The Word Made Flesh Is Among Us!

Readings: 1st: Is 52:7-10; Ps: 97:1-6; 2nd: Heb 1:1-6; Gos: John 1:1-18

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

“Sing a new song to the Lord for he has worked wonders.” Today is Christmas day, the day we have long awaited and prepared for. Christmas is a milestone in the history of our salvation. So, it wonderful to know that “God is With Us.”

Today, God has proved the depth of his love by fulfilling his promise. The Word of God is no longer just the message spoken by prophets. It is now, a human person. The Word has become flesh through the Blessed Virgin Mary. The central message of today’s celebration is the incarnation and the fullness of God’s divine revelation in Christ.

Our first reading from Isaiah finds its sphere of accomplishment in the birth of Jesus Christ, and in His life and ministry. Isaiah proclaims: “How beautiful on the mountains are the feet of the one who brings Good News.” In deed the Good News himself is among us. It is the Good News of love, peace, charity, and happiness. Above all, it is a Good News of life and salvation.

Therefore, we, who have waited faithfully, patiently, and vigilantly during the season of Advent, must raise our voices and shout for joy, because the Lord our God is now with us. The call of the prophet today is a call to celebrate Emmanuel, God with us. It is a call to be joyful.

In our second reading, the letter to the Hebrews captures, and presents what God did for us today in a spectacular manner: “God Spoke to our ancestors through the prophets; but in our own time…he has spoken to us through the son he appointed to inherit everything…He is the radiant light of God’s glory and the perfect copy of his nature….” 

The letter to the Hebrews simply means that God has fulfilled the promise he made through the prophet in the past. This is by revealing the hidden mystery of our salvation. Now, we are the favored ones. That is, as many of us as have received the new born baby into our hearts. Revelation has reached its apogee today and the hidden mystery of the old covenant has been fully revealed in Jesus Christ. Therefore, we need no more public revelation.

The gospel of John also gives us a synopsis of what happened today. That is, the divine incarnation of God: The Word was made flesh, He lived among us, and we saw His glory.”  The Word which was with the Father as Spirit is now with us both as flesh as well as spirit. Hence, while not losing His divinity, God through Christ his son, has condescended to become like us. What a great love that God has shown to us his people!

Therefore, today we celebrate Sacrifice. So, we too must be ready to sacrifice something for the good of our brothers and sisters as Christ did by coming to share in our nature. We celebrate today Humility. So, we must learn to be humble from Christ who in spite of being God, took our nature. We celebrate the reign of peace. That is, peace not as the world gives it, but as God promised to offer it to those who believe in him (Jn 14:21). Also, we celebrate the accomplishment of hope in Jesus Christ.

Finally, today is a day of joy. So, I wish all of you my dear brethren a wonderful and fun filled celebration this joyful season. Therefore, let us: “Sing psalms to the Lord with harps. With the sound of trumpets and the sound of the horn, let us acclaim the King, the Lord” who is with us. Merry Christmas!

Peace be with you all!

Maranatha!

La Palabra Hecha Carne Esta Entre Nosotros! 
Lecturas: 1^ra: Is 52, 7-10; Sal: 97, 1-6; 2^da: He 1, 1-6; Ev: Juan 1, 1-18)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

“Cantan al Señor un cántico nuevo, porque ha hecho maravillas.” Hoy es día de Navidad. El día que hemos sido esperando hace mucho tiempo. La Navidad es un hito en la historia de nuestra salvación. Así, es maravilloso saber que “Dios está con nosotros.”

Hoy, Dios ha probado la profundidad de su amor por cumplir su promesa. La palabra de Dios ya no es sólo el mensaje hablado por los profetas. Ahora, es una persona humana. La palabra se ha convertido en carne a través de la Santísima Virgen María. El mensaje central de la celebración de hoy es la encarnación y la plenitud de la revelación divina de Dios en Cristo.

Nuestra primera lectura de Isaías encuentra su ámbito de realización en el nacimiento de Jesucristo, en su vida y ministerio. Isaías proclama: “¡Cuán hermosos en las montañas son los pies del que trae buenas noticias.” De hecho, la buena noticia está entre nosotros. Es la buena noticia de amor, paz, caridad y felicidad. Sobre todo, es una buena noticia de vida y salvación.

