La Palabra de Dios es una Semilla Viable en Nuestro Corazón

Lectura: 1^ra: Is 55:10-11; Sal: 64:10-14; 2^da: Rom 8:18-23; Ev: Mt 13:1-25

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Hoy, el decimoquinto domingo del tiempo ordinario, celebramos a Cristo que siembra la semilla de la palabra de Dios en nuestros corazones. A la luz de la profecía de Isaías y la parábola del sembrador de Cristo, la Iglesia nos insta a evaluar nuestra relación con la palabra de Dios. Por lo tanto, debemos preguntarnos hoy: ¿Qué ha logrado, o cambiado la palabra en mi vida?

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En la primera lectura, Isaías compara la palabra de Dios con la lluvia y la nieve que cae sobre la tierra: “Como la lluvia y la nieve que descendía del cielo sin empapar la tierra… así que, mi palabra no volverá a mí vacías, sin cumplir su misión…” Esto es porque la palabra de Dios es activa y viable. Tiene la potencia máxima para rejuvenecer y nutrir nuestra vida. Como una espada de dos filos (Heb 4:12), absuelve y condena a uno. Por lo tanto, de cualquier manera, cumple su misión, porque: “La palabra de Dios es, Sí y Amén” (1 Co 1:20).

En la segunda lectura, Pablo hace una declaración muy importante: “La creación espera con impaciencia la manifestación de los hijos de Dios…” Esta manifestación pretende revelar lo que está dentro de nosotros. Por lo tanto, como vasos llenados de la palabra de Dios, se espera que emitamos buena fragancia cuando finalmente nos manifestamos.

Los que serán revelados son los frutos del Espíritu Santo a través de la palabra de Dios, y la unción que recibimos en Cristo. Esto significa que, como los hijos adoptivos de Dios que llevan su palabra, hay una gran expectativa de nosotros. Por lo tanto, el producto de esta expectativa debe ser positivo. Debe edificar, porque la semilla de la buena nueva en nosotros es viable.

En el Evangelio de hoy, a través la parábola del sembrador, Jesús habló personalmente a cada uno de nosotros. Si examinamos a nosotros mismos sinceramente a la luz de la parábola de hoy, convincentemente encontraremos nuestro lugar en ella. La difusión de las semillas por todas partes sin considerar la naturaleza de la tierra, y donde se caen es una indicación de la voluntad de Dios, a dar a toda la oportunidad de escuchar su palabra. Muestra la universalidad de la salvación, y un signo de que Dios no tiene favorito. Él desea que todas las naciones oyen la buena nueva y arrepientan (hechos 10:34).

Un punto es claro desde la primera lectura y el Evangelio de hoy. Esto es el hecho de que, la palabra de Dios es una semilla viable. En otras palabras, el problema no es con la semilla. Más bien, el problema es siempre con el receptor. Es decir, la actitud hacia la palabra de Dios.

Por desgracia, para algunos de nosotros, la palabra de Dios ha perdido su sentido y significado. Se ha convertido en una antigua historia repetida para las edades. ¡De todo modo, dejemos escucharla una vez más, y seguimos con nuestras vidas! Para otros, es un obstáculo en nuestro camino como, Pablo dijo: “…predicamos a Cristo crucificado (la palabra de Dios hecha carne), piedra de tropiezo para los judíos, y necedad para los gentiles” (1 Co 1:23). Gloria sea a Dios, porque, para muchos es todavía viva y nueva cada día.

La manera en que recibamos, valoramos y tratamos la palabra de Dios determina quiénes somos, y lo que logra en, y por nosotros. No está destinada a ser recibida y puesto en la cuarentena. Por el contrario, está destinada a ser vivido, y no es ser pasiva en nosotros. Por el contrario, está destinada a nutrir, y ser una con nosotros, como la comida forma carne, y se convierte uno con nuestros cuerpos mortales. Se supone que forma nuestra personalidad. Es decir, la manera en que vivimos, hablamos, caminamos y relacionamos. Así, como era uno con Dios quien lo envió (en el principio, Jn 1:1-4), así que, debe convertirse en uno con nosotros.

Por último, la palabra de Dios da forma a nuestra fe, y nuestra fe depende de ella. Por lo tanto, Pablo nos recuerda que: “Así que, la fe viene del oír, y el oír, por la palabra de Cristo” (Rom 10:17).

