The Good Shepard knows his Sheep

Readings: 1^st: Acts 11:1-18; Ps: 22; Gos: Jn 10: 11-18

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Yesterday, the fourth Sunday of Easter, the church celebrated the feast of Christ, the good shepherd. Today, the gospel according to John continues with same theme.

Today, there are two points which Jesus insists on. The first is the defense of the life of the sheep.  The Good Shepherd gives his life for the sheep. That is, he does everything possible to protect his sheep.

The second is, on the mutual knowledge, and good relationship between the shepherd and the sheep. That is, a good shepherd knows his sheep, and his sheep knows him, and recognizes his voice.

Jesus insisted that, the people have a particular perception, and know who the Good Shepherd is. The pharisees did not accept this, because, they despised the people, and said they were ignorant.

Also, they thought that, they alone had the right to discern the things of God, but in reality, they were blind. So, the discourse on the Good Shepherd teaches two rules to cure this type of blindness.

The first is, to pay attention to the reaction of the sheep towards the shepherd. The second is to be attentive to the attitude of the shepherd towards the sheep. Is he interested in the life of the sheep? Is he capable of giving his life for the sheep?

So, Jesus presents himself as the good shepherd who knows his sheep, cares for them and lays down his life for them. He contrasts himself to the Pharisees, who instead of taking care of their people, made life very difficult for them.

Jesus is not a payed worker. So, our relationship him is not based on commerce or on choice. Therefore, he works and does everything for our own good.

So, let ask God for the humility to follow his instructions for our own good and safety. Also, that we may trust and follow him in faith. Alleluia, alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

El buen pastor conoce a sus ovejas

Lecturas: 1^ra: Hch 11:1-18; Sal: 22; Ev: Jn 10: 11-18

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Ayer, el cuarto domingo de Pascua, la iglesia celebró la fiesta de Cristo, el buen pastor. Hoy, el evangelio según Juan continúa con el mismo tema.

Hoy, hay dos puntos en los que Jesús insiste. El primero es en defensa de la vida de las ovejas. El buen Pastor da su vida por las ovejas. Es decir, hace todo lo posible para proteger a sus ovejas.

El segundo es, sobre el conocimiento mutuo, y la buena relación entre el pastor y las ovejas. Es decir, un buen pastor conoce a sus ovejas, y sus ovejas lo conocen, y reconocen su voz.

Jesús insistió que, la gente tiene una percepción particular, y sabe quién es el buen Pastor. Pero, los fariseos no aceptaron esto, porque despreciaron al pueblo, y dijeron que son ignorantes.

También, pensaron que, solos ellos tenían el derecho de discernir las cosas de Dios, pero en realidad, eran ciegos. Así, el discurso sobre el buen Pastor enseña dos reglas para curar este tipo de ceguera.

La primera es prestar atención a la reacción de las ovejas hacia el pastor. El segundo es, estar atentos a la actitud del pastor hacia las ovejas. ¿Es interesado en la vida de las ovejas? ¿Es capaz de dar su vida por las ovejas?

Así que, Jesús se presenta como el buen pastor que conoce a sus ovejas, se preocupa por ellas, y da su vida por ellas. Se contrasta con los fariseos, quienes, en lugar de cuidar a su pueblo, les hizo la vida muy difícil.

Jesús no es un asalariado. Así que, nuestra relación con él no se basa en el comercio o en la elección, sino en la fidelidad y confianza. Por lo tanto, trabaja y hace todo por nuestro propio bien y seguridad.

Así que, pidamos a Dios la humildad para seguir sus instrucciones para nuestro propio bien y seguridad. También, para que podamos confiar y seguirlo en la fe.  Alleluia, Alleluia! 

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Saint Athanasius, pray for us!

Readings: 1st: Acts 9:31-42; Ps: 115; Gos: John 6:60-69

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Today, Friday of the third week of Easter, the church celebrates the memorial of Saint Athanasius, bishop and doctor of the Church.

St. Athanasius was born around 297, in Alexandria. He is well known for his holiness and doctrine. He courageously defended the Catholic faith from the time of Emperor Constantine to Valente.

So, he had to put up with a lot. Having fought and suffered greatly with heroic patience, Athanasius, a faithful disciple of Christ, died in the peace of Christ on the forty-sixth anniversary of his episcopal ordination.

Today, we have finally come to the end of the very long discourse on the bread of life. The objective is to show the exigencies of faith and the need for a serious commitment to Jesus.

Of course, many of Christ’s disciples left him. At the end, only the twelve remained with Him. He asked them, “do you want to go away also?” For Christ, it is not a question of having many followers.

So, he did not change the discourse, even when it did not please the people. He came to reveal the will of the Father, and not to please them. So, He prefers to remain alone, than to be accompanied by people who are not committed to the Father’s plan.

Peter’s response is beautiful: “Master, to whom shall we go? You have the words of eternal life. We have come to believe and are convinced that you are the Holy One of God.”

This should be the response of all true disciples of Christ. This was what Athanasius. He remained faithful to his master until the end, even in the midst of much suffering.

Saint Athanasius, pray for us! Alleluia, Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

¡San Atanasio, ruega por nosotros!

Lectura: 1^ra: Hechos 9:31-42; Sal: 115; Ev John 6:60-69

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, sábado, de la tercera semana de Pascua, la iglesia celebra la memoria de un gran pilar, San Atanasio, obispo y doctor de la Iglesia.

San Atanasio nació cerca del año 297, en Alejandría. Es bien conocido por su santidad y doctrina. Defendió con valentía la fe católica desde el tiempo del emperador Constantino hasta Valente.

