Let us Persevere in Pray!

Readings: 1st: Gen 18:20 -32; Ps: 137:1-3. 6-8; 2nd: Col 1:12-14; Gos: Lk 11:1-13

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this seventeenth Sunday of ordinary time, the Church draws our attention to the need to always turn to God in prayers in all circumstances of life. She reminds us that prayer is the key to unlock and enter the heart of God. Today, Christ himself gives us this key to success. He teaches us how to pray, as well as encourages us to pray without ceasing.

In today’s first reading, Abraham our father in faith demonstrated great courage. Without fear he approached God and boldly interceded on behalf of Lot, his nephew. He stood in the gap for Lot’s Family in Sodom and Gomorrah. Through this, he demonstrated that he was a great intercessor.

Abraham teaches us that we have a duty to intercede for others in prayers. We must not under estimate the power of prayer of intercession. There is a saying that: “God governs the world, while prayer governs God.” Through our intercession, God can save the righteous, heal the sick, and save those in all types of danger. It does not matter how far they are from us, because distance is not a barrier for God to hear us or act on our behalf. 

In the second reading, Paul reminds us of our redemption in Christ. He reminds us that this was possible due to our faith in God who raised Jesus from the dead. Therefore, it is through this same faith that we must constantly approach God our father in prayer. Through this same faith we must intercede for others, and especially for our world that is in total chaos.

Today’s gospel is an explicit call to pray. The wise disciple humbly implored Christ: “Lord teach us how to pray.” He is like the man who says: “Do not give me fish! Rather, teach me how to fish.” Today Christ prayed, and also taught us how to pray. Our Lord’s Prayer has been the subject of unnecessary debate. This is because, some have argued that it is not a prayer itself, but a model of how to pray. There is no need for this argument. This is because through this prayer, mountains have been moved, and lives have been transformed.

Today, Jesus thought us that prayer is a necessary tool for us. All we need is to be persistent, patient, and humble. It is quiet unfortunate that most of us do not tarry and travail in prayer, yet we want mountains to be moved on our behalf. The reason is simple, we have lost faith in prayer and consequently in God.

If we must achieve any success in our mission, our prayer life must be revived and we must burn with the zeal to pray. Therefore, like the disciple in today’s gospel, we must humbly implore Jesus: “Lord teach us how to pray.” Prayer is a “simple project” that accomplishes much. It is also a thing of the spirit. Hence, Paul reminds us that: “We do not know what to pray for, but the Spirit intercedes for us in groans that words cannot express” (Rom 8:26). So, we must constantly ask the Spirit of Jesus to help us to pray. Also, it important to note that, if we pray according to the will and mind of God, He will hear us.

Finally, our God never goes to sleep. He knows when, where, and how to respond. Therefore, we must not give up the habit of praying and interceding for one another because prayer unlocks the heart of God. It breaks barriers and brings down the power of God. Jesus himself started his ministry with prayer and ended it with prayer. If we preserver in prayer, we shall gladly testify: “On the day I called, you answered me, O Lord!”

Peace be with you all!

Maranatha!

¡Perseveremos En Oración!

Lecturas: (1^ra: Ge 18, 20 -32; Sal: 137, 1-3. 6-8; 2^da: Col 1, 12-14; Ev: Lc 11, 1-13)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este décimo séptimo domingo del tiempo ordinario, la iglesia llama nuestra atención a la necesidad de recurrir siempre a Dios en oraciones en todas las circunstancias de la vida. Ella nos recuerda que la oración es la clave para llegar el corazón de Dios. Hoy, Cristo nos da esta clave para el éxito. Nos enseña a orar, así como nos anima a orar sin cesar.

En la primera lectura de hoy, Abraham nuestro padre en la fe demostró una gran confianza y valor. Sin miedo, se acercó a Dios y audazmente intercedió en nombre de Lot, su sobrino. Se demostró que él era un gran intercesor.

Abraham nos enseña que tenemos el deber de interceder por otros en oración. No debemos subestimar el poder de la oración de intercesión. Hay un refrán que dice: “Dios gobierna el mundo, mientras que la oración gobierna a Dios.” A través de nuestra intercesión, Dios puede salvar a los justos, sanar a los enfermos, y proteger a todos los que están en diferentes tipos de peligros. No importa tan lejos están ellos de nosotros, porque la distancia no es una barrera para que Dios nos escuche o actúe en nuestro favor.

