Virtudes y elementos esenciales de nuestra vida Cristiana

Lecturas: 1^ra: 1 Sam 26:2, 7-9, 12-23; Sal: 103; 2nd: I Cor 15:45-49; Ev: Lc 6:27-38

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all:canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este séptimo Domingo, la Iglesia nos recuerda las virtudes esenciales y los elementos de nuestra vida cristiana. Incluyen: misericordia y compasión, amor de Dios y al prójimo, autocontrol y apreciación de los valores, responsabilidad moral, conciencia del pecado y, el sentido de lo sagrado. Estas son marcas de nuestro progreso espiritual y crecimiento cristiano. Estas también forman parte de la doctrina social de la iglesia.

La primera lectura de hoy es muy dramática. David tenía la orden de muerte de sus enemigos en sus manos, sin embargo, se negó a pronunciarlo. Más bien, lo dejó para que Dios se pronuncie a su manera, y en su momento oportuno. Él escuchó la palabra de Dios: “No paguen a nadie mal por mal. La venganza es mía” (Ro 12:17-19; Deut 32:35).

En el Evangelio de hoy Jesús dio un sermón muy importante sobre estas virtudes esenciales y elementos que deben guiar nuestras vidas y acciones como cristianos. Es un mandamiento nuevo porque, anula la ley del antiguo testamento que se trata de ataque represalia o de la justicia retributiva. No hay duda de que, humanamente hablando, es muy difícil. Sin embargo, exige mucho sacrificio y valentía.

Entonces, ¿cómo reconciliamos nuestra búsqueda constante de justicia con las virtudes de la misericordia y la compasión? ¿Hay algún terreno común entre ellos? Esto es especialmente, en nuestro mundo en el que constantemente hablamos de misericordia, y al mismo tiempo abogamos por el sentido más estricto de la justicia. Es decir, el castigo máximo (incluso la pena de muerte), para nuestros ofensores.

El segundo prefacio de la oración eucarística semanal nos da una pista de este problema cuando dice: “En la justicia Dios nos condenó, en misericordia nos redimió.” Sí, es lo que es. La justicia y la misericordia pueden ser mutuamente excluyentes contra lo que nuestra sociedad nos ha programado a creer.

Los dolores y las heridas no sanan tan rápido. En algunos casos, sus cicatrices no desaparecen completamente durante toda la vida de uno. Sin embargo, Cristo lo sabía perfectamente bien. No sólo predicó este sermón, sino que también lo vivió. Así que no nos pide que hagamos lo que no hizo.

Pablo nos recuerda en nuestra segunda lectura que, derivamos nuestro cuerpo y forma de vida del hombre terrenal (Adán). Mientras derivamos el espíritu que da vida y anima nuestro cuerpo del hombre celestial (Cristo).

Por lo tanto, aquellos que han recibido a Cristo son guiados por su espíritu. Nacen del espíritu. Aunque, el nuevo mandamiento de Cristo puede parecer difícil, su espíritu y su gracia nos ayudaran vivir estas virtudes esenciales y elementos de nuestra vida cristiana.

Hay tantas lecciones para nosotros de las lecturas de hoy. Primero, debemos aprender a dejar la venganza por Dios. Por lo tanto, no debemos aprovechar todas las oportunidades para la venganza contra nuestros delincuentes. El perdón cura todas las heridas y borra todas las cicatrices.

Segundo, no siempre debemos inclinarse ante las presiones de las circunstancias, o de nuestros colegas para hacer el mal. Esto es porque, dos males nunca equivalaran aun un buen acto. Un ataque de represalia o venganza puede herir a uno aún más de lo que lastimará a su ofensor. En este caso, podemos ganar la guerra, pero no la paz, el amor y la amistad.

Por último, no importa nuestra situación o circunstancia, no debemos perder el sentido de lo sagrado. Debemos protegernos contra el pecado. Además, recordemos que no podemos ayudar a Dios en su juicio. Él sabe qué hacer, cómo hacerlo, y el mejor momento para hacerlo. Por lo tanto, debemos dejar que Dios sea Dios. Porque, “El Señor es compasivo y misericordioso “.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Lord, Our Trust, And Hope Is In You

Readings: 1^st: Jer 17:5-8; Ps: 1:1-6; 2^nd: I Cor 15:12.16-20; Gos: Lk 6:17.20-26

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Today, the sixth Sunday of Ordinary Time, the church invites us to place our trust in God and in his only son Jesus Christ. Through his resurrection, Christ conquered death and strengthened our faith and hope of eternal life.

