Christ Our Good Shepherd Never Fails

Readings: (1st: Acts 13, 14. 43-52; Ps: 99, 1-3. 5; 2nd: Rev 7, 9. 14-17; Gos: Jn 10, 27-30)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this fourth Sunday of Easter we celebrate the feast of Christ, our good shepherd who willingly laid down his life for his flock. We celebrate our shepherd because, he loves and cares for us in all circumstances. He is willing to lead all who follow and obey him to the spring of eternal life.

Today’s first reading narrates the events of how the apostles continued to spread the good news of Jesus Christ. One significant point to note today is that they have moved a step further, by bringing the good news to the gentiles who accepted it with joyful hearts. This shows that Christ came for the salvation of all his flock. As the good shepherd of all nations, He offers us salvation and protection through the good news. This is because, it is his wish that all be saved.

Although he came to the Jews first, it was also his plan to save all nations. Unfortunately, due to ignorance, pride and stubbornness the Jews rejected him. However, this became a blessing for the gentiles who are now God’s elect. Like the Jews of Christ’s time, is there any way we are rejecting the good news today? “Any form of stubbornness, or resistance against the good news we hear every day is a sign of rejecting Christ as the Jews did. Also, one could reject Christ through lack of faith, or even by not recognizing him in others.

In our second reading, through the vision of John, God assures us that Christ our Good Shepherd is willing to welcome and save all his children. Hence, John tells us: “I saw a huge number, impossible to count, of people from every nation, race, tribe, and language; they were standing in front of the throne and in front of the Lamb.” Through his son Jesus Christ, God is ready to lead us to the spring of eternal salvation. His mercy, love and salvation do not discriminate, and his kingdom is open to all his flock. This is especially to all who humbly and cheerfully embrace him. God’s salvation is like a free-flowing spring. However, only those who are faithful to him, and have cleansed themselves in the blood of the lamb could draw life from this spring of life.

Today’ gospel is very precise. However, it bears a very powerful message for all of us who according to the psalmist are: “The sheep of God’s flock.” Naturally, we know that rights go with duties. So, this reading notifies us of our duty as Christ’s flock: “The sheep that belongs to me listens to my voice and they follow me.” On the other hand, it also specifies the responsibility of Christ, the Good shepherd towards us: “I give them eternal life, they will not be lost under my protection, and no one will ever steal them from me.” Hence, if we heed the voice of Christ, we are assured of his love, care, and protection. Christ our good shepherd never fails.

So, as the sheep of God’s flock, let us heed the daily call of Christ our good shepherd who says: “Behold I stand at the door of your heart and knock.  If you open the door, I will come in” (Rev 3:20). Yes, Jesus the good shepherd of all nations stands there patiently knocking. He wants to lead us to the stream of eternal life. So, let us not walk away from Him. The psalmist advices us thus: “Oh that today you will listen to his voice, harden not your hearts” (Ps 95:8). May the Almighty God grant us the wisdom and grace to continue to respond obediently to Christ our Good Shepherd.

Peace be with you.

Maranatha!

Cristo Nuestro Buen Pastor Nunca Falla

Lecturas: (1^ra: Hecho 13, 14. 43-52; Sal: 99, 1-3. 5; 2^da: Ap 7, 9. 14-17; Ev: Jn 10, 27-30)

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com

En este cuarto domingo de Pascua, celebramos la fiesta de Cristo, nuestro Buen Pastor que voluntariamente dio su vida por sus ovejas. Celebramos nuestro pastor porque Él nos ama y se interesa por nosotros en todas las circunstancias. Él está dispuesto a guiar a todos los que lo siguen y obedecen al manantial de la vida eterna.

La primera lectura de hoy narra los acontecimientos de cómo los Apóstoles siguen difundiendo la Buena Nueva de Jesucristo. Un punto importante observar es que hoy han logrado algo más, han traído la buena nueva a los gentiles que lo aceptaron con alegría. Esto demuestra que Cristo vino para la salvación de todo. Como el Buen Pastor de todas las naciones, nos ofrece la salvación y protección a través de la buena nueva. Esto es porque, es su deseo de que todos sean salvos.

