Solemnity of the Birth of John the Baptist

Readings: 1st: Is: 49:1-6; Ps 138; 2nd: Acts 13: 22-26; Gos: Lk 1: 57-66.80

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the twelfth Sunday of ordinary time, the church celebrates the nativity of a great prophets, John the Baptist. He is popularly known as the forerunner of Christ. His birth marked the end of an old prophetic era, as well as the beginning of a new one. He was the link between the Old and the New Testament. So, he is “the Bridge.”

In the first reading, the prophet Isaiah recounts his call to the prophetic ministry. He announced: “The Lord called me before I was born.” He freely and obidiently responded to this call. He carried it out in spite of all odds against him.

One remarkable point that Isaiah highlighted in the account of his call and mission is that God equips and protects those he called until they have accomplished his mission. This is the account of Isaiah: “He made my mouth a sharp sword and hid me into a sharpened arrow and concealed me in his quiver.”

We see this in the lives of all the true prophets. Nothing could stop them until they have fulfilled the will of God. As a great prophet, he set the pace for his successors including John the Baptist whose birthday we celebrate today.

The second reading reminds us of the important role that John played in the history of our salvation. He was not the messiah but, he was the one specially chosen by God to be the herald of the Messiah. He prepared the way for his coming.

Luke highlighted a very important virtue displayed by John the Baptist at the beginning of his ministry. This was his humility. He announced before hand: “I am not the one you imagine me to be. That one is coming after me and I am not fit to untie his sandal.” He knew what he was called to do and he simply did it. He was truthful about his mission.

Though, he was held in a very high esteem by his disciples, he humbled himself as a servant. He knew his place and mission right from his mother’s womb. During his divine encounter with Christ in the Mary’s womb, he humbly adored  Him by  leaping for Joy (Lk 1:41).

John the Baptist knew he was only a servant and a messenger sent to prepare the way. So, his message was simple but powerful. When Christ eventually came, he humbly presented him to his disciples and the world: “Behold the Lamb of God who takes away the sins of the world” (Jn 1: 19). He has completed his mission. So, he was not bothered when his disciples abandoned him to follow the messiah. He lived what he preached and died for it.

Today’s Gospel recounts the mystery of the naming of this great prophet. God and his parents agreed that his name is John. According to his relatives this name was out of tradition: “No one in your family has that name.” This is the beginning of the sign that something different was about to happen. The instant healing of his father’s dumbness proved this. A prophet like no other with a rare name and a special mission has been born. The Man who announced the good news of repentance and salvation to the world was born.

John means “Yahweh is gracious.” Of course, he was a gift not only his parents considered to be barren for a long time, but to the entire world that he came to announce the imminence of the messiah. Like his predecessor Isaiah, the hand of the Lord was upon him and his mision was a success.

Peace be with you!

Maranatha!

Solemnidad Del Nacimiento De Juan El Bautista

Lecturas: 1^ra: Is: 49:1-6; Sal: 138; 2^da: Hechos 13: 22-26; Ev: Lc 1: 57-66.80

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el duodécimo Domingo del tiempo ordinario, la Iglesia celebra la natividad de un gran profeta, Juan el Bautista. Es conocido popularmente como el precursor de Cristo. Su nacimiento marcó el final de un antiguo era profética, así como el comienzo de uno nuevo. Él era el vínculo entre el antiguo y el nuevo testamento. Entonces, él es “el Puente”.

En la primera lectura, el profeta Isaías relata su llamado al ministerio profético. Él anunció: “El Señor me llamó antes de que yo naciera.” Él libremente y obedientemente respondió a esta llamada. Lo llevó a cabo a pesar de todas las probabilidades en su contra.

Un punto notable que Isaías resaltó en el relato de su llamado y misión es que Dios equipa y protege a los que llamó hasta que han cumplido su misión. Este es el relato de Isaías: “El hizo de mi boca una espada afilada, y me ocultó a la sombre de su mano; hizo de mi una flecha punzante, me escondió en su aljaba.”

Vemos esto en las vidas de todos los verdaderos profetas. Nada podría detenerlos hasta que hayan cumplido la voluntad de Dios. Como un gran profeta, él fijó el paso para sus sucesores incluyendo Juan el Bautista cuyo cumpleaños celebramos hoy.