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda nuestra redención en Cristo Jesús. Nos recuerda que esto fue posible debido a nuestra fe en Dios que levantó a Jesús de entre los muertos. Por lo tanto, es a través de esta misma fe que constantemente hay que acercarnos a Dios nuestro padre en la oración. Es a través de esta misma fe que debemos interceder por nuestras familias, amigos y especialmente por nuestro mundo que ahora se encuentra en caos total.

El Evangelio de hoy es una llamada explícita a orar. El discípulo sabio humildemente imploró a Cristo: “Señor enséñanos a orar.” Es como el hombre que dice: “¡No me des pescado, enséñame cómo pescar!” Hoy Cristo oró y también nos enseñó como orar. El “Padre Nuestro” ha sido objeto de un debate innecesario. Esto es porque algunos han argumentado que no es una oración en sí mismo, sino un modelo de cómo orar. No hay necesidad de este argumento, porque a través de esta oración, las montañas han sido movidas, y muchas vidas han sido transformadas.

Hoy, Jesús nos enseña que la oración es una herramienta necesaria para nosotros. Todo lo que necesitamos es ser persistentes, pacientes y humildes. Por desgracia, la mayoría de nosotros no perseveran en la oración, pero queremos que las montañas se muevan a nuestros favores. La razón es sencilla, hemos perdido la fe en la oración y, por consiguiente, en Dios.

Si vamos a lograr éxito en nuestra misión, nuestra vida de oración debe ser reanimada y debemos quemarnos con el afán de orar. Por lo tanto, como el discípulo en el Evangelio de hoy, debemos humildemente implorar a Jesús: “Señor enséñanos a orar.” La oración es un proyecto simple que logra mucho. También, es una cosa del espíritu. Por lo tanto, Pablo nos recuerda que: “No sabemos qué pedir, pero el espíritu mismo intercede por nosotros en gemidos indecibles” (Ro 8:26). Así que, debemos pedirle constantemente el espíritu de Jesús que nos ayude a orar. También, es importante que tenga en cuenta que, si oramos según la voluntad y mente de Dios, se nos oirá.

Por último, nuestro Dios nunca duerme. Él sabe cuándo, dónde, y cómo responder y actuar. Por lo tanto, no debemos perder el hábito de orar e interceder por los demás. Esto es porque la oración abre el corazón de Dios. La oración rompe las barreras y trae el poder de Dios. Jesús comenzó su ministerio con oración y lo terminó con oración. Si perseveramos en oración, con mucho gusto declararemos: “¡Me escuchaste, Señor cuando te invoqué!”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Paying Attention To Christ Our Guest

Readings: (1st: Gen 18, 1-10; Ps: 14, 2-5; 2nd: Col 1, 24-28; Gos: Lk 10, 38-42)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this sixteenth Sunday of ordinary time we welcome Christ our friend and guest. Today, the church reminds of the importance of hospitality. It is a Christian virtue and our duty towards others. She also, reminds us of the need to pay attention to Christ our Guest. Most importantly, we are advised not to pay more attention to material things than we do to spiritual things.

In the first reading, Abraham displayed his hospitality by receiving and welcoming strangers in his house. Fortunately for him, the strangers were messengers from God. Not only did he welcome them under his roof, he took extreme care of their material needs. He equally paid attention to their message and instruction. Hence, through his hospitality, he expressed his spirituality. For this, God decided to reward and bless his household.

However, we must be careful not to interpret this episode as strictly transactional. That is to say that: God promised Abraham a child because he was generous Him. Or, that God is only good to us because we are good to Him. In as much as God wants us to be hospitable, His love and blessings for us is unconditional and unmatchable.

Sure, God may decide to reward us for doing some good, but He is not gracious to us just because of what we do for him, or because of what we offer him. So, we have to be good and hospitable, because it is right and just, and not just because we are expecting a reward from God or anyone else.

In our second reading, Paul reminds us that, Christ is the hidden mystery that God has revealed to our world. Of course, this mystery is our guest and, “the hope of our glory.” In order words, He comes to us as one friend visits another. To receive and accept this mystery as Paul did, is the first step for establishing a strong and lasting relationship with God.