Por eso, tuvo que soportar mucha persecución. Después de haber luchado y sufrido mucho con una heroica paciencia, Atanasio, un discípulo fiel de Cristo, murió en la paz de Cristo al cuadragésimo sexto aniversario de su ordenación episcopal.

Hoy, finalmente hemos llegado al final del largo discurso sobre el pan de vida. El objetivo hoy es mostrar las exigencias de la fe, y la necesidad de un compromiso serio a Jesús.

Por supuesto, muchos de los discípulos de Cristo lo dejaron. Al final, sólo los doce permanecieron con él. Cristo volvió y les preguntó: “¿También, ustedes quieren dejarme?” Para Cristo, no se trata de tener muchos seguidores.

Por eso, no cambió el discurso, incluso cuando no agradó al pueblo. Cristo vino para revelar y hacer la voluntad del Padre, y no para agradarlos. Así que, prefiere permanecer solo, que estar acompañado por personas que no están comprometidas con el plan del Padre.

Por lo tanto, la respuesta de Pedro hoy es hermosa: “¿Señor, a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna; y nosotros creemos y sabemos que tú eres el Santo de Dios”

Esta debe ser la respuesta de todos los verdaderos discípulos de Cristo. Y fue lo que hizo San Atanasio. Permaneció fiel a Cristo su maestro hasta al final, aun en medio de muchos sufrimientos.

¡San Atanasio, ruega por nosotros! Alleluia, Alleluia 

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Christ Our Good Shepherd Cares for Us

Readings: 1^st: Acts 2: 14.36-41; Ps: 22; 2^nd: 1 Pt 2: 22-25; Gos: Jn 10: 1-10

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Today, the fourth Sunday of Easter, the church celebrates Christ, the Good Shepherd, and world day of prayer for vocations. Today, we rejoice because, Christ leads us to safety and salvation.

In the first reading of today, Peter, the Apostolic good shepherds, played his pastoral role very well. Through the power of the Holy Spirit, his preaching converted three thousand persons in one day.

Here, the lesson is simple. A shepherd who prepares himself well, and works with the Holy Spirit, is a powerful instrument in God’s hands. Peter was prepared. So, God gave him an abundant harvest of souls.

In the second reading, the same Peter reminds us that, a shepherd must endure for the sake of his flocks as Christ did: “Christ suffered for you, and left an example for you to follow. He carried our faults in his own body on the cross.”

In today’s gospel, Christ highlighted the qualities and marks of a good shepherd. First, “he is the one who enters through the gate.” Second, “his sheep hear his voice, and follow him because, they know his voice.”

Third, “he calls his own sheep, and guides them.” This simply means that, a good relationship must exist between a shepherd and his flock. A relationship based on love, trust, and mutual respect.

So, as the sheep of his flock, we must make Christ the shepherd of our soul. We must listen to his voice in the scriptures, and in the teachings of the Church. Also, to be truly part of Christ’s flock, we must follow his examples.

If we draw close to him, we shall hear, and recognize his voice. He invites us: “Come to me, and I will give you rest” (Mt 1:28). He never fails, because he knows the path we walk every day. As his little children, he knows when to carry us on his shoulders, for our own safety.

So, let us confidently sing: “The Lord is my shepherd, there is nothing I shall want. Surely, goodness and mercy shall follow us all the days of our life (Ps 23:1.6). Alleluia, alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

Cristo Nuestro Buen Pastor Nos Cuida

Lecturas: 1^ra: Hch 2: 14.36-41; Sal: 22; 2^da: 1Ped 2: 22-25; Ev: Jn 10: 1-10

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el cuarto domingo de Pascua, la iglesia celebra a Cristo, el Buen Pastor, y la jornada mundial de oración por las vocaciones. Hoy, regocijamos porque, Cristo nos lleva a la seguridad y salvación.

En la primera lectura de hoy, Pedro, el buen pastor apostólico, desempeñó su papel pastoral muy bien. Por el poder del Espíritu Santo, su predicación convirtió a tres mil personas, en un día.

Aquí, la lección es simple. Un pastor que se prepara bien y trabaja con el Espíritu Santo, es un instrumento poderoso en las manos de Dios. Pedro estaba preparado. Así que, Dios le dio una abundante cosecha de almas.

En la segunda lectura, el mismo Pedro nos recuerda que, como Cristo, un pastor debe soportar por el bien de su rebaño: “Cristo sufrió por ustedes, y le dejó un ejemplo para seguir. Llevó nuestras faltas en su propio cuerpo en la cruz.”

En el evangelio de hoy, Cristo destacó las cualidades y las marcas de un buen pastor. Primera, “es el que entra por la puerta”. Segunda, “sus ovejas oyen su voz, y lo siguen porque conocen a su voz”.

Tercera, “él llama a sus propias ovejas y las guía”. Esto simplemente significa que, una buena relación debe existir entre un buen pastor y su rebaño. Una relación basada en el amor, la confianza, y el respeto mutuo.

Así que, como ovejas de su rebaño, debemos hacer a Cristo el pastor de nuestra alma. Debemos escuchar su voz en las sagradas escrituras, y en las enseñanzas de la Iglesia. También, para ser verdaderamente parte del rebaño de Cristo, debemos seguir sus ejemplos.

Si acercamos a él, escucharemos y reconoceremos su voz. Nos invita: “Vengan a mí, y les daré descanso” (Mt1:28). Nunca falla, porque conoce nuestro camino diario. Como sus hijitos, sabe cuándo llevarnos sobre sus hombros, por nuestra propia seguridad.

Así que, cantemos confiadamente: “El Señor es mi pastor, nada me faltará. Ciertamente, la bondad y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida (Salmo 23:1.6). Alleluia, Alleluia! 

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!