Love Without Boarders

Readings: (1st: Lev 19, 1-2. 17-18; Ps 102, 1-4. 8-13; 2nd: 1Cor 3, 16-23; Gos: Matt 5:38-48)         

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the church turns our attention to this very important theological virtue, Love. We celebrate the Lord who is compassionate and love. As we celebrate Christ who is love, the church calls us to be like Him. This is because, we are built into Christ, like stones built into a temple erected to give glory to God.

Love is a very simple word. It is made up of just four alphabets (L-O-V-E). In spite of its simplicity, it is one of the most difficult virtues to practice. This is because, it is easier to talk about love it than to practice it. Saint Augustine said: “Love and do whatever you wish to do.” Hence, any word or action that is not motivated by love is simply, a flatus vocis (empty). We are supposed to be “Ile Ife” (house of love), from which love flows and is dispensed to others. So, to be a disciple of Christ, is to love without boundary and unconditionally.

Today’s first reading focuses strongly on the love of one’s neighbor. It suffices to note that it did not specify any condition that our neighbor must meet before we could love him. In order words, it has to be unconditional. In this reading, God tells us the best way to achieve it: “Love your neighbor as yourself!” This means, being true to others as to oneself. It is important to note that a selfish person cannot love others.

In the second reading, Paul exalts the Corinthians, as well as us. He advanced an argument in order to help us live in love as one family. Hence, he reminds us that we are God’s temple. That is, house of love. So, we are not to destroy this temple because it belongs to Christ. The temple could be destroyed if it lacks love, but harbors division and hatred.

In the gospel, Jesus continues his teaching and discourse on the commands of God. He takes love to another dimension: “Love your enemies, and pray for those who persecute you…” Honestly, this is a hard teaching. However, Paul reminds us: “I can do all things through Christ that strengthens me” (Phil 4, 13).

Today, Christ gives us a new command. Being able to love irrespective of much difficulties is a mark of a true Christian. Love unites, because it forgives, tolerates, corrects gently and patiently (1Cor 13). A community that lacks true love never progresses. Likewise, a family that lacks love never stands. An individual who lacks love cannot love even oneself.

Jesus preached love and generosity towards our enemies. Unfortunately, by nature we are vindictive. However, vindictiveness only corrodes our heart and grieves our spirit. We should emulate Christ who prayed for his enemies: “Father forgive them for they do not know what they are doing” (Lk 23, 34). We must be willing to leave retaliation in God’s hands. Christ did not threaten His accusers, rather, he showed them love, because love is the root of life. It is the medicine that heals every heart.

Finally, Today the psalmist tells us that: “The Lord is compassion and love…and rich in mercy” Here, the Psalmist brings together three important virtues love, compassion and mercy. These are as attributes of God. Therefore, as images of God, they are supposed to be the attributes of every one of us. May love peace and compassion reign in our hearts.

Peace be with you!

Maranatha!

Amor Sin Fronteras 

Lecturas: (1^ra: Lev 19, 1-2. 17-18; Sal: 102, 1-4. 8-13; 2^da: 1 Co 3, 16-23; Ev: Mt 5:38-48)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, la Iglesia llama a nuestra atención a esta virtud teológica y bien importante, amor. Celebramos el Señor que es compasivo y amor. Como celebramos a Cristo que es el amor, la Iglesia nos llama a ser como él. Esto es porque, nos estamos en Cristo, como las piedras que están un templo erigido para dar gloria a Dios.

Amor es una palabra muy simple. Se compone solamente de cuatro alfabetos (A-M-O-R). A pesar de su simplicidad, es una de las virtudes más difíciles de practicar. Esto es porque es más fácil hablar de amor que practicarla. San Agustín dijo: “ama y haga lo que desea hacer”. Por lo tanto, cualquier palabra o acción que no está motivada por el amor es simplemente, una flatus vocis (vacía). Se supone que debemos ser “Ilé Ifé” (casa del amor), de la cual fluye el amor y se dispensa a los demás. Por lo tanto, ser un discípulo de Cristo, es amar sin límite y condiciones.