Today’s gospel presents us a little challenge. This challenge lies in Jesus’ response to Martha: “You worry about so many things, and yet, few are needed. Mary has chosen the better part and it will not be taken from her.” There is a strong tendency to think that Christ was against taking care of the material needs of our guests.

However, it is simply a call to set our priorities right. Perhaps, Jesus felt that it was not enough for Martha to have welcomed him to her house. May be, she should have first paid payed more attention to His message before any other thing. A very important part of hospitality is paying attention to people. At times, what people need for from us are not just material things, but our attention.

Today, it is obvious that most Christians have misplaced their priorities in life. This is in spite of the fact that we labor much in the house of God. Hence the saying that: “One has time for the work of God, but no time for God the owner of the work.” Many of us are so distracted today with too many social and material activities (both in the church and in our homes), that we hardly have time for any spiritual reflection.

In some of our families, we pay attention to every other thing, but little or no attention to the spiritual growth of the members of our families. We have time for social activities, but little or no time for praying together or studying the word of God together.

We need to cement our relationship with Christ, by seating close to him as a family, by paying attention to what he has to say to us. Christ needs our attention, because he has something new to teach us every day. He wants to spend some quality time with us each day. So, we must not allow anything to prevent us from welcoming him, or to take away our attention from his presence. He wants us to live in his presence all the time. Hence, the psalmist reminds us today that: “The just will live in the presence of the Lord!”

Peace be with you all!           

Maranatha!

Prestando atención a Cristo Nuestro Huésped

Lecturas: (1^ra: Ge 18, 1-10; Sal: 14, 2-5; 2^da: Col 1, 24-28; Ev: Lc 10, 38-42)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este decimosexto domingo del tiempo ordinario acogemos a Cristo nuestro amigo y huésped. Hoy, la iglesia nos recuerda la importancia de la hospitalidad. Es una virtud cristiana y nuestro deber hacia los demás. Ella también, nos recuerda la necesidad de prestar atención a Cristo nuestro huésped. Lo más importante, nos aconseja no prestar más atención a las cosas materiales que a las cosas espirituales.

En la primera lectura, Abraham muestra su hospitalidad y acogió tres extrangeros en su casa. Por suerte para él, los extranjeros eran mensajeros de Dios. No sólo los recibió bajo su techo, se tomó el cuidado de sus necesidades materiales y también prestó atención a su mensaje e instrucción. Por lo tanto, a través de su hospitalidad, expresó su espiritualidad. Por esto, Dios decidió recompensar y bendecir a su hogar.

Sin embargo, debemos tener cuidado de no interpretar este episodio como estrictamente transaccional. Es decir: Dios le prometió a Abraham un hijo porque él era generoso. O, que Dios sólo es bueno con nosotros porque somos buenos con El. En la medida en que Dios quiere que seamos hospitalarios, Su amor y bendiciones por nosotros es incondicional e inigualable.

Claro, Dios puede decidir recompensarnos por hacer algo bueno, pero no es amable con nosotros sólo por lo que hacemos por él, o por lo que le ofrecemos. Por lo tanto, tenemos que ser buenos y hospitalarios, porque es correcto y justo, y no sólo porque estamos esperando una recompensa de Dios o de cualquier otra persona.

En nuestra segunda lectura, Pablo nos recuerda que, Cristo es el misterio oculto que Dios ha revelado a nuestro mundo. Por supuesto, este misterio es nuestro huésped y “la esperanza de nuestra gloria” Recibir y aceptar este misterio como lo hizo Pablo, es el primer paso para establecer un fuerte y una sólida relación con Dios.

El Evangelio de hoy nos presenta un pequeño desafío. Este desafío está en la respuesta de Jesús a Marta, muchas cosas te preocupan…siendo así que una sola es necesaria. María escogió la mejor parte y nadie se la quitará”. Hay una fuerte tendencia a pensar que Cristo estaba en contra de cuidar las necesidades materiales de nuestros huéspedes.

Sin embargo, es simplemente una llamada a poner nuestras prioridades en lo correcto. Quizás, Jesús sintió que no era suficiente para Marta acoger o recibirle en su casa. Se debería también poner más atención a lo que Él tenía que decir. Una parte bien importante de la hospitalidad es prestar atención a las personas. A veces, lo que las personas necesitan de nosotros no son cosas materiales, pero, nuestra atención.