Aunque llegó a los judíos en primer lugar, también era su plan salvar a todas las naciones. Por desgracia, debido la ignorancia, el orgullo, y la soberbia los judíos lo rechazaron. Sin embargo, esto se convirtió a una bendición para los gentiles que ahora son los elegidos de Dios. Como los judíos en el tiempo de Cristo debemos preguntarnos: ¿De alguna manera estamos rechazando la buena Nueva? Toda obstinación, o resistencia contra la buena nueva que vemos todos los días son signos de rechazo de Cristo como los judíos hicieron. Además, uno podría rechazar a Cristo, el buen pastor, a través de la falta de fe, o por no reconocerle en los demás.

En nuestra segunda lectura, a través de la visión de Juan, Dios nos asegura que Cristo, nuestro buen pastor está dispuesto para acoger y proteger todos sus hijos. Por lo tanto, Juan nos dice: “Yo vi una cantidad enorme, imposible de contar, de gente de toda nación, raza, tribu y lengua; estaban de pie delante del trono y delante del Cordero…” A través de su Hijo Jesucristo, Dios está listo para llevarnos al manantial de la salvación eterna. Su misericordia, amor y salvación no discriminan, y su reino está abierto para los fieles que vencieron. La salvación de Dios es como un manantial que fluye libremente. Sin embargo, sólo aquellos que son fieles a Él y han limpiarse en la sangre del cordero podrían beber agua del manantial de la vida.

Hoy el evangelio es muy preciso. Sin embargo, lleva un mensaje muy poderoso para todos nosotros, que de acuerdo con el salmista: “Somos las ovejas del rebaño de Dios.” Por supuesto, sabemos que los derechos van con los deberes. Así, esta lectura nos avisa de nuestro deber como las ovejas de Cristo: “Las ovejas que pertenecen a mí escuchan mi voz…y me siguen.” Por otro lado, se especifica la responsabilidad de Cristo, el buen pastor hacia nosotros: “Yo les doy vida eterna, no se perderán bajo mi protección, y nadie jamás las robará de mí.” Por lo tanto, si obedecemos a la voz y al mandato de Cristo, estaremos seguros de su amor, cariño y protección. Cristo, nuestro buen pastor, nunca nos defraudará.

Así, como las ovejas de Cristo, escuchemos la llamada diaria de Jesucristo, el buen pastor, que dice: “He aquí que estoy a la puerta de tu corazón y llamo. Si abre la puerta, yo entraré…” (Ap 3: 20). Sí, Jesús, el buen pastor de todas las naciones está allí pacientemente a nuestra puerta. Él quiere guiarnos a la vida eterna. Por lo tanto, no hay que andar lejos de Él. El salmista nos aconsejó así: “Oh, que hoy escuchamos su voz, no endurezcan sus corazones…” (Sal 95:8). Que el Dios Todopoderoso nos conceda la sabiduría y la gracia para seguir respondiendo obedientemente a Cristo, nuestro buen pastor.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

To the Risen Christ be all Power, Honor And Glory

Readings: 1st: Acts 5, 27-32.40-41; Ps 29; 2nd: Heb 5, 11-14: Gos: Jn 21, 1-19

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this second Sunday of Easter, we proclaim that the risen Christ is the Lord. Today, through the celebration of the Eucharist, we affirm that He is the Lamb that was sacrificed. Hence, He is worthy of to be given all power, honor, and glory. Both the first and the second readings of today bear great testimonies to the awesomeness of Christ.

In the first reading, led by Peter, the apostles continued to bear testimony to the risen Christ. Not even the Jews who they were previously afraid of could stop them. Fear now belongs to the past. So, Peter boldly said to the High Priest: “We are witnesses to all this, we and the Holy Spirit…” In spite of all the humiliations and threats to their lives, Peter insisted: “Obedience to God comes first before obedience to men.” They are now confident that they will overcome death as Christ did. Their resoluteness reminds us that obedience to God manifests itself in faithfulness to our vocations, and our witness for Christ.

In today’s gospel, Jesus appeared to his apostles for the third time. This time it was in the place of their “fishing business.” What a frustrated and embarrassed men they were! In spite of their fishing experience and skills they could not catch any fish. This is because they abandoned their real business and mission. They acted contrary to Christ’s mission statement for them: “From today you will no longer catch fishes, I will make you fishers of men” (Mt 4:9).  They were supposed to be taking care of the Lord’s business and not theirs.