La segunda lectura nos recuerda el importante papel que Juan jugó en la historia de nuestra salvación. Él no era el Mesías, pero él fue el elegido especialmente por Dios para ser el heraldo del Mesías. Preparó el camino para su venida.

Lucas destacó una virtud muy importante mostrada por Juan el Bautista al comienzo de su ministerio. Esta fue su humildad. Él anunció antes de la mano: “Yo no soy el que usted imagina que yo sea. Uno viene detrás de mí y yo no soy apto para desatar su sandalia.” Él sabía lo que fue llamado a hacer y simplemente lo hizo. Era verdadero a su misión.

Aunque, tenía una estima muy alta entre sus discípulos, se humilló como un siervo. Conocía su lugar y su misión desde el vientre de su madre. Durante su encuentro divino con Cristo en el vientre de María, humildemente lo adoraba y saltó de alegría (Lc 1:41).

Juan sabía que él era sólo un siervo y un mensajero enviado para preparar el camino. Su mensaje era sencillo pero poderoso. Cuando finalmente Cristo vino, humildemente le presentó a sus discípulos y al mundo: “Este es el cordero de Dios que quita el pecado del mundo” (Jn 1:19). Ha completado su misión. Por lo tanto, no se molestó cuando sus discípulos lo abandonaron para seguir al Mesías. Vivió lo que predicó y murió por ello.

El Evangelio de hoy relata el misterio del nombramiento de este gran profeta. Dios y sus padres estuvieron de acuerdo en que su nombre es Juan. Según sus parientes este nombre estaba fuera de la tradición: “Nadie en su familia tiene ese nombre.” Este es el comienzo de la señal de que algo diferente estaba a punto de suceder.

La curación instantánea de la mudez de su padre indica esto. Un profeta como ningún otro con un nombre raro y una misión especial ha nacido. El hombre que anunció la buena nueva del arrepentimiento y la salvación al mundo nació.

Juan significa “Yahvé es misericordioso.” Por supuesto, él era un don no sólo sus padres considerados estéril por un largo tiempo, pero a todo el mundo que él vino a anunciar la inminente llegada del Mesías. Al igual que su predecesor Isaías, la mano del Señor estaba con él y su misión fue un éxito.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Our Faith Leads Us To God’s Kingdom

Readings: 1st: Ez 17, 22-24; Ps 91; 2nd: 2 Cor 5, 6-10; Gos: Mk 4: 26-34

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this eleventh Sunday of ordinary time, we are reminded that, as part of God’s kingdom, the church of Christ is like a tree planted by God in the world. From the smallest of all seeds, she becomes the noblest of trees and fills the earth. She is the physical evidence of God’s kingdom. So, like the birds of the air, we are called to make our home in her.

The first reading is a message of hope and restoration. Through the prophet Ezekiel God promised to re-establish and elevate his people who were in exile in Babylon. This means that God wishes to transfer his people from a kingdom of oppression, poverty and misery to a kingdom of justice, prosperity and peace of mind.

This is obviously the kingdom where Christ reigns as king and, as the fountain of life. This is the kingdom where God wishes us to be. The church is the visible sign of this noble cedar or kingdom that gives refuge to all people.

In the second reading, Paul reminds us of the fact that we are on a journey towards the kingdom of God in order to be with Christ our lord and king. Hence, whether we are “living in the body or exiled from it, we should be focused on pleasing the Lord.

The journey to this kingdom is a journey which must be approached with faith and courage. Hence Paul reminds us: “…Going as we do by faith and not by sight, we are full of confidence…and actually want to leave this body in order to be with Christ.” In light of this, we must advance diligently in order to be admitted into this kingdom by Christ.

In today’s gospel, Christ uses two parables to describe the kingdom of God. The kingdom he invites us to is a simple and peaceful one. It is open to all who seek it with a sincere heart. The easiest way to enter into it is by sowing a seed faith in Christ. This is the key.

Hence, in the second parable, the mustard seed which is the smallest seed refers to our faith. “If you have faith like a grain of mustard seed…nothing will be impossible for you” (Mt 17, 20). This includes, entering the kingdom of God. However, it is important to note that, the authenticity or genuineness of our faith must be tested (James 1:3; 1Peter 1:7).

Faith grows and when it does, it achieves great things. As it grows it leads us to Christ and consequently to his kingdom. Also, our faith draws others to Christ and to his church, the visible sign of God’s kingdom on earth. As Christ says: “The birds of the air come to take shelter under its branches.”

