Homilía Para el Vigésimo Quinto Domingo Del Tiempo Ordinario, Año B

Viviendo Una Abnegada y Armoniosa Vida Cristiana

Lectura: (1o: Sb 2, 12. 17-20; Sal 53; 2o San 3, 16-4, 3; Ev: Mc 9, 30-37)

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com.

En este vigésimo quinto domingo del tiempo ordinario, exaltamos a Jesucristo el hijo de Dios y la sabiduría que descendió del cielo para convertirse en siervo de los hombres. La Iglesia nos invita a escucharlo y seguir sus ejemplos de una vida abnegada y armoniosa.

Nuestra primera lectura de hoy tiene muchas facetas que se cumple en Cristo. Señala a Cristo el hijo de Dios, que se pondría a la muerte por gente celosa. Como un hombre justo, Jesús reprueba a los fariseos y condenó a los escribas como infractores de la ley. Él les reprochaba sus caminos impíos y ambiciones egoístas. Por esta razón, lo tomaron como ofensa. Él fue escarnecido, torturado y fue condenado a muerte como criminal. Como Cristo, muchas veces, estamos perseguidos por enemigos y criticados incluso nuestros amigos para hacer lo correcto. Sin embargo, debemos permanecer firmes porque Dios seguramente vendrá a nuestro rescate.

Nuestra segunda lectura y Evangelio este domingo nos ayudan a vivir nuestras vidas en armonía, sinceramente centrándose en las cosas que nos une a nosotros en lugar de las que nos dividen. Todos desean relaciones armoniosas, y aún muchas comunidades cristianas, las familias y hogares se caracterizan por frecuentes conflictos. Por lo tanto, como los conflictos son inevitables en la vida, no debemos permitir que nos separen. Así, Santiago nos amonesta a no permitir que los conflictos y ambiciones egoístas destruyan nuestras relaciones, familias y comunidades. Él nos recuerda que la raíz de la mayoría de los conflictos son las ambiciones egoístas dentro de nosotros: “¿De dónde vienen las luchas y los conflictos entre ustedes? ¿No es acaso de las malas pasiones, que siempre están en guerra dentro de ustedes? Ambicionan algo que no pueden alcanzar, y entonces combaten y hacen la guerra…”

En el Evangelio de hoy Jesús predice su muerte y resurrección, reprende a sus discípulos para discutir sobre quién era el mayor entre ellos y le señala a un niño como modelo para el discipulado. Como la iglesia que escribió Santiago, discípulos de Jesús estaban experimentando un conflicto de intereses y posición de liderazgo entre ellos. Incluso cuando Jesús habla claramente, no entendieron por qué hay un amplio margen entre sus ambiciones o expectativas y, las predicciones de Jesús. Por esto, temían incluso pedir aclaraciones.

También, en lugar de reflexionar sobre lo que Cristo les estaba diciendo, estaban ocupados en pelearse sobre quién era el más grande. Sin embargo, siendo Dios, Jesús sabía sus ambiciones ocultas, prioridades y enfoque en sus reputaciones. Esto es lo que vemos a menudo en cualquier sociedad, iglesia, familia, o en cualquier lugar que se considera ambición mundana más que ambición espiritual. Allí vemos las luchas internas, chismes, indiferencia, enemistad, amenazas, mal trazado, odio y todo tipo de vicios que nuestra primera y segunda lecturas mencionaron hoy. Dondequiera que existan, no puede haber ningún progreso, prosperidad, armonía o paz.

Por lo tanto, mediante el uso de un niño como un ejemplo para nosotros hoy, Jesús simplemente nos está enseñando que tenemos que ser como niños para ser grandes. Por supuesto, esto no significa ser tonto o infantil. En cambio, significa que tenemos que vivir nuestras vidas en el humilde servicio a Dios y a uno con el otro, en lugar de estar preocupados por las ambiciones egoístas. Jesús también está alentando a que se centren más en nuestra vida interior. Es decir, el ser más puro, más inocente, más humilde, más servicial y de más confianza. Por lo tanto, ser grande es estar enfocado en algo distinto de uno mismo. Significa nuestra capacidad de acomodar, aceptar y trabajar en armonía con los demás igual que los niños están siempre dispuestos a hacer. Significa disposición para aceptar la verdad y, al reflexionar positivamente sobre ella. También significa estar listo para servir y ofrecer uno mismo por el bien de otros como hizo Cristo, en lugar de buscar ser servido por otros.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

Homily For 25th Sunday Of Ordinary Time, Year B

Living A Self-Sacrificing And Harmonious Christian Life

Readings: 1st: Wis 2, 12.17-20; Ps 53; 2nd: Jam 3, 16-4, 3; Gos Mk 9, 30-37

 This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this twenty fifth Sunday of ordinary time, we exalt Jesus Christ the son of God and the wisdom that came down from heaven to become the servant of men. The church invites us to listen to him and follow his examples by living a self-sacrificing and harmonious Christian life.