Por lo tanto, nosotros, que han esperado fielmente, con paciencia y vigilancia durante el tiempo de Adviento, debe levantar nuestra voz y gritar de alegría, porque el Señor nuestro Dios está ahora con nosotros. La llamada del Profeta hoy en día es un llamado a celebrar el Emmanuel, Dios con nosotros. Es una llamada a ser feliz.

En nuestra segunda lectura, la carta a los hebreos captura a y presenta lo que Dios hizo para nosotros hoy de una manera espectacular: “Dios habló a nuestros antepasados por medio de los profetas; pero en nuestro propio tiempo…nos ha hablado por el hijo…Él es la luz resplandeciente de la gloria de Dios y la copia perfecta de su naturaleza…”

La carta a los hebreos simplemente significa que Dios ha cumplido la promesa que hizo a través de los profetas. Se trata de revelar el misterio oculto de nuestra salvación. Ahora, nosotros somos los favorecidos. Es decir, todos que hemos recibido el nuevo bebé nacido en nuestros corazones. Revelación ha alcanzado su apogeo hoy, y el misterio oculto en la antigua alianza se ha revelado plenamente en Jesucristo. Por tanto, no necesitamos más revelación pública.

El Evangelio de Juan nos da una sinopsis de lo que sucedió hoy. Es decir, la encarnación divina de Dios: “La palabra se hizo carne, vivió entre nosotros y vimos su gloria.” La palabra que estaba con el padre como espíritu está ahora con nosotros tanto como carne y espíritu. Por lo tanto, mientras no perdió su divinidad, Dios por medio de Cristo su hijo, condescendió a ser como nosotros. ¡Que un gran amor que Dios ha dado a nosotros su pueblo!

Por lo tanto, hoy celebramos el sacrificio. Así que, debemos estar dispuestos a sacrificar algo por el bien de nuestros hermanos, como hizo Cristo por venir a compartir en nuestra naturaleza. Hoy celebramos humildad. Por lo tanto, debemos aprender a ser humilde como Cristo, quien, a pesar de ser Dios, tomó nuestra naturaleza. Celebramos el reinado de la paz. Es decir, paz no como el mundo la da, sino como Dios había prometido ofrecerla a aquellos que creen en Ěl (Jn 14, 21). Asimismo, celebramos la realización de nuestra esperanza en Cristo Jesús.

Por último, hoy es un día de alegría. Así, mis queridos hermanos les deseo a todos ustedes una maravillosa celebración en esta temporada de alegría. Por tanto: “Tocan la citara para el señor, suenen los instrumentos; con clarines y al son trompetas aclaman al rey y Señor ¡Feliz Navidad!

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Ready to Receive Mary’s Child, Emmanuel

Readings: 1st: Is 7:10-14; Ps: 23:1-6; 2nd: Rom 1:1- 7; Gos: Mt 1:18-24

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

The sign that God revealed to us on this last Sunday of Advent is highly significant. God’s choice of the messiah was from the house of David. However, Mary’s child belongs to all nations. So, we all form part of the nations. This is through God’s love, and his invitation to share in the Christ’s heritage. Hence, Christ is coming for the sake of all of us.

In the first reading of this Sunday, God gave us the greatest and most definitive signs about the Messiah: “A maiden is with child, and will soon give birth to a son whom she will call Emmanuel, which means God is with us!” It is important to note that this sign was given to king Ahaz only after he humbled himself by refusing to put God to test.

Hence the lessons here include that, we must allow God to be God without trying to preempt him. Second, we must learn to trust in God’s judgment, and his good will for us. Third, we need not run after signs anymore because, God has given us the fullness of revelation in Jesus Christ. The fourth, is that, if we humble ourselves, God will reveal to us, “the mystery of his will, according to his purpose, which he set forth in Christ” (Eph 1, 9).

Both the second reading and the gospel of today are narratives about the birth and life of Christ. They remind us that the signs that God gave to us through the prophets, (that is, the signs which are the foundation of our hope this season), are not flatus vocis (empty words). Rather, they are true and fulfilled in Christ.

Hence, in the second reading, Paul reminds us of the promises that came through the words of the prophets. Here, he highlighted three very important facts. First, he reminds us of Christ’s divine origin and nature: “This is the good news about Christ, the son of God.” Second, he reminds us of Christ’s human origin and nature: “…Who according to the human nature he took was from the descendant of David…” All these were to assure us that Christ is really the promised Messiah. The third fact is about our relationship to Christ. That is, how we fit into God’s plan, and his economy of salvation: “You are one such nations, and by his call belong to Jesus Christ.” Through this, Paul reminds us of our heritage Christ.