How does our faith draw others to Christ? When we demonstrate or bear a good testimony of our individual and collective faith, the result is great. Lives could be touched and transformed. A few persons might come to believe in God.

Also, a youth might present himself for a particular sacrament and service in the church. A young couple might decide to normalize their marriage in the church. Someone might decide to give up a very old and bad habit, while another might decide to forgive another.

These may seem to insignificant achievements, but the seed is growing. This consequently leads to the growth of the church, the visible sign of God’s kingdom on earth. As our faith grows, the church, the body of Christ grows and, more people are drawn into the comfort of God’s kingdom.

Peace be with you!

Maranatha!

Nuestra Fe Nos Lleva Al Reino De Dios

Lectura: 1^ra: Ez 17, 22, 24; Sal 91; 2^da 2Co 5, 6-9; Ev: Mc 4, 26-34

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este undécimo Domingo del tiempo ordinario, se nos recuerda que, como parte del reino de Dios, la iglesia de Cristo es como un árbol plantado por Dios en el mundo. De la más pequeña de todas las semillas, ella se convierte en la más noble de los árboles y llena la tierra. Ella es la evidencia física del reino de Dios. Así que, como las aves del aire, estamos llamados a hacer nuestra casa en ella.

La primera lectura es un mensaje de esperanza y restauración. A través del profeta Ezequiel Dios prometió restablecer y elevar a su pueblo exiliado en Babilonia. Esto significa que Dios desea transferir a su pueblo de un reino de opresión, pobreza y miseria a un reino de justicia, prosperidad y tranquilidad.

Este es obviamente el reino donde Cristo reina como rey y, como la fuente de la vida. Este es el reino donde Dios quiere que estemos. La iglesia es el signo visible de este noble cedro o reino que da refugio a todo el pueblo.

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda el hecho de que estamos en un viaje hacia el reino de Dios para estar con Cristo nuestro Señor y rey. Por lo tanto, si estamos “viviendo en el cuerpo o exiliados de ello, debemos enfocarnos en agradar al Señor.”

El viaje a este reino es un viaje que debe ser abordado con fe y valentía. Por eso Pablo nos recuerda: “… Yendo como lo hacemos por la fe y no por la vista, estamos llenos de confianza… y realmente queremos dejar este cuerpo para estar con Cristo. ” A la luz de esto, debemos avanzar diligentemente para ser admitidos en este reino por Cristo.

En el Evangelio de hoy, Cristo usa dos parábolas para describir el reino de Dios. El reino al que nos invita es simple y pacífico. Está abierto a todos los que lo buscan con un corazón sincero. La manera más fácil de entrar en ello es sembrar una semilla de la fe en Cristo. Esta es la clave.

Por lo tanto, en la segunda parábola, la semilla de mostaza que es la semilla más pequeña se refiere a nuestra fe. “Si tienes fe como un grano de semilla de mostaza… nada será imposible, para ti” (Mt 17, 20). Esto incluye, entrar en el reino de Dios. Sin embargo, es importante notar que la autenticidad de nuestra fe debe ser probada (Santiago 1:3; 1 Pedro 1:7).

La fe crece y cuando lo hace, logra grandes cosas. A medida que crece, nos lleva a Cristo y consecuentemente a su reino. También, nuestra fe atrae a otros a Cristo y a su iglesia, que es el signo visible del reino de Dios en la tierra. Como dice Cristo: “Los pájaros vienen a refugiarse bajo sus ramas.”

¿Cómo nuestra fe atrae a otros a Cristo? Cuando demostramos o logramos un buen testimonio de nuestra fe individual y colectiva, el resultado es grande. Las vidas podrían ser tocadas y transformadas. Algunas personas pueden llegar a creer en Dios.

También, un joven podría presentarse a sí mismo para un sacramento particular y el servicio en la iglesia. Una pareja podría decidir normalizar su matrimonio en la iglesia. Alguien podría decidir renunciar un hábito viejo y malo, mientras que uno podría decidir perdonar a otro.