So, today’s first reading from the book of Jeremiah succinctly reminds us of the consequences of trusting solely on our abilities, on our human strength, and on human beings: “Cursed is the one who trusts in human beings, who seeks his strength in flesh, whose heart turns away from the Lord.” Through this, we are reminded that all these will fail us because our success and survival do not depend solely on them.

So, today’s first reading calls us to a very deep reflection. We must ask ourselves, in who, and in what have I put my trust? Placing our trust in God is the best approach to life. certainly, we must make efforts and do what we must do as humans. However, we must not forget that it is God who sustains, confirms, and blesses our ways and efforts.

We must be conscious of the fact that without him, we are nothing as the venerable Libermann, C. S. Sp constantly repeated before his death: “God is all, man is nothing, God is all, man is nothing! To place one’s trust in God is a great source of blessing and interior joy. Hence, the psalmist reminds us that: “Those who trust in the Lord are like Mount Zion that can never be shaken” (Ps 125:1)

In the second reading, Paul equally makes the same point. Our hope must not be totally placed on this world or on our efforts alone, but on Christ who through his resurrection has strengthened our hope of eternity.

Hence, Paul tells us: “If for this life only we have hoped in Christ, we are the most pitiable people of all.” In other words, life does not end here. There is something beyond this world, and only our hope in the resurrected Christ will take us there. Simply put, our journey with Christ does not end here, it transcends this world.

While our first reading began with a very strong warning against not trusting in God, today’s gospel begins with a blessing for those who are ready to do God’s will. The beatitude is a great song that calls us to a life of virtue, reflection, and total surrender to God’s will.

It is Christ’s song that calls us to trust firmly in God while looking forward to eternity. These blessings are for those who are totally and willingly ready to place everything in God’s hands. The beatitudes also remind us that all we do and work for here will gain us eternal life. That is if we do them well and for the sake of God.

Finally, the good news for us today is simple, nothing in this world can rob us of our peace of mind and interior joy, because our trust is not in this world, nor in man. Rather, our trust is in the crucified and rise, Christ, the savior and hope of the world. The psalmist summarized this good news for us: “Happy the man who has placed his trust in the Lord.”

Peace be with you!

Maranatha!

Señor, Nuestra Confianza y Esperanza está en ti

Lecturas: 1^ra: Jer 17:5-8; Sal: 1:1-6; 2^da: I Co 15:12.16-20; Ev: Lc 6:17.20-26

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all:canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Hoy, el sexto domingo del tiempo ordinario, la Iglesia nos invita a poner nuestra confianza en Dios y en su único hijo Jesucristo. A través de su resurrección, Cristo conquistó la muerte y fortaleció nuestra fe y esperanza de la vida eterna.

Por lo tanto, la primera lectura de hoy del libro de Jeremías nos recuerda sucintamente las consecuencias de confiar únicamente en nuestras habilidades, en nuestra fuerza humana y en los seres humanos. “Esto dice el Señor, maldito el hombre que confía en el hombre, que en él pone su fuerza y aparta del Señor su corazón.” A través de esto, se nos recuerda que todo esto nos fallará porque, nuestro éxito y supervivencia no dependen únicamente de ellos.

Por lo tanto, la primera lectura de hoy nos llama a una reflexión muy profunda. Debemos preguntarnos, ¿en quién y en qué he puesto mi confianza? Poner nuestra confianza en Dios es el mejor acercamiento a la vida. Ciertamente, debemos hacer esfuerzos y hacer lo que debemos hacer como seres humanos. Sin embargo, no debemos olvidar que, es Dios quien sostiene, confirma y bendice nuestros caminos y esfuerzos.

Debemos estar conscientes del hecho que, sin él, no somos nada como el Venerable Francis Libermann, C. S. Sp constantemente repetía antes de su muerte: “¡Dios es todo, el hombre es nada! ¡Dios es todo, el hombre es nada!

Confiar en Dios es una gran fuente de bendición y gozo interior. Por lo tanto, el salmista nos recuerda que: “Los que confían en el Señor son como el monte de Sion que nunca puede ser sacudido” (Sal 125:1).

En la segunda lectura, Pablo igualmente hace el mismo punto. Nuestra esperanza no debe ser totalmente colocada en este mundo ni en nuestros esfuerzos solos, sino en Cristo, que a través de su resurrección ha fortalecido nuestra esperanza de la eternidad.

