Saint Lawrence, Pray for Us

Readings: 1^st: 2 Cor 9:6-10; Ps 111; Gos: Jn 12:24-26

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Monday of the nineteenth week of ordinary time, the Church celebrates the feast of Saint Lawrence, Deacon and Martyr.

Lawrence, the heroic martyr was born in the year 225 AD. He was one of the deacons who served the Roman Church. He was in charge of the goods of the Church and the distribution of alms among the poor.

He was one of the victims of the persecution of Valerian in 258, as were Pope Sixtus II and many other Roman clerics. On 6 August, 258 Pope Sixtus II was captured in a catacomb and executed immediately.

Later, the emperor asked Lawrence to account for, and submit the church’s property he administered. Lawrence summoned many poor people he was serving and presented them to the emperor saying: “These are the treasures of the Church.”

Angered by this, the emperor ordered Lawrence to be burnt to death on August 10, 258. Lawrence bore great witness with his life.

Saint Lawrence “literally” lived and fulfilled the words of Christ in today’s gospel: “Amen, amen, I say to you, unless a grain of wheat falls to the ground and dies, it remains just a grain of wheat; but if it dies, it produces much fruit.”  

Today’s gospel simply reminds us of a natural fact of life. That, as Christians our life is simply transformed at death, it is not lost. This is especially, when one loses one’s life for the sake of Christ and his kingdom

Hence, it a call to be courageous in our missions even in the face of persecutions. It is a call to give it all for the hope we have in the restoration and resurrection of the dead; and in the kingdom of God.

So, as we celebrate the feast of Saint Lawrence today, let us ask God to give us the strength and courage to bear a good witness to him, even with our life, when it is required from us.

Saint Lawrence, Pray for Us

Peace be with you.

Maranatha!

San Lorenzo, Ruega por Nosotros

Lecturas: 1^ra: 2 Co 9:6-10; Sal: 111; Ev: Jn 12:24-26

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el lunes de la decimonovena semana del tiempo ordinario, la Iglesia celebra la fiesta de San Lorenzo, Diácono y Mártir.

Lawrence, el heroico mártir nació en el año 225 d.C. Fue uno de los diáconos que sirvió a la Iglesia Romana. Estaba a cargo de los bienes de la Iglesia y de la distribución de limosna entre los pobres.

Fue una de las víctimas de la persecución de la Valeriano en 258, al igual que el Papa Sixto II y muchos otros clérigos romanos. El 6 de agosto del año 258 el Papa Sixto II fue capturado en una catacumba y ejecutado inmediatamente.

Luego, el emperador le pidió a Lorenzo que diera cuenta, y entregar la propiedad que administraba. Lorenzo convocó a muchos pobres que estaba sirviendo y los presentó al emperador diciendo: “Estos son nuestros tesoros.”

Enojado por esto, el emperador ordenó que Lorenzo fuera quemado hasta la muerte el 10 de agosto de 258. Lorenzo dio un gran testimonio con su vida.

San Lorenzo vivió y cumplió con las palabras de Cristo en el evangelio de hoy: “Amén, amén, les digo, a menos que un grano de trigo caiga al suelo y muera, sigue siendo solo un grano de trigo; pero si muere, produce mucho fruto”.

El Evangelio de hoy simplemente nos recuerda un hecho natural de la vida. Que, como cristianos nuestra vida se transforma simplemente en la muerte, no se pierde. Esto es especialmente, cuando uno pierde su vida por la causa de Cristo y su reino.

Por lo tanto, es un llamado a ser valientes en nuestras misiones incluso frente a las persecuciones. Es un llamado a darlo todo por la esperanza que tenemos en la restauración y resurrección de los muertos; y en el reino de Dios.

Así que, al celebrar hoy la fiesta de San Lorenzo, pidamos a Dios que nos dé la fuerza y el valor para dar un buen testimonio de él, incluso con nuestra vida, cuando se nos requiera.

San Lorenzo, Ruega por Nosotros

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Saint Dominic, Pray for Us

Readings: 1^st: Hab 1:12–2, 4; Ps 9:8-9. 10-11. 12-13; Gos: 17:14-20

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Saturday of the eighteenth week of ordinary time, the Church honors Saint Dominic, Priest.

Dominic was born in 1170 in Spain. After his arts and theological studies, he became a canon at Osma. Later, he founded the religious Order of the Preachers, well known as the Dominicans.

