Let us seek Wisdom for God’s Kingdom

Readings: 1st: I Kg 3: 5. 7-12; Ps: 118; 2nd: Rom 8, 28-30; Gos: Mt 13, 44-52

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this 17^th Sunday of ordinary time, the Church reminds us that the greatest of all treasures is the Kingdom of God. In his love, God himself has chosen us and prepared it for us before time. So, the holy mother church encourages us to pray for wisdom as Solomon did to enable us to discern the value of God’s kingdom and mysteries.

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Smashwords: https://www.smashwords.com/books/view/1179451

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Today’s first reading began excitingly. If you were Solomon, what would you ask? Some of us would ask for more cars, houses, shoes, food, money, power, children, and much more! On the contrary, Solomon asked for wisdom to benefit his and God’s kingdom. He begged God to give him understanding: “Give your servant a heart to understand how to discern between good and evil.”

An understanding heart is God’s gift (Prov 2: 6). We need it every day and in all aspects of our life (family, work, studies, and in all life’s decisions) in order to succeed. So, the Apostle James encourages us: “If any of you is lacking in wisdom, ask God, who gives to all generously, and it will be given to you (Jas 1:5). Wisdom was given to Solomon because he asked for it. However, God expects us to ask wisely, reasonably, and not selfishly.

In the second reading, Paul reminds us, “In everything, God works for good with those who love him, who are called according to his purpose.” God is leading us through the storms of life toward our home and his kingdom. Carefully, He orders all the events of our lives in order to lead us there. This is what we call providence. Simply put, God’s mighty hand is active in all the circumstances of our lives.

“Everything” is utterly inclusive and comprehensive. It has no qualifications or limits. Therefore, neither this verse nor its context allows for restrictions or conditions. “All things” is inclusive in the fullest possible sense. It includes your present trouble, your heavy heart, your poverty, your richness, joblessness, your success and failure, your weakness and strength, as well as your sickness and health. Indeed, “everything” and nothing is left out!

Nothing exists or occurs in heaven or on earth without the knowledge of God. By saying that “all things work together for us,” Paul tries to reassure us that there is no discord in God’s providence. This is especially for those who have wisely become God’s friends through their faith in Christ. He also assures us that nothing can ultimately work against those whom God has chosen and predestined for his Kingdom. Those who walk faithfully with him.

Today’s gospel continues Jesus’ use of parables to teach us about the Kingdom of God. Therefore, it is a call to be as wise as Solomon. Without wisdom, we can neither understand the parables of Christ nor seek the kingdom of God. Today’s good news is also a call to value what is most precious to us and for which God has chosen us.

Today’s parables intend to instruct us to prefer the kingdom of heaven to this world and ensure that nothing prevents us from entering it. Through these parables, Christ reminds us of the excellence and beauty of eternal life. God’s kingdom is a treasure hidden from the wise of this world.

Only those who are wise according to God’s standard look for it and find it. To find it, we must first value it; when we have found it, we must hide it in our hearts. Therefore, let us ask God for understanding and wisdom as Solomon did so that we may be wise enough to discern what is good for us and to make God’s kingdom our priority.

Peace be with you all!

Maranatha!

Busquemos Sabiduría Para El Reino de Dios

Lecturas: 1^ra: I Re 3: 5. 7-12; Sal: 118; 2^da: Rom 8:28-30; Ev: Mt 13:44-52

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este decimoséptimo domingo, la Iglesia nos recuerda que el mayor de todos los tesoros es el Reino de Dios. En su amor, Dios mismo nos ha elegido, y preparado para nosotros antes de tiempo. Así, la Santa Madre Iglesia nos alienta a orar por la sabiduría como lo hizo Salomón, para permitirnos discernir el verdadero valor y los misterios del reino de Dios.

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Smashwords: https://www.smashwords.com/books/view/1179509

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La primera lectura de hoy comenzó de una manera muy interesante. Si fueras Salomón, ¿qué pedirías? Algunos de nosotros pedirían más carro, más casas, zapatos, alimentos, dinero, poder, niños y mucho más. Por el contrario, Salomón pidió sabiduría para el beneficio de su reino y del Reino de Dios. Le rogó a Dios que le diera entendimiento: “Te pido que me concedas sabiduría de corazón, para que sepa gobernar y distinguir entre el bien y el mal.”