La primera lectura de hoy se centra fuertemente en el amor del prójimo. Basta tomar nota de que no especifica ninguna condición que nuestro prójimo debe cumplir para que nosotros pudiéramos amarle. En palabras de orden, tiene que ser incondicional. En esta lectura, Dios nos dice que la mejor manera de lograrlo: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo!” Esto significa, ser fieles a otros como a uno mismo. Es importante tener en cuenta que una persona egoísta no puede amar a los demás.

En la segunda lectura, Pablo exalta a los Corintios, así como a nosotros. Él avanzó un argumento con el fin de ayudarnos a vivir en el amor como una familia. Por lo tanto, nos recuerda que somos templo de Dios. Es decir, casa de amor. Por lo tanto, no debemos destruir este templo porque pertenecemos a Cristo. El templo podría ser destruido si falta de amor, pero guarda la división de puertos y el odio.

En el Evangelio, Jesús continúa su enseñanza y su discurso sobre los mandamientos de Dios. Él toma amor a otra dimensión: “Aman a sus enemigos y oran por los que les persiguen…” Francamente, esto es una enseñanza difícil. Sin embargo, Pablo nos recuerda: “Yo puedo hacer todas las cosas en Cristo que me fortalece” (Phil 4, 13).

Hoy, Cristo nos da un nuevo mandamiento. Ser capaz de amar sin importar mucho las dificultades es una marca de un verdadero cristiano. Amor une, porque perdona, tolera, corrige suavemente y con paciencia (1 Corintios 13). Una comunidad que falta de verdadero amor nunca progresa. Asimismo, una familia que falta de amor nunca durará. Un individuo que falta de amor no puede amar incluso, a sí mismo, u otros suficientemente.

Jesús predicó amor y generosidad hacia nuestros enemigos. Por desgracia, por naturaleza somos vengativos. Sin embargo, venganza sólo corroe nuestro corazón y entristece el espíritu. Debemos imitar a Cristo, que oró por sus enemigos: “Padre perdónalos porque no saben lo que hacen” (Lc 23, 34). Debemos estar dispuestos a dejar la venganza en las manos de Dios. Jesús no amenazó sus acusadores, sino que los mostró amor, porque amor es la raíz de la vida. Es la medicina que sana todos los corazones.

Por último, hoy el salmista nos dice que: “El Señor es compasivo y amoroso…y rico en misericordia.” El salmista une tres importantes virtudes amor, compasión y misericordia. Estos son atributos de Dios. Por lo tanto, como imágenes de Dios, se suponen sean los atributos de cada uno de nosotros. Puedan la paz amor y compasión reina en nuestros corazones. 
¡La paz sea ustedes!

¡Maranatha!

Christ’s Law: Fundamental Option For Life And Happiness

Readings: (1st: Ecc 15: 15-20; Ps 118: 1-2. 4-5; 2nd: 2Cor 2, 6-10; Gos: Matt 5:17-37)           

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the church invites us to reflect on the law of Christ. She urges us to pay attention to what she teaches us. The law of Christ is a divine law. However, it is not opposed to natural law. It is filled with wisdom and gives life to those who are faithful to it. It a product of God’s love for us. Hence, to obey it, is a fundamental option for life and happiness.

In today’s first reading, God presents us with two options, “life and death.” In other words, He gives us the freedom to choose: “If you wish, keep His commandments…Man has life and death before him, whichever he likes, will be to given him…” God created us out of his love. To guide us in life, he gave us his Law. Also, he gives us the freedom of choice. In order to make decision and choice in life, he also gave us reason to guide us.

Hence, God makes it clear that whatever choice we make in life has its consequences. If we choose to obey his laws, we shall be happy. However, if we make the wrong choice, we shall also reap its fruit. Hence, the psalmist reminds us that: “They are happy who follow God’s Law.” This means that as free beings, God never forces us. However, He encourages to make the right choice by obeying his law that gives life and happiness. Often times, in life we tend to blame God for our mistakes, even when they are a product of our choice.

In the second reading, Paul refers to the law of Christ as wisdom. In other words, to obey the commands of Christ is the wisest thing to do. Hence, it is a mark of wisdom to live by the Law of Christ. Paul differentiates this wisdom from the law of Christ from that which comes from human philosophy. This means that, the law of Christ transcends and supersedes the words of men. The wisdom that comes from the Laws of God are divinely inspired, whereas, the wisdom of men is mundane and limited. Hence, Jesus says: “What is born of the spirit is spirit and what is born of the flesh is the flesh…” (John 3, 6).