In today’s gospel, Matthew narrates “how Jesus was born.” Like Paul, Matthew in his infancy narrative traced Jesus’ linage back to the dynasty of king David. This is also meant to assure us (as Paul did), that Jesus is really the promised messiah. In this narrative, Mathew highlighted the very important and central role played by Mary and Joseph. They were God’s instruments for fulfilling His mission of salvation for us. This teaches us that God is active in our history and lives, and that He comes to us through human instruments.

Finally, as we expect the coming of the Messiah, each one of us must make himself available as a worthy instrument. We must be ready to cooperate with God as Mary and Joseph did, in order that the promises of God might be fulfilled through us. Also, we have to allow ourselves to be instruments through which God could save humanity. So, in whatever capacity God calls us to participate in the economy of salvation, let us cooperate with him as Mary and Joseph did today.

Peace be with you!

Maranatha!!

Listo Para Recibir El Hijo De María, Emmanuel
Lecturas: 1^ra: Is 7:10-14; Sal: 23, 1-6; 2^da: Ro 1:1-7; Ev: Mt 1:18-24

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el cuarto domingo de Adviento. En un par de días a partir de ahora se cumplirán nuestras expectativas y nuestros esfuerzos y paciencia justificaron por el nacimiento del Mesías. Estos pocos días pide más atención y vigilancia.

El signo que Dios nos revela en este último domingo de Adviento es altamente significativo. La elección de Dios del Mesías fue de la casa de David. Sin embargo, hijo de María pertenece a todas las naciones. Por lo tanto, todos, formamos parte de esa nación. Esto es a través del amor de Dios y su invitación a compartir en la herencia de Cristo. Por lo tanto, Cristo viene por el bien de todos nosotros.

En la primera lectura de este domingo, Dios nos dio los signos de mayor y más definitivos sobre el Mesías: “¡Una doncella está embrazada y pronto dará a luz un hijo que llamará Emmanuel, que significa Dios está con nosotros!” Es importante tener en cuenta que este signo fue dado al rey Acaz sólo después de que él se humilló negó a poner a Dios a prueba.

Por lo tanto, las lecciones aquí incluyen que, debemos permitir a Dios ser Dios sin intentar adelantarse a él. En segundo lugar, debemos aprender a confiar en el juicio de Dios y su voluntad para nosotros. En tercer lugar, necesitamos que más signos, porque Dios ya nos ha dado la plenitud de la revelación en Jesucristo. La cuarta, es que, si nos humillamos a nosotros mismos, Dios nos revelará, “el misterio de su voluntad, según su propósito, en Cristo Jesús ” (Ef. 1, 9).

Tanto la segunda lectura y el Evangelio de hoy son narraciones sobre el nacimiento y la vida de Cristo. Nos recuerdan que las señales que Dios nos dio a través de los profetas, (es decir, los signos que son el fundamento de nuestra esperanza esta temporada), no son “flatus vocis” (palabras vacías). Por el contrario, son verdades y cumplido en Cristo.

Por lo tanto, en la segunda lectura, Pablo nos recuerda de las promesas que vino a través de las palabras de los profetas. Aquí, destacó tres hechos muy importantes. En primer lugar, nos recuerda de origen divino y la naturaleza de Cristo: “Esta es la buena noticia de Cristo, el hijo de Dios”. En segundo lugar, nos recuerda de origen humano y la naturaleza de Cristo: “… Que según la naturaleza humana que se tomó, fue el descendiente de David…” Todos estos fueron para asegurarnos que Cristo es realmente el Mesías prometido. El tercer hecho es sobre nuestra relación con Cristo. Es decir, cómo formamos en el plan de Dios, y de su economía de la salvación: “ustedes son una de esas naciones, y por su llamado pertenece a Jesucristo”. A través de esto, Pablo nos recuerda nuestra herencia Christ.