Por lo tanto, Pablo nos dice: “Si nuestra esperanza en Cristo se redujera tan sólo a las cosas de esta vida, seríamos los más infelices de todos los hombres”. En otras palabras, la vida no termina aquí. Hay algo más allá de este mundo, y sólo nuestra esperanza en Cristo resucitado nos llevará allí. En pocas palabras, nuestro viaje con Cristo no termina aquí, sino que trasciende este mundo.

Mientras que nuestra primera lectura comenzó con una advertencia muy fuerte contra no confiar en Dios, el Evangelio de hoy comienza con una bendición para aquellos que están listos para hacer la voluntad de Dios. La bienaventuranza es un gran cantico que nos llama a una vida de virtud, de reflexión y de entrega total a la voluntad de Dios.

Es el cantico de Cristo que nos llama a confiar firmemente en Dios, mientras que esperamos la eternidad. Estas bendiciones son para aquellos que están totalmente dispuestos a confiar en Dios. Las Bienaventuranzas también nos recuerdan que todo lo que hacemos y trabajamos aquí nos ganará la vida eterna. Es decir, si los hacemos bien, y por Dios.

Finalmente, la buena noticia para nosotros hoy es simple, nada en este mundo puede robarnos nuestra paz de la mente y la alegría interior, porque nuestra confianza no está en este mundo, ni en el hombre. Más bien, nuestra confianza está en Cristo crucificado y resucitado, el Salvador y la esperanza del mundo. El Salmista resume esta buena noticia para nosotros: “Dichoso el hombre que confía en el Señor”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

The Lord Sanctifies And Makes Us Worthy Messangers

Readings: 1^st: Is 6:1-8; Ps: 137; 2^nd: I Cor 15:1-11; Gos: Lk 5:1-11

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Last Sunday, the church reminded us of our privileged call to be God’s prophets and messengers. On this fifth Sunday of ordinary time, she reminds us that though we are utterly unworthy to be God’s messengers, Christ cleanses us from our sins and gives us the strength to say: “Here I am, Lord send me.” He is the one that makes us worthy missionaries.

A close look at all our readings today reveals one common phenomenon. This is the feeling and expression of unworthiness by all the personalities (Isaiah, Paul, and Peter). Given that they were human beings, they were not worthy of God’s mission. This is why the scripture tells us that: There is none as holy as the Lord (I Sam. 2, 2), and that “All our righteous acts are like filthy rags (Is. 64:6).

Of course, any person who grasps this truth is already on the path of salvation. These feelings and expressions of unworthiness were marks of humility on Isaiah who said: “I am a man of unclean lips,” on Paul who admitted: “I am the least of the apostles,” and on Peter who Pleaded: Leave me, Lord; I am a sinful man.”

They acknowledged their unworthiness before God. They acknowledged the fact that they were not worthy to bear the sacred message of God. Somehow, their feelings and humility were indirect means of drawing God’s attention that they needed his grace and blessing to succeed. Of course, However, it did not matter to God whether they were weak or strong. He is simply the one who sanctifies and makes us worthy of his work.

In today’s gospel, one question that needs serious attention is: How could Peter, a professional and experienced fisherman who could not catch any fish throughout the night, be able to catch men for God?  “Men” who are the most difficult of all the species created by God? Of course, Christ knew he was not worthy, yet He went for him. Christ chose him despite his unworthiness and made him worthy for the mission. From the lives and excuses of these figures today, we must learn that it is the grace of God that makes us worthy for His mission and not only our “special qualities or experiences.” They matter but are limited.

There is another crucial truth and lesson that emerges from our readings today. This is the fact that there will always be millions of reasons to try to avoid the call of God. Last week, while Jeremiah claimed that he was still too young (Jer 1, 6), and today Isaiah declares he is “A man of unclean leaps.” So, there will always be millions of reasons not to help the poor, feed the hungry, clothe the naked, shelter the homeless, visit the sick, and even bury the dead.

There will be a million reasons not to attend masses, not to pray the rosary, not to go for confession when we need it, not to visit Christ in the Blessed Sacrament. There will always be reasons not to take care of my wife, husband, children, and neighbors. Too many excuses, my dear friend! However, God will not relent until we do his will.

Finally, at times we feel like Isaiah, Paul, or Peter in today’s readings. We feel so unworthy of our call that we can hardly do anything for the sake of the Gospel. Rightly, we should feel so, perhaps because of our inadequacies and fear. However, we should realize that God is the one who cleanses us of our sins and makes us worthy to be his messengers.

Therefore, we are not to be afraid. Instead, we should be docile to the spirit of Jesus Christ. He makes only those who are available worthy and capable for his mission. So, like Isaiah, let us confidently say: Here I am, Lord send me, “and Christ will make us “fishers of men.”