Un corazón comprensivo es el don de Dios (Prov. 2:6). Lo necesitamos todos los días, y en todos los aspectos de nuestra vida (familia, trabajo, estudios, y en todas las decisiones de la vida) para triunfar. Así, el apóstol Santiago nos alienta: “si alguno de ustedes le falta sabiduría, pídela a Dios, que da a todos generosamente … y se te dará a ti (Santiago 1:5).” La sabiduría fue dada a Salomón, porque él la pidió. Sin embargo, Dios espera que nosotros pidamos sabiamente, razonablemente y no egoístamente.

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda que: “En todo, Dios trabaja para bien de los que aman a Dios, a los que han sido llamados según su propósito.” Es decir, que Dios nos está guiando a través de las tormentas de la vida hacia nuestro hogar, y hacia su reino. Cuidadosamente, Él ordena todos los eventos de nuestras vidas para llevarnos allí. Esto es lo que llamamos Providencia. Sencillamente, que la poderosa mano de Dios está activa en todas las circunstancias de nuestras vidas.

“Todo” es completamente inclusivo y comprensivo. No tiene calificaciones ni límites. Por lo tanto, ni este versículo ni su contexto permiten restricciones o condiciones. “Todas las cosas” es inclusivo en el sentido más completo posible. Incluye sus problemas actuales, su corazón pesado, su pobreza y su riqueza, su desempleo y trabajo, su éxito y su fracaso, su debilidad y fuerza, así como, su enfermedad y salud. ¡De hecho, “todo” y nada queda fuera!

Nada existe u ocurre en el cielo o en la tierra sin el conocimiento de Dios. Al decir que: “Todo trabaja para el bien de nosotros”, Pablo trata de asegurarnos que no hay discordia en la providencia de Dios. Esto es especialmente, para aquellos que a través de su fe en Jesucristo se han convertido sabiamente en amigos de Dios. También, nos asegura que nada puede funcionar en última instancia contra aquellos a quienes Dios ha elegido y predestinado para su reino. Aquellos que andan fielmente con Él.

El Evangelio de hoy es a continuación del uso de las parábolas de Jesús para enseñarnos sobre el Reino de Dios. Por lo tanto, es un llamado a ser tan sabio como Salomón. Sin sabiduría, no podemos entender las parábolas de Cristo, ni buscar el Reino de Dios. La buena noticia de hoy es también, que es un llamado a valorar lo que es más precioso para nosotros, y por lo que Dios nos ha elegido.

Las parábolas de hoy nos enseñan a preferir el reino de los cielos a este mundo, y a asegurar que nada nos impide entrar en él. A través de estas parábolas, Cristo nos recuerda la excelencia y la belleza de la vida eterna. El reino de Dios es de hecho, un tesoro oculto de los sabios de este mundo. Sólo aquellos que son sabios de acuerdo a la norma de Dios lo buscan, y encontrarlo.

Para encontrarlo, primero debemos valorarlo, y cuando lo encontremos, debemos esconderlo en nuestros corazones. Por lo tanto, pidámosle a Dios que nos concede entendimiento y sabiduría como lo hizo Salomón, para que seamos suficientemente sabios para discernir lo que es bueno para nosotros, y para que el reino de Dios sea nuestra prioridad.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

The Justice and Mercy of our God!

Readings: 1st: 12:13. 16-19; Ps 85:5-6. 9-10.15-16; 2nd: Rom 8: 26-27; Gos Mt 13: 24-43

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this 16th Sunday of ordinary time, the church turns our attention to the Lord, the Just Judge, who, through his mercy, calls us to his kingdom. She also reminds us that Christ and the Holy Spirit help us in our journey toward God’s kingdom of justice.

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In today’s first reading, Wisdom extolled God for being a just judge: “You never judge unjustly; your justice has its source in strength.” This is the nature of our God. In his mercy, he pardons us and gives us new opportunities. Hence, Wisdom says: “…and you have given your sons the just hope that after sin you grant repentance.”