Que Dios nos ayude crecer y madurar en nuestra fe, a través de la palabra vivificante de Dios que oímos todos los días. Amén.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

God’s Word Is A Viable Seed In Our Hearts

Readings: 1st: Is 55, 10-11; Ps: 64, 10-14; 2nd: Rom 8, 18-23; Gos: Mt 13, 1-25

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Today, the fifteenth Sunday of ordinary time, we celebrate Christ, who sows the seed of God’s word in our hearts. In light of Isaiah’s prophecy and Christ’s parable of the Sower, the Church enjoins us to evaluate our relationship with the Word of God. So, we must ask ourselves today, what has the word of God achieved or changed in my life?

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In the first reading, Isaiah compares the Word of God to the rain and snow that falls on the ground: “As the rain and snow come down from the heavens without watering the earth…so my words do not return to me empty, without fulfilling its mission.” This is because the word of God is viable and active. It has the full potency to rejuvenate and nourish our life. As a two-edged sword (Heb 4:2), it acquits and convicts one. So, either way, it accomplishes its mission because: “The word of God is, Yes and Amen” (1 Cor 1, 20).

In the second reading, Paul makes a very important statement. “Creation eagerly awaits the manifestation of God’s sons.” This manifestation means to reveal what is within us. Therefore, as vessels filled with the Word of God, we are expected to emit good fragrance when we are eventually manifested.

What is to be revealed are the fruits of the Holy Spirit through the word of God and the anointing we received in Christ. As adopted children of God who bear his Word, we have great expectations. Hence, the product of this expectation should be positive. It must be edifying because the seed of the good news sown in us is viable.

In today’s gospel, Jesus employs the parable of the Sower to speak personally to each of us. If we sincerely examine ourselves in the light of today’s parable, we will convincingly find our place within it. The spreading of the seeds everywhere without considering the nature of the soil and where they fall indicates God’s willingness to allow everyone to hear his word. It shows the universality of Salvation and a sign that God has no favorite. He wishes that all nations hear the good news, repent and live (Acts 10:34).

One point is clear from both the first reading and today’s gospel. This is the fact that the word of God is a viable seed. In other words, the problem is not with the seed. Instead, the problem is always with the receiver. That is one’s attitude toward the word of God.

Unfortunately, God’s word has lost meaning and significance for some of us. It has become an old-fashioned story repeated for ages. Let us listen to it once more and continue with our lives! For others, it is an obstacle on our way, as Paul said: “…We proclaim Christ crucified (the Word of God Made flesh), a stumbling block to Jews and foolishness to Gentiles” (1 Cor 1:23). Glory is to God, for many, it is still alive, and new every day.

How we receive, value, and treat the word of God determines who we are and what it achieves in and for us. It is not meant to be received and quarantined. Instead, we have it to live it. It is not to be passive in us. Instead, it is meant to nourish and become one with us, just as food forms flesh and becomes one with our mortal bodies. It is supposed to shape our personality. That is how we live, speak, walk, and relate. So, as it was one with God who sent it (at the beginning, Jn 1:1-4), it is meant to become one with us today and always.

Finally, the word of God shapes our faith, and our faith depends on it. Hence, Paul reminds us, “Faith comes from hearing the message, and the message is heard through the Word of Christ.” (Rom 10:10 -17). 

May God help us grow and mature in our faith through His life-giving word we hear daily.  Amen.

Peace be with you all!

Maranatha!

Dios visita y revela a sí mismo a los humildes

Lecturas: 1^ra: Zac 9:9-10; Sal: 145:2-3.4-9; 2^da: Rom 8:9. 11-13; Ev: Mt 11:25-30

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este decimocuarto domingo, la Iglesia nos invita de manera especial a reflexionar sobre la humildad de Jesús y su opción por los pobres. Estas virtudes son muy necesarias para nuestro camino cristiano. La pobreza realmente humilla, sobre todo, cuando es libremente “elegida” por causa del reino de Dios y, en la imitación de Cristo.

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La primera lectura de este domingo prefigura y personifica la humildad de Cristo que había de venir. Esta lectura es un rayo de esperanza para todos nosotros. Esto es especialmente para a los humildes de corazón y a los pobres en el espíritu: “¡Alégrate sobremanera, hija de Jerusalén!  Mira a tu rey que viene a ti…humilde y montado en un burrito.” ¿No es esto maravilloso? Por supuesto, él viene a dar justicia y socorro a los humildes.