Peace be with you.

Maranatha!

El Señor nos hace sus dignos mensajeros

Lecturas: 1^ra: Is 6, 1-8; Sal: 137; 2^da: I Co 15:1-11; Ev: Lc 5, 1-11

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all:canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

El pasado domingo, la iglesia nos recordaba nuestra privilegiado llamado a ser profetas y mensajeros. En este quinto domingo del tiempo ordinario, nos recuerda que a pesar de que somos absolutamente indignos de ser mensajeros de Dios, Cristo nos limpia de nuestros pecados y nos da la fuerza para decir: “Aquí estoy, Señor envíame.” Él es el único que nos hace dignos misioneros. Por lo tanto, el mensaje de hoy es una continuación de la semana pasada.

Un vistazo a todas nuestras lecturas hoy revela un fenómeno común. Este es el sentir y la expresión de indignidad por todas las personalidades (Isaías, San Pablo y San Pedro). Verdaderamente y dado que son seres humanos, no son dignos de la misión de Dios. Esta es la razón por la cual la escritura nos dice que: “No hay uno santo como el Señor… (I Sam 2, 2); y que: “Todas nuestras justicias son como trapos de inmundicia ante Dios” (Is 64, 6).

Por supuesto, cualquier persona que capta esta verdad está ya en el camino de la salvación. Estos sentimientos y expresiones de indignidad habían marcado la humildad de Isaías, que dijo: “Yo soy un hombre de labios impuros”, en San Pablo, quien confesó: “Yo soy el más pequeño de los apóstoles”, y en Pedro, que se confesó: “Señor, yo soy un hombre pecador”.

Se han reconocido sus afectos, sus debilidades y vulnerabilidades ante Dios. Se han reconocido el hecho de que no son dignos de llevar el mensaje sagrado de Dios. De alguna manera, sus sentimientos y humildad son medios indirectos de dibujar la atención de Dios al hecho de que se necesita su gracia y bendición para tener éxito. Por supuesto, Dios conocía a todos ellos antes de elegirlos. No le importa si son fuertes o débiles. Dios es el que santifica y nos hace dignos de su trabajo.

En el evangelio de hoy, una cuestión que habría que prestar mucha atención es la siguiente: ¿Cómo podría Pedro un profesional y experimentado pescador que no podía coger ningún pez a lo largo de la noche ser capaz de capturar los hombres para Dios? Es decir, “Homo sapiens” que son los más difíciles de todas las especies creadas por Dios.

Por supuesto, Cristo sabía que no era digno, pero fue para Él. Le escogió a pesar de su indignidad y le hizo merecedor de la misión. De las vidas y las experiencias de estas figuras, tenemos que aprender que es la gracia de Dios que nos hace dignos de su misión y no sólo de nuestras “cualidades especiales o las experiencias.” Son importantes, pero son limitadas.

Hay otra importante verdad y lección que se extrae tanto de nuestras lecturas hoy y la primera lectura de la semana pasada. Este es el hecho de que, siempre habrá millones de razones para tratar de eludir el llamado de Dios. La semana pasada, mientras que Jeremías dijo que él era demasiado joven (Jer 1, 6), hoy Isaías afirma que él es “un hombre de labios impuros.” Por lo tanto, siempre habrá millones de razones, para no ayudar a los pobres, los hambrientos, dar a beber al sediento, vestir al desnudo, dar refugio a los desamparados, visitar a los enfermos, los presos, enterrar a los muertos.

Habrá millones de razones para no asistir a las misas, no rezar el rosario, para no ir a la confesión cuando lo necesitamos, para no visitar a Cristo en el Santísimo Sacramento. Siempre habrá razones para no ser capaz de cuidar de mi esposa, mi marido, mis hijos y mis vecinos. ¡Demasiadas razones, mi querido amigo! Sin embargo, Dios no descansará hasta que no hagamos su voluntad, puesto que tiene una respuesta adecuada para cada razón por la que damos.

Por último, a veces nos sentimos como Isaías, Pablo o Pedro, según las lecturas de hoy. Nos sentimos tan indignos de nuestra llamada que no podemos hacer nada por el bien del Evangelio. Con toda razón, hemos de sentir eso, tal vez debido a nuestra insuficiencia y el miedo. Sin embargo, debemos ser conscientes que es Dios quien nos limpia de nuestros pecados y nos hace dignos de ser sus mensajeros.

