The Lord will Redeem, Reunify and Restore Us

Readings: 1^st: Jer 23, 1-6; Ps:  23; 2^nd: Eph 2, 13-18; Gos: Mk 6, 30-34

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(Donar @ATH Móvil: Canice Njoku)

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Today is the sixteenth Sunday of ordinary time. This Sunday’s readings’ central theme is the redemption, reunification, and restoration of God’s people. So, this Sunday, the church invites us to celebrate Christ, the true king and compassionate shepherd who redeems and restores his people to the Father.

You may find and purchase it (print and eBook) at:
https://ppeditoresebooks.myshopify.com/products/god-s-word-from-my-heart-to-my-lips?

Our first reading is a messianic prophecy. That is, a prophecy about the coming of Christ, the messiah. The scattering of a people is a sign that something has gone wrong. It is a sign of bad leadership and system failure. So like sheep without a shepherd, the poor masses have to scatter in search of survival. This is the image we see all over the world today.

Hence, this first reading bears severe warming against all rulers, priests or pastors, parents, directors, governors, presidents, and indeed, anyone in a leadership position which, out of negligence and indifference, has allowed his people to go astray or suffer. The Lord says, “I will take care of you for your deeds!” This simply means that judgment is coming.

Second and most important, there is good news. It is a message of the hope for God’s people redemption and restoration. Christ is the righteous branch from the line of David. He is the true Davidic king who has come to find and save the lost people of God. In other words, this prophecy has been fulfilled in Christ.

He has already begun this redemptive work through his self-immolation. He will continue it until the end of time when he finally restores all things to His Father. Then, the end will come, when he hands over the kingdom to God the Father after he has destroyed all dominion, authority, and power (1 Cor 15: 24).

In the second reading, Paul reminds us that: “…You that used to be so far apart have been brought very close, by the blood of Christ.” This simply means that Christ is the fulfillment of the messianic prophecy. He is our peace and has broken down the barrier, which is used to keep us apart. Through his sacrifice, he has reunified us with God.

In the gospel, Christ also demonstrated that he is that promised Davidic king and good shepherd. He will not rest until our souls, and our land is completely healed and restored to his Father. This was why he had to terminate his vacation to attend to his people.

As a compassionate and wise king, Jesus knows our situation. He is doing something about it and will not rest until we are redeemed and restored to God. Christ does not keep quiet over our conditions. He sees and knows that negligent shepherds have abandoned us.

Thousands of lives have been lost through dangerous land and sea border crossings. Today’s global immigration problem is a sign of leadership and system failure. The human shepherds of our nations have all failed God and all of us. However, the good news is that God will restore us. He will repair the broken elements of our land.

This is a message of hope for all passing through all forms of political, social, and economic crisis. We simply need to obey Christ’s teachings and instructions to be redeemed and restored to his Father. Trusting Christ, our king and shepherd, let us always proclaim without ceasing: “The Lord is my shepherd. There is nothing I shall want!”

Peace be with you!

Maranatha!

El Señor nos redimirá, reunificará y restaurará

Lecturas: 1_^ra: Jer 23: 1-6; Sal 23; 2_^da: Ef 2: 13-18; Ev: Mc 6: 30-34

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

(Donar @ATH Móvil: Canice Njoku)

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Hoy es el decimosexto Domingo del tiempo ordinario. Un tema muy importante y central a las lecturas de este domingo es, la redención, la reunificación y la restauración del pueblo de Dios. Así que, este domingo la Iglesia nos invita a celebrar a Cristo, el verdadero rey y pastor compasivo que redime y restaura su gente al Padre.

Nuestra primera lectura es una profecía mesiánica. Es decir, una profecía sobre la venida de Cristo, el Mesías. La dispersión de un pueblo es una señal de que algo ha salido mal. Es un signo de mal liderazgo y fracaso del sistema. Así como ovejas sin un pastor las pobres masas tienen que dispersarse en busca de supervivencia. Esta es la imagen que vemos en todo el mundo hoy en día.

Por lo tanto, esta primera lectura tiene una seria advertencia contra todos los gobernantes, sacerdotes o pastores, padres, directores, gobernadores, presidentes y, de hecho, cualquier persona en posición de liderazgo que por negligencia e indiferencia ha permitido que su pueblo se descarriara y sufriera. El Señor dice, “¡Voy a ocuparme de ustedes, para castigar sus malas acciones! Esto simplemente significa que el juicio está llegando.