En el Evangelio, Mateo narra “cómo Jesús nació.” Como Pablo, Mateo en su relato de la infancia remonta el linaje de Jesús a la dinastía del rey David. Esto también se pretende a asegurarnos (como Pablo), que Jesús es el Mesías prometido. En este relato, Mateo destacó el bien importante y central papel de María y José. Eran instrumentos de Dios para el cumplimiento de su misión de salvación para nosotros. Esto nos enseña que Dios está activo en nuestra historia y vida, y que él viene a nosotros a través de los instrumentos humanos.

Por último, como esperamos la venida del Mesías, cada uno de nosotros debe hacerse disponible como un instrumento digno. Debemos estar dispuestos a cooperar con Dios como lo hizo María y José, para que se cumplan las promesas de Dios a través de nosotros.

También, tenemos que permitirnos ser instrumentos a través del cual Dios podía salvar a la humanidad. Por lo tanto, en cualquier capacidad que Dios nos llama a participar en la economía de la salvación, cooperemos con él como María y José lo hizo hoy.

¡La paz sea ustedes!

¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

Rejoice, For The Lord Comes Soon!

Readings: (1st: Ish 35, 1-6; Ps: 145, 6-10; 2nd: James 5, 7-10; Gos: Mtt 11, 2-11)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is Gaudete Sunday. On this third Sunday of Advent, the Holy Mother Church invites us to a brief moment of joy and refreshment. The Church says to us today: “Gaudete in Domino semper” (Rejoice in the Lord always, Phil 4, 4). The term Gaudete simply means, rejoice! The liturgical color for this Sunday is rose. This is a symbol of a joyful mood.

Therefore, Gaudete Sunday is a time in our Journey this Advent when we must brighten up our mood with a smile of joy. Yes, this Sunday we are called to rejoice, because we are getting close to the fulfilment of God’s promise! Gaudete Sunday is a moment of spiritual refreshment in our journey this Advent.

In the first reading of this Sunday, the prophet Isaiah exalts us to be joyful because God himself is coming to save us his people. He says to us: “Courage! Do not be afraid, look your God is coming.”  Our God, being a generous God will come with lots of gifts. He is the “real Father Christmas par excellence.” Hence, the prophet gives us an idea of what the Lord will bring and do when he comes: “Then the eyes of the blind shall be opened, the ears of the deaf unsealed…those the Lord has ransomed shall return.”

Most important of all these, is the joy that will accompany the Lord’s coming. Therefore, the joy that fills our heart today is only a foretaste of what we shall experience when the Word is finally made flesh, and the full mystery and glory of God is revealed. So, the strength that we need to complete our journey this season comes from the joy of this wonderful Sunday.

In the second reading, James encourages us: “Be patient brothers until the Lord’s coming…Do not lose heart, because the Lord’s coming will be soon!” In our journey of hope this season, patience is a key word. These two (patience and hope), work together to produce the joy which keeps us moving.

Therefore, as we continue with our preparation for the Lord’s coming, let us ask God to grant us the patience we need for the rest of the journey ahead. We must assure ourselves like an athlete, that we can do it, and that we shall get there. With patience and hope we will definitely meet our Lord Jesus Christ whose coming will bring to us the fullness of joy.

In the gospel of today, Jesus’ work and actions were so amazing that it elicited a joyful response from the people. He fulfilled the prophecy of Isaiah to the extent that even John the Baptist heard of him from his prison. If we sincerely receive Christ into our lives when he comes, he shall fulfill our expectations by making us see again, walk again in righteousness, hear and pay attention to his words. Therefore, this calls for joy.

So, this Sunday the church gives us the opportunity to have a glimpse of what that joy looks like. Let us therefore rejoice, and be refreshed while being mindful of the rest of the journey ahead of us. The church says to us today, as Nehemiah once said to his people: “Go and enjoy choice food sweet drink…this day is sacred to our Lord. Do not grieve for the joy of the Lord is your strength” (Neh 8, 10).

Peace be with you!

Maranatha!!

¡Alégrense, Porque El Señor Viene Pronto!
Lecturas:1^ra: Is 35,1-6; Sal: 145, 6-10; 2^da: Sant 5, 7-10; Ev: Mt 11, 2-11)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el domingo de “Gaudete.” En este tercer domingo de Adviento, la Santa Madre Iglesia nos invita a un breve momento de alegría y alivio. La Iglesia nos dice hoy: “Gaudete en Domino semper” (regocíjate en el Señor siempre, Phil 4, 4). El término Gaudete simplemente significa, alegrarse. El color litúrgico de este domingo es color de rosa. Este es un símbolo de un estado de ánimo y alegría.