Our first reading today has many facets that are fulfilled in Christ. It points to Christ the Son of God, who would be put to death by jealous people. As a righteous man, Jesus reproached the Pharisees and condemned the Scribes as lawbreakers. He reproached them for their ungodly ways and selfish ambitions. For this reason, they took offense. He was mocked, tortured, and was condemned to death as a criminal. Like Christ, often times, we are persecuted by enemies and castigated by even our friends for doing the right thing. However, we must remain steadfast because God will surely come to our rescue.

Our second reading and gospel this Sunday help us to live our lives in harmony by focusing sincerely on the things that unites us rather than the ones that divide us. We all desire harmonious relationships, and yet many Christian communities, families and homes are marked by frequent conflicts. As much as conflicts are inevitable in life, we must not allow them tear us apart. So, James admonishes us not to allow conflicts and selfish ambitions destroy our relationships, families and communities. He reminds us that the root of most conflicts is selfish ambitions within us: “Where do all these battles between you first start. Is it not precisely in the desires fighting inside your own selves? You have an ambition that you cannot satisfy; so you fight to get your way by force…”

In today’s gospel, Jesus foretells his death and resurrection, rebukes his disciples for arguing about who was the greatest among them, and points to a child as a model for discipleship. Like the church that James wrote to, Jesus’ disciples were experiencing a conflict of interest, position and leadership among them. Even when Jesus speaks plainly, they do not understand because, there is such a great rift between their ambitions or expectations, and the predictions of Jesus. For this, they were afraid even to ask for clarification.

Also, instead of reflecting on what Christ was telling them, they were busy quarrelling over who was the greatest. However, being God, Jesus knew their hidden ambitions, priorities and focus on their reputations. This is what we often see in any society, church, family, and anywhere that worldly ambition is considered more than spiritual ambition. There we see infighting, gossips, indifference, enmity, threats, evil plots, hatred, and all sorts of vices that both our first and second readings mentioned today. Wherever these exist, there can be no progress, prosperity, harmony or peace.  

Therefore by using a child as an example for us today, Jesus is simply teaching us that we have to become like children in order to be great. Of course, this does not mean being childish or foolish. Instead, it means that we have to live our lives in humble service to God and to one another rather than being preoccupied selfish ambitions. Jesus is also encouraging us to be more focused on our inward lives. That is, on becoming more pure, more innocent, more humble, more accommodating and more trusting. Therefore, to be great is to be focused on something other than oneself. It means our ability to accommodate, welcome, and work in harmony with others just as children are always ready to do. It means readiness to accept the truth and, to reflect positively on them. It also means to be ready to serve and, offer oneself for the sake of others as Christ did, rather than seeking to be served by others.

Peace be with you!

Maranatha!!

Homilía Para el Vigésimo Cuarto Domingo Del Tiempo Ordinario, Año B

Cristo Mostró Su Amor Por Nosotros A Través De Fe Y Acción

Lectura: (1o: Is 50, 5-9; Sal 114; 2o San 2, 14-18; Ev: Mc. 8, 27-35)

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com.

En este vigésimo cuarto domingo, honramos a Cristo que aceptó humildemente y generosamente la voluntad de Dios para llevar su cruz. Nuestra primera lectura de esta semana de Isaías es una de las “canciones del sirviente en sufrimiento”. Son las profecías acerca de Jesucristo el Mesías. No era rebelde pero, por el contrario, estaba dispuesto a hacer la voluntad del padre por proclamar y asegurar la salvación de la humanidad. Cristo demostró su amor por nosotros y, la fe en su Padre por voluntariamente aceptar el sufrimiento y la muerte.

Nuestra segunda lectura es un desafío a cada uno de nosotros para ser cristianos prácticos como Cristo lo era. Nos presenta la realidad de lo que realmente significa ser un verdadero cristiano. Santiago nos recuerdan que: “…Fe que no se traduce en obra buena es muerta o inútil”. Al reflexionar sobre el mensaje de hoy recordé estas palabras de Jennifer López mientras apelando para la caridad en nombre de los niños enfermos. Ella dice: “Los milagros no vienen fácilmente… detrás de cada milagro hay un corazón generoso y caritativo.” Este corazón generoso y caritativo es un corazón de fe práctica en la acción. Por lo tanto, Dios necesita nuestra oración, fe, así nuestras acciones prácticas para lograr el siguiente milagro para otros. Cristo demostró su amor por nosotros por ser prácticos. Oró y también ofreció su vida por nosotros en la Cruz. Esto es cristianismo práctico que habla con volúmenes.