Por lo tanto, no vamos a tener miedo. Más bien, debemos ser dóciles al espíritu de Jesucristo. Lo hacen sólo aquellos que están disponibles a ser dignos y capaces para su misión. Si estamos dispuestos a decir como Isaías: “Aquí estoy, envíame,” Cristo también está dispuesto a hacernos “pescadores de hombres”.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Responding To God’s Call With Love

Readings: 1^st: Jer 1, 4-5. 17-19; Ps: 70; 2^nd: I Cor 12, 31-13, 13; Gos: Lk 2, 21-30

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this fourth Sunday of Ordinary Time, the church reminds us that we are privileged to be called by God to be his prophets. Through our baptism as Christians, God called each one of us to take His word and proclaim it to the world. However, we cannot succeed in this call without love for God, his Word, and his people

The focus of today’s first reading is principally on a call to action and to proclaim the good news to all nations. This call is both an imperative and a privilege God gave us. This mission is very important to God. Hence, He warns us: Do not be afraid or in their presence, I will make you dismayed. On the other hand, He promises to provide the strength and protection we require to accomplish our call, “I for my part today will make you into a fortified city, a pillar of iron, and a wall of bronze to confront all these lands.

These show that the call to this prophetic ministry is not solely our business. Instead, it is a collaborative ministry between God and us. We make ourselves available while God provides strength and protection. He is the owner of the message and the mission. He will also provide all that it takes to succeed in his mission.

One important point to note in this reading is that God did not call us by accident. Instead, He reflected on it very well before calling us. He knew each one of us personally and still knows us now very well. Also, he knows what he wants us to do for him. Hence, He calls us by our personal names and reminds us: “Before I formed you in the womb I knew you; before you came to birth I consecrated you; I have appointed you as the prophet of the nations. This means that we are not strangers to God and His call. He knows us personally.

In our second reading today, Paul reminds us that the driving force for this prophetic mission must be the following cardinal virtues: Love, Faith, and Hope. Faith in God sustains us in our prophetic ministry despite the obstacles we encounter. Also, hope for a bright future motivates us to remain focused and believe that our efforts will not be vain. A prophet or Christian who has these cardinal virtues will succeed in his ministry.

Saint Augustine of Hippo once said: “Love and do whatever you want to do.” This simply means that love is the greatest and most important of these virtues. If love is not at the base of our mission, all our efforts might be in vain. A prophet who lacks love for God, the good news, and for the people he called to prophesy is a clashing cymbal. Love must motivate us to follow God’s initiative to be his prophets for the salvation of all nations and people.

In today’s gospel, Christ demonstrated great love for his people. Therefore, “He won the approval of all, and they were astonished by the gracious words that came from his lips. Without these gracious words motivated by love for the salvation of the people, all his efforts would have been in vain. Life is not always easy for a true prophet. He faced persecutions rejections and was eventually crucified. Despite all these, Christ did not relent. Instead, he continued to cherish God’s call. Like Christ, we must remain faithful to God who called us.

So, we are privileged to be called by God to be his prophets. We must do this both through the words of our mouths and through our actions. So, it is essential to know that a prophet or missionary without commitment to the good news is simply a tourist. Therefore, with the psalmist, let us proclaim: “My lips will tell of your justice, and I will proclaim your wonders.”

Peace be with you!

Maranatha!

Respondiendo a la llamada de Dios con amor

Lecturas: 1^ra: Jer 1, 4-5. 17-19; Sal: 70; 2^da: I Co 12, 31-13, 13; Ev: Lc 2, 21-30

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all:canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este cuarto domingo del tiempo ordinario, la iglesia nos recuerda que tenemos el privilegio de ser llamado por Dios para ser sus profetas. Mediante el bautismo como cristianos, Dios llamó cada uno de nosotros para llevar su palabra y proclamarla al mundo. Sin embargo, no podemos tener éxito en esta llamada sin amor a Dios, el Verbo, y el pueblo de Dios. Por lo tanto, a pesar de todas las dificultades asociadas a esta llamada, el amor debe motivarnos para continuar.

El foco de la primera lectura de hoy es principalmente una llamada a la acción, y de proclamar la buena nueva a todas las naciones. Esta llamada es tanto un imperativo y un privilegio que nos ha dado Dios. Esta misión es muy importante para Dios. Por lo tanto, nos advierte: “No tengáis miedo que sino, yo te meteré miedo de ellos.” Por otra parte, promete a proveer la resistencia y la protección que se requiere para cumplir nuestra llamada: “Yo por mi parte hoy te hará en una ciudad fortificada, un pilar de hierro, y un muro de bronce para afrontar todas estas tierras.”