Por lo tanto, el domingo de Gaudete es un tiempo en nuestro viaje este Adviento cuando tenemos que brillar con una sonrisa de alegría. Sí, este domingo estamos llamados a alegrarse, porque estamos cerca del cumplimiento de la promesa de Dios. El domingo de Gaudete es un momento de renovación espiritual en nuestro camino este Adviento.

En la primera lectura de este domingo, el profeta Isaías nos exalta a ser feliz, porque Dios si mismo viene a salvarnos, su pueblo. Él nos dice: “¡Animo! No tengan miedo, miran su Dios viene.” Nuestro Dios como un Dios generoso vendrá con un montón de regalos. Él es el “Papá Noel de Navidad por excelencia.” Por lo tanto, el Profeta nos da una idea de lo que el Señor traerá cuando se viene: “Entonces serán abiertos los ojos de los ciegos, los oídos de los sordos sin sellar…volverán los rescatados del señor.”

Más importante de todo, es la alegría que acompañará la venida del Señor. Por lo tanto, la alegría que llena nuestro corazón hoy es sólo un anticipo de lo que vamos a experimentar cuando la palabra finalmente haría carne, el misterio y la gloria de Dios están completamente revelados. Por lo tanto, la fuerza que necesitamos para completar nuestro viaje esta temporada viene de la alegría de este domingo maravilloso.

En la segunda lectura, Santiago nos exhorta: “Hermanos ten pacientes hasta la venida del Señor…manténgase firmes, porque la venida del Señor está cerca.” En nuestro viaje de la esperanza esta temporada, la paciencia es una clave bien importante. Estos dos (paciencia y esperanza), trabajan juntos para producir la alegría que nos mantiene en movimiento.

Por lo tanto, como seguimos con nuestra preparación para la venida del Señor, pidámosle a Dios que nos conceda la paciencia que necesitamos para el resto del viaje por delante. Debemos asegurar nosotros mismos como un atleta, que podemos hacerlo, y que debemos llegar. Con paciencia y esperanza nos encontraremos sin duda nuestro Señor Jesucristo cuya venida nos traerá la plenitud de gozo.

En el Evangelio de hoy, el trabajo y las acciones de Jesús fueron tan maravillosa que se provocó un gran alegre entre la gente. Él cumplió la profecía de Isaías en la medida en que Juan el Bautista oyó de él de su prisión. Si sinceramente nos recibimos a Cristo en nuestras vidas cuando se viene, él satisfará nuestras expectativas por hacernos ver otra vez, a caminar en rectitud, oír y prestar atención a sus palabras. Por lo tanto, esto es un motivo para alegría.

Por lo tanto, este domingo la Iglesia nos da la oportunidad para probar esa alegría que vamos a tener muy pronto. Por lo tanto, alegrémonos mientras estando conscientes del resto de la jornada delante de nosotros. La Iglesia nos dice hoy, como Nehemías una vez dijo a su pueblo: “ir y disfrutar de buenos alimentos y dulces bebidas… este día es sagrado para nuestro Señor. No entristezcan porque la alegría del Señor es su fortaleza” (Ne 8, 10). 

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha! (Ven Señor Jesús)

Preparation In The Hope Of Receiving Christ

Readings: (1st: Ish 11 1-10; Ps: 71, 1-2.7-8.12-13; 2nd: Rom 15, 4-9; Gos: Mtt 3, 1-12)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the second Sunday of Advent. As a family of God’s people, we continue to move in the hope of receiving the fulfillment of God’s promise through our ancestors in faith. Hence, this Sunday the church reminds us that while we are sustained by the great hope of the Lord’s coming, we have to pay heed to the voice of the one crying out in the wilderness: “Prepare the way of the Lord, make his path straight.” One thing common to all the readings of this Sunday is that they are all anchored on the prophecy of Isaiah about the Messiah.

In the first reading, Isaiah prophesied of the Lord’s coming in unequivocal terms. He equally, clearly described the qualities and marks of this promised king. First, he shall be filled with the spirit of God. He shall be a man of integrity. He shall judge with equity and righteousness. He will not only fear God, but shall respect his people.