Also, today Christ asked Peter thrice: “Simon son of John, do you love me? Feed my lambs…look after my sheep…”? Christ needed to be assured of Peter’s commitment to lead his flock. This also showed the magnitude of the mission that Christ was to entrust to Peter. It was a way of reminding us that: “To whom much is given, much is expected.” Hence, Christ reminds us that our vocation is very important. He also reminds us that as his disciples, we must be ready to accept every kind of humiliation for the good news.

There are many other lessons to learn today. At times, abandon our vocations, for other “more interesting things, or places.” Unfortunately, instead of progressing, we become frustrated like Peter and his companions. So, we fail most times because we are in the wrong place, or doing the right thing at the wrong time. Whenever we abandon the will of God and our vocation, we may labor in vain “all night long.” Also, when we depend solely on our human instinct or senses rather than on spirit of God, success might elude us. So, we must not always forget these words of Christ: “Apart or separated from me, you can do nothing” (Jn 15:5).

Finally, as Christ revealed himself to his disciples through the sacrifice of bread and wine, every day, He continues to reveal Himself to us through the Holy Eucharist and ordinary things of life. Therefore, at Mass, simple things like bread and wine helps us to discover the presence of the Lord among us. This is, in spite of our infidelity and weakness. Through the Eucharist, Christ strengthens our faith. He also reminds us of our mission and who we ought to be. May all power, honor, glory and praise be to the Risen Christ forever and forever. Amen.

Peace be with you.

Maranatha!

A Cristo Resucitado, sea todo Honor, Gloria Y Poder

Lecturas: 1^rª: Hecho 5, 27-32.40-41; Sal: 29; 2^da: He 5, 11-14: Ev: Jn 21, 1-19

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com

En este segundo domingo de Pascua, proclamamos que el Cristo resucitado es el Señor. Hoy, a través de la celebración de la Eucaristía, afirmamos que Él es el Cordero que fue inmolado. Por lo tanto, Él es digno de recibir todo poder, honor y gloria. Tanto la primera, como la segunda lectura de hoy dan grandes testimonios de la grandeza de Cristo.

En la primera lectura, dirigido por Pedro, los apóstoles continuaron dando testimonio a Cristo resucitado. Ni siquiera los judíos a quienes ellos tenían previamente miedo podrían detenerlos. El temor ahora pertenece al pasado. Por lo tanto, Pedro audazmente dice al sumo sacerdote: “Nosotros somos testigos de todo esto, nosotros y el Espíritu Santo.”

A pesar de todas las humillaciones y las amenazas a su vida, Pedro insistió: “Primero hay que obedecer a Dios y luego a los hombres.” Ahora están seguros de que superarán la muerte como lo hizo Cristo. Sus firmezas nos recuerdan que la obediencia a Dios se manifiesta en la fidelidad a nuestra vocación y nuestro testimonio por Cristo.

En el evangelio de hoy, Jesús se apareció a sus apóstoles por la tercera vez. Esta vez fue en la orilla de mar mientras que pescaban ¡Qué frustrados y avergonzados estaban estos hombres! A pesar de su experiencia y habilidades, no podían coger ningún pescado. Esto es porque han abandonado su verdadera misión. Han actuado de manera contraria a la misión declarada de Cristo para ellos: “A partir de hoy ya no van a capturar peces, les haré pescadores de hombres” (Mt 4:9). Se suponían que estuvieran cuidando el negocio del Señor y no el de ellos.

También hoy, Cristo preguntó a Pedro tres veces: ” “Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que éstos? ¡Apacienta mis corderos… “Pastorea mis ovejas…”! Cristo quiso estar seguro del compromiso de Pedro para dirigir a su rebaño. Esto también demuestra la magnitud de la misión que Cristo quiso encomendar a Pedro. Era una forma de recordarnos que: “A quien mucho se da, mucho se espera.” Por lo tanto, Cristo nos recuerda que nuestra vocación es muy importante. También nos recuerda que, como sus discípulos, debemos estar dispuestos a aceptar todo tipo de humillación para la buena nueva.