Estos simplemente demuestran que la llamada a este ministerio profético no es sólo nuestro negocio. Más bien es una colaboración ministerio entre Dios y nosotros. Nos hacemos disponibles, mientras que Dios nos da la fuerza y protección. Él es el propietario del mensaje y la misión. También se proveerá todo lo que se necesita para tener éxito en su misión.

Un punto muy importante a tener en cuenta en esta lectura es el hecho de que Dios no nos llama por accidente. Más bien, lo reflejó muy bien antes de llamarnos. Conocía cada uno de nosotros personalmente y muy bien. Además, sabe lo que quiere que hagamos por Él. Por lo tanto, Él nos llama por nuestro nombre y nos recuerda: “Antes de formarte en el vientre te escogí; antes de que salieras te consagré; te he puesto como el profeta de las naciones.” Esto significa que no somos extraños a Dios y a su llamada. Él no llama extraños a su misión, pero los conoce personalmente.

En la segunda lectura San Pablo nos recuerda que el “impetus agitat” o fuerza motriz de esta misión profética debe estar las siguientes virtudes teologales: el amor, la fe y la esperanza. Fe en Dios nos sostiene en nuestro ministerio profético a pesar de los obstáculos que nos encontramos. También la esperanza en un futuro brillante nos motiva a permanecer centrado y creer que nuestro esfuerzo no será en vano. Un profeta o cristiano que tiene estas virtudes cardinales tendrá éxito en su ministerio.

San Agustín el grande dijo una vez: “Ama y haga lo que quiere.” Esto significa simplemente que el amor es el mayor y el más importante de todas virtudes. Si el amor no está en la base de nuestra misión, todos nuestros esfuerzos pueden ser en vano. Un profeta que carezca amor para Dios, la buena nueva, y para la gente es nada. Es amor que nos motiva aceptar la iniciativa de Dios para ser sus profetas para la salvación de todas las naciones.

En el evangelio de hoy, Cristo demostró amor profético. Por lo tanto, no fue difícil para Él para obtener la aprobación del pueblo: “… y Él obtuvo la aprobación de todos y se admiraban de las palabras de gracia que salían de su boca. “Sin estas amables palabras motivados por el amor para la salvación del pueblo, todos sus esfuerzos habrían sido en vano. También es importante señalar que la vida no siempre es fácil para un verdadero profeta. Él se enfrenta las oposiciones, las persecuciones, experiencias duras, rechazos, e incluso las amenazas contra su vida. A pesar de todos estos, Cristo no cedió. En lugar de ello, siguió a cuidar la llamada de Dios. Como Cristo, debemos seguir al amor y amar a las personas y al mismo tiempo permanecer fieles a Dios quien nos ha llamado.

Por lo tanto, tenemos el privilegio de ser llamado por Dios para ser sus profetas. Es decir, a tomar sus palabras y lo proclama a los pueblos de todas las naciones. Debemos hacerlo tanto a través de las palabras de nuestra boca, y a través de nuestras acciones. Como los llamados a ser profetas y misioneros debemos ser comprometidos a la buena nueva. Así que, es importante saber que un profeta o misionero sin compromiso a la buena nueva es simplemente un turista. Por lo tanto, con el salmista, renovemos nuestro compromiso a Dios por proclamando: “Mis labios le dirá de su justicia y de su ayuda día a día. Dios mío, me enseñaste desde mi juventud, y hasta hoy relato tus maravillas.”

¡La paz sea con ustedes!  

¡Maranatha!

The Good News Liberates Us

Rdgs: 1^st: Neh 8:2-6.8-10; Ps: 18; 2^nd: I Cor 12:12-14.27; Gos: Lk 1:1-4.4:14-21

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this third Sunday of ordinary time, we rejoice in the Good News of Salvation. This good news binds us together as the people of God and enables us to work for the kingdom of God. Christ himself is this Good News that brings us salvation. So, the church invites us to listen to the Good News and meditate on it in our hearts.

In our first reading, after the people had worked together to achieve their goal and freedom, Nehemiah gathered them and read the good news to them. After listening and meditating on the word of God, the people echoed, “Amen!” In our second reading today, through his letter to the Corinthians, Paul encourages us to remain united and work together as one body of Christ. To achieve this, everyone must be considered important. There must be reconciliation, understanding, truthfulness, and respect for one another.

In today’s gospel, Luke narrates his own “solid and ordered account” of the events about Christ. His audience is “Theophilus.” This Greek name simply means “lover or seeker of God.” Historically speaking, there was no known figure named Theophilus at the time when Luke wrote his account. So, it is believed that Theophilus simply refers to all who love or seek God. Therefore, this good news is for all of us and our salvation.