Hoy en día, es obvio que muchos cristianos han perdido sus prioridades en la vida. Esto es a pesar de que trabajamos mucho en la casa de Dios. Por lo tanto, hay un refrán que dice: “Uno tiene tiempo para el trabajo de Dios, pero no tiene tiempo para Dios, el dueño del trabajo. “Hoy, mucho de nosotros cristianos están tan distraídos con muchas actividades sociales y materiales (incluso en la iglesia y en nuestros hogares) que apenas tenemos tiempo para ninguna reflexión espiritual.

En muchos de nuestros hogares se presta atención a todas otras cosas, pero poca o ninguna atención para el crecimiento espiritual de los miembros de nuestras familias. Tenemos tiempo para actividades sociales, pero poco o ningún tiempo para orar juntos o estudiar juntos la palabra de Dios.

Tenemos que consolidar nuestra relación con Cristo, por estar cerca de Él como una familia, prestando atención a lo que el Señor quiere decirnos. Cristo necesita nuestra atención, porque tiene algo nuevo qué enseñarnos cada día. Él quiere pasar un momento agradable con nosotros cada día en nuestra familia. Él quiere que vivamos en su presencia todo el tiempo. Así que, el salmista nos recuerda hoy que: “¡El justo vivirá en la presencia del Señor!”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

God Is Close To Us: In His Word and in Our Neighbor

Readings: (1st: Dt 30, 10-14; Ps: 68; 2nd: Col 6, 1, 15-20 Gos: Lk 10, 25-37)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this 15th Sunday of Ordinary time, we celebrate the God who is close to us both in His Word and in our neighbor. As the image of the unseen God, and as the Good Samaritan, Christ is close to us in all circumstances of life. So, the church urges us to acknowledge the presence of God both in his Word, and in our neighbor.

Our first reading is part of the farewell message, and final instruction of Moses to his people. This message underscores the importance of abiding with God through his Word. That is, living according to his commandments in the scriptures. Through this reading Moses reminds us that God is alive, active and ever close to us in his Words: “… For this Law is not beyond your strength or beyond your reach…”

Therefore, we must seek Him in the scriptures by asking the Holy Spirit to enlighten the eyes of our mind (Eph 1:18). We are also called to obey and to live by the Word because, it is the source of life. God has fully revealed himself to us in his Word, and only those who make frantic efforts will find him. Hence, today’s psalm admonishes us: “Seek the Lord, and your hearts will revive.” The easiest way to be intimate with God is by living his Word.

In the second reading, Paul also reminds us of how close God is to us. Through His son Jesus Christ, (“the invisible image of the unseen Father”), God came to dwell among us. God spoke his Word, and He became real among us. So, Paul reminds us that God decided to dwell with us through Jesus Christ in other to reconcile us with himself.

In the gospel, Jesus directed the young man to the scriptures. By doing this, Jesus tries to let him understand that, God could be found in his Word which is close to him. To love God therefore is to love his Word. He further buttressed this by telling the story of the Good Samaritan. The Word of God is personified in the Good Samaritan in today’s gospel. The word of God is Jesus himself, who speaks to us, and Jesus who is ever close to us like the Good Samaritan.

Today’s gospel also presents to us another way through which God is close to us. That is, in our neighbor. As a humble master, he is always available to us in simple ways and things. He is close to us in the scriptures, in the poor, in the just, in the pious, in the marginalized, in the sick, and in the weak. Like the Good Samaritan, if we search for God in these, we will find Him. The good Samaritan saw God in the victim, and so was moved to help him.

The Good Samaritan represents those who seek Christ in the weak, wounded, and the poor. He represents those who are mindful of their neighbors and wounded. Also, he represents Christ who is always quick to come to our help when we are weak, despised, and abandoned. He is ever ready to help us to recover from our injuries, and He is so close to take care, and to heal us. Hence, the Psalmist asks: “…What great nation is there that has its gods so close to it as the Lord, our God….?” (Dt 4:7).

Peace be with you!

Maranatha!

Dios está con Nosotros: en su Palabra y en nuestro Prójimo

Lecturas: (1^ra: Dt 30, 10-14; Sal: 68; 2^da: Col 6, 1, 15-20 Ev: Lc 10, 25-37)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En este décimo quinto Domingo del tiempo ordinario celebramos a Dios que está cerca de nosotros en su palabra y en nuestro prójimo. Como la imagen del Dios invisible y el buen samaritano, Cristo está cerca de nosotros en todas las circunstancias de la vida. Por lo tanto, la Iglesia nos urge a reconocer la presencia de Dios tanto en su palabra y en nuestro prójimo.