Hay muchas otras lecciones que aprender hoy. A veces, abandonamos nuestras vocaciones, por otras “cosas o lugares” que nos parecen “más interesante.” Por desgracia, en lugar de seguir adelante, debemos sentirnos frustrados como Pedro y sus compañeros. Por lo tanto, fallamos en la mayoría de las veces porque estamos en un lugar equivocado, o hacemos lo correcto en el momento equivocado. Si nos abandonamos la voluntad de Dios y a nuestra vocación, podíamos trabajar en vano “toda la noche”. Asimismo, cuando dependemos exclusivamente de nuestro instinto humano más que en el espíritu de Dios, el éxito podía eludirnos. Por eso, siempre hay que recordar estas palabras de Cristo nuestro maestro: “¡Sin mí, no pueden hacer nada, o separados de mí no pueden ustedes hacer nada! (Jn 15:5).

Por fin, como Cristo se reveló a sí mismo a sus discípulos a través del sacrificio del pan y del vino, cada día sigue revelándose a nosotros a través de la Santa Eucaristía y a través cosas ordinarias de la vida. Esto es, a pesar de nuestra infidelidad y debilidad. Por lo tanto, en la Misa, cosas simples como el pan y el vino nos ayudan a descubrir la presencia del Señor entre nosotros. A través de la Eucaristía, Cristo fortalece nuestra fe. También nos recuerda nuestra misión y qué deberíamos ser. Que todo poder, honor, gloria y alabanza sea a Cristo resucitado por siempre. Amén.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

The Risen Christ Brings Us Peace And Healing

Rdgs: (1st: Acts 5, 12-16, 12; Ps 117; 2nd: Rev 1, 9-11: Gos: Jn 20, 19-31)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the second Sunday of Easter. The church and her faithful continue to worship the risen Christ who is now alive forever and ever. Christ is now present in our midst, bringing healing and Peace.

In 1997, a night before the burial of the afro beat music legend, Fela Anikpuola Kuti I witnessed a solidarity parade by his fans. What really struck me was the song they sang. It was a popular Christian song that they converted in honour of the afro beat music legend: “He is alive, Amen! Fela is alive forever, he is alive, Amen!! They were right in a sense. At least he lives in the annals of history and in their memories.

So, if the disciples of Fela (a mere man) strongly believed he lives on, why should we Christians not believe that Christ the son of God lives in glory? In today’s first reading, we see the power of the risen Christ at work in the life and actions of His disciples. Through this power many believed, and miracles were worked. Jesus manifested his living and glorious presence through his apostles. Hence in our second reading, He assures us: I am the Living One. I was dead and now I am to live forever and ever….”

In today’s gospel, Jesus visited his timid disciples. This gospel teaches us that our faith is distinct from a mere sensible knowledge. This visit to his disciples was very significant first, in order to convince them that he was real; second, in order to restore their faith and peace. Hence, he said to them: “Peace be with you.” Third, it was in order to empower them spiritually. So, “He breathed on them saying: Receive the Holy Spirit.” Christ’s visit restored their courage and faith. However, it took time for Thomas to believe that Christ has risen.   

Doubt and fear limit the greatest effort and power in the world. They make it difficult for one to believe the wonders that God has worked by resurrecting Christ. Therefore, we must expel the spirit of doubt and fear from our lives in order to experience the power of the resurrected Christ. Also, let us embrace the peace that Christ brings to us this Easter.

The power of Christ’s resurrection brings healing and peace to our body and soul. It also restores us to life. This was the reason he was resurrected. Paul says of this power: “… If the Spirit of him who raised Jesus from the dead is living in you, he who raised Christ from the dead will also give life to your mortal bodies…”(Rom 8, 11).

Today, Jesus reassures us of His living presence with us in a more substantial, powerful and glorified way. We therefore need to tap from His resurrection power in order to live as he lives. However, before we can experience this power and begin to witness to it as the apostles did, we must first of all cast away all doubts and fears. Hence, our situation must shift from doubting to the manifestation of a living and active faith in the risen Christ.