Segundo y lo más importante, hay buenas noticias. Es un mensaje de la esperanza de la redención y restauración del pueblo de Dios (los remanentes de Israel). Cristo es la rama virtuosa de la línea de David. Él es el verdadero rey que ha venido a buscar y salvar al pueblo perdido de Dios. En otras palabras, esta profecía ha sido cumplida en Cristo.

Él ya ha comenzado esta obra redentora a través de su auto-inmolación. Él la continuará hasta el fin de los tiempos, cuando finalmente le devolverá todas las cosas a su padre. “Entonces vendrá el fin, cuando él entregue el reino a Dios el Padre, luego de destruir todo dominio, autoridad y poder” (1 Cor 15:24).

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda que: “… Ustedes que antes estaban tan separados han sido traídos muy cerca, por la sangre de Cristo.” Esto simplemente significa que Cristo es el cumplimiento de la profecía mesiánica. Él es nuestra paz y ha derribado la barrera que solía mantenernos separados. A través de su sacrificio, nos ha reunificado con Dios.

En el Evangelio, también Cristo demostró que él es ese mesías prometido y el buen pastor. No descansará hasta que nuestras almas y tierra sean completamente sanadas y restauradas a su Padre. Así que, tuvo que terminar sus vacaciones para atender a su pueblo.

Como un rey compasivo y sabio, Jesús conoce nuestra situación. Él está haciendo algo al respecto y, no descansará hasta que estemos redimidos y restaurados a Dios. No guarda silencio sobre nuestras situaciones. Él ve y sabe que hemos sido abandonados por pastores negligentes.

Este es un mensaje de esperanza para todos los que pasan por diferentes formas de crisis política, social y económica. Simplemente necesitamos obedecer las enseñanzas e instrucciones de Cristo para ser redimidos y restaurados a su Padre. Confiando en Cristo nuestro rey y pastor, proclamemos sin cesar: “¡El Señor es mi pastor, nada me faltara!”

Se han perdido miles de vidas a través de peligrosos cruces de las fronteras de la tierra y mar. El problema de inmigración de hoy en todo el mundo es un signo de fracaso de liderazgo y del sistema. Los pastores humanos de nuestras naciones han fallado a Dios y a todos nosotros. Sin embargo, la buena noticia es que Dios nos restaurará. El reparará los elementos rotos de nuestra tierra.

¡La Paz sea con ustedes!

¡Maranata!

Fulfilling God’s Purpose For Choosing Me

Readings: 1^st: Amos 7, 12-15; Ps: 84; 2^nd: Eph 1, 3-14; Gos: Mk 6: 7-13

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(Donar @ATH Móvil: Canice Njoku)

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Today is the fifteenth Sunday of ordinary time. One theme common to all the readings of this Sunday is: “God’s Choice and purpose for us as his disciples.” This simply points to both the church’s missionary nature and our calling as disciples of Christ.

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The readings remind us that God’s choice of us was not a product of chance, but a deliberate one. Thus, this Sunday, the Church provides us an excellent opportunity to ask ourselves these crucial questions: “What is God’s purpose for choosing me as his disciple? Am I fulfilling this purpose?”

In our first reading, God chose a poor farmer Amos to prophesy in Israel’s northern kingdom. God had a purpose for this. He knew there were prophets there. However, they were not his choice because they had compromised their calling. They were corrupt and distracted by materialism. So, they no longer delivered justice or spoke the truth.

Instead of speaking for the poor and the oppressed, they worked for their pockets, accounts, and stomachs. Hence, in their place, God chose Amos. Despite the opposition and challenges he faced from the “professional and paid prophets,” he fulfilled God’s purpose for choosing him.  He was not tainted by the corruption and materialism of his time.

In our second reading, Paul not only reminds us that God chose us in Christ. He equally reminds us of the reason He chose us: “To be holy, and spotless, and to live through love in his presence…. that we should become his adopted sons” This is the remote purpose of God’s choice of each one of us. As the old Baltimore Catechism teaches us: “God made us to know Him, to love Him and, to serve Him…” (q.126).

If we do not compromise this primary purpose, we shall become outstanding disciples and instruments for His mission. So, as no disciple lives for himself or herself alone, the secondary goal of God’s choice of us is to reach out to others. That is, to develop a missionary spirit. Together, these are the ultimate purpose of God for choosing us.