La primera lectura es parte del mensaje de despedida e instrucción final de Moisés a su pueblo. Este mensaje subraya la importancia de permanecer con Dios a través de su palabra. Es decir, vivir según sus mandamientos en la sagrada escritura. A través de esta lectura, Moisés nos recuerda que Dios está vivo, activo, y siempre cerca de nosotros en su palabra: “La palabra está muy cerca de ustedes, en su boca, y en su corazón, para que la practiquen.

Por lo tanto, debemos buscarlo en las escrituras, pidiendo al Espíritu Santo que ilumine los ojos de nuestra mente (Ef 1:18). También estamos llamados a obedecer y vivir según la palabra de Dios porque, es la fuente de la vida. Dios plenamente nos ha revelado a sí mismo en su palabra, y sólo aquellos que hacen esfuerzos frenéticos lo encontrarán. Así que, el salmo responsorial de hoy nos amonesta: “Busquen al Señor, y vivirán.” Lo más fácil lugar de encontrar a Dios es en su palabra. También, lo más fácil manera de tener intimidad con Él es, vivir según su Palabra.

En la segunda lectura, también, Pablo nos recuerda cuán cerca Dios está de nosotros. A través de su hijo, Jesucristo (“la imagen invisible del Padre que no se ha visto”), Dios vino a morar entre nosotros. Dios habló su Palabra, y se convirtió visible entre nosotros. Así que, Pablo llama la atención sobre el hecho de que, Dios decidió morar con nosotros a través de Jesucristo. El propósito es para reconciliarnos con su mismo a través de Jesucristo. Además, como el cuerpo de Cristo, la iglesia es la presencia visible de Cristo con nosotros.

En el Evangelio, Jesús dirigió al doctor de la ley a las escrituras. Haciendo esto, Jesús trata de hacerle comprender que Dios se encuentra en su palabra. Amar a Dios, por lo tanto, es amar su palabra. Jesús reforzó esto por contar la historia del buen samaritano. La Palabra de Dios es personificada en el buen samaritano en el Evangelio de hoy. La palabra de Dios es Jesús mismo quien nos habla. Primero, como el buen samaritano, Jesús está siempre cerca de nosotros, ayudándonos en nuestra fragilidad y levantándonos de nuestros caídos.

El Evangelio de hoy también nos presenta otro lado de cómo Dios está cerca de nosotros. Es decir, en nuestro prójimo. Como un humilde maestro, Él siempre se hace presente a nosotros en cosas y formas sencillas. Está cerca de nosotros en las escrituras, en los pobres, en los justos, en los piadosos, en los marginados, en los enfermos y en los débiles. Como el buen samaritano, si buscamos a Dios en estos, lo vamos a encontrar. El buen samaritano vio y encontró a Dios en la víctima de los ladrones y malvados, y se conmovió a ayudarle.

El buen samaritano representa a aquellos que buscan a Cristo en los débiles, heridos y los pobres. Cristo es un buen samaritano por excelencia. Él está disponible para venir a nuestra ayuda cuando estamos débiles, despreciados y abandonados. Él está siempre listo para ayudarnos a recuperarnos de nuestras heridas, y está cerca para cuidar y sanarnos. Por lo tanto, el salmista pregunta: “… ¿Qué nación tan grande tiene sus dioses tan cerca de ella como el Señor, nuestro Dios…? ” (Dt 4:7).

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Instruments Of Christ’s Peace

 Readings: (1st: Is 66:10-14; Ps: 65:1-7. 16. 20; 2nd: Gal 6:14-18 Gos: Lk 10:1-12. 17-20)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

“Nothing is lost by peace…Jesus brings us peace and leaves us peace” (Pius XII). On this fourteenth Sunday of Ordinary time the Church draws our attention to the need, and importance of peace in our world. She also reminds us that Christ is the source of our peace.

One of humankind’s natural desire is to live a peaceful life. Ordinarily one would expect that with all the scientific discoveries and inventions in our world, that humanity would enjoy more peace and harmony. Unfortunately, it has not been so. This is because peace comes from God. So, it must be appreciated, nurtured, and preserved.