Finally, as we bear witness through our words and actions to the resurrection of Christ, let us give thanks to God because, He considered us worthy of sharing in the power of the risen Lord. His love and mercy for us endures forever.

Peace be with you.

Maranatha!

Cristo Resucitado Nos Trae Paz Y Sanación 
Lect: (1^ra: Hechos 5, 12-16, 12; Sal: 117; 2^da: Ap. 1, 9-11: Ev: Jn 20, 19-31)

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com

Hoy es el segundo domingo de Pascua. La iglesia y sus fieles siguen adorando a Cristo resucitado, que ahora está vivo por los siglos de los siglos. Cristo está presente en medio de nosotros, trayendo sanación y paz.

En 1997, una noche antes del entierro de la “Afro-beat” leyenda de la música, conocido como Fela Anikpuola Kuti, yo vi un desfile de solidaridad por sus fanáticos. Lo que realmente me impactó fue la canción que cantaron. Era una canción cristiana popular que convirtieron en honor del “Afro-beat” leyenda: “¡Él está vivo, Amén! ¡Fela está vivo para siempre, él está vivo, Amén!” Tenían razón en un sentido. Al menos vive en los archivos de la historia y en sus memorias.

Por lo tanto, si los discípulos de Fela (un mero hombre) creen firmemente que él está vivo, ¿por qué nosotros los cristianos no deberíamos creer que Cristo, el hijo de Dios vive en la gloria? En la primera lectura de hoy, vemos el poder de Cristo resucitado activo, en la vida y las acciones de sus discípulos. A través de este poder muchos creyeron, y milagros fueron realizados. Jesús manifestó su viva y gloriosa presencia a través de sus apóstoles. Por lo tanto, en nuestra segunda lectura, Él nos asegura: “Yo soy el que vive. Yo estaba muerto y ahora estoy vivo eternamente y para siempre…”.

En el evangelio de hoy, Jesús visitó a sus tímidos discípulos. Este evangelio nos enseña que nuestra fe es de un orden distinto al de un mero conocimiento razonable. Esta visita a sus discípulos fue muy importante, en primer lugar, con el fin de convencerlos de que Él era real; en segundo lugar, con el fin de restaurar su fe y paz. Por lo tanto, les dijo: “La paz con ustedes”. En tercer lugar, fue con el fin de potenciarlas espiritualmente. Así, “sopló sobre ellos diciendo: “Reciban el Espíritu Santo.” La visita de Cristo restauró su coraje y fe. Sin embargo, Tomás llevó mucho tiempo para creer que Jesús ha resucitado.

La duda y el temor limitan el mayor esfuerzo y poder en el mundo. Hacen que sea difícil de creer las maravillas que Dios ha realizado por resucitar a Cristo. Por lo tanto, debemos expulsar al espíritu de la duda y el miedo de nuestras vidas para experimentar el poder de Cristo resucitado. Asimismo, abracemos la paz que Cristo nos trae en esta Pascua. 

El poder de la resurrección de Cristo trae sanación y paz a nuestro cuerpo y alma. También nos restaura a la vida. Esta fue la razón por la cual Él fue resucitado. Pablo dice de este poder: “…Si el Espíritu de Aquel que resucitó a Jesús de entre los muertos vive en ustedes, el mismo que resucitó a Cristo de entre los muertos dará también vida a sus cuerpos mortales…” (Ro 8, 11).

Hoy, Jesús nos asegura de su presencia viva con nosotros de una forma más sustancial, potente y glorificada. Por lo tanto, tenemos que tomar ventaja de su poder de la resurrección para vivir como Él vive. Sin embargo, antes de que podamos experimentar este poder y comenzar a dar testimonio para Cristo como lo hicieron los apóstoles, debemos, en primer lugar, desechar todas las dudas y temores. Por lo tanto, nuestra situación debe cambiar de dudar a la manifestación de una fe viva y activa en el Cristo resucitado. 

Por último, como damos testimonio a través de nuestras palabras y acciones a la resurrección de Cristo, demos gracias a Dios porque Él nos consideró dignos de compartir en el poder del Señor resucitado. Su amor y misericordia para nosotros perdura para siempre.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

Christ The Lord Is Risen Today: Alleluia, Alleluia!