What a great hope the prophet brings us this season! Isaiah reminds us that the future is bright in Christ our Messiah. He promises that he shall be different from other kings, and that his reign shall bring us freedom from evil and oppression. It shall bring us peace with God, and with one another. It shall strengthen our unity in spite of our diversities.

The prophet writes: “The wolf shall live with the lamb, the leopard shall lie down with the kid, the calf and the lion and the fatling together, and a little child shall lead them…They will not hurt or destroy on all my holy mountain…” Indeed, if we welcome Christ sincerely, this will not sound utopian as many think it does. Our world would be a place where we do not have to live in fear of one another, and where the strong will no longer oppress the weak.

In the second reading, Paul continues with the same message of hope for all nations. He reminds us that: “Whatever was written in former days was written for our instruction, so that by steadfastness and by the encouragement of the scriptures we might have hope.” It is this same hope that sustains us this season. It will keep us united in faith, prayer, and love until what is written in the scriptures are fulfilled at the end of this season. Hence, through what has been written in the scriptures, Paul exalts us to rejoice and praise God for what he is about to do. He concludes with the same message from Isaiah: “The root of Jesse shall come, the one who rises to rule the nations; in him the nations shall hope.”

In today’s gospel, the fact of the appearance of John the Baptist is also a message of hope that the coming of the Messiah is near. However, brings as very important message to us: “Repent for the kingdom of heaven is near!” Also, he employed the prophecy of Isaiah to exalts us to: “prepare the way of the Lord and make his path straight!”

The message of John this Sunday underscores the importance of this season. It is a time of not just for material preparation. Rather, it is a time of retreat, a time of deep reflection on the mystery that God is about to reveal to the world. It is a time of cleaning up and leveling the rough edges of our lives with the hope of receiving our Lord in a wonderful state of mind and body. It suffices to remind us here that John’s message is another way of telling us that: “Without Holiness no one will see the Lord” (Heb 12, 14).

Repentance, reconciliation, and holiness of heart are the prerequisites for justifying our hope at the end of this season. Therefore, let us rid ourselves of everything that will hinder us from receiving Christ this season. In light of this, the church encourages us to take advantage of the sacrament of reconciliation in other to prepare ourselves to receive our Lord and King.

Peace be with you all!

Maranatha!

Preparación En La Esperanza De Recibir A Cristo 
Lecturas: 1^ra: Is 11, 1-10; Sal: 71; 2^nd: Ro 15, 4-9; Ev: Mt 3, 1-12)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el segundo domingo de Adviento. Como una familia del pueblo de Dios, seguimos en la esperanza de recibir el cumplimiento de la promesa de Dios a través de nuestros antepasados en la fe. Por lo tanto, este domingo la Iglesia nos recuerda que mientras estamos sostenidos por la gran esperanza de la venida del Señor, tenemos que prestar atención a la voz de uno clamando en el desierto: “Preparen el camino del Señor, enderezad su camino.” Algo común a todas las lecturas de este domingo es que ellos están anclados en la profecía de Isaías sobre el Mesías.

En la primera lectura, Isaías profetizó sobre la venida del Señor en términos inequívocos. Igualmente, se describió claramente las cualidades y marcas de este rey prometido. En primer lugar, Él se llenará con el espíritu de Dios. Será un hombre de integridad. Él juzgará con equidad y justicia. No sólo le teme a Dios, pero respetará a su pueblo.

¡Qué gran esperanza el profeta nos trae esta temporada! Isaías nos recuerda que el futuro es brillante en Cristo el Mesías. Él promete que será diferente de otros reyes, y que su reinado nos traerá libertad de la maldad y la opresión. Nos traerá la paz con Dios y uno con el otro. Debe fortalecer nuestra unidad a pesar de nuestra diversidad.

El Profeta escribe: “el lobo vivirá con el cordero, el leopardo se echará con el cabrito, el becerro y el León andarán junto y un niño los pastoreará… No dañar o destruir en todo mi Santo Monte…” De hecho, si acogemos a Cristo sinceramente, esto no sonará utópico como muchos piensan que lo hace. Nuestro mundo sería un lugar donde no tenemos que vivir en el miedo de uno al otro, y donde los fuertes ya no oprimirán a los débiles

En la segunda lectura, Pablo continúa con el mismo mensaje de esperanza para todas las naciones. Él nos recuerda que: “todo lo que fue escrito en el pasado fue escrito para nuestra instrucción, para que por firmeza y por la consolación de las escrituras, tengamos esperanza.” Es esta misma esperanza que nos sostiene esta temporada. Se nos mantendrá unidos en la fe, oración y amor hasta lo que está escrito en la sagrada escritura se cumplen al final de esta temporada. Por lo tanto, a través de lo que se ha escrito en las escrituras, Pablo nos exalta para alabarle a Dios por lo que él está a punto de hacer. Se concluye con el mismo mensaje de Isaías: “la raíz de Jesé vendrá, quien se levanta a regir las naciones; en él las naciones serán la esperanza”.