In the first reading of today, God in his infinite goodness offers us peace: “Now towards her I send overflowing peace like a river.” When we allow this peace to flow into our hearts and guide our lives, we become fulfilled, satisfied, and our communities and entire world become a wonderful place. We are therefore called to be messengers, instruments, and agent of this peace. It must flow from, and through us to others.

Unfortunately, most of us today have lost the mark. This is by assuming that peace comes from material or physical wealth. That is, how many cars, houses, how much cloths, or even how much money that one has in his or her account. According to Jürgen Moltmann: “Peace is the blessed joy of a successful life. It is the fullness of life in the presence of the living God. It is the fullness of life in the mutual love of human beings. It is the fullness of life in the community of creation with all other creatures.” This can only flow from Jesus Christ the prince of peace.

In the second reading, Paul prays: “Peace and mercy to all who follow this rule, who form the Israel of God.”  This means that peace comes to our hearts, homes, communities, societies and world when we work in harmony with the will of God. It comes to all who bear the marks of Christ as Paul did. So, we must make room for peace in order that our joy may be complete in Jesus Christ.

Today’s gospel acclamation is a prayer from Paul: “May the peace of Christ reign in your hearts!” The absence of peace in any heart, family, community, society, or nation leaves it devastated. Peace advances our communities. Any community that welcomes peace, welcomes an opportunity for both spiritual and material prosperity.

In today’s gospel, Jesus equips us with the message we must bring to our world: “Peace be with this house.” It is a gift we must offer to our world. Jesus knows very well that this is what our world needs most, and he is ever ready to let us have it. With the peace that Christ offers us, we must be ready to transform our world from the culture of war and hatred to a culture of peace. He invites us to be instruments of his peace. What we must bring to our world is the good news of peace of our Lord Jesus Christ.

Finally. peace is precious and golden. Like joy, it is contagious. If we have peace, it must affect others positively. Therefore, like Francis of Assisi let us pray: “Lord, make me an instrument of your peace, where there is hatred, let me sow love; where there is injury, pardon; where there is doubt, faith; where there is despair, hope; where there is darkness, light; and where there is sadness, joy.”

Peace be with you all!

Maranatha!

Instrumentos de la Paz de Jeuscristo

Lecturas: 1^ra: Is 66, 10-14; Sal: 65; 2^da: Ga 6, 14-18; Ev: Lc 10, 1-12

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

“Nada se pierde por la paz…Jesús nos trae paz, y nos deja la paz” (Pío XII). En este décimo cuarto Domingo, la iglesia llama nuestra atención a la necesidad e importancia de paz en nuestro mundo. También, nos recuerda que Cristo es la fuente de nuestra paz.

Uno de los más importantes deseos de la humanidad es, vivir una vida pacífica. Normalmente uno esperaría que, con todos los descubrimientos e invenciones científicas en nuestro mundo, que la humanidad gozara más paz y armonía. Por desgracia, no ha sido así. Esto es porque la paz viene de Dios. Así que, debe ser apreciada, nutrida y conservada.

En la primera lectura de hoy, Dios en su infinita bondad nos ofrece paz: “Ahora, yo haré correr hacia ella la paz como un río.” Si permitamos que esta paz fluya en nuestros corazones y guie nuestras vidas, estaremos satisfechos. Nuestras comunidades y el mundo entero convertirán en un lugar maravilloso. Por lo tanto, estamos llamados a ser mensajeros, agentes e instrumentos de paz. Se debe fluir desde, y a través de nosotros a los demás.

Por desgracia, la mayoría de nosotros hoy en día ha perdido la marca. Esto es, por asumir que la paz viene de cosas materiales o de las riquezas físicas. Es decir, cuántos carros, casas, cuántas ropas, o incluso la cantidad de dinero que uno tiene en su cuenta. Según Jürgen Moltmann: “La paz es la bendita alegría de una vida exitosa. Es la plenitud de la vida en la presencia del Dios vivo. Es la plenitud de la vida en el amor mutuo de los seres humanos. Es la plenitud de la vida en la comunidad de la creación con todas las otras criaturas.” Hermanos, esta paz solo puede fluir de Jesucristo el príncipe de paz.