Estos pueden parecer logros insignificantes, pero la semilla está creciendo. Esto lleva consecuentemente al crecimiento de la iglesia, el signo visible del reino de Dios en la tierra. A medida que nuestra fe crece, la iglesia, el cuerpo de Cristo crece y más personas son atraídas a la comodidad del reino de Dios.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

We Are Members Of The Victorious Family of Christ

Readings: 1st: Gen 3: 9-15; Ps 129; 2nd: 2 Cor 4, 13. 5:1; Gos: Mk 3: 20-35

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this tenth Sunday of ordinary time, the Church reminds us that as humans, we all have an existential struggle against evil. However, the good news is that, we are illuminated through the assurance of victory. It is Christ, the seed of the Woman (Mary) who helps us to obtain this victory in our daily and earthly struggle against evil.

The first reading is from the story of the fall of Adam and Eve. It is an integral part of our salvific history which reminds us of something that we inherited from them. That is, the adamic nature due to Original Sin. Also, it reminds us of the consequences disobedience.

Rather than accept their fault, they tried to justify themselves by blaming each other. Adam blamed: “the woman you (God) gave me.” Of course, he did not blame the woman alone, he also indirectly blamed God who generously and kindly gave him a partner. On the other hand, Eve blamed: “the serpent that tempted me.” Blame rained upon blame!

As some of us do, it was hard to accept their fault. None of them said, I am sorry, I was wrong, it was my fault or even, please forgive me. Instead, they found excuses to exonerate themselves and, someone else must take the blame. Excuses does not absolve faults. Rather, what helps is humbly accepting one’s fault and asking for forgiveness.

In the second reading, Paul simply brings to light the significant characteristics of a life lived in faith. With the words of the psalmist he testifies: “We also believe and therefore we speak (Ps 116:10), knowing that he who raised the Lord Jesus to life will raise us.” Yes, this is a great profession of faith.”

Through this, Paul reminds us that preaching (speaking) the gospel is possible only because of faith. He also reminds us that in spite of our difficulties and existential struggles against evil in our world, grace strengthens our faith. Grace and faith keep us steadfast and focused on the glory of the eternal life ahead.

Today’s gospel narrates Jesus’ encounter with his people and family. They though he was out of his mind. They accused him of being possessed when he was actually liberating the possessed. They were ready to restrain him with false charges. They wished to tame his miraculous works and powerful preaching. In spite of all these, He remained focused.

Every true disciple of Christ is, His brother, sister, mother and a member of his victorious family. He came to save all who are ready to do the will of God. Of course, Mary his Mother is a great model of this for all of us. Hence, Christ did not disrespect his own faithful mother. Rather, he teaches an important lesson today. That, through faith and obedience to God’s will, we all have the opportunity to become members of his victorious and happy family.

Also, Christ reminds us that it is not status, but action in response to God’s call that determines who belongs to his victorious family. To become part of the victorious family of Christ is a dynamic process. It flows from a personal encounter with Christ. It also flows from faithfulness and obedience to God’s will. Hence, if we are disciples of Christ, we must prove it through our faith and obedience to God’s will.

Finally, Adam and Eve enjoyed the status and comfort of God’s divine presence but, they lost it through disobedience. Through them, we equally lost our membership of the victorious family. However, the good news is that through faith in Christ (the seed of Mary), and obedience to God’s will, our membership of the victorious family has been restored.

Peace be with you!

Maranatha!

Somos Miembros De La Victoriosa Familia De Cristo

Lectura: 1^ra: Gen 3: 9-15; Sal 129; 2^da 2 Cr 4, 13. 5:1; Ev: Mc 3: 20-35

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este décimo Domingo del tiempo ordinario, la Iglesia nos recuerda que, como humanos, todos tenemos una lucha existencial contra el mal. Sin embargo, la buena noticia es que, estamos iluminados a través de la seguridad de la victoria. Es Cristo, la semilla de la mujer (María) que nos ayuda a obtener esta victoria en nuestra lucha diaria y terrenal contra el mal.

La primera lectura es de la historia de la caída de Adán y Eva. Es una parte integral de nuestra historia salvífica que nos recuerda algo que heredamos de ellos. Es decir, la naturaleza adámica debido al pecado original. Además, nos recuerda las consecuencias de la desobediencia.

En lugar de aceptar su culpa, trataron de justificarse culpando a los demás. Adán culpó: “La mujer que usted (Dios) me dio.” Por supuesto, él no culpó a la mujer sola, él también indirectamente culpó a Dios que generosamente y amablemente le dio la mujer. Por otro lado, Eva culpó: “La serpiente que me tentó.” ¡La culpa llovió sobre la culpa!