En el Evangelio de hoy, la aparición de Juan el Bautista es también un mensaje de esperanza de que la venida del Mesías está cerca. Sin embargo, se trae un mensaje bien importante para nosotros: “¡Arrepiéntanse porque el Reino de los cielos está cerca!” Además, empleó la profecía de Isaías para exaltar: “¡Preparen el camino del Señor y hagan su camino recto!”

El mensaje de Juan este domingo subraya la importancia de esta temporada. Es un tiempo no sólo para la preparación material. Por el contrario, es un tiempo de retiro, un momento de profunda reflexión sobre el misterio que Dios está a punto de revelar al mundo. Es un tiempo de lavarse y nivelar los bordes ásperos de nuestras vidas con la esperanza de recibir a nuestro Señor en un maravilloso estado del cuerpo y mente. Basta para recordar aquí que el mensaje de Juan es otra manera de decirnos que: “Sin santidad nadie verá al Señor” (Heb 12, 14).

El arrepentimiento, reconciliación y santidad de corazón son los requisitos previos para justificar nuestra esperanza al final de esta temporada. Por lo tanto, debemos deshacernos de todo aquello que nos impida recibir a Cristo en esta temporada. En vista de esto, la iglesia nos alienta a aprovechar el sacramento de la reconciliación para prepararnos para recibir a nuestro Señor y Rey. 

¡La Paz sea con ustedes!

¡Maranatha! (Ven Señor Jesús)!

El Príncipe De La Paz Viene En Gloria Y Majestad 
Lecturas: 1^rª: Is 2, 1-5; Sal: 122; 2^da: Ro 13, 11-14; Ev: Mt 24, 37-44)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el primer domingo de Adviento, año A. Naturalmente, todos deseamos paz, ya que es necesario para nuestro progreso espiritual y material. Esta es la paz por la cual rezamos, y esperamos que Jesús el príncipe de la paz va traer a nuestros corazones, las familias y el mundo al final de esta temporada.

El término Adviento viene de dos palabras latinas Ad-ventus, que significa simplemente “llegar” o “Ad-venire”, que significa “venir.” Para nosotros los cristianos y católicos en particular, significa esperar la venida del Señor. Adviento marca el inicio del nuevo calendario litúrgico de la iglesia. Es un período de cuatro semanas de la preparación antes de la Navidad.

Así, en este primer domingo de Adviento, la Iglesia ordena que nos alegremos porque esa noche del largo peregrinaje a la ciudad eterna de paz de Dios, pronto será fructífera. El reinado de la paz está cerca. Por lo tanto, debemos despertar y estar listos para recibir a Cristo en nuestras vidas, familias y la nación. En las palabras del profeta Isaías en la primera lectura: “Vemos la montaña del templo del Señor, ya grabado fuerte el cielo del este.” El Profeta eleva nuestro espíritu con su visión del inminente reino de paz que será iniciado por la venida de nuestro Mesías.

El Mesías que esperamos esta temporada viene a nosotros con la paz. Aunque “Él ejercerá la autoridad,” él no oprimirá o explotará a nosotros. Más bien, Él deberá transformar nuestra cultura de la guerra a la cultura de la paz: “…Se cambiarán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces; nación no alzarán espada contra nación, ni habrán más guerras.”

Por desgracia, este versículo adorna la pared de las Naciones Unidas en Nueva York, sin embargo, la paz ha eludido el mundo bajo su liderazgo. En lugar de vivir juntos en armonía, vemos más divisiones, disolución de uniones y amistades. La razón es muy simple, “la moral internacional que es la base del secularismo y el humanismo” sin espiritualidad no funciona. Sólo el reinado de Cristo en cada corazón y nación que traerá la paz que durará.