En la segunda lectura, Pablo ora por la paz y misericordia a todos los que siguen la voluntad de Dios: “Paz y misericordia a todos los que siguen esta regla, que forman el Israel de Dios.” Esto significa que logramos paz en nuestros corazones, hogares, comunidades, sociedades y mundo, sólo cuando caminamos según la voluntad de Dios. Así que, debemos hacer espacio para la paz, para que nuestra alegría sea completa en Jesucristo.

La aclamación del Evangelio de hoy también es una oración de Pablo: “¡Que la paz de Cristo reine en sus corazones!” La ausencia de paz en cualquier corazón, familia, comunidad, sociedad o nación la deja devastada. Paz avanza nuestras comunidades. Cualquier familia y comunidad que acoge y vive en paz, acoge la oportunidad para prosperar tanto espiritualmente y materialmente.

En el Evangelio de hoy Jesús nos equipa con el mensaje que debemos llevar a nuestro mundo:    “Que la paz reine en esta casa.” Es un regalo que debemos ofrecer a nuestro mundo. Jesús sabe muy bien que es la que nuestro mundo necesita más. Por eso, Él está siempre dispuesto a darnos la paz. Con la paz que Cristo nos ofrece, podemos transformar nuestro mundo de la cultura de guerra, del odio y de indiferencia, a una cultura de paz. Él nos invita a ser instrumentos de su paz y armonía. Lo que debemos llevar a nuestro mundo es la buena noticia de paz de nuestro Señor Jesucristo.

Finalmente, paz es preciosa y dorado. Como alegría, paz es contagiosa. Si la tenemos, podemos afectar a los demás positivamente. Por lo tanto, como San Francisco de Asís, oremos al Señor: “Hazme un instrumento de tu paz, donde haya odio, lleve yo tu amor; donde haya injuria, tu perdón; donde haya duda, fe en ti; donde haya desesperación, la esperanza; donde haya tinieblas, la luz; y donde haya tristeza, la alegría.”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Sacrifice your Oxen for the Sake of Christ!

Readings: (1st: I Kg 19, 16-21; Ps: 15, 1-2. 5. 7-11; 2nd: Gal 5, 1.13-18 Gos: Lk 9, 51-62)

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocese of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on:canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the thirteenth Sunday of ordinary time. This Sunday, the church calls us to be totally committed to Christ. Without “Looking back,” we must freely “slaughter” all the forces, distractions, and obstacles that prevent us from serving the Lord.

In the first reading, the call of Elisha and his response was a dramatic event. Elisha demonstrated a total commitment to his call. The slaughtering of his oxen, the kissing of his father, and the bidding of farewell to his men, were symbolic gestures that he had freely accepted his call. It was a sign of total submission to the will of God over his own will. It was also an indication that he loved God more than his business, and his own life.

The slaughtering of his oxen is very significant for us today. He “killed and abandoned everything” that could have become an obstacle to his decision to serve God in the future. Also, he overcame the temptation to keep them. This was the proof of his total committed to God. What have we sacrificed, and what is our proof of it?

In the second reading, Paul reminds us of the freedom we have in Christ. This freedom is for a purpose. It liberates us from the things that enslave us in order to be committed to Christ. It is not freedom to indulge in vain acts. It is not freedom to become inactive. Instead, it is freedom to follow and serve the Lord. This freedom binds us to Christ. It is a freedom that permits us to surrender all to Jesus Christ, our Savior.

The gospel brings us to the apogee of this total commitment to the Lord. Christ knew and saw the weakness of the young men who wished to follow him. He knew their struggles, as well as their distractions. Like some of us, they had “genuine intentions and excuses”. They wanted to follow Christ, yet they were not ready to make the necessary sacrifice.

So, seeing their predicament, Christ addressed them: “No one who sets a hand to the plow

and looks to what was left behind is fit for the kingdom of God.” “Looking back” in this context has grave consequences for our Christian life and journey. It turned Lot’s wife into a pillar of salt (Gen 19:26), and Judas Iscariot into a traitor. It represents all unnecessary attachments. It does not permit us to make God’s call through his Son Jesus Christ, a permanent experience in our lives.

One of the greatest obstacles we have today as Christians is that “our oxen” are still alive.  Although we are professed Christians, our oxen are still hidden somewhere in the fabrics of our life. They represent old habits and mundane things that we are still strongly attached to. We must “slaughter” them as a sign of our total commitment to Jesus Christ or, our attention will remain divided because: “You cannot serve God and Marmon at the same time” (Lk 16:13).