Today, Jesus presents to us his program of evangelization. His program is the fulfillment of the prophecy of Isaiah 61: “The Spirit of the Lord is upon me to bring good news to the poor, to proclaim liberty to captives, to proclaim the Lord’s year of favor.”  This prophecy was made eight centuries before the birth of Christ. This was when the Israelites lived in slavery and misery in exile.

Hence, Isaiah’s prophecy was a call to liberation. So, by using these same words as the basis of his ministry and mission, Christ announces His reign of peace, justice, freedom, and love to all those suffering from all kinds of oppression and injustice.  

Like Nehemiah in our first reading, today, Christ proclaims the good news of the new era to all of us. It is important to note that this good news is not directed only to the materially poor, but to all who are poor in spirit as Christ taught us in His beatitudes: “Blessed are the poor in spirit for theirs is the kingdom of God” (Mt 5, 3).

In order words, the kingdom that Christ has come to establish is open to all who will humbly receive him. All those who have the necessary disposition to receive the good news are poor in spirit. These necessary dispositions include charity and generosity, which manifests in service towards all.

The good news liberates us from two types of slavery. The first is personally imposed slavery, which results from our personal sins and mistakes in life. This slavery makes us spiritually exiled, blind, and deaf. It cripples our spiritual life and hardens our hearts against God and all that is good.

The other type of slavery is that which is imposed on us by society. These include structural, economic, and physical injustices that do not allow us to live a fulfilled life in this world. Both of these are excellent sources of pain and burden to us. Our liberation from the first slavery gives us the strength to combat the second. This is because Christ strengthens us to endure and overcome all.

Peace be with you!

Maranatha!

La Buena Nueva Nos Libera

Lectura: 1^ra: Neh 8, 2-6. 8-10; Sal: 18; 2^da: I Co 12:12-14. 27; Ev: Lc 2:1-4. 4, 14-21

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Fue el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all:canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este tercer domingo del tiempo ordinario, nos alegramos de la buena nueva de la salvación que Cristo nos trae. Esta Buena Nueva nos une como el pueblo de Dios, y nos permite trabajar por el reino de Dios. Cristo mismo es la Buena Nueva que nos lleva a la salvación. Así pues, la iglesia nos invita a escuchar y meditar sobre la buena nueva en nuestros corazones.

En nuestra primera lectura, después que la gente había trabajado junto con el fin de lograr su objetivo y de la libertad, Nehemías los reunió, y leyó las buenas nuevas para ellos. Después de escuchar y meditar en la palabra de Dios, el pueblo se hizo eco “Amen.” En nuestra segunda lectura de hoy, a través de su carta a los Corintios, san Pablo nos anima a permanecer unidos y trabajar juntos como un solo cuerpo de Cristo. Para lograr este objetivo, todos deben ser considerados importantes. Deben tener reconciliación, comprensión, veracidad y respeto al otro.

En el Evangelio de hoy, Lucas narra su propio “sólido y ordenada cuenta” de los hechos de Cristo. Su público es “Teófilo”. Este nombre griego significa simplemente “amante o buscador de Dios.” Históricamente hablando, no se conoce la figura llamada Teófilo en el momento cuando Lucas escribió. Por lo tanto, se cree ampliamente que Teófilo se refiere simplemente a todos los que aman o buscan a Dios. Por lo tanto, esta Buena Nueva es para todos nosotros y para nuestra salvación.

Hoy, Jesús nos presenta su programa de evangelización. Su programa es el cumplimiento de la profecía de Isaías 61: “El Espíritu del Señor está sobre mí porque Él me ha ungido…para traer la buena nueva a los pobres, para anunciar a los cautivos la libertad, para proclamar el año de gracia del Señor…” Esta profecía se hizo ocho siglos antes del nacimiento de Cristo. Fue en ese momento cuando los Israelitas vivían en la esclavitud y la miseria en el exilio.

Por lo tanto, la profecía de Isaías es una llamada a la liberación. Pero usando las mismas palabras como la base de su ministerio y misión, Cristo anuncia su reinado de paz, justicia, libertad y amor a todos aquellos que sufren de todo tipo de opresión y de la injusticia.

Como Nehemías en nuestra primera lectura, hoy Cristo proclama la buena nueva de la nueva era para todos nosotros. Es importante señalar que esta buena nueva no está dirigida sólo a los materialmente pobres, sino a todos los que son pobres en espíritu como Cristo nos enseñó en sus bienaventuranzas: “Dichosos los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de Dios” (Mt 5, 3).