Esta visita es para todos nosotros. Por Dios, la importancia de cada uno de nosotros no depende de nuestras cuentas bancarias, o de nuestra profesión brillante, o de nuestra exitosa carrera política o de nuestro éxito en los negocios. Ser una persona humilde es ser importante, y es lo que importa a Dios. Esto es lo que nos merece esta visita divina de Dios.

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda la necesidad de vivir en el espíritu. Esto es porque, es el espíritu que produce humildad. Por otro lado, la carne produce orgullo y todas las formas de vicios. La carne, como Pablo la emplea se refiere a la naturaleza humana. Es un principio que se apaga uno al mundo y sus tendencias materialistas. mientras que, el espíritu de la regeneración es la luz que viene del cielo. Eleva la mente a las cosas que son celestiales.

Así, la presencia del espíritu es una evidencia segura de una persona renovada. Incluso cuando uno es pobre materialmente, el espíritu lo mantiene activa y viva. Por lo tanto, Jesús enseña en la bienaventuranza: “Bienaventurados a los pobres de espíritu porque verán a Dios” (Mt 5, 3). Es sólo el espíritu de Jesús que puede ayudar a uno a alcanzar esta virtud. El espíritu mundano que se manifiesta en el materialismo y la codicia no puede permitirse esto. Por esta razón, Pablo nos dice: “El que no tiene el espíritu de Jesús no pertenece a él.” Esto es porque, es el “espíritu de Jesús que da vida a nuestro cuerpo mortal”.

En el Evangelio, Jesús nos revela y nos da la clave al corazón de su padre. Esta clave es la humildad. Dios revela a si mismo a los humildes de corazón. Por tanto: “Dios resiste a los orgullosos de corazón, pero da gracia a los humildes” (Prov. 29:23). Si debemos servir a Dios bien, debemos ser humildes de corazón como Cristo nuestro Señor. Si nos humillamos, Dios revelará los secretos de su reino a nosotros.

Hoy, Jesús nos invita: “Vengan a mí todos los que están fatigados y agobiados por la carga, y yo los aliviaré.” Esta invitación no es para a los soberbios de corazón, porque apenas se dan cuenta que están sobrecargados o necesitan ayuda. Más bien, es por a los sencillos y humildes de corazón que reconocen su necesidad de la intervención de Dios en su vida.

Es para aquellos que asumir la carga de su familia, de su matrimonio, de su comunidad y de su nación. Es una invitación a aquellos que verdaderamente buscan el rostro de Dios. Es para aquellos que están listos para presentar y entregar todo a Cristo. Él viene, y viene para todos nosotros. Él invita, e invita a todos nosotros. Así que, acerquémonos a Él cantando: “¡Bendeciré tu nombre por siempre, oh Dios, mi rey!

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

God visits and reveals Himself to the Humble

Readings: 1st: Zac 9: 9-10; Ps 145:2-3.4-9; 2nd: Rom 8:9. 11-13; Gos Mt 11: 25-30

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this 14^th Sunday, the Church invites us to reflect on Jesus’ humility and his option for the poor. These virtues are essential for our Christian journey. Poverty humbles one, especially when it is freely “chosen” for the sake of the kingdom of God and in imitation of Christ.

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The first reading of this Sunday prefigures and epitomizes the humility of the Christ who is to come. This reading is a hope raiser for all of us. This is primarily for the humble of heart and the poor in spirit: “Rejoice greatly, O daughter of Zion…behold your king comes…humble and riding on a donkey.”  Is this not wonderful? Of course, he comes to give succor and justice to the humble.

This visit is for all of us. Our importance to God does not depend on how much we have in our accounts, our brilliant profession, our successful political career, or our successful business. To be a humble person is what is important to God. This is what merits us this divine visit from Him.

In the second reading, Paul reminds us of the need to live in the spirit. This is because it is the spirit that produces humility. On the other hand, the flesh produces pride and all forms of vices. Flesh, as Paul employs, refers to human nature. It is a principle that attaches one to the world and its materialistic tendencies. In contrast, the spirit of regeneration is the light that comes from heaven. It elevates the mind to those things that are celestial.