What must we learn from this? Quite simple! Since God, in his justice, shows us mercy (grace), we must do the same to others. Just as the Lord is kind in judgment to us, “…the virtuous man must be kind to his fellow men!” In order words, this is a call to take advantage of God’s mercy and to emulate his sense of judgment towards others.

In the second reading, Paul highlights one vital ministry of the Holy Spirit in our lives. He comes to help us with all our weaknesses. Indeed, we are weak in many ways, especially in prayer. Hence, “we do not know how to pray.” This is where the Holy Spirit comes to help us. He strengthens us in prayer and advocates for us before God. He alone can succeed where we fail by presenting our needs in a way that God perfectly understands them.

In the gospel, Jesus used three parables to teach us about “the nature of the kingdom, and God’s judgment. However, of these three parables, the parable of the weed and the darnel tells the whole story in one piece. Again, like in the parable of the Sower, one could ask: What good farmer would allow weeds to grow together with his crops? In this parable, he took what seems to us a great risk. However, he allowed them to grow together so that the difference would become apparent.

God knew this before time began. So, He did not create two worlds, one for the “righteous” and another for “sinners.” Instead, he allows all of us to co-habit together in this same world. Though risky, this might be of some benefit. The righteous learn from the sinners’ misery and continue to struggle to remain virtuous. While the sinner, seeing the triumph of the righteous, equally struggles to live a better life. However, Paul reminds us that: “Though we live in this world, we do not wage war as the world does” (2 Cor 10:3). Also, he warns us: “Do not be conformed to this world” (Rom 12:2).

Hence, by allowing this “dangerous and risky cohabitation,” God, in his mercy, allows us to repent and prepare for the great day of harvest. The darnel survived the competition for nutrients and space with the weeds through the strength of its viability. So too, the righteous will survive in their struggle through Christ and the Holy Spirit, who sustains, prepares, and marks us for the great harvest for God’s kingdom.

So, the parable of the weed and the darnel show how God, the just judge, acts kindly with us. “Salvation and glory and power belong to our God…His judgment is true and just” (Rev 19:1;12).

Peace be with you all!

Maranatha!

La Justicia y Misericordia De Nuestro Dios

Lecturas: 1^ra: Sab 12:13. 16-19; Sal: 85; 2^nd: Rom 8:26-27; Ev: Mt 13:24-43

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este decimosexto Domingo del tiempo ordinario, la iglesia vuelve nuestra atención hacia el Señor, el justo juez, que por su misericordia nos llama a su reino. También nos recuerda que es Cristo y el Espiritu Santos que nos ayudan en nuestro camino hacia el reino de la justicia de Dios.

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En la primera lectura de hoy, sabiduría exaltó Dios por ser un juez justo: “Usted nunca juzgar injustamente, Tu poder es el fundamento de tu justicia.” Esta es la naturaleza de nuestro Dios. En su misericordia, nos perdona y nos da nuevas oportunidades. Por lo tanto, la sabiduría dice: “Has llenado a tus hijos de una dulce esperanza.”

¿Qué debemos aprender de esto? ¡Bastante sencillo! Puesto que Dios en su justicia nos muestra misericordia (que es gracia), también debemos hacer igual a los demás. Tal como el Señor es bueno en el juicio a nosotros, “el justo debe ser hermano.” En palabras de orden, esto es una llamada para tomar ventaja de la misericordia de Dios, y para emular su sentido de juicio hacia los demás.

En la segunda lectura, Pablo pone de relieve un importante ministerio del Espíritu Santo en nuestras vidas. Él viene a ayudarnos en nuestra debilidad. Seguramente, somos débiles en muchos sentidos, sobre todo, en la oración. Por lo tanto, “no sabemos cómo orar.” Aquí es donde Él nos ayude. Nos fortalece en la oración y de igual modo, aboga por nosotros ante Dios. Sólo él puede tener éxito donde fallamos, presentando nuestras necesidades de manera que Dios entiende perfectamente.