He was among those who defended the church against the Albigensian heresy, which says that all matter is evil. Consequently, this heresy denied the Incarnation and the Sacraments.

The spread of the Holy Rosary is greatly attributed to Saint Dominic, who is also the Patron saint of Dominican Republic, whose capital, “Santo Domingo” was named after him. Dominic died at Bologna on August 6, 1221 and was canonized by Pope Gregory IX, in 1224.

In today’s gospel, Christ rebuked his disciples because, they could not heal a little boy that was brought to them.

The reason was obvious from Christ’s rebuke. This rebuke equally showed that he was not happy with his disciples: “O faithless and perverse generation, how long will I be with you? How long will I endure you?”

It is important to note that, the problem is not that the disciples did not have faith at all. Of course, they have left everything to follow him. Christ told them: “Because of your little faith.”

Their faith was smaller than the mustard seed, one of the smallest seeds in the world. It was not up to standard. It was still weak, vacillating, and still dominated by mistrust and doubt.

The simple message for us in today’s gospel is that, we need a true and strong faith. This must provoke a question or reflection in us. After many years with Christ, how strong is my faith in him?

So, we must humbly ask Christ every day: “Lord, increase our faith” (Lk 17:5). Indeed, we need that faith that will enable us say to the obstacles in our life, I can overcome you in the name of Jesus Christ.

We need that faith that can enable us say to that weakness, inactivity and lameness in our life: “In the name of Jesus Christ of Nazareth rise and walk! (Acts 3:6). This will certainly make Christ proud of us.

Saint Dominic, Pray for Us

Peace be with you.

Maranatha!

Santo Domingo, Ruega por Nosotros

 Lecturas: 1^ra: Hab 1, 12–2:4; Sal: 9, 8-9. 10-11. 12-13; Ev: 17:14-20

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Hoy, el sábado de la decimoctava semana del tiempo ordinario, la Iglesia honra a Santo Domingo, Sacerdote.

Santo Domingo nació en 1170 en España. Después de sus estudios de artes y teología, se convirtió en un canon en Osma. Más tarde, fundó la orden religiosa de los Predicadores, bien conocida como los Dominicos.

Era entre los que defendieron a la iglesia contra la herejía albigense, que dice que toda materia es mala. Por consiguiente, esta herejía negó la Encarnación y los Sacramentos.

La difusión del Santo Rosario se atribuye en gran medida a Santo Domingo, quien también es el santo patrono de la República Dominicana, cuya capital, “Santo Domingo”, fue nombrada en honor de él. Murió en Bolonia el 6 de agosto de 1221 y fue canonizado por el Papa Gregorio IX, en 1224.

En el evangelio de hoy, Cristo reprendió a sus discípulos porque, no podían sanar a un niño que les fue traído.

La razón era obvia. Esta reprensión mostró que no estaba contento con sus discípulos: “Oh generación sin fe y perversa, ¿Cuánto tiempo estaré con ustedes? ¿Cuánto tiempo te soportaré?”

Es importante notar que el problema no es que los discípulos no tenían. Por supuesto, dejaron todo para seguirlo. Cristo les dijo: “Por tu pequeña fe”.

Su fe era más pequeña que la semilla de mostaza, una de las semillas más pequeñas del mundo. No estaba a la altura. Todavía era débil, vacilante y dominado por la desconfianza y la duda.

El mensaje sencillo para nosotros en el Evangelio de hoy es que necesitamos una fe verdadera y fuerte. Esto debe provocar una pregunta o reflexión en nosotros: Después de muchos años con Cristo, ¿cuán fuerte es mi fe en él?

Así que debemos pedir humildemente a Cristo cada día: “Señor aumenta nuestra fe” (Lc 17:5). En efecto, necesitamos esa fe que nos permitirá decir a los obstáculos de nuestra vida: “Puedo vencerlos en el nombre de Jesucristo.

Necesitamos esa fe que nos permitirá decir a esa debilidad, inactividad y cojera en nuestra vida: “¡En el nombre de Jesucristo de Nazaret levántate y camina! (Hechos 3:6). Esto hará que Cristo se sienta orgulloso de nosotros.

Saint Domingo, ruega por nosotros!

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Take up you cross and follow me!

Readings: 1^st: Nah 2:1. 3; 3, 1-3. 6-7; Ps Deu 32:35-36.39. 41; Gos: Mt 16:24-28

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Friday of the eighteenth week of ordinary time, Christ gives us a very important lesson on the cost of discipleship.