Thus, the indwelling of the Spirit is sure evidence of a renewed person. The Spirit keeps one active and alive even when one is materially poor. Hence, Jesus, in the beatitude, teaches: “Blessed are the poor in spirit for they shall see God” (Mt 5, 3). Only the Spirit of Jesus can help one attain this virtue. The mundane spirit, which manifests in materialism and greed, cannot afford this. This is why Paul says to us: “Anyone who does not have the Spirit of Jesus does not belong to Him.” This is because the “Spirit of Jesus gives life to our mortal body.”

In the gospel, Jesus reveals and gives us the key to the heart of His Father. This key is humility. God reveals himself to the humble of heart and the lowly. Therefore, “God resists the proud-hearted but gives grace to the humble” (Prov 29: 23). If we must serve God well, we must be humble of heart like Christ, our lord. If we humble ourselves, God will reveal his kingdom’s secrets to us.

Today, Jesus beckons us: “Come to me all who labor and are heavily laden, and I will give you rest.” This invitation is not for the proud-hearted because they hardly realize they are overburdened or need help. Instead, it is for the simple and humble of hearted who are fast to recognize their need for God’s intervention.

It is for those who shoulder the burden of their family, marriage, community, and nation. It is an invitation extended to those genuinely seeking God’s face. It is for those ready to submit and surrender all to Christ. He comes, and he reaches for all of us. He invites, and he invites all of us. So, let us approach him singing: “I will bless your name forever, O God my king!

Peace be with you all!

Maranatha!

Welcoming Christ In Others

Readings: 1^st: 2 Kg 4, 8-11. 14-16; Ps: 88; 2^nd: Rom 6, 3-4.8-11; Gos: Mt 10, 37-42

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this thirteenth Sunday, the Church urges us to welcome Christ in others. This is mainly through the messengers of God among us. She equally encourages us to be sensitive to the need of one another to make a positive difference in their lives.

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In the first reading of this Sunday, the generosity of the Shunem couple towards Elisha brought them the blessing and joy of their life. There is much to be learned from this reading. They were sensitive to the plight and immediate need of the man of God. Little did they know that this was the beginning of their blessing. Hence, through this act of generosity, hospitality, and sensitivity, things turned around for their good. Their desire of the ages was fulfilled.

On the other hand, Elisha was equally concerned and sensitive to the needs of this Shunem couple. So, rather than overburden them with more requests or exploit their generosity, he prayed for them and blessed them through his prophetic ministry. Thus, his presence was a blessing to this house rather than a burden. It suffices to note that the name of Elisa means: “God saves.” Precisely, this is what his action affirmed.

In the second reading, Paul recounts how Christ offered us new life through baptism. He came and offered himself as a ransom, not for his own sake but for our salvation. By accepting him through our baptism, we have become one with him in death and life. Also, by welcoming Christ, we have received a share in his glorious life and are no longer slaves to sin and death. This same Christ lives in others. So, we must equally welcome him in others, including in the least of our brethren.

In today’s gospel, Christ spoke clearly about the need to welcome others for His sake. This is especially, those who bear the good news of salvation. We could attract God’s blessings to our home and family through generosity and hospitality, like the Shunem family in our first reading. Through these, our lives and fortunes could be transformed as well.

Unfortunately, these days, we take many things for granted. Some of us are so indifferent to others and their needs. This includes indifference to the presence of God’s “genuine messengers” among us. This is because many self-proclaimed and false men of God flood our society with false messages. That is, to the extent that one could hardly differentiate between a genuine and a false preacher.

It could also be that we have become so used to one another, and of course, to men of God, that they have become so ordinary to us. Most importantly and sadly though, it could be that “some so-called men of God,” as well as some people of God, have lost the sense of the sacred.

Finally, it is important to ask ourselves these important questions. Do we still value the presence of others? Are we sensitive to their needs? Is our presence a blessing to the people we meet or that meet us? Does it make any difference, or is it an added burden to their life? What good do I bring to the life of others?  

Peace be with you!

Maranatha

Acogiendo a Cristo en los Demás

Lecturas: 1^ra: 2Re 4-8. 14-16; Sal 88; 2^da: Rom 6, 3-4.8-11; Ev: Mt 10, 37-42

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

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En este decimotercer Domingo, la Iglesia nos invita a acoger a Cristo en los demás. Esto es especialmente, a través de los mensajeros de Dios entre nosotros. Asimismo, nos alienta a ser sensible a la necesidad de uno a otro para hacer una diferencia positiva en sus vidas.