En el Evangelio, Jesús utiliza tres parábolas para enseñarnos sobre “la naturaleza, reino y el juicio de Dios. Sin embargo, de estas tres parábolas, la parábola de la maleza y la cizaña dice toda la historia en una sola pieza. Otra vez, como en la parábola del sembrador, uno podría preguntar: ¿Qué buen agricultor permitiría que las malas hierbas crecen junto con sus cultivos? En esta parábola, él tomó lo que obviamente nos parece un gran riesgo. Sin embargo, él los permitió crecer juntos para que la diferencia sería muy clara.

Dios sabía esto antes de tiempo. Por lo tanto, él no creó dos mundos separados, uno para los “justos” y otro para los “pecadores.” Él permite que todos podamos convivir juntos en este mismo mundo. Aunque obviamente arriesgado, puede ser de algunos de los beneficios. Los justos, aprende de la miseria de los pecadores y sigue luchando para seguir siendo virtuoso. Mientras que el pecador viendo el triunfo de los justos, igual lucha por vivir una mejor vida. Sin embargo, Pablo nos recuerda que: “…pues, aunque vivimos en el mundo, no libramos batallas como lo hace el mundo…; No conformen a este mundo” (2 Co 10:3; Rom 12:2).

Por lo tanto, al permitir esta “peligrosa y riesgosa cohabitación,” Dios en su misericordia, nos da la oportunidad de arrepentirse y prepararse para el gran día de cosecha. La buena semilla sobrevivió la competencia por nutrientes y espacio con la cizaña a través de la fuerza de su viabilidad. Así también los justos podrán sobrevivir en su lucha a través de Cristo y el Espíritu Santo que nos sostiene, prepara y nos marca para la gran cosecha del Reino de Dios.

Así pues, la parábola de la maleza y la cizaña muestra cómo Dios, el justo y misericordioso juez actúa bondadosamente con todas sus criaturas. “Salvación y gloria y poder pertenecen a nuestro Dios…su juicio es verdadero y justo” (Ap19:1; 12).

¡La paz sea con todos Ustedes!

¡Maranatha!

La Palabra de Dios es una Semilla Viable en Nuestro Corazón

Lectura: 1^ra: Is 55:10-11; Sal: 64:10-14; 2^da: Rom 8:18-23; Ev: Mt 13:1-25

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Hoy, el decimoquinto domingo del tiempo ordinario, celebramos a Cristo que siembra la semilla de la palabra de Dios en nuestros corazones. A la luz de la profecía de Isaías y la parábola del sembrador de Cristo, la Iglesia nos insta a evaluar nuestra relación con la palabra de Dios. Por lo tanto, debemos preguntarnos hoy: ¿Qué ha logrado, o cambiado la palabra en mi vida?

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En la primera lectura, Isaías compara la palabra de Dios con la lluvia y la nieve que cae sobre la tierra: “Como la lluvia y la nieve que descendía del cielo sin empapar la tierra… así que, mi palabra no volverá a mí vacías, sin cumplir su misión…” Esto es porque la palabra de Dios es activa y viable. Tiene la potencia máxima para rejuvenecer y nutrir nuestra vida. Como una espada de dos filos (Heb 4:12), absuelve y condena a uno. Por lo tanto, de cualquier manera, cumple su misión, porque: “La palabra de Dios es, Sí y Amén” (1 Co 1:20).

En la segunda lectura, Pablo hace una declaración muy importante: “La creación espera con impaciencia la manifestación de los hijos de Dios…” Esta manifestación pretende revelar lo que está dentro de nosotros. Por lo tanto, como vasos llenados de la palabra de Dios, se espera que emitamos buena fragancia cuando finalmente nos manifestamos.

Los que serán revelados son los frutos del Espíritu Santo a través de la palabra de Dios, y la unción que recibimos en Cristo. Esto significa que, como los hijos adoptivos de Dios que llevan su palabra, hay una gran expectativa de nosotros. Por lo tanto, el producto de esta expectativa debe ser positivo. Debe edificar, porque la semilla de la buena nueva en nosotros es viable.