Para entrar en este reino de la paz con éxito, ambos la segunda lectura y Evangelio nos llama a estar listos y despiertos. Pablo, anuncia claramente a nosotros de la cercanía de nuestro Salvador, el príncipe de la paz: “Nuestra salvación está más cerca que cuando fuimos convertidos.” También nos recuerda que: “ha llegado el momento.”

Lo que significa aquí no es el tiempo terrenal (chronos), pero el tiempo de Dios (kairos). Es el tiempo de Dios para salvar a su propio pueblo y a restablecer la paz en todos los corazones, familias, y naciones. Por lo tanto, Pablo nos aconseja: “vivamos decentemente como la gente hace durante el día…no peleando o celoso. Que su amorío sea el Señor Jesucristo.”

 Finalmente, el Evangelio es una llamada de atención para todos nosotros los cristianos. El evangelista nos amonesta: “¡Mantenerse despierto”! Es muy importante porque es una época de gran despertar, preparación y de gran expectativa del nacimiento del Mesías. Es una temporada que culminará definitivamente en un estallido de alegría. Es una temporada de oración cuando todos los cristianos deben recurrir a Dios en oración. Por lo tanto, con el salmista, rezo por usted todos mis queridos amigos, compañeros y pueblo de Dios: “¡La Paz sea en sus hogares! ¡Qué la paz reine en sus paredes y en sus palacios, paz!”

¡La paz sea con ustedes!    

¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

The Prince Of Peace Comes In Glory And Majesty

Readings: (1st: Ish 2, 1-5; Ps: 122; 2nd: Rom 13, 11-14; Gos: Mtt 24, 37-44)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the first Sunday of Advent, year A. Naturally, we all desire peace because, it is necessary for both our spiritual and material progress. It is this peace that we pray for, and expect Jesus the prince of peace to bring to our hearts, families and world at the end of this season.

The term Advent comes from two Latin words Ad-ventus, which simply means “to arrive” or Ad-venire, meaning “to come.” For us Christians, and Catholics in particular, it means expecting the Lord’s coming. Advent marks the beginning of the Church’s new liturgical calendar. It is a four-week preparation period leading up to Christmas.

So, on this first Sunday of Advent, the church enjoins us to rejoice because that night of long pilgrimage to God’s eternal city of peace will soon be fruitful. The reign of peace is close at hand. Therefore, we must wake up and be ready to receive Christ into our lives, families and nation. In the words of prophet Isaiah in the first reading: “We see the mountain of the temple of the Lord, already etched against the Eastern sky.” The prophet lifts up our spirits with his vision of the imminent reign of peace to be initiated by the coming of our Messiah.

The Messiah whom we expect this season comes to us with peace. Though “he will wield authority,” he will not oppress or exploit us. Rather, He shall transform our culture of war into that of peace: “…They shall beat their swords into plowshares, and their spears into pruning hooks; nation shall not lift up sword against nation, neither shall they learn war any more.

Unfortunately, this verse decorates the wall of United Nations building in New York, yet peace has eluded our world under its leadership. Instead of living together in harmony, we see more divisions, breakup of unions and friendships. The reason is quite simple, “international morality which is the basis of secularism and humanism” alone without spirituality does not work. It is only the reign of the Christ in every heart and nation that can bring lasting peace.

To usher in this reign of peace successfully, both the second reading and gospel call us to be ready and awake. Paul, announces clearly to us of the closeness of our Saviour, the Prince of peace: “Our salvation is even nearer than He was when we were converted.” He also reminds us that: “The time has come.”

The time he means here is not the earthly time (“chronos”), but God’s time (“kairos”). It is the God’s appointed time to save his own people, and to restore peace to all troubled hearts, families, businesses, and nations. Hence, Paul advices us: “Let us live decently as people do in day time… no warring or jealous. Let your amour be the Lord Jesus Christ.”

Finally, the gospel is a wake up call to all of us Christians. The evangelist admonishes us to: “Stay awake!” It is very important because, this is a season of great awakening, preparation, and of great expectation of the birth of the Messiah. It is a season that will definitely culminate in an outburst of great joy. It is, a season of prayer when all Christians must turn to God in prayer. Therefore, with the psalmist, I pray for you all my dear friends, companions, and people of God: “Peace be to your homes! May peace reign in your walls, and in your palaces, peace!”

Peace be with you all!

Maranatha!