Today’s gospel highlights Christ’s choice and purpose for his disciples. Christ called his disciples and strengthened their faith through his teachings and miracles. In other words, He took time to prepare and nourish them spiritually. Afterward, he sent them out as missionaries to preach to others. That is, a mission to their community and world.

Through this, mission “ad intra” becomes the foundation for mission ad extra.” This simply means building our faith in Christ, living a holy life in him. It also means developing a missionary spirit to help others encounter and experience Christ.

To help his disciples succeed and not lose focus of this purpose, Christ instructed them on how to go about their mission. Of course, He knew the power and influence of materialism and that any soul trapped by it will lose focus of his mission. That was why he instructed his disciple against it.

This was the case of Demas (Paul’s former companion), who, according to Paul, “has followed the way of this present world” (2 Tim 4:10). Sadly, some of us pastors, priests, and religious and, of course, the people of God have lost focus of our mission by disobeying Christ’s necessary instruction. Perhaps, this is the reason we achieve little.

Finally, obeying Christ’s instruction is a sure means of fulfilling his purpose for choosing us as his disciples. At the same time, neglecting it is the easiest way of losing focus. So, we must continually remind ourselves that God chose us for a purpose and strive to achieve it.

Peace be with you!

Maranatha!

Cumpliendo el Propósito de Dios para elegirme

Lecturas: 1^ra: Am 7:12-15; Sal 84; 2^da: Ef 1:3-14; Ev: Mc 6:7-13

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

(Donar @ATH Móvil: Canice Njoku)

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Hoy es el decimo quinto Domingo del tiempo ordinario. Un tema común a todas las lecturas de este domingo es: “la elección y el propósito de Dios para nosotros como sus discípulos.” Esto simplemente apunta a la naturaleza misionera de la iglesia y de nuestro llamamiento como discípulos de Cristo.

Las lecturas nos recuerdan que la elección de Dios de nosotros no era un producto de la casualidad, sino una deliberada. Así, este domingo, la Iglesia nos da una gran oportunidad para hacernos estas preguntas tan importantes: “¿Cuál es el propósito de Dios para elegirme como su discípulo? ¿Estoy cumpliendo con este propósito?

En nuestra primera lectura, Dios eligió a un pobre agricultor Amos, para profetizar en el reino norteño de Israel. Dios tenía un propósito para esto. Sabía que había profetas allí. Sin embargo, no fueron su elección porque habían comprometido su misión. Eran corruptos y distraídos por el materialismo. Así que ya no entregaron justicia ni dijeron la verdad.

En lugar de hablar por los pobres y los oprimidos, hablaron por sus bolsillos, sus cuentas y sus estómagos. Por lo tanto, en su lugar Dios eligió a Amós. A pesar de las oposiciones y desafíos que enfrentó de los “profetas profesionales y pagados”, cumplió el propósito de Dios de elegirlo. No estaba manchado por la corrupción y el materialismo de su tiempo.

En nuestra segunda lectura, Pablo no sólo nos recuerda que Dios nos eligió en Cristo. También, nos recuerda la razón por la que nos eligió: “Ser santos, e inmaculados, y vivir a través del amor en su presencia…debemos convertirnos en sus hijos adoptivos.” Este es el propósito remoto de la elección de Dios de cada uno de nosotros. Como nos enseña el viejo Catecismo de Baltimore: “Dios nos hizo para conocer, amar y, servirlo…” (q. 126).

Si nos comprometemos este propósito primordial, nos convertiremos en discípulos e instrumentos maravillosos para su misión. Así que, como ningún discípulo vive por sí mismo, el propósito secundario de Dios es acercarse a los demás. Es decir, para desarrollar un espíritu misionero. Juntos, estos son el propósito final de Dios para elegirnos.

El Evangelio de hoy pone de relieve la elección y el propósito de Cristo para sus discípulos. Cristo llamó a sus discípulos y fortaleció su fe a través de sus enseñanzas y milagros. En otras palabras, tomó tiempo para prepararlos y nutrirlos espiritualmente. Después, los envió como misioneros para predicar a otros. Es decir, misión a su comunidad y mundo.

A través de esto, la misión “ad intra” se convierte en la Fundación para la misión ad extra. ” Esto simplemente significa construir nuestra fe en Cristo, viviendo una vida santa en él. También significa desarrollar un espíritu misionero para que otros encuentren y experimenten a Cristo.