Readings: 1st: Acts 10: 34. 37-43; Ps: 117: 1-2. 16-23; 2nd: Col 3:1-4; Gos: Jh 20: 1-9) 

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Christ the Lord is risen today! Alleluia! Christians haste you vows to pay Alleluia! A couple of weeks ago we started what looked like a hopeless, and an endless journey. Today we have come to the end of that journey. Today is the greatest of all Sundays in the Christian calendar because of the newness of life that it brings. Today a new epoch has completely began. This is because the historical Jesus, who suffered, was crucified, died and was buried has now been glorified.

The short story is that Christ has risen in fulfillment of his promise: “I will rise on the third day.” The battle is over. There is no controversy because Jesus is Lord! Today, we celebrate the triumph of good over evil, of light over darkness, and of peace over chaos. We celebrate hope, patience and the fulfillment of God’s Promise to his people. We also celebrate the uniqueness of our religion, the resurrection of our Lord. Through his resurrection, Jesus affirms that he is the Lord of the living and the dead.

One question that we must ask ourselves this Easter Sunday is: Did I resurrect with Christ this Easter? Today’s gospel tells us that Jesus left the linen cloths in the grave. In order words he did not cling to any “worldly” thing or allowed them to pull him down. If we must rise with Christ, we must equally be ready to detach ourselves from all unnecessary things that that pull us down spiritually. Through our Lenten observances we died with Christ. So let us rise with him through the power of the Holy Spirit.

Like Paul, today our song should be that of thanksgiving to God: “We bless God the Father of Our Lord Jesus Christ who in his great mercy has given us a new birth…by raising Jesus Christ from the dead”. This is because, Christ’s death was our death and his resurrection is ours too. Therefore, his joy, glory and triumph are equally ours.

As Christ’s disciples, our testimony from today shall be: “I saw Christ’s glory as he rose…Christ my hope has risen…! Like the apostles, our duty is to spread the good news of the Lord’s resurrection to the entire world. Like Peter in today’s first reading we must say to all people: “Now we are those witnesses…we eat and drank with Him after his resurrection…”

Having been raised with Christ, we must act like the living and not the dead. We must seek the things of light, things that are noble and things that glorify God. We must seek heavenly things by living like citizens of heaven rather than “earth bound spirits.” This is what Paul calls us to do today when he says: “Since you have been brought back to true life with Christ, you must look for the things that are in heaven, where Christ is…”

In order words, we must live the type of life that is worthy of one who has risen and reigns with Christ. Let us therefore sing with the Psalmist on this glorious day of Easter: “This day was made by the Lord; we rejoice and are glad.” Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!!

Cristo El Señor Ha Resucitado, Aleluya

Lectura: (1^o: Hecho 10: 34. 37-43 Sal 117: 1-2. 16-23; 2^o Col 3:1-4; Ev: Jn 20: 1-9)

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com

¡Cristo ha resucitado el Señor! ¡Aleluya! Los cristianos con prisa le paguemos nuestro homenaje ¡Aleluya! Hace un par de semanas que iniciamos lo que parecía, un viaje infinito y sin esperanza. Hoy hemos llegado al final de ese viaje. Hoy es el mayor de todos los domingos en el calendario Cristiano debido a la novedad de la vida que se aporta. Hoy una nueva época ha comenzado totalmente. Esto es porque Jesús histórico, que sufrió, fue crucificado, murió y fue sepultado ha sido glorificado ahora.

El cuento corto es que Cristo ha resucitado en cumplimiento de su promesa: “Yo resucitaré en el tercer día.” La batalla ha terminado. No hay controversia porque Jesús es el Señor. Hoy celebramos el triunfo del bien sobre el mal, de la luz sobre las tinieblas, y de la paz sobre el caos. Celebramos la esperanza, la paciencia y el cumplimiento de la promesa de Dios a su pueblo. También celebramos la singularidad de nuestra religión, que es la resurrección de nuestro Señor. A través de su resurrección, Jesús afirma que Él es el Señor de los vivos y de los muertos.