So, today’s Gospel is a continuation of the words of Christ to Peter which he eventually generalized. This was in order that the rest of his disciples may equally know what the journey demands.

Christ said to them: “Whoever wishes to come after me must deny himself, take up his cross, and follow me. For whoever wishes to save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake will find it.”

Indeed, these are strong words that can scare any person, but they are equally very true and honest words.

Through these words, Christ makes the cross an explicit demand for all of us. Also, he reminds us that the Christian journey is not a very easy one.

Rather, that it is full of obstacles. So, it requires a lot of sacrifice which is strongly symbolized in Christ’s own suffering and pain.

Often times, many of us think that once a Christian, suffering and difficulty disappear. Of course, some prosperity preachers have propagated and hyped this idea to the detriment of many of their followers.

The Cross is the consequence of the commitment freely accepted by Christ for our salvation. It is important to note that Christ told his disciples to take up “their own cross,” and not his, and follow him.

This simply means that, “the cross” will be different for each one of us. It may take different forms of something difficult, challenging or even tempting. Something not chosen, but has to be freely accepted.

Though not a very delightful adventure, but the good news is that, accepting our cross with courage and hope as Christ did, opens the door to abundant grace with which we confront and carry our own cross.

Another lesson for us in today’s gospel is that, to share in the glory of Christ, we have to share in his suffering. Of course, humanly speaking, this will make no sense, except through faith in Christ.

When we unite our suffering to that of Christ, we triumph in carrying our own cross. In this way, we appreciate the fact that, the way of the cross is the way of salvation, and that: “Weeping may endure for a night, but joy comes in the morning (Ps 30:5).

So, let us ask God to grant us the grace to fulfill this demand of discipleship with faith and courage in our daily journey.

Peace be with you.

Maranatha!

¡Tome su Cruz, y me siga!

Lecturas: 1^ra: Nah 2:1. 3; 3, 1-3. 6-7; Sal: Deu 32:35-36.39. 41; Ev: Mt 16:24-28

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Hoy, el viernes de la decimoctava semana del tiempo ordinario, Cristo nos da una lección muy importante sobre el costo del discipulado.

Así que el Evangelio de hoy es una continuación de las palabras de Jesús a Pedro que finalmente se generalizó. Esto fue para que el resto de sus discípulos supieran igualmente lo que el viaje exige.

Cristo les dijo: “El que quiera venir conmigo, que renuncie a sí mismo, que tome su cruz y me siga. Pues el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mí, la encontrará.”

De hecho, estas son palabras fuertes que pueden asustar a cualquier persona, pero son igualmente palabras muy verdaderas y honestas.

A través de estas palabras, Cristo hace de la cruz una demanda explícita para todos nosotros. Además, nos recuerda que el camino cristiano no es fácil. Más bien, que está lleno de obstáculos. Así que, requiere mucho sacrificio, que está fuertemente simbolizado en el sufrimiento y el dolor de Cristo.

A menudo, algunos de nosotros pensamos que, una vez cristiano, el sufrimiento y la dificultad desaparecen. Por supuesto, algunos predicadores de la prosperidad han propagado esta idea al detrimento de sus seguidores.

La Cruz es la consecuencia del compromiso libremente aceptado por Cristo para nuestra salvación. Por lo tanto, es importante señalar que Cristo dijo a sus discípulos a tomar “su propia cruz”, y no la suya, y lo sigan.

Esto simplemente significa que “la cruz” será diferente para cada uno de nosotros. Puede tomar diferentes formas de algo difícil, desafiante o incluso tentador. Algo no elegido, pero tiene que ser aceptado libremente.

Aunque no es una aventura muy agradable, pero la buena noticia es que, aceptando nuestra cruz con valentía y esperanza como Cristo lo hizo, abre la puerta a una gracia abundante con la que nos enfrentamos y llevamos nuestra propia cruz.

Otra lección importante para nosotros es que, para compartir la gloria de Cristo, tenemos que compartir su sufrimiento. Por supuesto, humanamente hablando, esto no hará sentido, excepto a través de la fe en Cristo.

Cuando unimos nuestro sufrimiento al de Cristo, triunfamos llevando nuestra propia cruz. De esta manera, apreciamos el hecho de que, el camino de la cruz es el camino de la salvación, y que, “por la noche hay llanto. Pero, por la mañana habrá gritos de alegría (Sal 30:5).