A fin de ayudar a sus discípulos tener éxito y no perder el enfoque de este propósito, Cristo les instruyó sobre cómo hacer su misión. Por supuesto, él conocía el poder y la influencia del materialismo y que cualquier alma atrapada por ella definitivamente perderá el foco de su misión. Por eso instruyó a su discípulo contra ello.

Este fue el caso de Demas (compañero de Pablo) quien, según Pablo, “ha seguido el camino de este mundo actual” (2 Tim 4:10). Lamentablemente, algunos de nosotros pastores, sacerdotes y religiosos, y por supuesto, el pueblo de Dios ha perdido el foco de nuestra misión desobedeciendo esta instrucción tan importante de Cristo. Quizás, esta es la razón por la que logramos poco.

Finalmente, obedecer la instrucción de Cristo es un medio seguro de cumplir su propósito de elegirnos como sus discípulos. Mientras que descuidarla es la forma más fácil de perder el foco. Por lo tanto, debemos constantemente recordarnos a nosotros mismos que Dios nos eligió para un propósito y, esforzarnos por lograrlo.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Una Llamada a una Vida Profética

Lecturas: 1^ra: Ez 2, 2-5; Sal: 122; 2^da:2Co 12, 7-10; Ev: Mc 6, 1-6

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

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(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este decimocuarto Domingo, nos regocijamos en el espíritu de profecía y testimonio fiel a Cristo. Aunque, el ejercicio de esta misión no nos hace cómodo, debemos seguir ejerciéndola. Esto es porque, la gracia de Dios es suficiente para nosotros, y nos hace fuertes.

Como reflexioné sobre las lecturas de hoy, recordé un encuentro que tuve con alguien hace tiempo. Después de amonestarla por actuar mal, simplemente se volvió hacia mí y me dijo: “Lo siento padre, ¿crees que puedes cambiarme?” Y se alejó. Sin embargo, después de unos meses, ella vino a disculparse y a agradecerme por ayudarla a transformar su vida.

Como ministros y profetas, nos encontramos con tales resistencias, insultos y desalientos todos los días. Son los “glaseados de nuestro pastel”. Sin embargo, todos los días escuchamos: “¡Prepárate para enfrentar más molestia por mi causa, por la causa del Evangelio y por el bien de tu generación!”

Como Ezequiel, todos tenemos una llamada profética y una misión de Dios. Nos preguntamos: ¿dónde está esa misión? ¿cómo la empezamos? ¡Bien sencillo! Hoy hay misión en todas partes. Hay una misión profética en nuestra generación rebelde, en nuestras familias, en nuestras comunidades, en nuestras calles, lugares de trabajo, escuelas, y en todo mundo.

Hay mucha rebelión en nuestro tiempo contra Dios, contra la naturaleza, contra las instituciones divinas (la iglesia), y contra los tejidos de nuestro patrimonio moral, social y cultural. Así que Dios nos habla hoy cuando habló con Ezequiel en nuestra primera lectura: “Hijo del hombre, te envío… a los rebeldes que se han vuelto contra mí.” Entonces, debemos ser esa voz que clama contra la injusticia, la opresión, la inmoralidad, la corrupción y la impiedad.

En la segunda lectura, Pablo describe su carga por el bien del Evangelio. Esta carga era como una espina en su carne. Para Pablo, la carga incluye: “insultos, penurias, persecuciones, soledad y agonías”. Eran su cruz como Profeta. Por desgracia, estas son cosas que no queremos experimentar. Esto se debe a que, no queremos ninguna molestia y porque, queremos que todos nos gusten y, digan sólo cosas buenas sobre nosotros.

Así que, incluso cuando las cosas van mal bajo nuestro cuidado y nariz, tenemos miedo de hablar. Nuestra actitud es la de: “por favor, deje a los perros durmientes mentir, para que yo pueda tener mi paz.” No quiero herir a nadie. No quiero perderlo. Lamentablemente, la verdad es que, si no lo corriges o le ayudas hoy, mañana lo perderás para siempre.

Dios vio este mismo miedo en Jeremías y le dijo: “Prepárate Jeremías; Ve y diles todo lo que te ordene que digas. No tengas miedo de ellos o te haré aún más temeroso de ellos “(Jer 1, 17). La verdad es que estas son cargas que debemos llevar como cristianos si nuestra sociedad debe salvar. No debemos tener miedo porque la gracia de Dios es suficiente para nosotros. Así que, si estamos dispuestos, Dios nos llenará de su gracia.