En el Evangelio de hoy, a través la parábola del sembrador, Jesús habló personalmente a cada uno de nosotros. Si examinamos a nosotros mismos sinceramente a la luz de la parábola de hoy, convincentemente encontraremos nuestro lugar en ella. La difusión de las semillas por todas partes sin considerar la naturaleza de la tierra, y donde se caen es una indicación de la voluntad de Dios, a dar a toda la oportunidad de escuchar su palabra. Muestra la universalidad de la salvación, y un signo de que Dios no tiene favorito. Él desea que todas las naciones oyen la buena nueva y arrepientan (hechos 10:34).

Un punto es claro desde la primera lectura y el Evangelio de hoy. Esto es el hecho de que, la palabra de Dios es una semilla viable. En otras palabras, el problema no es con la semilla. Más bien, el problema es siempre con el receptor. Es decir, la actitud hacia la palabra de Dios.

Por desgracia, para algunos de nosotros, la palabra de Dios ha perdido su sentido y significado. Se ha convertido en una antigua historia repetida para las edades. ¡De todo modo, dejemos escucharla una vez más, y seguimos con nuestras vidas! Para otros, es un obstáculo en nuestro camino como, Pablo dijo: “…predicamos a Cristo crucificado (la palabra de Dios hecha carne), piedra de tropiezo para los judíos, y necedad para los gentiles” (1 Co 1:23). Gloria sea a Dios, porque, para muchos es todavía viva y nueva cada día.

La manera en que recibamos, valoramos y tratamos la palabra de Dios determina quiénes somos, y lo que logra en, y por nosotros. No está destinada a ser recibida y puesto en la cuarentena. Por el contrario, está destinada a ser vivido, y no es ser pasiva en nosotros. Por el contrario, está destinada a nutrir, y ser una con nosotros, como la comida forma carne, y se convierte uno con nuestros cuerpos mortales. Se supone que forma nuestra personalidad. Es decir, la manera en que vivimos, hablamos, caminamos y relacionamos. Así, como era uno con Dios quien lo envió (en el principio, Jn 1:1-4), así que, debe convertirse en uno con nosotros.

Por último, la palabra de Dios da forma a nuestra fe, y nuestra fe depende de ella. Por lo tanto, Pablo nos recuerda que: “Así que, la fe viene del oír, y el oír, por la palabra de Cristo” (Rom 10:17).

Que Dios nos ayude crecer y madurar en nuestra fe, a través de la palabra vivificante de Dios que oímos todos los días. Amén.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

God’s Word Is A Viable Seed In Our Hearts

Readings: 1st: Is 55, 10-11; Ps: 64, 10-14; 2nd: Rom 8, 18-23; Gos: Mt 13, 1-25

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

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Today, the fifteenth Sunday of ordinary time, we celebrate Christ, who sows the seed of God’s word in our hearts. In light of Isaiah’s prophecy and Christ’s parable of the Sower, the Church enjoins us to evaluate our relationship with the Word of God. So, we must ask ourselves today, what has the word of God achieved or changed in my life?

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In the first reading, Isaiah compares the Word of God to the rain and snow that falls on the ground: “As the rain and snow come down from the heavens without watering the earth…so my words do not return to me empty, without fulfilling its mission.” This is because the word of God is viable and active. It has the full potency to rejuvenate and nourish our life. As a two-edged sword (Heb 4:2), it acquits and convicts one. So, either way, it accomplishes its mission because: “The word of God is, Yes and Amen” (1 Cor 1, 20).

In the second reading, Paul makes a very important statement. “Creation eagerly awaits the manifestation of God’s sons.” This manifestation means to reveal what is within us. Therefore, as vessels filled with the Word of God, we are expected to emit good fragrance when we are eventually manifested.

What is to be revealed are the fruits of the Holy Spirit through the word of God and the anointing we received in Christ. As adopted children of God who bear his Word, we have great expectations. Hence, the product of this expectation should be positive. It must be edifying because the seed of the good news sown in us is viable.

In today’s gospel, Jesus employs the parable of the Sower to speak personally to each of us. If we sincerely examine ourselves in the light of today’s parable, we will convincingly find our place within it. The spreading of the seeds everywhere without considering the nature of the soil and where they fall indicates God’s willingness to allow everyone to hear his word. It shows the universality of Salvation and a sign that God has no favorite. He wishes that all nations hear the good news, repent and live (Acts 10:34).