En nuestro Evangelio de hoy, Jesús fue confirmando la profecía de Isaías antes de que Pedro le interrumpiera. Jesús sabía que esta era la voluntad de Dios para Él y estaba dispuesto a mostrar su amor práctico para la humanidad. Por lo tanto, como el Sirviente y Mesías  Sufriente, su misión principal era redimir a la humanidad a través de su propio sufrimiento y muerte. El caso de Pedro hoy, es un ejemplo típico de cómo una persona piadosa y espiritual podía ser manipulada con el fin de oponerse a la voluntad de Dios. Jesús no quería decir que Pedro era un diablo, pero Jesús reprendió la voz que habló a través de él.

Unos momentos antes, Pedro había identificado a Cristo como el hijo de Dios por el poder del Espíritu Santo. El siguiente momento fue utilizado por Satanás para oponerse a la voluntad de Dios. Hay dos razones para esto. En primer lugar, Pedro no podía creer que Jesús podía descender tan bajo como para permitir que él mismo sería matado por los seres humanos. En segundo lugar, Pedro puso su mente en lo que iba a perder si esto sucedía. Pensó que él perdería su posición en el reino terrenal que pensaba que Cristo había venido a establecer. Por lo que no quiere escuchar a Cristo hablar del sufrimiento y la muerte ahora. Sin embargo, no sabía que estaba de pie contra la voluntad de Dios.

Como la mayoría de nosotros hoy en día, Pedro sabía quién era Jesús, pero no estaba dispuesto a aceptar la realidad que tenía en frente. Él quería la corona pero niega la cruz que debe venir antes que ella. Como Pedro, la mayoría de las veces no queremos enfrentar las realidades de nuestra vida. Por el contrario, queremos negarlas. Solo queremos saber que no habrá problemas ni dificultades en la vida. Queremos reducir o huir de la cruz y sin embargo, queremos seguir a Cristo. Mis queridos amigos, cristianismo significa fe práctica en la acción. Significa aceptar, llevar nuestra cruz con humildad y con paciencia mientras confiamos en la misma gracia que ayudó a Cristo. Cristo demostró su amor práctico, caridad, generosidad y fe en acción para nosotros llevando su cruz y muriendo en ella. Por lo tanto, quiere que nosotros hagamos lo mismo. Por esta razón nos dice hoy: “Si alguien quiere ser mi seguidor…que cargue con su cruz y me siga…El que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mí y por el Evangelio, la salvará.” La buena noticia es que nuestras cruces no durarán para siempre, pero definitivamente va a terminar en triunfo.

¡La paz sea con ustedes!

 ¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

Homily For 24th Sunday Of Ordinary Time, Year B

Christ Proved His Love For Us Through Faith and Action

Readings: 1st: Ish 50, 5-9; Ps 114; 2nd: Jam 2, 14-18; Gos Mk 8, 27-35

 This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this twenty fourth Sunday, we honor Christ the son of God who humbly accepted the will of God by generously accepting to carry his cross. Our first reading for this week from Isaiah is one of the “Suffering Servant Songs.” It is the prophecies about Jesus Christ the messiah. He was not rebellious but, on the contrary, was willing to do the Father‘s will by proclaiming and securing salvation for humanity. Christ proved his love for us and, faith in his father by willingly accepting suffering and death.

Our second reading is a challenge to each one of us to be practical Christians as Christ was. It presents us with the reality of what it actually means to be a true Christian. James reminds us that: “Faith without good work is dead or useless.” While reflecting over today’s message I recalled these words of Jennifer López while appealing for charity on behalf of sick children. She says: “Miracles do not come easily…behind every miracle there is a generous and charitable heart.” This generous and charitable heart is a heart of practical faith in action. So, God needs our prayer, faith as well as our practical actions in order to achieve the next miracle for others. Christ proved his love for us by being practical. He prayed and also offered his life for us on the cross. This is practical Christianity that speaks volumes.

In our gospel today Jesus was confirming the prophecy of Isaiah before Peter interrupted him. Jesus knew that this was the will of God for him and was willing to show his practical love for humanity. So, as the Suffering Servant and Messiah, his core mission was to redeem humanity through his own suffering and death. However, Peter did not understand this. Peter’s case today is a typical example of how a godly and spiritual person could be manipulated in order to stand against the will of God. Jesus does not mean that Peter was a devil, but he rebuked the voice that spoke through him.

A few moments before, Peter identified Christ as the son of God by the power of the Holy Spirit. The next moment he was used by Satan in order to oppose God’s will. There are two reasons for this. First, Peter could not believe that Jesus could descend so low as to allow himself be killed by human beings. Second, Peter set his mind on what he will lose should this happen. He thought he will lose his position in the earthly kingdom which they thought Christ had come to establish. So he did not want to hear Christ talk about suffering and death now. However, he did not know he was standing against the will of God.