So, this Sunday, the church calls us to be totally committed to Christ. Like Elisha, we must “slaughter all the forces, obstacles, and vices such as: selfishness, materialism, immorality, and old bad habits. These make it hard for us to be committed to Christ. If we succeed in sacrificing them, we can confidently say: “O Lord, you are my portion and cup.” Then, the Lord, He will definitely show us the part of life.

Peace be with you all!

Maranatha!

!Sacrifique Su Bueyes Por Cause De Cristo! 
Lecturas: (1^ra: I Re 19, 16-21; Sal: 15, 1-2. 5. 7-11; 2^da: Gal 5, 1.13-18; Ev: Lc 9, 51-62)

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el décimo tercero domingo del tiempo ordinario. En este domingo, la Iglesia nos llama a ser totalmente comprometidos a Cristo. Sin “mirar hacia atrás,” debemos libremente “sacrificar” todas las distracciones y obstáculos que nos impiden a servir al Señor bien.

En la primera lectura, la llamada de Eliseo y su respuesta fue un evento espectacular. Eliseo demostró un compromiso total a su llamada. El sacrificio de sus bueyes, los besos de su padre, y la despedida de sus compañeros, fueron gestos simbólicos que él aceptó su llamada liberalmente. Fueron señales de su sumisión total a la voluntad de Dios contra su propia voluntad. También, fueron indicaciones que él amó a Dios más que su negocio, y su propia vida.

El sacrificio de sus bueyes es muy importante para nosotros hoy. “El sacrifico y abandonó todo” lo que podría haber convertido en un gran obstáculo para su decisión de servir a Dios en el futuro. También, venció la tentación de ocultar o guardarlos. Esta fue una fuerte prueba de su compromiso a Dios. ¿Qué hemos sacrificado, y cuál es nuestra prueba de ello? 

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda la libertad que tenemos en Cristo. Esta libertad es para un propósito. Nos libera de las cosas que nos esclavizan para ser comprometidos a él. No es libertad para entregarse en vanos actos. No es la libertad que conduce al libertinaje. En cambio, es la libertad de seguir y servir al Señor. Esta libertad nos une a Cristo. Es una libertad que nos permite a someter y entregarnos plenamente a Cristo, nuestro salvador.

El Evangelio nos lleva al apogeo de este compromiso total al Señor. Cristo supo y vio la debilidad de los jóvenes que deseaban a seguirlo. Él sabía sus luchas, distracciones, y sus obstáculos. Como muchos de nosotros, tenían “tantas excusas genuinas”. Querían seguirle a Cristo, pero no quieren hacer el sacrificio necesario ni comprometerse a su misión.

Viendo su situación, Cristo les dijo: ” “El que empuña el arado y mira hacia atrás, no sirve para el Reino de Dios”. “Mirando hacia atrás” en este contexto tiene graves consecuencias para nuestro viaje y vida cristiana. Fue la misma acción que convirtió la esposa de Lot a una estatua de sal (Gen 19:26), y Judas Iscariote a un traidor.

Uno de los más grandes obstáculos que tenemos hoy como cristianos es, que “nuestros bueyes” todavía están vivos y todavía los alimentamos diariamente. Aunque somos cristianos profesos, nuestros bueyes todavía están escondidos en algún lugar de nuestra vida. Se incluyen, viejos hábitos y pensamientos, miedos de futuro y materialismo. Debemos “sacrificarlos” como signo de nuestro compromiso total a Cristo o, nuestra atención se mantendrá dividida porque: “No puedes servirle a Dios y mormón al mismo tiempo” (Lc 16:13).

Por lo tanto, este domingo y, en este año dedicado a la misión, la Iglesia nos llama a ser totalmente comprometidos a Cristo. Como Eliseo, debemos “sacrificar y evitar” todo que no nos permiten a responded plenamente a nuestra llamada. Se los hacen difícil a comprometernos a Cristo.

Finalmente, si logramos a sacrificarlos, así que, podemos decirle a Cristo orgullosamente: “Señor, tú eres mi porción y mi copa” (Sal 16:5). Entonces, el Señor nos mostrará el camino de la vida eterna.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!