Una pregunta que debemos preguntarnos este domingo de Pascua es: ¿Yo levanté con Cristo esta Pascua? El evangelio de hoy nos dice que Jesús dejó los lienzos en la tumba. En otras palabras, Cristo no permitió cualquier cosa material a impedirle de levantarse. Si debemos estar a la altura de Cristo, de la misma forma debemos estar dispuestos a desprendernos de las cosas innecesarias que nos tiran hacia abajo espiritualmente. A través de nuestra observancia cuaresmal hemos muerto con Cristo. Así que hemos resucitados con él a través del poder del Espíritu Santo.

Como san Pablo, hoy nuestra canción debe ser dar gracias a Dios: “Te bendecimos a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, que en su gran misericordia nos ha dado un nuevo nacimiento…por levantando a Jesús Cristo de los muertos”. Esto es porque, la muerte de Cristo fue nuestra muerte y su resurrección es también la nuestra resurrección. Por lo tanto, su triunfo, su alegría y su gloria son igualmente nuestro.

Como discípulos de Cristo, nuestro testimonio a partir de hoy será: “He visto de la gloria de Cristo…Cristo mi esperanza ha resucitado…” Como los apóstoles, nuestro debe es para difundir la buena nueva de la resurrección del Señor a todo el mundo. Al igual que Pedro en la primera lectura de hoy, debemos decir a todas las personas: “Ahora somos los testigos…que comemos y bebimos con Él después de su resurrección…”

Habiendo sido resucitados con Cristo, debemos actuar como los vivos y no de los muertos. Debemos buscar las cosas de la luz, las cosas que son nobles y cosas que glorifican a Dios. Debemos buscar las cosas celestiales por vivir como ciudadanos del cielo en lugar de “tierra obligado espíritus.” Esto es lo que Pablo nos exhorta a hacer cuando dice: “Ya que se han puesto de nuevo a la vida con Cristo, debe buscar las cosas que están en el cielo, donde está Cristo…” 

En otras palabras, debemos vivir el tipo de vida que es digno de una persona que ha resucitado y vive con Cristo. Por lo tanto, debemos cantar con el salmista en este glorioso día de Pascua: “Este es el día que hizo el  Señor; nos gozaremos y sean felices.” ¡Aleluya!

La paz sea con ustedes

Maranatha (Ven Señor Jesús)

What s Good about Good Friday?

Readings: 1^st: Is 52, 13- 53, 12; Ps 30; 2^nd: He 4, 4-16, 5-9: Gos: Jn 18, 1-19, 42

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today the church celebrates Good Friday. There are certain expressions that present lots of difficulties at times. This is especially when they sound ironical. As I reflect on today’s celebration, I remembered one man. If you encounter this man in the morning and greet him “good morning sir!” The most probable answer you might from him is: “What is good about this morning?” 

Like this man, most of us have asked: “What is good about this Good Friday? What is good about a day that someone was innocently condemned to death and crucified? A day that we are not to celebrate; a day we are asked to abstain from all the goods of life; a day when God was crucified, and a day when hope is shattered.

What is good about a day that everyone is expected to leave the church mournful and silent? This question also reminds me of an inscription I once saw on the body of a rickety vehicle which reads: “do not mind what is written on me, just enter and you will be fine!”  This brings us at least, few inches close to the answer to this question.

Good Friday, is the Friday within Holy Week. The first attempt at the question is that, without this day perhaps, there would have been no salvation for humanity. This is because, had Christ not died, there would not have been the washing away of our sins (John 16:3; Rom 5:8). So, it is good because, it is a blessing in disguise.

It is actually on this day that the devil was put to shame and the power of death was defeated. Hence, Paul asked: “death where is your sting, death where is your power?” (I Cor 15: 55). According to the Catholic Catechism: “Justification has been merited for us by the passion of Christ who offered himself on the cross as a living victim, holy and pleasing to God, and whose blood has become the instrument of atonement for the sins of all men” (CCC 1992).

Second, it is on this day that the barriers preventing all the saints of the church from entering the holy of holies were torn apart (Matt 27, 51). Third, it is on this day that the journey of salvation is actually instituted. In fact, some scholars consider this day to be more important than Easter Sunday. This is because, they feel that without this day, the Christ-event of Easter Sunday would not have been possible.