Like most of us today, Peter knew who Jesus was but was not ready to accept the reality that faced him. He wanted the crown but denies the cross that must come before it. Like Peter, most times we do not want to face the realities of our life. Rather, we want to deny them. We only want to hear that there will be no problems or difficulties in life. We want to reduce or run away from our cross and yet, we want to follow Christ. My dear friends practical Christianity means faith in action. It means accepting to carry our cross humbly and patiently while relying on the same grace that helped Christ. It is by carrying his cross and, dying on it that Christ demonstrated his practical love, charity, generosity and faith in action for us. So, he wants us to do the same. This is why he tells us today: “If anyone wants to be my follower…let him carry his cross and follow me…Anyone who wants to save his life will lose it; but anyone who loses his life for the sake of the gospel will save it.” The good news is our crosses will not last forever, but will definitely end up in triumph.

Peace be with you!

Maranatha!!

 

Homilía Para el Vigésimo Tercer Domingo Del Tiempo Ordinario, Año B

Como Jesús, Déjenos Hacer Todas Las Cosas Bien, Sin Favoritismo

Lectura: (1o: Is 35,4-7; Sal 145; 2o San 2, 1-5; Ev: Mk 7, 31-37)

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com.

En este vigésimo tercer domingo del tiempo ordinario, celebramos a Cristo nuestro Salvador que no muestra ningún favoritismo y no hace distinción entre clases de personas, pero nos hace a todos, ricos en la fe. La primera lectura es un mensaje de esperanza para el pueblo oprimido de Dios. Es un mensaje de esperanza para todos los que necesitan ayuda salvadora de Dios. Sobre todo, es un mensaje de esperanza de un padre amoroso que no muestra favoritismo o le gusta la opresión.

En nuestra segunda lectura de hoy, aunque Santiago se centra en el pecado de mostrar favoritismo para los ricos y despreciar a los pobres, sus palabras sin duda aplicarán a todo tipo de prejuicios en nuestras familias, iglesias y sociedades. Es decir, si se basa en la situación económica, raza o cualquier otra cosa. Favorecer a algunas personas y desatender a otras basado en factores externos, es un pecado terrible que afligió a la iglesia primitiva. Esto fue porque eligieron siete diáconos para evitar favoritismos en la distribución de recursos en Hechos de los apóstolos  6. El mensaje de Santiago sigue siendo muy relevante para todos nosotros hoy. Esto es porque hoy en día, en nuestras familias, comunidades, iglesias, estados y, de hecho todo el mundo, las personas todavía sufren terriblemente debido a: quienes son, donde vienen, el color de su piel, su estatus económico, social, político, religioso y cultural. Es triste saber que en este siglo, el favoritismo, la discriminación y el racismo todavía atormentan a nuestra sociedad. Esto no debería ser así para nosotros como cristianos.

Donde y siempre que existan, son signos que aún no conocen o entienden a Dios y sus caminos. Son expresiones del vacío y la espiritualidad superficial. Sus raíces se encuentran en estos vicios gemelos llamados: orgullo y egoísmo. Estos dos vicios son endémicos a nuestros corazones caídos y la naturaleza. Orgullo que hace que uno crea que él o ella es mejor que el otro, o que algunos seres humanos son superiores y otros inferiores. Por lo tanto, deben ser tratados diferentemente. El egoísmo hace pensar sólo en el bienestar y por lo tanto, ignorar los sufrimientos y necesidades de los demás. También tienta y realmente nos lleva a tomar ventaja indebida de la otra persona porque él o ella se sienten más fuerte que el otro. Estos dos vicios son las fuerzas detrás de la teoría de la “Fuerza es derecho” que es una expresión negativa del poder.

El Evangelio de hoy nos dice que: “Jesús se movió de una ciudad a otra haciendo el bien.” No se nos dijo que Él sanó sólo los pobres o los ricos. Por el contrario, Él permitió que sus bendiciones lleguen tanto a los pobres como a los ricos, a los buenos como a los malos. Jesús no discrimina ni muestra favoritismo. En cambio, Él se identificó con todas las clases de personas. Cristo visitó y comió con Zaqueo, el pecador y publicano y llegó a ser una mejor persona. Sanó a la hija de Jairo, el centurión romano que era rico y un gentil. Él habló con y, restaura la vida y la fe de una mujer samaritana, que según los judíos fue un pecado grave. Entre sus apóstoles era Leví, un recaudador de impuestos muy rico que hoy es San Mateo. Por el contrario, sanó a muchos pobres ciegos, cojos, sordos y mudos. “Hizo todo bien” sin mostrar favoritismo, u ocupándose de la raza, la económica, condición social, política y religiosa de los que ayudó.

Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo, nosotros debemos emular a Jesús hoy, con el objetivo de hacer el bien a todos, curar los heridos, ayudar a otros en necesidad sin favoritismo o, ocupándose de su estado. Debemos ser motivados por el hecho de que, “Dios nos ha creado a su imagen y semejanza” (Gen 2, 27). Por lo tanto, debemos esforzarnos por ser mejores que otros en la generosidad y la bondad, en lugar del favoritismo. Dios desea sanar a nosotros y nuestro mundo. Como sus instrumentos, debemos imitar la generosidad de Cristo su hijo. Tenemos que ir a hacer el bien y llegar a los necesitados independientemente de quiénes son, su estatus y la clase de vida.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

Homily For 23rd Sunday Of Ordinary Time, Year B

Like Jesus, Let us Do All Things Well Without Favoritism

Readings: 1st: Ish 35, 4-7; Ps 145; 2nd: Jam 2, 1-5; Gos Mk 7, 31-37

 This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this twenty third Sunday of ordinary time, we celebrate Christ our Saviour who shows no favoritism and makes no distinction between classes of people but, makes all rich in faith. Our first reading is a message of hope for the oppressed people of God. It is a message of hope for all of us in need of God’s saving help. Above all, it is a message of hope from a loving Father who does not show favoritism or, like oppression.

In our second reading today, although James focuses on the sin of showing favoritism to the rich and despising the poor, his words certainly apply to all types of prejudices in our families, churches and societies. That is, whether it is based on economic status, race, or anything else. To favor some people and disregard others based on outward factors is a terrible sin that afflicted the early church. This was why seven deacons were elected to avoid favoritism in the distribution of resources in Acts 6. The message of James is still very relevant to all of us today. This is because today, in our families, communities, churches, states, and indeed all over the world, people still suffer terribly because of who they are, where they come from, the color of their skin, their economic, social, political, religious and cultural status. It is sad to know that in this century, favoritism, discrimination and, racism still plagues our society. This should not be so for us as Christians.

Where and whenever they exist, they are signs that we do not yet know or understand God and his ways. They are expressions of emptiness and shallow spirituality. Their roots are in these twin vices called: pride and selfishness. These two vices are endemic to our fallen hearts and nature. Pride makes one think he or she is better than the other or, that some human beings are superior while others are inferior. So, they should be treated differently. Selfishness makes one think only about ones wellbeing and so, ignore the sufferings and needs of others. It also tempts and actually leads one to take undue advantage of the other person because he or she feels stronger than the other. These twin vices are the forces behind the theory of “Might is Right” which is a negative expression of power.

Today’s gospel tells us that, “Jesus went about from one town to the other doing good.” We were not told that he healed only the poor or the rich. Rather, he allowed his blessings to reach the poor as well as the rich, the good as well as the bad. Jesus did not discriminate or show favoritism. Instead, he identified with all classes of people. Christ visited and eat with Zacchaeus, the sinner and tax collector and, he became a better person. He healed the daughter of Jairus, the Roman centurion who was both wealthy and a gentile. He spoke with, and restored the life and faith of a Samaritan woman, which according to the Jews was a grave sin. Among his apostles was Levi, a very rich tax collector who today is Saint Matthew. On the other hand, He healed many poor blind, lame, deaf and dumb people. “He did all things well” without showing favoritism, or minding the race, the economic, social, religious and, political status of those he helped.

My dear brother and sisters in Christ, we must emulate Jesus today by aiming at doing good to all, healing the wounded, helping others in need without favoritism or, minding their status. We should be motivated by the fact that, “God created all of us in his own image and likeness” (Gen 2, 27). So, we must strive to be better than others in generosity and goodness, rather than in favoritism. God wishes to heal us and our world. As his instruments, we must emulate the generosity of Christ his Son. We must go about doing good and reaching out to those in need irrespective of who they are, their status, and class in life.

Peace be with you!

Maranatha!!

 

Homilía Para el Vigésimo Segundo Domingo Del Tiempo Ordinario, Año B

Obedeciendo El Mandamiento De Dios Con Un Corazón Puro

Lectura: (1o: Dt 4, 1-8; Sal 14; 2o San 1, 17-18. 22-27; Ev: Mk 7, 1-8, 21-23)

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com.

En este vigésimo segundo domingo del tiempo ordinario de la iglesia, nos regocijamos en la ley de Dios que es la religión pura. Esta ley de Dios se cumple en el Sacramento del amor y sólo habita en un corazón puro y transformado. Todas las lecturas de este domingo están en el mandamiento de Dios y de la mejor manera de obedecerla.