Por lo tanto, pidamos a Dios que nos conceda la gracia para satisfacer esta exigencia de discipulado con fe y valentía en nuestro camino diario.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Transfiguration of the Lord

Readings: 1^st: Dan 7:9-10.13-14; Ps 96; 2^nd: 2 Pt 1:16-19; Gos: Mt 17:1-9

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Thursday of eighteenth week of ordinary time, the Church celebrates the feast of transfiguration of the Lord.

This feast is one of the immovable feasts of the church. In other words, it is celebrated on the day it falls (6th of August).

In the gospel, Jesus took three of his disciples to the top of a mountain. There, he revealed a glimpse of his glory to them. Glorified with him were, Moses (the law giver), and Elijah (the great prophet).

They were glorified with Christ because they overcame. It was also a sign that the Old Testament was not completely forgotten.

Their efforts were not in vain. So, they share in the glory of Christ. We shall also share in the same glory, if we overcome.

Saint Theresa of Avila wrote: “The more I meditate on heaven, the more I dislike this world.” Also, Blessed James Alberione wrote: “We should spend our life, with our knees bent on earth, and eyes raised to heaven.”

No wonder, the disciples did not want to go down after the majestic and mystical experience they had. They saw the shekinah, the glory of the divine presence. It was so amazing that they wished to remain there forever.

However, they had to come down, because it was only a glimpse of the future glory. Jesus showed them a glimpse of the glory we all shall share. However, this would only be, after sharing His suffering.

Therefore, it is the desire for this glory that gives us the courage to face the challenges of this world. It is this desire that helps us to persevere in our faith. This holy and noble desire must also keep us focused at all time.

So, the core message of the transfiguration of our Lord is quite simple. There is a glory that awaits all believers at the end of time.

Also, like Mosses, Elijah and all the triumphant saints, we too shall reign with Christ, and definitely, share in his future glory.

Peace be with you.

Maranatha!

La Transfiguración del Señor

 Lecturas: 1^ra: Dan 7:9-10. 13-14; Sal: 96; 2^da: 2 Pedro 1:16-19 Ev: Mt 17:1-9

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Hoy, el jueves de la decimoctava semana del tiempo ordinario, la Santa Madre Iglesia celebra la fiesta de la Transfiguración del Señor.

Esta fiesta es una de las fiestas inmovible de la iglesia. En otras palabras, se celebra el día en que cae (6 de agosto).

En el Evangelio, Jesús llevó a tres de sus discípulos a la cima de una montaña. Allí, reveló un vislumbre de su gloria a ellos. Fuera glorificado con, Moisés (el dador de la ley), y Elías (el gran profeta).

Fueron glorificados con Cristo porque vencieron. También era una señal de que el Antiguo Testamento no estaba completamente olvidado o abolido.

Sus esfuerzos no fueron en vano. Entonces, ellos comparten la gloria de Cristo. También compartiremos en la misma gloria, si vencemos.

 Santa Teresa de Ávila escribió: “Cuanto más medito en el cielo, más no me gusta este mundo.” También, el Beato James Alberione escribió: “Debemos pasar nuestra vida, con las rodillas dobladas en la tierra, y los ojos levantados al cielo.”

Por eso, no es una sorpresa que, los discípulos no querían bajar después de la majestuosa y mística experiencia que tenían. Vieron el Shekhiná, la gloria de la presencia divina. Era tan maravilloso que deseaban permanecer allí para siempre.

Sin embargo, tuvieron que bajar, porque era solamente una visión de la gloria futura. Jesús les mostró una vislumbre de la gloria que todos compartiremos. Sin embargo, esto sólo sería, después de compartir de su sufrimiento.

Por lo tanto, es el deseo para esta gloria que nos da el ánimo para enfrentar los desafíos de este mundo. Es este deseo que nos ayuda a perseverar en nuestra fe. Este deseo santo y noble deseo también debe mantenernos enfocados en todo momento.

 Así que, el mensaje central de la Transfiguración de Nuestro Señor es bastante simple. Hay una gloria que espera a todos los creyentes al final del tiempo.

También, que al igual que Moisés, Elías y todos los santos triunfantes, nosotros también reinaremos con Cristo, y definitivamente, compartiremos en su gloria futura.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!