En otras palabras, el reino que Cristo ha venido a establecer está abierto a todos aquellos que, humildemente le reciben. Todos aquellos que tengan la necesaria disposición para recibir las buenas noticias, son pobres de espíritu. Estas disposiciones son la caridad y la generosidad con que se manifiesta en el servicio a los pobres y a todos los que sufren en diferentes formas.

La buena noticia nos libera de dos tipos de esclavitud. La primera es la esclavitud que imponemos personalmente sobre nosotros mismos. Este es el resultado de nuestros pecados personales y los errores en la vida. Esta esclavitud nos hace, espiritualmente exiliados, ciegos y sordos. Atrofia nuestra vida espiritual, y se endurece nuestro corazón contra Dios y todo lo que es bueno.

Es la peor forma de esclavitud, porque nos afecta tanto espiritual como físicamente. Sólo Cristo puede liberarnos de la esclavitud. Podemos lograr esta liberación por aceptar la buena nueva, y por buscar la reconciliación con Cristo y con nosotros mismos.

El otro tipo de esclavitud es la que se nos impone por la sociedad. Estos incluyen los estructurales, económicos y físicos, injusticias que no nos permiten vivir una vida realizada en este mundo. Ambos son grandes fuentes de dolores y cargas para nosotros. Sin embargo, es importante señalar que la liberación de nuestra esclavitud personalmente impuesta nos da la fuerza para luchar contra la segunda forma de esclavitud. Esto es así porque Cristo nos fortalece para resistir y vencer. Así que con nuestro salmista hoy vamos a exaltar al Señor: “Tus palabras, Señor, son espíritu y vida”.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Participating in Christ’s Ministry with Our Gifts

Readings: 1^st: Is 62, 1-5; Ps: 95; 2^nd: I Cor 12, 4-11; Gos: Jn 2, 1-11

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

Today is the second Sunday of ordinary time year C. On this Sunday, we rejoice in God, who never abandoned us to fate. We celebrate today because God allowed his son to come to our aide. We also rejoice because God has blessed and equipped us with different gifts of the Holy Spirit to participate in the ministry of Christ.

The first reading of this Sunday is from the “third Isaiah.” Through prophet Isaiah, God assures us of his willingness to continue to protect and save us his people. Therefore, it is a message of hope and restoration. So, God reminds us today that he has not abandoned us. The tone here is very romantic and simply reminds us of how much God loves us.

So, like a man or woman who vowed to protect his beloved, God promised to protect and save us at all cost: “About Zion, I will not be silent; about Jerusalem, I will not grow weary…until her salvation flames like a torch.” The reason for this strong assurance is simple. We are God’s Bride and Delight. We are his chosen ones. So, Isaiah exalts us today that God is ready to sacrifice anything for our sake and salvation. He fulfilled this by sending us his only son to accomplish this mission.

Also, in our second reading today, Paul reminds us that out of love for his church and us, God has generously lavished each one of us with gifts of the Holy Spirit. In other word’s God did not stop at sending us his only son, but he also anointed us with the same spirit with which he anointed Christ. One important point that Paul makes here is that the gifts we have received come from the same Holy Spirit.

However, we must bear in mind that we received these gifts for a purpose. They are given to us to help us participate in Christ’s mission. They are for the edification and growth of the church of Christ. God gave them generously to us. So, we must also use them generously in serving the church.

Today’s gospel from John centers on the first miracle of Jesus Christ. This miracle was a product of Christ’s generosity. Although it was not yet time for Christ to commence his public ministry, he generously accepted to help out with his gift of miracle. Through this, Christ taught us exactly how we should use our gifts for the good and growth of God’s people.

Also, another important lesson we should learn from today’s gospel is the role the Blessed Virgin Mary played in this miracle. She had the gift of prayer or intercession. She knew that her son would not refuse her anything good. So, she immediately interceded on behalf of her people.

The only price that Mary demanded from servants was their obedience to the commands of Christ. She knew that her gift of intercession and position as the Mother of Christ was a gift from God. It is for the edification of her people. Therefore, by using her gift of intercession very well, she participated effectively in the ministry of Christ.

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Therefore, we are called today to emulate the examples of Christ and Mary. They used their gifts for the growth and edification of the people of God. Also, we must constantly ask our lady for intercession as those at the wedding did. Most importantly, we must be ready to take her advice: “Do whatever He tells you to do!”

Peace be with you!

Maranatha!