Today’s gospel from Matthew has provoked much debate among biblical scholars about what Christ meant when he says: “I have not to come to abolish the Law; but to fulfil it.” Jesus is right when he says this. The Old Testament stands firm, fulfilled and has reached its perfection in Christ. The Greek word for “fulfill” is “pleroo.” It also means “to full” or “to complete.” In light of today’s gospel, it means to fulfill what was predicted in the Old Testament. Christ fulfilled the Law (Torah) through the sacrifice of himself. Therefore, He is now the fullness of the Law. To obey him, is to obey the Law.

Therefore, Christ’s treaty is against the hypocrisy of the Pharisees and the Sadducees of this present age who interpret the law falsely to the detriment of the people. It is a treaty against fake prophets, and teachers who falsely declare, “thus says the Lord,” in order to intimidate and exploit people. It is a treaty against those make life difficult for others in God’s name, while they have no regard for the law of Christ.

Finally, it is a treaty against the Pharisees of our time who pay much attention to the letters of the law, but neglect the Spirit of the Law. Christ came that we might have life, and have it in full. He came that we might be free. He is the fullness of the Law and life. To obey him is to have life and happiness in full.

Peace be with you!

Maranatha!!

La Ley De Cristo: Opción Fundamental Para La Vida, Y La Felicdad

Lecturas: 1^ra: Sir 15: 15-20; Sal: 118: 1-2. 4-5; 2^da: 2 Co 2, 6-10; Ev: Mt 5:17-37

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy la Iglesia nos invita a reflexionar sobre la ley de Cristo. Ella nos insta a prestar atención a lo que nos enseña. La ley de Cristo es divina. Sin embargo, no se opone a la ley natural. Está lleno de sabiduría, y da vida a los que son fieles. Es un producto del amor de Dios. Por eso, obedecerla, es una opción fundamental para la vida, y la felicidad.

En la primera lectura de hoy, Dios nos presenta dos opciones, “vida y muerte”. En otras palabras, nos da la libertad de elegir: “Si deseas, guardarás sus mandatos… delante del hombre están muerte y vida, le darán lo que el escoja… “ Dios nos creó por su amor. Para guiarnos en la vida, nos dio su ley. También, él nos da la libertad de elección. Con el fin de tomar decisión y hacer elección en la vida, también nos dio motivo para guiarnos.

Por lo tanto, Dios lo hace claro que cualquier elección que hacemos en la vida tiene sus consecuencias. Si decidimos obedecer sus leyes, seremos felices. Sin embargo, si hacemos la elección equivocada, también podremos cosechar su fruto. Por lo tanto, el salmista nos recuerda que: “Están felices que siguen la ley de Dios.” Esto significa que, como seres libres, Dios nunca nos obliga. Sin embargo, nos anima a tomar la decisión correcta al obedecer su ley que da vida y felicidad. Muchas veces, en la vida nos culpamos a Dios para nuestros errores, incluso cuando son productos de nuestra elección.

En la segunda lectura, Pablo se refiere a la ley de Cristo como la sabiduría. En otras palabras, obedecer los mandatos de Cristo es lo mejor. Es una marca de sabiduría vivir por la ley de Cristo. Pablo distingue esta sabiduría que viene de la ley de Cristo de lo que viene de la filosofía humana. Esto significa que, la ley de Cristo trasciende las palabras de los hombres. La sabiduría que viene de la ley de Dios es inspirada divinamente, mientras que, la sabiduría de los hombres es mundana y limitada. Así que, Jesús dice: “Lo que es nacido del espíritu es espíritu, y lo que es nacido de la carne es la carne…” (Juan 3, 6).

El Evangelio de hoy de Mateo ha provocado un gran debate entre los eruditos bíblicos sobre lo que Cristo significa cuando dice: “No a venido para abolir la ley o los profetas; sino para cumplirla.” Jesús tiene razón. El Antiguo Testamento se mantiene firme, cumplido y ha llegado a su perfección en Cristo. La palabra griega para cumplir es “pleroo”. También significa “llenar” o “completar”. A la luz del Evangelio de hoy, significa cumplir con lo que fue predicho en el Antiguo Testamento. Cristo cumplió la ley (Torah) a través su sacrificio. Por lo tanto, ahora él es la plenitud de la ley. Así que obedecerle, es obedecer la ley.