Como algunos de nosotros lo hacemos, fue difícil aceptar su culpa. Ninguno de ellos dijo, lo siento, me equivoqué, fue mi culpa o aún, por favor perdóname. En cambio, encontraron excusas para exonerarse y, otra persona debe asumir la culpa. Las excusas no absuelven las faltas. Más bien, lo que ayuda es aceptar humildemente la falta de uno y pedir perdón.

En la segunda lectura, Pablo simplemente saca a la luz las características significativas de una vida vivida en la fe. Con las palabras del salmista testifica: “También creemos y por lo tanto hablamos (Sal 116:10), sabiendo que el que resucitó al Señor Jesús a la vida nos resucitará”. Sí, esta es una gran profesión de la fe “.

A través de esto, Pablo nos recuerda que predicar (hablar) el Evangelio es posible sólo por la fe. También nos recuerda que, a pesar de nuestras dificultades y luchas existenciales contra el mal en nuestro mundo, la gracia fortalece nuestra fe. La gracia y la fe nos mantienen firmes y enfocados en la gloria de la vida eterna.

El Evangelio de hoy narra el encuentro de Jesús con su pueblo y familia. A pesaron de que Cristo estaba loco. Lo acusaron de ser poseído cuando en realidad estaba liberando a los poseídos. Estaban dispuestos a detenerlo con cargos falsos. Deseaban domar sus obras milagrosas y su poderosa predicación. A pesar de todo esto, Cristo mantuvo enfocado.

Cada verdadero discípulo de Cristo es su hermano, hermana, madre y un miembro de su familia victoriosa. Él vino a salvar a todos los que están listos para cumplir la voluntad de Dios. Por supuesto, María su madre es un gran modelo de esto para todos nosotros. Por lo tanto, Cristo no faltó respecto a su propia madre fiel. Más bien, hoy él nos enseña una lección importante. Que, a través de la fe y la obediencia a la voluntad de Dios, todos tenemos la oportunidad de ser miembros de su victoriosa y feliz familia.

Además, Cristo nos recuerda que no es estatus, sino acción en respuesta al llamado de Dios que determina quién pertenece a su familia victoriosa. Formar parte de la victoriosa familia de Cristo es un proceso dinámico. Fluye de un encuentro personal con Cristo. También fluye de la fidelidad y la obediencia a la voluntad de Dios. Por lo tanto, si somos discípulos de Cristo, debemos demostrarlo a través de nuestra fe y obediencia a la voluntad de Dios.

Finalmente, Adán y Eva disfrutaron del estatus y cómodo de la presencia divina de Dios pero, lo perdieron por desobediencia. A través de ellos, también perdimos nuestra membresía de la familia victoriosa. Sin embargo, la buena noticia es que a través de la fe en Cristo (la semilla de María), y la obediencia a la voluntad de Dios, nuestra membresía de la familia victoriosa ha sido restaurada.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Oh Sacrament Most Holy, Oh Sacrament Divine

Readings: 1st: Ex 24, 3-8. 39-40; Ps: 115; 2nd: Heb 9, 11-15; Gos: Mk 14: 12-16. 22-26

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

“…By the Eucharistic Celebration we already unite ourselves with the heavenly liturgy and anticipate eternal life, when God will be all in all” (CCC 1326).

Today, we celebrate the Solemnity of the Body and Blood of Christ popularly known as Corpus Christi. It was introduced in the late 13th century to encourage the faithful to give special adoration to the Holy Eucharist.

Later, it was extended to the entire Latin Church by Urban IV in 1264 and became a mandatory feast of the universal Church in 1312. Traditionally, this solemnity is celebrated on the Thursday after Trinity Sunday. However, where it is not a day of obligation, it is celebrated on the Sunday following the Trinity Sunday.

As we celebrate Corpus Christi today, both our first and second reading talks about covenant, sacrifice, and blood. According to the first reading, the old covenant was sealed with the blood of animal sacrifice which Moses sprinkled on the people. On the contrary, the second reading reminds us that the new covenant was sealed with the blood of Christ. This is what makes the functional difference.

Hence, the sacrifice of the body and blood of Christ is the game changer. While the first covenant never guaranteed eternal life, the new does because it was sealed with a costly blood through a perfect sacrifice offered once and for all.

In the gospel, Christ instituted the Holy Eucharist. Here he was both the priest and the victim. This is another difference between the new and the old covenant. As the priest, Christ offered himself to God for our salvation. So, it is important to note that whenever we celebrate the Holy Eucharist, Christ is fully present both as the priest and as the victim.

He accomplishes his priesthood through the actions of the human priest, who is alter Christus (another Christ) and, who acts “in persona Christi (in the person of Christ).” On the other hand, he accomplishes his role as a victim in the form of bread and wine. All these put together is what we refer to as an “action of grace.”

The church teaches us that: “The Eucharist is the source and the summit of the Christian life…For in the blessed Eucharist is contained the whole spiritual good of the Church, namely Christ himself…The Eucharist is also the culmination both of God’s action, sanctifying the world in Christ and, of the worship men offer to Christ… In brief, the Eucharist is the sum and summary of our faith… ” (CCC1324-5).

Therefore, today’s celebration is a celebration of life, salvation and grace. It teaches us that as real food, the Eucharist is the true body and blood of Christ which nourishes our soul. It is a concrete way through which Christ is divinely present with us every day and moment.

So, when we share in the celebration of the Eucharist, we share in the life of Christ the head and, in the life of the church, his body. This means that we must pay more attention to the Holy Eucharist by spending more time in His divine presence. If we present ourselves before him daily, he will fill us with wisdom and show us the best way to approach life.

This means that we should adore and offer Christ the reverence due to him. Any moment spent in the presence of the Most Holy Sacrament is both a golden moment and a moment of grace. Let us adore Christ saying: “Oh Sacrament Most Holy; Oh, Sacrament Divine, all praises and all thanksgiving be yours in every moment and time.”

Peace be with you!

Maranatha!

Oh Santísimo Sacramento, Oh Sacramento Divino

Lectura: (1^ra: Ex 2,3-8 39-40; Sal 115; 2^da He 9, 11-15; Ev: Mc 28, 16-20)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

“… Por la celebración eucarística nos unimos con la liturgia celestial y anticipamos la vida eterna cuando Dios será todo en todos”(CIC 1326).

Hoy, celebramos la solemnidad del cuerpo y la sangre de Cristo, popularmente conocido como Corpus Christi. Fue introducido en el siglo XIII para animar a los fieles a dar adoración especial a la Santa Eucaristía.

Más tarde, se extendió a toda la Iglesia Latina por el Papa Urbano IV en el año 1264 y, se convirtió en una fiesta obligatoria de la iglesia universal en el año 1312. Tradicionalmente, esta solemnidad se celebra el jueves después del domingo de la Trinidad. Sin embargo, donde no es un día de obligación, se celebra el domingo siguiente al domingo de la Trinidad.

Como celebramos el Corpus Christi hoy, tanto nuestra primera y segunda lectura habla de alianza, sacrificio y sangre. Según la primera lectura, la antigua alianza fue sellado con la sangre del sacrificio de los animales que Moisés roció sobre la gente. Por el contrario, la segunda lectura nos recuerda que la nueva alianza fue sellada con la sangre de Cristo. Esto es lo que hace la diferencia funcional.

Por lo tanto, el sacrificio del cuerpo y sangre de Cristo es el cambiador de juego. Mientras que la primera alianza nunca garantizó la vida eterna, la nueva la hace porque fue sellada con la preciosa sangre a través de un perfecto sacrificio ofrecido una vez por todas.

En el Evangelio, Cristo instituyó la Sagrada Eucaristía. Aquí era el sacerdote y la víctima. Esta es otra diferencia entre la nueva y la antigua alianza. Como el sacerdote, Cristo se ofreció a Dios para salvarnos. Así que, es importante notar, que cada vez que celebramos la Santa Eucaristía, Cristo está totalmente presente tanto como el sacerdote y la víctima.

Él logra su sacerdocio a través de las acciones del sacerdote humano que es , el alter Christus (otro Cristo) y, que actúa “in persona Christi (en la persona de Cristo).” Por otro lado, Él logra su papel como una víctima en la forma del pan y del vino. Todas estas juntas, son las que nos referimos como una “acción de gracia”.