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En la primera lectura de este domingo, la generosidad de la pareja de Sunem hacia Eliseo los trajo la bendición y la alegría de su vida. Hay mucho que aprender de esta lectura. Eran sensibles a la situación y la necesidad inmediata del hombre de Dios. No Sabían que éste era el comienzo de su bendición. A través de este acto de generosidad, hospitalidad y sensibilidad, todo se cambió para su bien. Se cumplió su deseo de la edad.

Por otra parte, Eliseo igualmente era preocupado y sensible a las necesidades de esta pareja de Sunem. Así, en lugar de sobre cargarlos  por solicitar más de ellos, o aprovechar su generosidad, oró por ellos y los bendijo a través de su ministerio profético. Así que, su presencia fue de hecho, una bendición a esta casa, en lugar de ser una carga. Basta notar que el nombre de Eliseo significa: “Dios salva”. Esto es exactamente lo que su acción afirmó.

En la segunda lectura, Pablo relata cómo Cristo nos ofrece nueva vida a través de nuestro bautismo. Llegó y se ofreció a sí mismo como un rescate, no por su propia causa. Más bien, por el bien de nuestra salvación. Por aceptar a Cristo a través de nuestro bautismo, nos hemos convertido uno con él en la muerte y la vida. También, por acoger a Cristo, hemos recibido una parte de su gloriosa vida. Así que, no somos más esclavos al pecado y la muerte. Este mismo Cristo vive en otros. Por lo tanto, igualmente  debemos acogerlo en otros, incluyendo, en lo más mínimo de nuestros hermanos.

En el Evangelio de hoy Cristo habló claramente a nosotros sobre la necesidad de acoger a otros por su causa. Sobre todo, aquellos que llevan las buenas nuevas de salvación. A través de la generosidad y hospitalidad, como la familia de Sunem, en la primera lectura, podríamos atraer la bendición de Dios a nuestro hogar y familia. A través éstas, nuestras vidas y fortunas podrían transformarse también.

Por desgracia, hoy en día, tomamos muchas cosas por sentado. Somos tan indiferentes a los demás y sus necesidades. Esto incluye, a la presencia de los “auténticos mensajeros” de Dios entre nosotros. Esto podría ser debido a que, nuestra sociedad está inundada de muchos falsos “hombres de Dios.” Es decir, en la medida en que uno apenas podía distinguir entre un verdadero y falso hombre de Dios.

También podría ser que, somos tan acostumbrado al uno al otro y por supuesto, a los hombres de Dios, que se han vuelto tan comunes para nosotros. Más importante y lamentablemente, podría ser que, “los hombres de Dios”, así como el pueblo de Dios ha perdido el sentido de lo sagrado.

Por último, es importante hacerse a nosotros mismos estas preguntas tan importantes. ¿Aún valoramos la presencia de los demás? ¿Somos sensibles a sus necesidades? ¿Es nuestra presencia una fuente de bendición para las personas que encontramos o que nos encuentran? ¿Nuestra presencia hace alguna diferencia, o es una carga añadida a la vida de a los demás? ¿De qué bueno nuestra presencia traer para los demás?

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Christ Our Lord, Is With Us

Readings: 1^st: Jer 20, 10-13; Ps: 68; 2^nd: Rom 5, 12-15; Gos: Mt 10, 26-33

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

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On this twelfth Sunday of ordinary time, we celebrate Christ, Our Lord, who is always with us. He continues to deliver us from all that threatens and makes life difficult. This includes persecution, sins, and death.

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In the first reading, God delivered the prophet Jeremiah from the deadly plots and hands of evil men. Our world is full of threats against the righteous and innocent. Today, hardly would a day passes without one hearing news of terror. This is the cause of great fear and inquietude for many, especially those whose trust is solely in this world rather than God.

However, for those who, like the prophet, realize that the Lord is on their side, God will surely not disappoint them. As a mighty hero, He will indeed act. The threats and gravity of these terrors might appear overwhelming.  However, they are certainly not greater than what God has handled in the history of humanity.