The term Good Friday, and the activities that surround it could be likened to one of the lines in the exultet, song during the Easter Vigil Mass which describes the fall of Adam and Eve as: “Oh, what a happy fall.” So, just as the fall of Adam and Eve helped in fulfilling the salvific plan of God, also the sacrifice and death of Jesus Christ on Good Friday helped in fulfilling the salvific plan of God.

It is a day when the “drama script” written by God is fully “directed and acted out” by Christ his Son. On this day, there appeared to be the absence of God by human reckoning. However, God was fully present and was somewhere smiling, because his son is accomplishing his mission for the salvation of humanity. Indeed, it is a Good Friday!

Peace be with you!

Maranatha!

¿Qué es Bueno sobre el Viernes Santo?

Lectura: 1^ra: Is 52, 13- 53, 12; Sal 30; 2^ra: He 4, 4-16, 5-9; Ev: Jn 18, 1-19, 42

Este breve reflexión fue escrito por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios comunicase con el en :canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com

Hoy la iglesia celebra el Viernes Santo. Hay ciertas expresiones que a veces presentan muchas dificultades. Esto es especialmente cuando parecen irónicas. Al reflexionar sobre la celebración, de este día, yo recordé un hombre. Si uno encuentra este hombre en la mañana y le saluda a él “¡buenos días señor!” La más probable respuesta de él es: “¿Qué es bueno sobre esta mañana?

Como este hombre, la mayoría de nosotros ha hecho esta pregunta: “¿Qué es bueno sobre este viernes? ¿Qué es bueno sobre un día en que alguien inocente fue condenado a la muerte y crucificado? Un día en que no debemos celebrar; un día en que se nos piden abstener de “todas las cosas buenas de la vida.” 

¿Que es bueno sobre un día cuando Dios fue crucificado; un día, cuando se hicieron añicos las esperanzas de aquellos que admiraban a Jesús como el Mesías? Esta pregunta me recuerda también una inscripción que vi una vez en un destartalado vehículo que decía: “¡No importa lo que está escrito de mí, entre y estarás bien!” Esto nos lleva al menos unos pocos centímetros cerca de la respuesta a esta pregunta.

El Viernes Santo es el viernes dentro de la semana Santa. El primer plano de la cuestión es que, si este día no hubiera existido, no habría salvación para la humanidad. Esto es porque, si Cristo no hubiera muerto, no habría habido lavado de nuestros pecados (Juan 16:3; Rom 5:8). Así que, es bueno porque es una bendición disfrazada. Es en realidad, en este día que el diablo se puso en vergüenza, y el poder de la muerte fue derrotado.

Por lo tanto, Pablo dijo: “¿muerte dónde está tu aguijón, muerte dónde está tu poder?” (I Co15:55). Según el Catecismo Católico: “La justificación ha sido merecida para nosotros por la pasión de Cristo que se ofreció en la cruz como una víctima viva, santa y agradable a Dios, y cuya sangre se ha convertido en el instrumento de expiación por los pecados de todos los hombres” (CCC 1992). En segundo lugar, es en este día que las barreras que impiden a todos los Santos de la iglesia entrar en el lugar santo, son desgarradas (Mt 27, 51).

En tercer lugar, es en este día que en realidad se ha instituido el camino de la salvación. De hecho, algunos estudiosos consideran este día más importante que el domingo de Pascua, porque se sienten que, sin este día, el domingo de Pascua no habría sido posible. El término Viernes Santo y las actividades que lo rodean podrían compararse a una de las líneas en el canto Exultet durante la Misa de la vigilia de Pascua que describe la caída de Adán y Eva como: ” una caída feliz”.

Así que, como la caída de Adán y Eva ayudó a cumplir el plan salvífico de Dios, así también hace el sacrificio y muerte de Jesucristo el viernes santo. Se ayuda en el cumplimiento del plan salvífico de Dios. Es un día cuando el “drama ” escrito por Dios es totalmente “dirigido y actuado” por Cristo, su hijo.

En este día, parecía ser la ausencia de Dios según cálculos humanos. Sin embargo, Dios está totalmente presente en algún lugar lleno de sonrisas porque su hijo está logrando su misión por la salvación de la humanidad. ¡De hecho, es un buen viernes santo!

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!