One point is clear from both the first reading and today’s gospel. This is the fact that the word of God is a viable seed. In other words, the problem is not with the seed. Instead, the problem is always with the receiver. That is one’s attitude toward the word of God.

Unfortunately, God’s word has lost meaning and significance for some of us. It has become an old-fashioned story repeated for ages. Let us listen to it once more and continue with our lives! For others, it is an obstacle on our way, as Paul said: “…We proclaim Christ crucified (the Word of God Made flesh), a stumbling block to Jews and foolishness to Gentiles” (1 Cor 1:23). Glory is to God, for many, it is still alive, and new every day.

How we receive, value, and treat the word of God determines who we are and what it achieves in and for us. It is not meant to be received and quarantined. Instead, we have it to live it. It is not to be passive in us. Instead, it is meant to nourish and become one with us, just as food forms flesh and becomes one with our mortal bodies. It is supposed to shape our personality. That is how we live, speak, walk, and relate. So, as it was one with God who sent it (at the beginning, Jn 1:1-4), it is meant to become one with us today and always.

Finally, the word of God shapes our faith, and our faith depends on it. Hence, Paul reminds us, “Faith comes from hearing the message, and the message is heard through the Word of Christ.” (Rom 10:10 -17). 

May God help us grow and mature in our faith through His life-giving word we hear daily.  Amen.

Peace be with you all!

Maranatha!

Dios visita y revela a sí mismo a los humildes

Lecturas: 1^ra: Zac 9:9-10; Sal: 145:2-3.4-9; 2^da: Rom 8:9. 11-13; Ev: Mt 11:25-30

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este decimocuarto domingo, la Iglesia nos invita de manera especial a reflexionar sobre la humildad de Jesús y su opción por los pobres. Estas virtudes son muy necesarias para nuestro camino cristiano. La pobreza realmente humilla, sobre todo, cuando es libremente “elegida” por causa del reino de Dios y, en la imitación de Cristo.

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La primera lectura de este domingo prefigura y personifica la humildad de Cristo que había de venir. Esta lectura es un rayo de esperanza para todos nosotros. Esto es especialmente para a los humildes de corazón y a los pobres en el espíritu: “¡Alégrate sobremanera, hija de Jerusalén!  Mira a tu rey que viene a ti…humilde y montado en un burrito.” ¿No es esto maravilloso? Por supuesto, él viene a dar justicia y socorro a los humildes.

Esta visita es para todos nosotros. Por Dios, la importancia de cada uno de nosotros no depende de nuestras cuentas bancarias, o de nuestra profesión brillante, o de nuestra exitosa carrera política o de nuestro éxito en los negocios. Ser una persona humilde es ser importante, y es lo que importa a Dios. Esto es lo que nos merece esta visita divina de Dios.

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda la necesidad de vivir en el espíritu. Esto es porque, es el espíritu que produce humildad. Por otro lado, la carne produce orgullo y todas las formas de vicios. La carne, como Pablo la emplea se refiere a la naturaleza humana. Es un principio que se apaga uno al mundo y sus tendencias materialistas. mientras que, el espíritu de la regeneración es la luz que viene del cielo. Eleva la mente a las cosas que son celestiales.

Así, la presencia del espíritu es una evidencia segura de una persona renovada. Incluso cuando uno es pobre materialmente, el espíritu lo mantiene activa y viva. Por lo tanto, Jesús enseña en la bienaventuranza: “Bienaventurados a los pobres de espíritu porque verán a Dios” (Mt 5, 3). Es sólo el espíritu de Jesús que puede ayudar a uno a alcanzar esta virtud. El espíritu mundano que se manifiesta en el materialismo y la codicia no puede permitirse esto. Por esta razón, Pablo nos dice: “El que no tiene el espíritu de Jesús no pertenece a él.” Esto es porque, es el “espíritu de Jesús que da vida a nuestro cuerpo mortal”.