En nuestra primera lectura, Moisés recuerda a los israelitas del mandamiento de Dios. Instó a obedecer para tener éxito en la vida. También destacó que no debe agregar o quitar nada de la ley. Sin embargo es triste notar que esta advertencia no fue tenida en cuenta. Esto es porque los fariseos multiplicaron aproximadamente seis cientos diez códigos. De esta manera, hicieron la vida difícil para el pueblo de Israel.

Así, en el Evangelio de hoy Jesús se enfrentó a los fariseos por su hipocresía. Esto es porque, nunca observaron las leyes que se han multiplicado para el pueblo. Se trata de una peligrosa forma de vida que debemos ser cuidadosos. Debemos no vivir una vida sin compromiso o incluso hacer vida innecesariamente difícil para otros. Cristo también nos enseña hoy que, a diferencia de los fariseos, que no prestemos mucha atención a lo físico, mientras que estamos enfermos espiritualmente. Así, diciendo que: “Lo que sale de un hombre es lo que lo contamina”, Cristo está diciendo a nosotros que hay que mirarnos hacia adentro y examinarnos a nosotros mismos.

Las intenciones que tenemos en nuestros corazones, la maldad, odio, orgullo y, los malos pensamientos que tenemos por los demás es realmente lo que nos hacen quienes somos. Si cualquiera de estos tiene un espacio en nuestros corazones, nosotros debemos desalojarlo lo antes posible. Ellos son los verdaderos enemigos que tenemos y hay que luchar. Nuestro corazón y la mente son como una gran caja llena de muchas cosas diferentes. Hay un refrán que dice: “El mayor enemigo de uno es, y vive con uno mismo.” También es el enemigo más difícil para luchar, porque viene con orgullo y negación.

La calidad de nuestra vida se mide por las cualidades de lo que tenemos en nuestros corazones. Así que lo más importante que Dios necesita de nosotros es un corazón puro. Por lo tanto, Cristo nos dice: “Dichosos los puros de corazón, porque ellos verán a Dios”(Mt 5, 8). Así, más bien que prestar más atención a la pureza física como los fariseos, debemos dejar que la palabra de Dios nos transforme como Pablo nos dice: “No sigan la corriente del mundo, sino más bien transfórmense, para que conozcan la voluntad de Dios…” (Ro 12, 2). Como el salmista, debemos orar a Dios diariamente: “Crea un corazón puro en mí oh Señor y pon un espíritu nuevo y fiel en mí” (Ps 51, 10).

La mejor manera que podemos demostrar que somos fieles al mandamiento de Dios es sólo cuando nuestros corazones son transformados por Él; Cuando nos motiva a seguir bien, para amar a los demás, para evitar el pecado y el mal; Cuando nos mueve a arrepentirnos y a perdonar a los demás y; Cuando nos esforzamos a vivir una vida justa, misericordiosa y honesta. Así que, como Santiago nos dice hoy en día en nuestra segunda lectura, debemos poner en práctica las palabras de Dios que sus mandamientos son de amor: “Acepten y sométanse a la palabra que se ha plantado en ti… debes hacer lo que te dice la palabra.” La mejor manera de hacerlo es dejar que nuestro cristianismo encuentre expresiones en nuestra forma de amar y tratar a los demás. Como el salmista nos dice hoy: “El justo vivirá en la presencia de Dios.” Vivir en la presencia de Dios es obedecer sus mandamientos, hacer lo que te dice su palabra y tener un corazón puro.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

Homily For 22nd Sunday Of Ordinary Time, Year B

Obeying God’s Commandment With A Pure Heart

Readings: 1st: Deut 4, 1-8; Ps 14; 2nd: Jam 1, 17-18. 22-27; Gos Mk 7, 1-8, 21-23

 This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this twenty second Sunday of the church’s ordinary time, we rejoice in law of God which is pure religion. This law of God is fulfilled in the Sacrament of love and only dwells in a pure and transformed heart. All the readings of this Sunday are on the commandment of God and the best way to obey it.

In our first reading, Moses reminds the Israelites of the commandment of God. He urged them to obey it in order to be successful in life. He also stressed that they should not add or remove from the law. It is however sad to note that this warning was not heeded. This is because the Pharisees multiplied it to about six hundred and ten codes. In this way, they made life difficult for the people of Israel.

So, in today’s gospel, Jesus confronted the Pharisees because of their hypocrisy. This is because, they never observed the laws they have multiplied for the people. This is a dangerous way of life which we must be careful about. We must not live a hypocritical life or even make life unnecessarily difficult for others. Christ also teaches us today that, unlike the Pharisees, we must not pay much attention to the physical, while we are spiritually sick. So, by saying that: “What comes out of a man is what defiles him,” Christ is telling us today to look inward and examine ourselves properly.