La Iglesias nos enseña que: “La Eucaristía es la fuente y sima de la vida cristiana… Pues en la Sagrada Eucaristía se contiene todo lo bueno espiritual de la iglesia, es decir Cristo mismo…. La Eucaristía es la culminación de la acción de Dios que santifica al mundo en Cristo su hijo unigénito y, de los hombres que ofrecen culto a Cristo… En resumen, la Eucaristía es la suma y resumen de nuestra fe “(CIC1324-1325).

Por lo tanto, la celebración de hoy es una celebración de la vida, salvación y gracia. Nos enseña que, como la comida verdadera, la Eucaristía es el verdadero cuerpo y sangre de Cristo que nutre nuestra alma. Es una forma concreta a través la cual Cristo está divinamente presente con nosotros cada día y momento.

Así que, cuando compartimos en la celebración de la Eucaristía, compartimos en la vida de Cristo, la cabeza y, en la vida de la iglesia su cuerpo. Esto significa que debemos prestar más atención a la Eucaristía y pasar más tiempo en su presencia divina. Si nos presentamos ante Él todos los días, Él nos llenará de la sabiduría y nos mostrará lo mejor manera de la vida.

Esto significa que debemos adorar y ofrecerle a Cristo la reverencia debida a Él. Cualquier momento pasado en la presencia del Santísimo Sacramento es un momento de oro y un momento de gracia. Adoremos a Cristo diciendo: “Oh Santísimo Sacramento; Oh Divino Sacramento, todas alabanzas y, acción de Gracias son tuyas en cada momento y tiempo.”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranata!

The Most Holy Trinity, Our Model Of Unity

Readings: 1st: Deut 4, 32-34. 39-40; Ps 32; 2nd: Rom 8, 14-17; Gos Mt 28: 16-20

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today we celebrate one of the greatest mystery of our Christian faith, the Holy Trinity. This celebration reminds us that the Father, the Son and the Holy Spirit are working together. They are never separated, though, each one of them is a distinct divine person. There is unity of essence and relation within the three divine persons.

No amount of philosophical debate or scientific research can fully explain it. It is a mystery and can best be appreciated only with the “eyes of faith.” As a dogma, “it is an article of faith revealed by God, which the Magisterium of the Church presents as necessary to be believed…” Hence, Paul’s prayer becomes important today: “May the Lord enlighten the eyes of your minds…” (Eph 1, 18).

In our first reading, Moses reminds us, of the wonderful and mysterious nature of the works of God. In order words, that it takes a loving and mysterious God to accomplish such a wonderful and mysterious task of salvation. Hence, he encourages us to strengthen our faith in God by simply obeying his commandments.

In the second reading, though without offering any systematic teaching on the Holy Trinity, Paul presents the three divine persons in their concrete forms and actions: “Led by the Spirit, we are sons of God…And we are heirs with Christ.” It is the same spirit that proceeds from both the Father and the Son that helps us to call God Abba Father.  

In today’s the gospel, Christ himself revealed the mystery of the three divine persons to us. He revealed this with a mandate: “Go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the son and of the Holy Spirit.” This is the trinitarian formula.  So, any sincere prayer offered in the name of the Holy Trinity bears a mark of excellence.

Today, the church reminds us that the three divine persons are not divided in their actions of grace. Instead, they work and walk together. They have the same mission, which is, the salvation of the world. The Father sent the Son to redeem the world (Jn 1, 1-3). And the Father and the Son sent us the Holy Spirit as our Counselor and Advocate (Act 1, 8. 2). None of them have absolute dominance of a particular period or time. This is because, in spite of being three distinct persons, the have one essence. They are eternally one and united.

So, the prayer of Christ to the father: “May they be one, as we are One” (Jn 17:22), is a prayer that arises from Trinitarian love. Therefore, the whole church, and each family that forms the universal Church is the sacrament of the Trinity, and as such must be characterized by love and unity.

Therefore, what we celebrate today is a model for our unity. We have many lessons to learn from the Holy Trinity. The most important is that, like the Holy Trinity, we can live and work together as one family of God. This is because, we bear one and the same image of God, and were baptized by the same Spirit of God whose mark we bear (Eph 4, 30). So, in spite of our individual personalities and differences unity is possible and a fundamental option.

Hence, today’s celebration has much to teach us about unity in our relationships, friendships, marriages, families, communities. It also reminds us that in spite of our different talents, gifts, social, and economic levels, we can live and work together for our salvation and our salvation of the world.