En el Evangelio, Jesús se llenó de esta gracia y habló sin temor. Por supuesto, tiene su propia parte de insultos. Lo ridiculizaron, lo llamaron nombres como: “el hijo de un mero carpintero”. Lo llamaban analfabeto y rebelde. A pesar de todo esto, no se desanimó. En cambio, continuó predicando y sanando a su generación.

No debemos tener miedo de llevar a cabo nuestros ministerios proféticos a pesar de las probabilidades contra nosotros. Más bien, debemos soportarlos pacientemente para que el bien pueda triunfar sobre el mal, la verdad sobre la mentira, la luz sobre la oscuridad y la paz sobre la guerra. “Donde no hay visión [profética], el pueblo perece” (Prov 29:18). Todos estamos llamados a ser ese profeta visionario de nuestra generación enferma.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

A Call to a Prophetic Life

Readings: 1st: Ez 2, 2-5; Ps 122; 2nd: 2 Cor 12, 7-10; Gos Mk 6: 1-6

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

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On this fourteenth Sunday, we rejoice in the spirit of prophecy and faithful witness to Christ. Although the exercise of this mission does not bring us comfort, we must continue to exercise it. This is because the grace of God is sufficient for us and makes us strong.

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As I reflected on today’s readings, I recalled an encounter I had with someone sometimes ago. After admonishing her for acting wrongly, she simply turned to me and said: “Sorry, Father, do you think you can change me?” Then, she walked away. However, after a few months, she came to apologize and thanked me for helping her transform her life.

As ministers and prophets, we encounter such resistance, insults, and discouragements every day. They are the “icings on our cake.” Yet, we hear every day: “Be ready to accept more discomfort for my sake, for the gospel and, for the good of your generation!”

Like Ezekiel, we all have a prophetic call and mission from God. The question is, where is this mission, and how do we begin it? Quite simple! There is a mission everywhere today. There is a prophetic mission in our rebellious generation, families, communities, and our streets, workplaces, schools, and the world at large.

There is much rebellion in our time against God, against nature, against divine institutions (the church), and the fabrics of our moral, social and cultural heritage. So, God speaks to us today as he said to Ezekiel in our first reading: “Son of man, I am sending you… to the rebels who have turned against me.” So, we must be that voice that cries against injustice, oppression, immorality, corruption, and ungodliness.

In the second reading, Paul describes his burden for the sake of the gospel. This burden was like a thorn in his flesh. For Paul, the burden includes: “insults, hardships, persecutions, loneliness, and agonies.” They were his cross as a prophet. Unfortunately, these are things we do not want to experience. This is because we do not like discomfort. So, we want everyone to like us and to say only good things about us.

So, even when things go wrong under our watch and nose, we are afraid to speak out. Our attitude is that of: “Please, let the sleeping dog lie so that I can have my peace.” I do not want to hurt anybody. I do not want to lose him or her. Unfortunately, the truth is that if you do not correct or help him or her today, tomorrow you will lose him or her forever.

God saw this same fear in Jeremiah and said to him: “Get ready, Jeremiah; go and tell them everything I command you to say. Do not be afraid of them or I will make you even more afraid of them” (Jer 1, 17). The truth is that these are burdens, we must bear as Christians if our society must be safe. We must not be afraid because the grace of God is sufficient for us. So, if we are willing, God will fill us with his grace.

In the gospel, Jesus was filled with this grace and spoke fearlessly. Of course, he got his share of insults. They ridiculed him, called him names like: “The son of a mere carpenter.” They called him an illiterate and a rebel. Despite all these, he was not discouraged. Instead, he continued to preach and heal his generation.

We must not be afraid to carry out our prophetic ministries despite the odds against us. Instead, we are to bear them patiently so that good might triumph over evil, truth over a lie, light over darkness and, peace over war. “Where there is no [prophetic] vision the people perish” (Prov 29:18). We are all called to be that visionary prophet to our ailing generation.

Peace be with you!

Maranatha!

God’s Plan and Desire For Us – Good Health And Eternal Life

Readings: 1st: Wis 1, 13-15. 2, 23-24; Ps 29; 2nd: 2 Cor 8, 7. 9, 13-15; Gos Mk 5: 21-43

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

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Today, the thirteenth Sunday of ordinary time, we celebrate the Lord, who generously gave us life. So, he desires that we should prosper in the health of the body and mind. This was why he offered his son so that we might have life to its fullness.