En el Evangelio, Jesús nos revela y nos da la clave al corazón de su padre. Esta clave es la humildad. Dios revela a si mismo a los humildes de corazón. Por tanto: “Dios resiste a los orgullosos de corazón, pero da gracia a los humildes” (Prov. 29:23). Si debemos servir a Dios bien, debemos ser humildes de corazón como Cristo nuestro Señor. Si nos humillamos, Dios revelará los secretos de su reino a nosotros.

Hoy, Jesús nos invita: “Vengan a mí todos los que están fatigados y agobiados por la carga, y yo los aliviaré.” Esta invitación no es para a los soberbios de corazón, porque apenas se dan cuenta que están sobrecargados o necesitan ayuda. Más bien, es por a los sencillos y humildes de corazón que reconocen su necesidad de la intervención de Dios en su vida.

Es para aquellos que asumir la carga de su familia, de su matrimonio, de su comunidad y de su nación. Es una invitación a aquellos que verdaderamente buscan el rostro de Dios. Es para aquellos que están listos para presentar y entregar todo a Cristo. Él viene, y viene para todos nosotros. Él invita, e invita a todos nosotros. Así que, acerquémonos a Él cantando: “¡Bendeciré tu nombre por siempre, oh Dios, mi rey!

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

God visits and reveals Himself to the Humble

Readings: 1st: Zac 9: 9-10; Ps 145:2-3.4-9; 2nd: Rom 8:9. 11-13; Gos Mt 11: 25-30

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this 14^th Sunday, the Church invites us to reflect on Jesus’ humility and his option for the poor. These virtues are essential for our Christian journey. Poverty humbles one, especially when it is freely “chosen” for the sake of the kingdom of God and in imitation of Christ.

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The first reading of this Sunday prefigures and epitomizes the humility of the Christ who is to come. This reading is a hope raiser for all of us. This is primarily for the humble of heart and the poor in spirit: “Rejoice greatly, O daughter of Zion…behold your king comes…humble and riding on a donkey.”  Is this not wonderful? Of course, he comes to give succor and justice to the humble.

This visit is for all of us. Our importance to God does not depend on how much we have in our accounts, our brilliant profession, our successful political career, or our successful business. To be a humble person is what is important to God. This is what merits us this divine visit from Him.

In the second reading, Paul reminds us of the need to live in the spirit. This is because it is the spirit that produces humility. On the other hand, the flesh produces pride and all forms of vices. Flesh, as Paul employs, refers to human nature. It is a principle that attaches one to the world and its materialistic tendencies. In contrast, the spirit of regeneration is the light that comes from heaven. It elevates the mind to those things that are celestial.

Thus, the indwelling of the Spirit is sure evidence of a renewed person. The Spirit keeps one active and alive even when one is materially poor. Hence, Jesus, in the beatitude, teaches: “Blessed are the poor in spirit for they shall see God” (Mt 5, 3). Only the Spirit of Jesus can help one attain this virtue. The mundane spirit, which manifests in materialism and greed, cannot afford this. This is why Paul says to us: “Anyone who does not have the Spirit of Jesus does not belong to Him.” This is because the “Spirit of Jesus gives life to our mortal body.”

In the gospel, Jesus reveals and gives us the key to the heart of His Father. This key is humility. God reveals himself to the humble of heart and the lowly. Therefore, “God resists the proud-hearted but gives grace to the humble” (Prov 29: 23). If we must serve God well, we must be humble of heart like Christ, our lord. If we humble ourselves, God will reveal his kingdom’s secrets to us.

Today, Jesus beckons us: “Come to me all who labor and are heavily laden, and I will give you rest.” This invitation is not for the proud-hearted because they hardly realize they are overburdened or need help. Instead, it is for the simple and humble of hearted who are fast to recognize their need for God’s intervention.

It is for those who shoulder the burden of their family, marriage, community, and nation. It is an invitation extended to those genuinely seeking God’s face. It is for those ready to submit and surrender all to Christ. He comes, and he reaches for all of us. He invites, and he invites all of us. So, let us approach him singing: “I will bless your name forever, O God my king!

Peace be with you all!

Maranatha!