al principio del año. Celebra la llamada gratuita de Dios a nosotros de pertenecer a su rebaño. Es una manera de recordarnos quienes somos. Es decir, los miembros de la gran familia de Dios, a través de nuestro bautismo en Cristo.

Según el Catecismo Católico, “bautismo nos limpia del pecado Original y nos hace hijos de Dios (CCC 1213).” Por lo tanto, hoy en día es muy importante para reflexionar sobre nuestro propio bautismo. Esto es, sobre todo, cómo fiel hemos de mantener nuestros votos bautismales. Estamos todavía diciendo, “Sí” a preguntas como: “¿rechazas a Satanás? ¿Rechazas pecado? ¿Crees en un Dios y una Santa Iglesia Católica? ¿Crees en Jesucristo el unigénito Hijo de Dios?” ¿Cómo fieles hemos sido a estos votos?

Nuestra primera lectura de Isaías es una profecía acerca del Mesías que va a venir. Esto se cumplió en el Evangelio de hoy durante el bautismo de Jesús. El espíritu de Dios reposó sobre él y dio testimonio de que él es el hijo de Dios. En esta lectura, vemos el Dios Trinitario unidos en acción. Dios el padre habló así: “Este es mi hijo amado en quien me complazco.” El Espíritu Santo dio testimonio de esto, descendiendo sobre el hijo como una paloma. Se trabajaron juntos para realizar la redención de la humanidad a través del agua del bautismo.

En nuestra segunda lectura Dios extendió su gracia de la redención a Cornelio y su casa entera como lo hizo con nosotros a través de la misma agua del bautismo. Sorprendido sobre el amor y la misericordia de Dios, Pedro declaró: “La verdad que ahora me he dado cuenta es que Dios no tiene favoritos, pero cualquier persona de cualquier nacionalidad que teme a Dios es aceptable a él.” Esto demuestra que el agua del bautismo no segrega. Es para todos los que están dispuestos a pasar a través de ella.

En el Evangelio de hoy, aunque Jesús era mayor que Juan el Bautista, él permitió que Juan bautizarlo. La lección más importante aquí es que Jesús trate de subrayar la importancia del bautismo para nuestra redención y vida como cristianos. No es un “signo simple”. Por el contrario, es un sacramento que deja una huella imborrable en el receptor. Este es el signo o marca que Dios ve y testifica: “¡Este es mi hijo amado, en quien me complazco!”

Permitiendo a sí mismo al ser bautizado, Cristo manifiesta su plena humanidad. En palabras de orden, nos muestra Jesús identifica plenamente con nosotros. Ordinariamente, bautismo no era necesario para Jesús porque, “él era como nosotros en todo, excepto el pecado” (Heb 4, 15). No fue afectada en ninguna manera por el pecado Original. Sin embargo, su bautismo como se insistió era: “para cumplir con todo lo que la justicia exige.” Es un signo de que Cristo estaba listo para pasar a través de cualquier prueba para nuestra salvación. Lo que se va a sellar con su sangre en la Cruz, lo comienza a través del agua del bautismo. A través de su bautismo, él santificó el agua de nuestro propio bautismo.

Por lo tanto, hoy la Iglesia nos llama a renovar nuestros votos bautismales a Dios. Esto es importante para que, en este año, Dios puede seguir diciendo de nosotros: “Este es mi hijo amado en quien me complazco.”

¡La paz sea ustedes!

¡Maranatha!