In today’s first reading, God reminds us of his plan and desire for us. This plan has not diminished in any way. Hence, He never gets tired of restoring us. As a loving father, the plan of God for us remains supreme. It is not a plan of death, but life eternal.

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He tells us: “Beloved, I wish above all things that you may prosper and be in health, even as your soul prospers” (3Jn 1, 2). Yes, this is the desire of God for us. Just as sickness and death are only a physical corruption of the body, eternal life in Christ is the ultimate healing and restoration of the spiritual life. This eternal life resides in our imperishable soul, which bears the image of God’s nature.

Therefore, nothing changes God’s plan for us. Even when we desert him, this plan for prosperity and good health remains concrete. This was why he assured us that: “…I know the plans I have for you, plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future…” (Jer 29, 11).

In the second reading, Paul reminds us that God has generously given us everything. This was possible because “…The Lord Jesus was rich, but he became poor for your sake, to make you rich out of his poverty.” Therefore, God desires that as we prosper, we should be generous too.

Hence, Paul educates us on the principle of generosity. While he advised us to balance the need of others against our surplus, he does not mean that we should be generous only when we have a surplus to give. Giving what does not cost us “anything” might not give us the satisfaction of generosity. (2 Sam 24:24). Real generosity attracts God’s blessings and favors to those who give freely and cheerfully.

Today’s Gospel presents us with two miracles of Jesus. These miracles are pieces of evidence of the wish and plan of God for us. They teach us that while Christ desires to liberate us from all forms of captivities, we must have faith to receive our miracles.

Both Jairus and the woman never gave up. Instead, they waited patiently until God’s plan was fulfilled for them. The woman demonstrated her living faith through her action of touching Christ’s garment. She waited for twelve years, and when her chance came, she took it in faith. She was not afraid or ashamed of the crowd. Also, Jairus demonstrated his faith on behalf of his daughter by persistently inviting Christ until he visited his house.

Finally, it is the plan of God for us to prosper both in body and soul. However, we must be patient and walk into this plan in faith. Second, we have a role to play in God’s plan towards others. Hence, Paul tells us today: “You always have the most of everything…so we expect you to put the most into this work of mercy too.” So, while Christ seeks our welfare every day, we, too, must continually seek the welfare of others.

Peace be with you!

Maranatha!

¡El Plan y deseo de Dios para Nosotros – Buena salud y vida eterna!

Lecturas: 1^ra: Sb 1, 13,-15. 2, 23-24; Sal 29; 2^da 2 Co 8, 7. 9, 13-15; Ev: Mc 5, 21-4

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

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Hoy, el decimotercer Domingo del tiempo ordinario celebramos al Señor que generosamente nos dio la vida. Por lo tanto, es su deseo que prosperamos en la salud del cuerpo y la mente. Por eso, ofreció a su propio hijo para que pudiéramos tener la vida en su plenitud.

En la primera lectura de hoy, Dios nos recuerda su plan y su deseo por nosotros. Este plan no ha disminuido de ninguna manera. Por lo tanto, nunca se cansa de restaurarnos. Como un padre amoroso, el plan de Dios para nosotros sigue siendo supremo. No es un plan de muerte, sino de la vida eterna.

Él nos dice: “Amado, deseo sobre de todas las cosas que tú puedes prosperar y estar en salud, así como tu alma prospera” (3 Jn 1, 2). Sí, este es el deseo de Dios para nosotros. Así como la enfermedad y la muerte son sólo una corrupción física del cuerpo, la vida eterna en Cristo es la última curación y restauración de la vida espiritual. Esta vida eterna reside en nuestra alma imperecedera que lleva la imagen de la naturaleza de Dios.

Por lo tanto, nada cambia el plan de Dios para nosotros. Incluso cuando lo abandonamos, este plan para la prosperidad y la buena salud sigue siendo concreto. Por eso nos aseguró que: “… Sé los planes que tengo para ti, planes para prosperar y no para hacerte daño, planes para darte esperanza y un futuro… ” (Jer 29, 11).

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda que Dios nos ha dado generosamente todo. Esto fue posible porque, “el Señor Jesús era rico, pero se hizo pobre por tu bien, para hacerte rico de su pobreza “. Por lo tanto, es el deseo de Dios que a medida que prosperemos, debemos ser generosos también.