Por lo tanto, el tratado de Cristo es contra la hipocresía de los fariseos y los saduceos de esta época que interpretan la ley falsamente en detrimento de la gente. Es un tratado contra falsos profetas y maestros que falsamente declaran, “así dice el Señor,” con el fin de intimidar y explotar. Es un tratado contra los que hacen la vida difícil para los demás en nombre de Dios, mientras que ellos no tienen respeto por la ley de Cristo.

Por último, es un tratado contra los fariseos de nuestro tiempo que prestan mucha atención a las letras de la ley, pero descuidan el espíritu de la ley. Cristo vino que podamos tener vida y tenerla en su plenitud. Él vino que seamos libres. Él es la plenitud de la ley, y la vida. Obedecerle a Cristo, es tener vida y felicidad en su plenitud.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Our World Needs our Light and Sweetness Now!          

Readings: 1st: Is 58:7-10; Ps 111:4-9; 2nd: Heb 2: 1-5; Gos: Mat:5 13-16    

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this fifth Sunday of ordinary time, the Holy Mother Church reminds us that she is a light in the dark. Hence, she equally reminds us her children that, the light will be brighter if all Christians were really like Christ.

In our first reading, the prophet Isaiah tells us what we must do for our light to shine: “Share your bread with the hungry…shelter the homeless…cloth the naked…” These form the Church’s corporal works of mercy. The United Nations declared them as Fundamental Human Rights in 1948. They are the basic necessities of life. So, their deprivation rubs humanity of her dignity, and leaves her in perpetual darkness. This would amount to structural injustice, as well as a sin against Charity. Therefore, we must be “that good man, who is light in the dark for the up right.” 

In the second reading, Paul testified that he was “light” to the Corinthians. His presence illuminated their darkness. Also, as “salt”, he helped in preserving their salvation. He did this not only through his words but through his actions. He recalled thus: “When I came to you, brothers it was not with any show of oratory or philosophy, but simply to tell you what God had granted.” Paul did this in a very simple way, through his words and good works.

He proved to be indeed the light through which the pagan Corinthians saw the light of Christ. He was the salt which sweetened and preserved their lives. Therefore, our encounter with people must leave them better than we met them. It must wipe off the dust of worry, shame, despair, and disappointment. It must liberate them from ignorance, and help them to appreciate the truth by drawing close to God.

In today’s gospel, Jesus calls us “salt.” In the Old Testament, salt was used to season the sacrificial offerings for sins and covenant with God: “Season all your grain offerings with salt; you shall not let the salt of the covenant with your God be lacking from your cereal offering…” (Lev 2,13). Also, land agreements were sealed with a gift of salt as a proof of the strength and permanence of the contract.

Salt was also a symbol of God’s activity in a person’s life. This is because, it penetrates, preserves, and aids in healing. That is how God becomes active in our lives. So, when Christ calls us “salt”, he wants us to make a difference in our world. We must penetrate and preserve our world from moral, spiritual and physical or environmental decay.  As salts, we must add taste and flavor to people’s lives. 

Again, Christ calls us “light.” In fact, he gives us a command: “Your light must shine in the sight of men…!” Light does not shine for itself. Hence, Christ tells us why we must shine: “So that men may see your good works and give praise to God.” Good works here mean corporal and spiritual works of mercy as we saw them in our first reading. To give praise means to acknowledge, and to be moved. It means to be affected positively by our light. As light, we must represent: “What is good, pure, true, holy, and reliable” (Phil 4, 8). 

Finally, we must not conceal God’s gift. Since “charity begins at home,” so, we must first, be light and salt in our homes and communities. Also, our world must feel the positive effects of our light. We must not starve it of the sweetness of our testimonies and good works.

Peace be with you!

Maranatha!

¡Nuestro Mundo Necesita Nuestra Luz Y Dulzura Ahora!

Lecturas: 1^ra: Is 58:7-10; Sal: 111:4-9; 2^da: I Co 2:1-5; Ev: Mt 5:13-16

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este quinto domingo del tiempo ordinario, la Santa Madre Iglesia nos recuerda que ella es una luz en la oscuridad. Igualmente nos recuerda sus hijos que, la luz será más brillante si todos los cristianos eran realmente como Cristo.