Today’s second reading has a lot in common with the first. First, while the prophet was innocent of all the accusations and threats against him, humanity inherited death through the sin of disobedience of her progenitors (Adam and Eve). Similarly, while God delivered the innocent prophet Jeremiah from the plots and terrors of his enemies, in the second, Paul recounts how Christ delivered humanity from the terrors and shackles of death.

Thus, Paul draws our attention to a very important aspect of our salvific history. This is especially concerning the relationship between sin and death; and, of course, the relationship between the consequences of Adam’s disobedience and Christ’s obedience. While Adam’s disobedience and sin brought death, Christ’s obedience brought us life.

This is the summary of what Christ did for us. Through his sacrificial death and obedience to his father’s will, He dissipated the terrors threatening our lives and restore our peace. Thus, He delivered us from damnation due to the sin and the fall of Adam and Eve.

In the gospel, Jesus encourages us: “Do not be afraid, for everything that is now covered will be uncovered.” This includes the plans of the evil ones who constantly threaten to persecute and destroy the just.  It suffices to note that Christ knows that fear and the threat of death can paralyze one. As the Lord of the living and the dead, He knows that physical death is not the end. Instead, it is a transition to eternity. Hence, he further exhorts us: “Do not be afraid of those who can kill the body but cannot kill the soul. Rather, fear him who can destroy both body and soul in hell fire.”

In these comforting and assuring words of Christ, rest our hope and future as Christians. ”Every hair on your head has been counted. So, there is no need to be afraid!” They indicate that the Lord is on our side. He is ready and capable of delivering us from sin’s consequences and harmful effects and all the threats we face daily.

Finally, all we need to do to merit the protection Christ promised us today is to be on his side by trusting him. This calls for being just and innocent in our ways and actions. It means being true Christians. Of course, it also means submitting entirely to Christ.

Peace be with you!

Maranatha!

Cristo Nuestro Señor, Está Con Nosotros

Lecturas: 1^ra: Jer 20, 10-13; Sal 68; 2nd: Rom 5, 12-15; Ev: Mt 10, 26-33

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

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En este duodécimo Domingo del tiempo ordinario, celebramos a Cristo nuestro Señor que siempre está con nosotros. El sigue liberándonos de todo lo que nos amenaza y hace la vida difícil para nosotros. Esto incluye las persecuciones, los pecados y la muerte.

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En la primera lectura, Dios libera al profeta Jeremías de las parcelas mortales y de las manos de los hombres malvados. Nuestro mundo está lleno de amenazas contra los justos e inocentes. Hoy en día, apenas que un día pasa sin oír una noticia aterrorizante. Esto es la causa de gran temor y la inquietud de muchos, especialmente, para aquellos cuya confianza esta únicamente en este mundo, en lugar de estar Dios.

Sin embargo, para aquellos como el Profeta, que dan cuenta de que el Señor está de su lado, sin duda, sin Dios no los defraudará. Como un poderoso héroe, seguramente actuará. Las amenazas y la gravedad de estos terrores podrían parecer abrumadoras. Sin embargo, ciertamente no son más de lo que Dios ha manejado en la historia de la humanidad.

Hoy, la segunda lectura tiene mucho en común con la primera. En primer lugar, mientras que el profeta era inocente de las acusaciones y amenazas contra él, la humanidad heredó muerte mediante del pecado de desobediencia de sus progenitores (Adán y Eva). Del similar modo, mientras que Dios libró al inocente profeta Jeremías de las persecuciones y terrores de sus enemigos, Pablo relata cómo Cristo rescató a la humanidad de los terrores y grilletes de la muerte.

Así que, Pablo llama la atención sobre un aspecto bien importante de nuestra historia salvífica. Esto es, sobre todo, con respecto a la relación entre el pecado y la muerte; y la relación entre las consecuencias de la desobediencia de Adán, y de la obediencia de Cristo. Mientras que el pecado de la desobediencia de Adán nos trajo muerte, la obediencia de Cristo nos trajo vida.

Este es el resumen de lo que Cristo hizo para nosotros. A través de su muerte expiatoria y su obediencia a la voluntad de su padre, él disipa los terrores que amenazan nuestra vida, y restaura nuestra paz. Así que, nos libró de la condenación por el pecado, y la caída de Adán y Eva.

En el Evangelio, Jesús nos exhorta: “¡No tengan miedo, todo lo que está cubierto ahora será descubierto!” Esto incluye, los planes de los malvados que siempre amenazan, y tratan destruir a los justos. Basta de notar que, Cristo sabe que el miedo y la amenaza de muerte pueden paralizan a uno.