The intentions we have in our hearts, the malice, hatred, pride, and the evil thoughts that we have for others are really what make us who we are. If any of these has a room in our hearts, we must evict it as quickly as possible. They are the real enemies that we have and must fight. Our heart and mind are like a big box filled up with many different things. There is a saying that: “The greatest enemy that one has is and, lives with oneself.” It is also the most difficult enemy to fight, because it comes with denial and pride.

The quality of our life is measured by the qualities of what we have in our hearts. So the most important thing that God needs from us is a pure heart. Hence, Christ tells us: “Blessed are the pure in heart, for they shall see God” (Mt 5, 8).  So, rather than pay more attention to physical purity like the Pharisees did, we should let the word of God transform us as Paul tells us: “Let your hearts be in worldly transformed, so that you will know the will of God…”(Rom 12, 2). Like the psalmist we must pray to God daily: “Create a pure heart in me O Lord and, put a new and loyal spirit in me” (Ps 51, 10).

The best way we can show that we are faithful to the commandment of God is only when our hearts are transformed by it; when it motivates us to pursue goodness, to love others, to avoid sin and evil; when we are moved to repent and to forgive others and; when we make effort to live a just, merciful and, honest life. So, as James tells us today in our second reading, we must put into practice the word of God which are his commandments are of love: Accept and submit to the word which has been planted in you…you must do what the word tells you.” The best way to do this is to let our Christianity find expressions in the way we love and treat others. As the psalmist tells us today: The just shall live in the presence of God. Living in the presence of God means obeying his commands and having a pure heart.

Peace be with you!

Maranatha!!

Homilía Para el veintiuno Domingo del Tiempo Ordinario, Año B

Haciendo La Elección Correcta: Cristo El Santo De Dios

Lectura: (1o: Jos 24, 1-2, 15-18; Sal 33; 2o Ef 5, 21-32; Ev: Jn 6, 60-69)

Este breve reflexión fue escrito por Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. El es un sacerdote Católico y miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espiritanos). El trabaja en la Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios contacto él en:canice_c_ njoku@yahoo.com o canicechukwuemeka@gmail.com.

En este veintiuno domingo del tiempo ordinario, la iglesia invita y nos anima a elegir siempre a Cristo, un Santo de Dios. A veces cuando llegamos al cruce de la vida, estamos confundidos sobre qué camino seguir. La verdad es que estos caminos, son momentos de nuestra vida cuando tenemos que hacer opciones que determinarán nuestro futuro; y las decisiones que afectarán y formarán nuestra futura relación con Dios, otros, nuestro ambiente y sociedad.

En un punto en mi propia vida, llegué a una de estas encrucijadas de elegir entre responder a la llamada y voluntad de Dios y, perseguir más esfuerzos académicos, mejores puestos de trabajo y por supuesto, más dinero. Fue un momento difícil y confuso. Sin embargo, el Espíritu Santo proveyó  la iluminación y la inspiración que necesitaba para tomar la decisión correcta. Por esa opción es que estoy haciendo lo que estoy haciendo y, porque estoy donde estoy hoy, cumpliendo la voluntad de Dios.

Este domingo, nuestra primera lectura y Evangelio tienen mucho en común. Ambos son acerca de hacer una elección entre quedarse con y, el abandonarse a Dios. Josué pidió a los israelitas elegir entre servir a Dios y otros dioses. Cristo preguntó a sus discípulos: “¿También ustedes quieren dejarme?” Usando la analogía del matrimonio, Pablo explica y nos recuerda que igual que un hombre o una mujer elige una esposa o un esposo debido al amor, también Cristo escogió (su iglesia) y nos tomó a sí mismo: “…Cristo amó a su iglesia y se entregó por ella para santificarla, purificándola con el agua y la palabra, pues Él quería presentársela a si mismo…Santo y sin mancha…”

La elección que hagamos determina si tendremos vida o no. Cuando rechazamos buenos valores cristianos hacemos una mala elección. Cuando rechazamos la palabra de Dios, hemos tomado una decisión equivocada, rechazando un Santo de Dios. Es importante tener en cuenta que, elegir a Dios no significa que vamos a estar totalmente libres de problemas. Sin embargo, la verdad es que elegir permanecer con Cristo es la mejor opción para hacer en la vida. El Rey David muestra su sabiduría cuando él se presentó con dos opciones de castigo para su pueblo. Él dijo: “No quiero ser castigado por los seres humanos. Que el mismo Señor sea el que nos castigue, porque Él es misericordioso.” (2 Sam 24, 10-25). A pesar de todas las probabilidades, eligiendo permanecer con Cristo es y, siempre será la mejor opción para cualquier persona que sea sabio. Esto es porque Él es un Señor amoroso y misericordioso y, porque tiene el mensaje de vida eterna.