En nuestra primera lectura, el profeta Isaías nos dice lo que debemos hacer para que nuestra luz brillar: “comparte tu pan con el hambriento… refugio a los sin techo… viste al desnudo…” Estas forman las obras corporales y misericordias de la iglesia. Las Naciones Unidas los declaró como los derechos fundamentales humanos en 1948. Son las necesidades básicas de la vida. Así que, su depravación roba la humanidad de su dignidad y la deja en la oscuridad perpetua. Ello equivaldría a la injusticia estructural, así como un pecado contra la caridad. Por lo tanto, debemos ser “el buen justo que brilla como una luz en las tinieblas.”

En la segunda lectura, Pablo testificó que él era “luz” a los Corintios. Su presencia ilumina su oscuridad. También, como “sal”, los ayudó a preservar su salvación. Lo hizo no sólo con sus palabras sino a través de sus obras. Él dijo: “Hermanos, cuando vine a ustedes, no fue con oratoria o filosofía, sino simplemente para decirles lo que Dios había concedido.” Pablo hizo esto de una manera muy sencilla, a través de sus palabras y buenas obras.

Demostró para ser en efecto la luz a través del cual los paganos Corintios vieron la luz de Cristo. Fue la sal que endulza y conserva su vida. Por lo tanto, nuestro encuentro con la gente debe dejarlos mejor de lo que les conocimos. Debe limpiar el polvo de preocupación, vergüenza, desesperación y decepción. Se debe liberar de la ignorancia y los ayuda a apreciar la verdad por acercarse a Dios.

En el Evangelio de hoy Jesús nos llama “sal.” En el Antiguo Testamento, sal fue utilizada para sazonar las ofrendas de sacrificios por los pecados y alianza con Dios: “sazonan todas sus ofrendas de grano con sal; no se dejen que la sal de la alianza con su Dios falta de su ofrenda de grano…” (Lev 2,13). Además, acuerdos de tierras fueron sellados con un regalo de sal como una prueba de la fuerza y la permanencia del contrato.

Sal era también un símbolo de la actividad de Dios en la vida de una persona. Esto es porque, penetra, conserva y ayuda en la curación. Es lo que Dios hace en nuestras vidas. Por lo tanto, cuando Cristo nos llama “sal”, él quiere que nos hacemos una diferencia en nuestro mundo. Debemos penetrar y conservar nuestro mundo de decadencia moral, espiritual y físico o ambiental. Como sales, hay que añadir sabor a la vida de a los demás.

Otra vez, Cristo nos llama “luz.” De hecho, nos da una orden: “Su luz debe brillar ante los ojos de los hombres…!” La luz no brilla por sí mismo. Por lo tanto, Cristo nos dice por qué nosotros debemos brillar: “Para que los hombres vean sus buenas obras y den gloria a Dios.” Buenas obras aquí significan obras corporales y espirituales de la misericordia como los vimos en nuestra primera lectura. Para glorificar a Dios significa reconocerle y sean movidos. Significa sea afectado positivamente por nuestra luz. Como la luz, debemos representar: “Lo que es bueno, puro, verdadero, santo y confiable” (Phil 4, 8).

Por último, no debemos ocultar el don de Dios. Puesto que “la caridad comienza en casa”, por lo tanto, debemos primero, ser luz y sal en nuestros hogares y comunidades. También, nuestro mundo debe sentir los efectos positivos de nuestra luz. No debemos dejarlo pasar hambre de la dulzura de nuestros testimonios y buenas obras.

¡La paz con ustedes!

¡Maranatha!

God Blesses, And Draws The Humble To Himself

Readings: (1st: Zep 2, 3; 3, 12-13; Ps 145; 2nd: I Cor 1, 26-31; Gos: Mt 5, 1-12)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this fourth Sunday of ordinary time the church reminds us of the very important fact that God delights in the humble. He draws near to them, gathers them to himself and blesses them. He looks at the humble and lowly and fills them with his wisdom, virtue and the holiness of Christ. Therefore, only in God does the humble and the righteous depend and boast.

In the first reading from the book of Zephaniah, God promise to preserve a remnant for Israel. However, one remarkable thing about this promise is that this group would be made up of only humble and lowly people. Through the church, God has invited us to form part of this humble people that put their confidence in Him. We are invited to part of this remnant through, integrity, honesty, humility and obedience to God. At times, we try to resist this prestigious rest to which God has invited us. This is because, we often think we can get it only with money, fame, and power. Let us not deceive ourselves, but continue to follow the permanent values that radiates from the person and life of Jesus Christ.

In our second reading, Paul reminds us that God delights in the humble of heart. Although, He does not discriminate, he often choses the lowly and poor in spirit. So, Paul encourages us not to be ashamed of the Christian community because of its composition of members of little human wisdom, intelligence, power and material wealth. The majority of our communities are made up the poor of the world. This is the will of God manifested in Christ Jesus and testified in the rest of revelation.

Hence, Paul reminds us that God called us to form part of the remnant even when we were not wise in the ordinary sense of the world. He did this in order to realize His Plan. He did not chose us because we were wise or rich. Rather, He chose us because of our lowliness. Through this, God has become our wisdom, virtue and holiness. These are the qualities he really desires in his people. All those who have these are the blessed.

The gospel of today is from the sermon on the mountain. Christ recounts and reminds us of the most important Christian virtues that will help us become part of this remnant that God promises to elect for himself in our first reading. If we meditate on this, we will see that the poor in spirit, that is, those who suffer, those who mourn, the hungry and thirsty for justice, those who work for peace, the merciful the pure in heart, the insulted and persecuted are living a voluntarily stripped life that draws them closer to God.

They are the living blessedness that we see in the saints of all times. Saint Francis was stripped in poverty, saint Ignatius in obedience, saint Augustine preferred the love of God, saint Thomas Aquinas embraced the wisdom of God, and saint Theresa of Avila soaked herself in prayer. These, and other saints are reflections of the same Christ. They are the blessed. Today the church reminds us that we could also be part of them if we also persevere as they did. Today, they are the full members of the remnants in God’s eternal kingdom. They pray and wait for us to join them. “How happy are the poor in spirit, for theirs is the Kingdom of God”

Peace be with you!

Maranatha!

Dios Bendice Y Trae A Los Humilde A Sí Mismo 
Lecturas:1^ra: Sof 2, 3; 3, 12-13; Sal: 145; 2^da: I Co 1, 26-31; Ev: Mt 5, 1-12

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este cuarto domingo de tiempo ordinario la Iglesia nos recuerda el hecho muy importante, la delicia de Dios en los humildes. Él se acerca a ellos, los bendice y reúne a sí mismo. Dios mira a los humildes y los llena con su sabiduría, la virtud y la santidad de Cristo. Por lo tanto, los humildes y los justos dependen en Dios.

En la primera lectura del libro de Sofonías, Dios promete preservar un remanente de Israel. Sin embargo, una cosa notable sobre esta promesa es que este grupo se haría de la gente humilde. A través de la iglesia, Dios nos ha invitado a formar parte de este humilde pueblo que pone su confianza en él. Estamos invitados formar parte de este remanente a través la integridad, la honestidad, la humildad y la obediencia a Dios. A veces, tratamos de resistir este resto prestigio a la cual Dios nos ha invitado. Esto es porque, a menudo pensamos que podemos conseguirlo sólo con dinero, fama y poder. No nos engañemos, pero sigamos los valores permanentes que irradia de la persona y vida de Jesucristo.

En nuestra segunda lectura, Pablo nos recuerda que Dios se deleita en los humildes de corazón. Es cierto que aunque él no discrimina, muchas veces elige a los humildes y pobres de espíritu. Por lo tanto, Pablo nos anima a no avergonzarse de la comunidad cristiana debido a su composición de miembros de poca sabiduría humana, inteligencia, poder y riqueza material. La mayoría de nuestras comunidades están formada por los pobres del mundo. Esta es la voluntad de Dios manifestada en Cristo y testificada en el resto de la revelación.

Por lo tanto, Pablo nos recuerda que Dios nos llamó para formar parte del remanente aun cuando no éramos sabios en el sentido ordinario del mundo. Lo hizo para realizar su plan. No nos escogió porque éramos ricos o sabios. Por el contrario, él nos escogió por nuestra humildad. Por eso, Dios se ha convertido en nuestra sabiduría, virtud y santidad. Estas son las cualidades que realmente desea en su pueblo. Todos los que tienen estos son los bienaventurados.

El Evangelio de hoy es del sermón de la montaña. Cristo relata y nos recuerda las virtudes cristianas más importantes. Son las que nos ayudarán a formar parte de este remanente que Dios promete elegir por sí mismo en la primera lectura. Si meditamos en esto, veremos que los pobres de espíritu, los que sufren, los que lloran, los hambriento y sediento de justicia, los que trabajan por la paz, los misericordiosos, los puros de corazón, los insultados y perseguidos están viviendo un despojo voluntario que los acerca más a Dios.

Por tanto, son bienaventuranzas vivientes que vemos en los santos de todos los tiempos. san Francisco fue despojado en la pobreza, san Ignacio en obediencia, san Agustín prefirío el amor de Dios, santo Tomás de Aquino abrazó la sabiduría de Dios, y santa Teresa de Ávila empapó sí misma en la oración. Estos y otros santos son reflejos del mismo Cristo. Son los bienaventurados. Hoy, la Iglesia nos recuerda que también podríamos ser parte de ellos si perseveramos, también, como lo hicieron. Hoy en día, son los miembros plenos de los restos en el reino eterno de Dios. Se rezan y esperan para que poder unirse con ellos un día en el reino de Dios. “Bienaventurados los pobres de espíritu porque de ellos es el Reino de Dios.”

! La paz sea con ustedes! 

¡Maranatha!

Come Closer To Christ The Light of the World

Readings: (1st: Is 8,23-9.3; Ps 26, 1. 4. 13-14; 2nd: I Cor 1, 10-13.17; Gos: Mt 4, 12-23)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this 3^rd Sunday of Ordinary Time, the church enjoins us to us to draw closer to Christ the real light. This is in order that the reality of our life might become fully manifested. This is also, in order that the shadows that dominate our lives might diminish. Therefore, the church, exalts us not to be contented with the physical lights. Rather, we should seek and walk in the light of God, the good news. This is the light which draws us to Christ.

In the study of formation of shadows in optical physics, it is known that as an object draws closer to light, its shadow diminishes and it becomes real. Whereas, the farther away it moves from light, the longer its shadow becomes. The good news has the potentials to cast off our shadows. It is, “Christ who lives in us.” (Gal 2, 20). He is the joy of our salvation.

In the first reading, Isaiah raises our hope. This hope comes from the fact that the God has manifested his light on us. It is a message of deliverance from the power of darkness that formerly harassed us. Isaiah declares: “The people that walked in darkness has seen a great light; on those who live in the land of deep shadow a light has shown.” The light which is God himself is capable of achieving so many impossible changes our lives. However, we have to present ourselves before it. God’s light breaks our yoke. It shows us the way. It clears our doubts and fears, and increases our confidence in God and in ourselves too.

In the second reading, Paul expressed his disappointment over the Corinthian community. He rebuked them for their bad behavior. This is because, they still lived in the shadow of darkness and ignorance. For Paul, the quarrel and division among them is not a good sign that they live in the light of Christ. Hence, he denounced their way of life.

Paul draws our attention to the very essence of the good news. That is, casting off the shadows of darkness and ignorance. Most times, we quarrel over nothing, even in the house of God. This was the problem of this Corinthian community. When we act this way, we betray the good news. We also, drift away from light of Christ. No good Christian community receives the light and remains the same.

In the gospel, the prophecy of Isaiah was fulfilled through the action of Christ. His presence made a great difference in the life of the people of Capernaum as well as those of neighboring towns of Zebulon and Naphtali. His light was strongly felt because it brought healing and deliverance. He proved to be their “balm of Gilead” (Jer. 8, 22). So, as replicas of the God’s light, our presence must make a positive difference wherever we are. It must dispel the darkness in people’s lives. Are we really making any difference?

Finally, today the Church beckons us to come closer to Christ who says: “I am the light of the world. The man who follows me will not walk in darkness” (Jn 8, 12). Wherever there is the light of God, darkness and quarrels disappear. Also, despair, fears, anger, greed, betrayal, lying, cheating, lust, and all other vices disappear. Wherever the light of the good news shines, “the people who lived in darkness see a great light.” Therefore, if we follow, and come closer to Christ, the light, then: “In His light, we shall see light” (Ps. 36, 9).

Peace be with you!

Maranatha!!

Acérquense A Cristo, La Luz Del Mundo 
Lecturas: 1^ra: Is 8, 23-9.3; Sal: 26, 1. 4. 13-14; 2^da: I Co 1, 10-13.17; Ev: Mt 4, 12-23

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este tercer domingo del Tiempo Ordinario, la iglesia nos alienta a acercarnos a Cristo, la verdadera luz. Esto es para que la realidad de nuestra vida podría ser plenamente manifestada. Esta es también, para que las sombras que dominan nuestras vidas puede disminuir. Por ello, la iglesia, nos exalta a no contentarnos con la luz física. Más bien, debemos buscar y andar en la luz de Dios, la buena noticia. Esta es la luz que nos atrae a Cristo.

 En el estudio de la formación de las sombras en la óptica física, es conocido que a medida que un objeto se aproxima a la luz, su sombra disminuye y se vuelve real. Mientras que, cuanto más lejos se mueve de la luz, más su sombra crece larga. La buena noticia tiene el potencial para reducir nuestra sombra. Esta luz es, “Cristo que vive en nosotros.” (Gal 2, 20). Él es la alegría de nuestra salvación.

En la primera lectura, Isaías eleva nuestra esperanza. Esta esperanza proviene del hecho de que Dios ha manifestado su luz sobre nosotros. Es un mensaje de liberación de la potestad de las tinieblas, que antes nos molestaron. Isaías declara: “El pueblo que caminaba en tinieblas vio una gran luz; habitaban tierras de sombras, y una gran luz brillo.” La luz que es el mismo Dios es capaz de lograr tantos cambios imposibles en nuestras vidas. Sin embargo, debemos presentarnos delante de él. La luz de Dios rompe nuestro yugo. Nos muestra el camino. Borra nuestras dudas y temores, y aumenta nuestra confianza en Dios y en nosotros mismos.

En la segunda lectura, san Pablo expresó su decepción por la comunidad de Corintio. Él reprendió a ellos por su mal comportamiento. Esto es porque, todavía viven en la sombra de las tinieblas y la ignorancia. Para Pablo, la pelea y la división entre ellos no es una buena señal de que viven en la luz de Cristo. Por lo tanto, denunció su modo de vida.

Pablo llama la atención sobre la esencia de la buena noticia. Es decir, despojarse de las sombras de la tiniebla y la ignorancia. Mayoría de las veces, nos peleamos por nada, incluso en la casa de Dios. Este fue el problema de esta comunidad Corinto. Cuando actuamos de esta manera, traicionamos la buena noticia. También, nos alejamos de la luz de Cristo. Ninguna comunidad cristiana buena recibe la luz y sigue siendo el mismo.

En el Evangelio, la profecía de Isaías se cumplió a través de la acción de Cristo. Su presencia hizo una gran diferencia en la vida de la gente de Cafarnaúm como los de los pueblos vecinos de Zebulón y Neftalí. Su luz era sentida fuertemente porque trajo sanidad y liberación. Jesús demostró que él es su: “Bálsamo de Gilead” (Jer. 8, 22). Así que, como las réplicas de la luz de Dios, nuestra presencia debe hacer una diferencia positiva dondequiera que estemos. Debe disipar la oscuridad en la vida de las personas. ¿Realmente estamos haciendo alguna diferencia?

Finalmente, hoy la Iglesia nos llama a acercarnos a Cristo, que dice: “Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no andará en las tinieblas”(Jn 8, 12). Donde hay la luz de Dios, la oscuridad y las peleas desaparecen. También, temor, ira, codicia, traición, mentira, engaño, odio, división y otros vicios desesperarán. Donde brilla la luz de la buena noticia, “a los que vivían en la tiniebla verán una gran luz”. Por lo tanto, si seguimos y acercamos a Cristo, la luz, entonces: “En su luz, nos veremos la luz” (Sal. 36, 9).

¡La paz sea ustedes! 

¡Maranatha!