Pablo nos educa sobre el principio de la generosidad. Mientras que él nos aconsejó que equilibremos la necesidad de otros contra nuestros sobrantes, él no significa que debemos ser generosos solamente cuando tenemos exceso a dar. Dar sólo lo que no nos cuesta “nada” podría no tráenos la plena satisfacción de la generosidad. (2 Sam 24:24). La verdadera generosidad atrae las bendiciones y los favores de Dios a aquellos que dan liberalmente y alegremente.

El Evangelio de hoy nos presenta dos milagros de Jesús. Estos milagros son evidencias del deseo y plan de Dios para nosotros. Nos enseñan que mientras que Cristo desea liberarnos de todas las formas de cautividades, debemos tener fe para recibir nuestros milagros.

Tanto Jairo como la mujer nunca se dieron por vencidos, en cambio, esperaron pacientemente hasta que el plan de Dios se cumpliera para ellos. La mujer demostró su fe viva a través de su acción de tocar el manto de Cristo. Esperó por doce años, y cuando llegó su oportunidad, lo tomó atreves de su fe. Ella no tenía miedo o vergüenza de la multitud. Además, Jairo demostró su fe en nombre de su hija al invitar persistentemente a Cristo hasta que la visitó en su casa.

Finalmente, es el plan de Dios que nos prosperamos tanto en cuerpo como en el alma. Sin embargo, debemos ser pacientes y caminar en este plan con nuestra fe. En segundo lugar, tenemos un papel de desempeñar en el plan de Dios hacia los demás. Por lo tanto, Pablo nos dice hoy: “Ustedes siempre tienen la mayor parte de todo. Así que, esperamos que ustedes también pongan más en la obra de misericordia.” Así, mientras Cristo busca nuestro bienestar todos los días, nosotros también debemos buscar constantemente el bienestar de los demás.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Do not be afraid; the Lord will Calm Your Storm!

Readings: 1^st: Job 3:1.8-11; Ps: 106; 2^nd: 2Cor 5:14-17; Gos: Mk 4: 35-41

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Today is the twelfth Sunday of the church’s ordinary time. In it, the holy mother church reminds and encourages us her children that Christ is with us even in the midst of all the storms of this life. Therefore, this is a worthy cause for celebration and thanksgiving because we are so glad that Jesus cares for us.

You may find and purchase it (print and eBook) at:
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Both the first reading from Job and the Gospel of Mark today remind us that God is the world’s creator. Hence, he has the power to control and regulate all the natural, physical and spiritual forces or activities going on in this world. God has the whole world in his hands.  So, he directs the course of our lives and the history of this world.

 He knows when best to intervene both in our personal lives and in the history of our entire world. This is evident in his timely response to Job and his intervention in the situation of his disciples. According to our second reading, when God intervenes, he does so because of love for us. This was what he did when he allowed his only son Jesus Christ to die at the appropriate time to save and renew us.

Life is full of storms. At times, they can become so strong and strange that our human strength can no longer support us. At such moments fear and complaints, he might take over the central stage of our life. Even in some cases, we might lose our faith in God, thinking that he has abandoned us, or that he does not exist. These storms come in different forms.

They could be problems in our marriage, our children who are not responding well, lack of a good job, insufficient finance, inability to procreate, or a prolonged sickness that has defiled all treatments. They could also be the inability to find or maintain a fair and stable relationship or fall out with people all the time.

They could also be poor results in our academics or business. The list is unending, but these represent the realities we face every day. Brethren, the truth is that there is no assurance that our lives would be utterly free of storms. However, the good news is that there is an assurance that Christ is with us to help us succeed.

There are two fundamental truths that the gospel reveals to us about these problems. The first is that Christ is with you in that boat, and is aware of the storm in your path. So, you cannot be with Him and yet sink. It is not possible! The second is that you cannot overcome your storms alone, no matter how experienced you think you are navigating your boat.

Hence, Christ tells us: “Apart from me, you can do nothing.” There is no doubt that his disciples made much effort to control their boat before inviting Christ. However, when they failed, they cried out: “Lord, do you not care if we perish?” Of course, Christ intervened because he assured us: “Call upon me in times of trouble, and I will help you” (Ps 50: 15).

Finally, there are three things we must continue to do. First, rather than live in fear, sit and complain like Job, or give up completely, let us cry out and invite the Lord to help us. This is because: “Our help comes from the Lord who made heaven and earth” (Ps 121, 1-2).

Second, we must continue to show profound faith in God, Son Jesus Christ, and the Holy Spirit. Faith makes us believe that God created us in love, sustains us with his providence and, will save us through his mercy. Third, we must continue to be thankful to God in all circumstances of our life. So, with the psalmist, let us: “…Give thanks to the Lord, for his love and mercy endures forever.”

Peace be with you!

Maranatha!

¡No Tenga Miedo, El Señor Calmará Su Tormenta!

Lectura: 1^ra: Job 3:1. 8-11; Sal 106; 2^da: 2 Co 5:14-17; Ev: Mc 4:35-41

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Hoy es el duodécimo domingo del tiempo ordinario de la iglesia. En ello, la Santa madre iglesia nos recuerda y anima que, Cristo está con nosotros aun en medio de todas las tormentas de esta vida. Por lo tanto, esto es un gran motivo de celebración y acción de gracias porque estamos tan contentos de que Jesús nos cuida.

Tanto la primera lectura de hoy del libro de Job y, el Evangelio de Marcos, nos recuerdan que Dios es el creador del mundo. Por lo tanto, Él tiene el poder de controlar y regular todas las fuerzas naturales, físicas y espirituales o actividades en este mundo. Él tiene todo el mundo en sus manos y, por lo tanto, dirige el curso de nuestras vidas y la historia de este mundo.

Él sabe cuándo es mejor intervenir en nuestra vida personal y en la historia de nuestro mundo. Esto es evidente en su respuesta oportuna a Job y en su intervención en la situación de sus discípulos. Según nuestra segunda lectura, cuando Dios interviene, lo hace por amor a nosotros sus hijos y el mundo. Esto fue lo que hizo cuando Él permitió que su único hijo Jesucristo muriera en el momento oportuno para salvarnos y renovarnos.

La vida está llena de tormentas. A veces, pueden llegar a ser tan fuertes y extrañas que nuestra fuerza humana ya no puede apoyarnos. En algunos momentos, el miedo y los problemas podrían tomar control de nuestra vida. Incluso en algunos casos, podríamos perder nuestra fe en Dios, pensando que Él nos ha abandonado, o que no existe.

Estas tormentas vienen en diferentes formas. Podrían ser problemas en nuestro matrimonio, nuestros hijos que no están respondiendo bien, falta de buen trabajo, pobreza, incapacidad para procrear, o una enfermedad prolongada que ha contaminado todos los tratamientos. También podrían ser la incapacidad para encontrar o mantener una relación buena y estable, o pelea con la gente todo el tiempo.

También podrían ser pobres resultados en nuestros negocios o académicos. La lista es interminable, pero éstos representan las realidades que enfrentamos cada día. Hermanos, la verdad es que no hay ninguna garantía de que nuestra vida estará completamente libre de las tormentas. Sin embargo, la buena noticia es que existe una seguridad de que Cristo está con nosotros para ayudarnos a tener éxito.

Hay dos verdades básicas que el evangelio nos revela sobre estos problemas. La primera es que, Cristo está contigo en esa barca, y es consciente de que estás luchando con la tormenta. Por lo tanto, no puedes estar con Él y hundirse. ¡No, no es posible! La segunda es que, no importa la experiencia que crees que tienes par navegar tu propio barco, no puedes superar tus tormentas solo.

Por lo tanto, Cristo nos dice: “Aparte de mí, puedes hacer nada”. No cabe duda de que antes de invitar a Cristo, sus discípulos hicieron mucho esfuerzo para controlar su propio barco. Sin embargo, cuando no pudieron, le gritaron: “¿Maestro, no te importa que perezcamos?” Por supuesto, Cristo intervino porque Él nos aseguró: “Me llamas en momentos de problemas y te ayudaré” (Ps 50:15).

Hay tres cosas que debemos continuar haciendo. Primera, en lugar de vivir en el miedo, sentados quejándose como Job, gritemos e invitemos al Señor para que nos ayude. Esto es porque: “Nuestro auxilio viene del Señor que hizo los cielos y la tierra” (Ps 121, 1 – 2).

Segunda, debemos continuar mostrando profunda fe en Dios, su hijo Jesucristo y en el Espíritu Santo. Es decir, fe que nos hace creer que Dios nos creó en el amor, nos sostendrá con su providencia y nos salvará a través de su misericordia. Tercera, debemos continuar siendo agradecidos a Dios en todas las circunstancias de nuestra vida. Por lo tanto, con el salmista digamos, “den gracias al Señor porque su amor y su misericordia permanecen por siempre”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!