El salmista nos dice que: “Aquellos que eligen o corren a otros dioses multiplican sus penas” (Ps 16, 4). Cuando rechazamos sus palabras y destruimos su orden natural, terminamos multiplicando nuestras penas. Esto es porque, es la elección que hemos hecho. Cuando decidimos huir de Dios, perdemos nuestra dirección. Por desgracia, podríamos encontrar el otro “despiadado y malvado maestro” en nuestro camino. Por lo tanto, no importa lo difícil que es entender las formas y las palabras de Cristo para que nosotros, nos quedemos con Él porque es la mejor opción para nuestra vida.

Así como Josué, digamos: “En cuanto a mí toca, mi casa y, yo serviremos al Señor.” Como los israelitas, digamos: “…También nosotros serviremos al Señor, porque Él es nuestro Dios”. Como fieles parejas permanezcan unidas entre sí, permanezcamos unidos con Cristo, quien nos eligió primero y nos llevó a sí mismo. Por último, como sinceros y fieles discípulos de Jesús, digamos: “Señor, ¿a quién iremos? “Tú tienes palabras de vida eterna. Creemos y sabemos que eres el Santo de Dios”. Hoy con alegría cantemos esta canción maravillosa: “He decidido seguir a Cristo. No vuelvo atrás, no vuelvo atrás.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha (Ven Señor Jesús)!

Homily For 21st Sunday Of Ordinary Time, Year B

Making The Right Choice: Christ The Holy One Of God

Readings: 1st: Jo 24, 1-2.15-18; Ps 33; 2nd: Eph 5, 21-32; Gos Jn 6, 66-69

 This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working at the Sanctuario del Espiritu Santo, en Dorado, Puerto Rico, del Internacional Grupo Espiritano De Puerto Rico – Republica Dominicana. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this twenty first Sunday of ordinary time, the church invites and encourages us to always choose Christ, the Holy One of God. At times when we come to the cross road of life, we are confused about which way forward. The truth is that these cross roads are moments in our life when we need to make choices that will make or mar our future; and decisions that will affect, and shape our future relationship with God, others, and our environment.

At a point in my own life, I came to one of these cross roads of choosing between responding to the call and will of God and, pursuing more academics endeavors, better jobs, and of course, money. It was a difficult and confusing moment. However, the Holy Spirit provided the illumination and inspiration I needed to make the right choice. That choice is why I am doing what I am doing, and why I am where I am today, fulfilling the will of God.

This Sunday, our first reading and gospel have a lot in common. Both are about making a choice between remaining with, and abandoning God. Joshua asked the Israelites to make a choice between serving God and other gods. Christ asked his disciples: “What about you, do you want to go away too? Using the analogy of marriage, Paul explains and reminds us that just as a man or a woman chooses a wife or a husband due to love, so did Christ choose and took us (his church) to himself: “…He made her the (church) clean by washing her in water with a form of words, so that when he took her to himself she would be glorious, and with no speck…but holy and faultless…”

The choice we make determine whether we will have live or not. When we reject good Christian values we make a bad choice. When we reject the word of God, we make a wrong choice by rejecting the Holy One of God. It is important to note that, choosing God does not mean that we will be become completely trouble free. However, the truth is that choosing to remain with Christ is the best choice to make in life. King David displayed his wisdom when he was presented with two options of punishment for his people. He said: “I do not want to be punished by human beings. Let the Lord himself be the one to punish us, for he is merciful.” (2 Sam 24, 10-25). In spite of all odds, choosing to remain with Christ is, and will always be the best choice for anyone who is as wise. This is because, he is a loving and merciful Lord and, because, He has the message of eternal life.

The psalmist tells us that: “Those who choose or run to other gods multiply their sorrows” (Ps 16, 4) When we reject His words, and destroy His natural order, we end up multiplying our sorrows. This is because, that is the choice we have made. When we choose to run away from God, we lose our direction. Unfortunately, we might encounter the other “Unmerciful and Wicked Master” on our path. So, no matter how hard it is for us to understand the ways and words of Christ, let us remain with him because, He is the best choice for our life.

So like Joshua, let us say: As for me and my house, we shall serve the Lord.” Like the Israelites, let us say: “…We have no intention of deserting the God and serving other gods”. As faithful couples remain united to each other, let us remain united with Christ who first chose and took us to himself. Finally, like real, sincere and faithful disciples of Jesus, let us say: “Lord who shall we go to? You have the message of eternal life. We believe and know that you are the Holy One of God.” Today let us joyfully sing this wonderful song: “I have decided to follow Jesus. No turning back, no going back.”

Peace be with you!

Maranatha!!