Como el Señor de los vivos y los muertos, él sabe que la muerte física no es el final. Por el contrario, es una transición a la eternidad. Por lo tanto, nos exhorta más: ¡No tengan miedo de aquellos que pueden matar el cuerpo, pero no pueden matar el alma! ¡Más bien, temen a aquel que puede destruir tanto el cuerpo y el alma en infierno!”

En estas palabras consoladoras de Cristo, resta nuestra esperanza y nuestro futuro como cristianos: ¡Cada pelo de su cabeza ha sido contado! ¡Por lo tanto, no hay que tener miedo!” Ellas simplemente indican, que el Señor nuestro Dios, está de nuestro lado. Él está listo y capaz a rescatarnos de tantos las consecuencias y efectos dañinos del pecado, así como, de todas las amenazas que enfrentamos en nuestra vida diaria.

Por último, todo lo que necesitamos hacer para merecer esa protección que Cristo nos prometió hoy es simplemente estar a su lado, y confiar en Él. Esto, exige ser justo e inocente en nuestros caminos y acciones. Significa, ser verdaderos cristianos. Por supuesto, también significa someter totalmente a Cristo.

¡La paz este con ustedes!

¡Maranatha!

Called to be the People and Disciples of God

Readings: 1^st: Ex 19, 2-6a; Ps: 99, 2. 3. 5; 2^nd: Rom 5, 6-11; Gos: Mt 9, 36—10, 8

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this eleventh Sunday of ordinary time, the Church reminds us of our call by God. This call can be understood in two ways; first, through God’s covenant with Israel. God chose and called us to be his people. Second, through Jesus Christ the new covenant, God called us to be his disciples. So, God made us his people and reconciled us in Christ Jesus. God called us, each by name, to be a people consecrated to him.

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In today’s first reading, we see the first part of our call. This reading tells us about one of the most famous covenants of God with his people in the Old Testament, the Sinai Covenant. Through it, God made Israel his people and offers to guide them toward a great destiny, and his people offer obedience.

If the people are faithful to their promise, they will forever be the sacred people, God’s possession. If they fail due to their human destiny, God will not abandon them but will continue to search for them. This is God’s way of acting. Although we fail, God never abandons us. Therefore, the saying is wise: “To err is human; to forgive divine.”

As humans, we always fail in our part of our covenant with God. Like the Israelites in the Old Testament, we are quick to say, “All that the Lord has spoken we will do!” (Exodus 19:8). We are quick to say yes, we believe and will be faithful to our covenant. However, most times, we fail. Despite this, God never abandons us. He continues to be faithful to his covenant.

In today’s second reading, Paul reminds us of how God continues to be faithful to us through his only Son, Jesus Christ, for our salvation: “What proves that God loves us is that Christ died for us while we were still sinners.” Through the sacrifice of Christ, we are constantly reconciled with God. So, God never abandons us because he chose and called us to be his people.

The second aspect of our calling is to be Christ’s disciples in a world quickly losing life’s meaning, in a world where many feel abandoned, helpless, and hopeless. This call and mission were born from mercy and compassion for a dejected and abandoned world. Hence, today’s gospel tells us, “At the sight of the crowds, Jesus’ heart was moved with pity for them because they were troubled and abandoned, like sheep without a shepherd.”

Therefore, as Christians, each of us has a unique call. By virtue of our baptism, God chose and called each of us by our new name, as he called his twelve apostles today, to help our abandoned world. This is a special call and invitation to lift and save our dejected world from ruins. It is a call to be faithful shepherds to one another. As God and his Son continue to show us mercy and compassion, we must also show mercy to one another, especially to those who have failed or erred in one way or the other.

Finally, our call had a unique purpose and message. Today, Christ sent his disciples with specific instructions. “Do not go into pagan territory or enter a Samaritan town. Go rather to the lost sheep of the house of Israel. As you go, make this proclamation: ‘The kingdom of heaven is at hand.’ Cure the sick, raise the dead, cleanse lepers, and drive out demons.”

Is Christ discriminating? No! Indeed, Christ came to save the world. However, our call and mission must start from somewhere. We must start this mission with ourselves. It must begin in our homes, families, and communities (mission ad intra). Later, the mission can be extended (ad extra) to others. Through this, Christ reminds us that Charity begins at home. This is important because we must first become God’s people before becoming God’s disciples.