Finally, the celebration of the Holy Trinity reminds us that if we remain united, our different personalities would become our strength, rather than our weakness or the cause of our disintegration. For their love and unity, let us praise the Most Holy Trinity: Glory be to the Father and to the Son and to the Holy Spirit, Amen.

Peace be with you!

Maranatha!

La Santísima Trinidad, Nuestro Modelo De Unidad

Lecturas: 1r^a: Dt 4, 32-34; Sal 32; 2^da Ro 8, 14-17; Ev: Mt 28, 16-20

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy celebramos uno de los mayores misterios de nuestra fe cristiana, la Santísima Trinidad. Esta celebración nos recuerda que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo están trabajando juntos. Nunca se separan, sin embargo, cada uno de ellos es Una Persona Divina y distinta. Hay unidad de la esencia y de la relación entre las tres personas divinas.

Ninguna cantidad de debate filosófico o investigación científica puede explicarlo completamente. Es un misterio y puede ser apreciado mejor sólo con los “ojos de la fe.” Como un dogma, “es un artículo de fe revelado por Dios, que el Magisterio de la iglesia presenta como necesario para ser creído…” Por lo tanto, la oración de Pablo se vuelve importante hoy: “Que el Señor ilumine los ojos de sus mentes…” (Ef 1, 18).

En nuestra primera lectura, Moisés nos recuerda, de la naturaleza maravillosa y misteriosa de las obras de Dios. En palabras de orden, que se necesita un Dios amoroso y misterioso para lograr una tarea maravillosa y misteriosa de la salvación. Por lo tanto, él nos alienta a fortalecer nuestra fe en Dios simplemente obedeciendo sus mandamientos.

En la segunda lectura, aunque sin ofrecer ninguna enseñanza sistemática sobre la Santísima Trinidad, Pablo presenta las tres personas divinas en sus formas y acciones concretas: “Guiados por el Espíritu Santo, somos hijos de Dios… Y somos herederos de Cristo. “ Es el mismo Espíritu que procede tanto del Padre y del Hijo que nos ayuda a llamar a Dios Padre.

En el Evangelio de hoy, Cristo mismo reveló el misterio de las tres personas divinas a nosotros. Él reveló esto con un mandato: “Vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.” Esta es la fórmula trinitaria. Por lo tanto, cualquier misión y oración sincera realizada en el nombre de la Santísima Trinidad lleva una marca de excelencia.

Hoy, la Iglesia nos recuerda que las tres personas divinas no están divididas en sus acciones de gracia. En cambio, trabajan y caminan juntos. Tienen la misma misión, que es la salvación del mundo. El Padre envió al Hijo para redimir al mundo (Jn 1, 1-3). Y el padre y el Hijo nos enviaron el Espíritu Santo como nuestro Consolador y Defensor (acto 1, 8.2). Ninguno de ellos tiene un dominio absoluto de un período o tiempo determinado. Esto es porque, a pesar de ser tres personas distintas, tienen una esencia. Son eternamente Uno y unidos.

Así que, la oración de Cristo al Padre: “Que sean uno, como somos Uno” (Jn 17:22), es una oración que surge del amor trinitario. Por eso, la Iglesia y cada familia que forma la iglesia universal es el sacramento de la Trinidad, y debe ser caracterizada por amor y unidad.

Por lo tanto, lo que celebramos hoy es un modelo para nuestra unidad. Tenemos mucho que aprender de la Santísima Trinidad. Lo más importante es que, como la Santísima Trinidad, podemos vivir y trabajar juntos como una familia de Dios. También nos recuerda que, a pesar de nuestros distintos talentos, dones, niveles sociales y económicos, podemos vivir y trabajar juntos para la salvación del mundo. Esto es porque, llevamos una misma imagen de Dios, y fuimos bautizados por el mismo Espíritu cuya marca llevamos (Ef 4, 30). Así que, a pesar de nuestras personalidades individuales la unidad es posible y una opción fundamental.

Finalmente, la celebración de la Santísima Trinidad nos recuerda que, si seguimos unidos, nuestras diferentes personalidades se convertirían en nuestra fuerza, en lugar de nuestra debilidad o la causa de nuestra desintegración. Por su amor y unidad, alabemos a la Santísima Trinidad: Gloria al Padre y al Hijo y al Espíritu Santo.  Amén.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!