So, my dear brothers and sisters, let us pray to God to keep us faithful to his call to be his people and disciples.

Peace be with you!

Maranatha!

Llamados a ser el Pueblo y Discípulos de Dios

Lecturas: 1^ra: Ex 19, 2-6a; Sal: 99, 2. 3. 5; 2^da: Rom 5, 6-11; Ev: Mt 9, 36—10, 8

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este domingo, la madre iglesia nos recuerda de nuestra llamada por Dios. Esta llamada se puede entender de dos maneras. Primero, a través de la antigua alianza con Israel, a ser su pueblo. Secundo, atreves de Jesucristo la nueva alianza, Dios nos llamó a ser sus discípulos.

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En la primera lectura de hoy, nos vemos la primera parte de nuestra llamada. Esta lectura nos habla de una de la más famosa alianza de Dios con su pueblo, la alianza de Sinaí. A través de ella, Dios hizo Israel su pueblo y ofrece guiarlo hacia un destino grande, y su pueblo ofrece obediencia.

Si el pueblo es fiel a su promesa, será para siempre el pueblo sagrado, la posesión de Dios. Si fracasa en su destino, humano, Dios no lo abandonará, sino que lo seguirá buscando. Esta es la forma de actuar de Dios porque ama a su pueblo. Aunque le fallamos, nunca nos abandona. Por eso, es sabio el dicho: “Es humano fracasar, es divino el perdonar.”

Como humanos, fallamos en nuestra parte de nuestra alianza con Dios. Sin embargo, como los israelitas, nos apresuramos a decir: “¡Todo lo que el Señor ha dicho, haremos!” (Éxodo 19:8). Tenemos prisa a decir sí, creemos y seremos fieles a Dios. Sin embargo, de muchas maneras fallamos. A pesar de esto, Dios nunca nos abandona. Él sigue siendo fiel a la alianza.

En la segunda lectura de hoy, Pablo nos recuerda cómo Dios continúa siendo fiel a nosotros a través del sacrificio de su Hijo, Jesucristo, para nuestra salvación: “Y la prueba de que Dios nos ama está en que Cristo murió por nosotros, cuando aún éramos pecadores.” A través del sacrificio de Cristo, somos constantemente reconciliados con Dios.

El segundo aspecto de nuestro llamado es ser discípulos en un mundo que pierde rápidamente el significado de la vida, en un mundo donde muchos se sienten abandonados, impotentes y sin esperanza. Este llamado y misión nacieron de la misericordia y la compasión por un mundo desamparado. Por eso el evangelio de hoy nos dice: “al ver Jesús a las multitudes, se compadecía de ellas, porque estaban extenuadas y desamparadas, como ovejas sin pastor.”

Por lo tanto, como cristianos, cada uno de nosotros tiene un llamado único. En virtud de nuestro bautismo, Dios escogió y llamó a cada uno de nosotros su nuevo nombre, para ayudar a nuestro mundo desamparado. Este es un llamado especial a levantar y salvar nuestro mundo en ruinas. Es un llamado a ser verdaderos hermanos a unos a otros. A medida que Dios y su Hijo continúan mostrándonos misericordia y compasión, también debemos mostrar misericordia a unos a otros especialmente a aquellos que frascaron de una manera u otra.

Finalmente, nuestra llamada tiene un propósito y un mensaje único. Hoy, Cristo envió a sus discípulos con instrucciones específicas. “No vayan a tierra de paganos ni entren en ciudades de samaritanos. Vayan más bien en busca de las ovejas perdidas de la casa de Israel.

¿Está discriminando Cristo? ¡No! De hecho, Cristo vino a salvar al mundo. Sin embargo, nuestro llamado y misión debe comenzar desde algún lugar. Debemos comenzar esta misión con nosotros mismos, en nuestros hogares, familias y comunidades (misión ad intra). Luego, podemos extenderla a otros (misión ad extra). A través de esto, Cristo nos recuerda que la caridad comienza desde el hogar. Esto es importante porque primero debemos ser el pueblo de Dios antes de ser discípulos de Dios.

Por eso, queridos hermanos, oremos a Dios para que nos mantenga fieles a su llamado a ser su pueblo y discípulos.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranata!