Christ Our Good Shepherd Cares for Us

Readings: 1^st: Acts 2: 14.36-41; Ps: 22; 2^nd: 1 Pt 2: 22-25; Gos: Jn 10: 1-10

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Today, the fourth Sunday of Easter, the church celebrates Christ, the Good Shepherd, and world day of prayer for vocations. Today, we rejoice because, Christ leads us to safety and salvation.

In the first reading of today, Peter, the Apostolic good shepherds, played his pastoral role very well. Through the power of the Holy Spirit, his preaching converted three thousand persons in one day.

Here, the lesson is simple. A shepherd who prepares himself well, and works with the Holy Spirit, is a powerful instrument in God’s hands. Peter was prepared. So, God gave him an abundant harvest of souls.

In the second reading, the same Peter reminds us that, a shepherd must endure for the sake of his flocks as Christ did: “Christ suffered for you, and left an example for you to follow. He carried our faults in his own body on the cross.”

In today’s gospel, Christ highlighted the qualities and marks of a good shepherd. First, “he is the one who enters through the gate.” Second, “his sheep hear his voice, and follow him because, they know his voice.”

Third, “he calls his own sheep, and guides them.” This simply means that, a good relationship must exist between a shepherd and his flock. A relationship based on love, trust, and mutual respect.

So, as the sheep of his flock, we must make Christ the shepherd of our soul. We must listen to his voice in the scriptures, and in the teachings of the Church. Also, to be truly part of Christ’s flock, we must follow his examples.

If we draw close to him, we shall hear, and recognize his voice. He invites us: “Come to me, and I will give you rest” (Mt 1:28). He never fails, because he knows the path we walk every day. As his little children, he knows when to carry us on his shoulders, for our own safety.

So, let us confidently sing: “The Lord is my shepherd, there is nothing I shall want. Surely, goodness and mercy shall follow us all the days of our life (Ps 23:1.6). Alleluia, alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

Cristo Nuestro Buen Pastor Nos Cuida

Lecturas: 1^ra: Hch 2: 14.36-41; Sal: 22; 2^da: 1Ped 2: 22-25; Ev: Jn 10: 1-10

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el cuarto domingo de Pascua, la iglesia celebra a Cristo, el Buen Pastor, y la jornada mundial de oración por las vocaciones. Hoy, regocijamos porque, Cristo nos lleva a la seguridad y salvación.

En la primera lectura de hoy, Pedro, el buen pastor apostólico, desempeñó su papel pastoral muy bien. Por el poder del Espíritu Santo, su predicación convirtió a tres mil personas, en un día.

Aquí, la lección es simple. Un pastor que se prepara bien y trabaja con el Espíritu Santo, es un instrumento poderoso en las manos de Dios. Pedro estaba preparado. Así que, Dios le dio una abundante cosecha de almas.

En la segunda lectura, el mismo Pedro nos recuerda que, como Cristo, un pastor debe soportar por el bien de su rebaño: “Cristo sufrió por ustedes, y le dejó un ejemplo para seguir. Llevó nuestras faltas en su propio cuerpo en la cruz.”

En el evangelio de hoy, Cristo destacó las cualidades y las marcas de un buen pastor. Primera, “es el que entra por la puerta”. Segunda, “sus ovejas oyen su voz, y lo siguen porque conocen a su voz”.

Tercera, “él llama a sus propias ovejas y las guía”. Esto simplemente significa que, una buena relación debe existir entre un buen pastor y su rebaño. Una relación basada en el amor, la confianza, y el respeto mutuo.

Así que, como ovejas de su rebaño, debemos hacer a Cristo el pastor de nuestra alma. Debemos escuchar su voz en las sagradas escrituras, y en las enseñanzas de la Iglesia. También, para ser verdaderamente parte del rebaño de Cristo, debemos seguir sus ejemplos.

Si acercamos a él, escucharemos y reconoceremos su voz. Nos invita: “Vengan a mí, y les daré descanso” (Mt1:28). Nunca falla, porque conoce nuestro camino diario. Como sus hijitos, sabe cuándo llevarnos sobre sus hombros, por nuestra propia seguridad.

Así que, cantemos confiadamente: “El Señor es mi pastor, nada me faltará. Ciertamente, la bondad y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida (Salmo 23:1.6). Alleluia, Alleluia! 

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

The Eucharist, the mystery of life

Readings: 1st: Acts 9:1-20; Ps: 117; Gos: John 6:52-59

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Today, Friday of the third week of Easter, the church celebrates the memorial of Saint Joseph the worker, the patron saint, and model of workers.

So, today is international workers day. It is a day set aside to honor all those who through the special gifts they received from God, work very hard to sustain the family, and human society.

Today, we are reminded that, “there is dignity in labor”; and that, “laborare est orare” (to work is also to pray). It is also, a day to take seriously, the advice of Paul in 2 Thessalonians 3:7-12 and to pray for all those who do not have work.

Today, as we continue our reflection on the discourse on the bread of life, we see that it is taking a very tense dimension.

The declaration of Jesus that, “the bread that I will give you, is my flesh,” has provoked many questions among the Jews. What does he mean by giving us his own flesh? Are we cannibals that eat human flesh? How is he going to do it?

Consequently, it also provoked a very strong animosity and hatred for Christ among the Jewish authorities. He has insulted us. He has violated our religion. He has blasphemed against God. As John will tell us soon, it also provoked a very serious question among them. What do we do with this man?

However, at this moment, Jesus has come to the climax of his discourse. He now speaks of the great mystery of the Eucharist. In the Eucharist, he gives us himself as spiritual food and drink. This is the real meaning of the multiplication of the loaves.

The abundance, and power that the Eucharist gives, is a sign of something wonderful. So, let us ask God at every Eucharistic celebration, for the grace to enter deeper into this great mystery of our faith, in a spirit of wonder and gratitude.

Saint Joseph the worker, pray for us! Alleluia, Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

La Eucaristía, el misterio de la vida

Lectura: 1^ra: Hechos 9:1-20; Sal: 117; Ev John 6:52-59

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, viernes de la tercera semana de Pascua, la iglesia celebra la memoria de San José, el obrero, el patrón y modelo de los trabajadores.

Así que, hoy es el día internacional de los trabajadores. Un día reservado para honrar a todos que, a través de los dones que recibieron de Dios, trabajan para sostener la familia y la sociedad humana.

Hoy se nos recuerda que, “hay dignidad en el trabajo”; y que, “laborare est orare” (trabajar, es orar). También, es un día para tomar en serio, el consejo de Pablo en 2 Tes 3:7-12; y para orar por todos desempleados.

En el evangelio de hoy, el discurso sobre el pan de la vida ha tomado una dimensión muy tensa. La declaración de Jesús que, “el pan que les daré, es mi carne”, ha provocado muchas preguntas entre los judíos. ¿Qué quiere decir, que es su propia carne? ¿Somos caníbales que comen carne humana? ¿Cómo lo va a hacer?

Por consiguiente, también provocó una animosidad y un odio muy fuerte por Cristo entre las autoridades judías. Él nos ha insultado. Ha violado nuestra religión. Ha blasfemado contra Dios. Como Juan nos dirá pronto, también, provocó una pregunta muy seria entre ellos. ¿Qué hacemos con este hombre?

Sin embargo, en este momento, Jesús ha llegado al punto culminante de su discurso. Ahora habla del gran misterio de la Eucaristía. En la Eucaristía, él nos da a sí mismo como alimento y bebida espiritual. Este es el verdadero significado de la multiplicación de los panes.

La abundancia y el poder que la Eucaristía nos da, es un signo de algo maravilloso. Así que, pidamos a Dios en cada celebración eucarística, por la gracia para entrar más profundamente en este gran misterio de nuestra fe, con un espíritu de asombro y gratitud.

San José el trabajador, ¡ruega por nosotros! Alleluia, Alleluia! 

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Lord, draw us nearer to you!

Readings: 1st: Acts 8:26-40; Ps: 66; Gos: John 6:44-51

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Today, Thursday of the third week of Easter, we continue on our reflection on the bread of life discourse in the gospel according to John.

The discourse is becoming more and more intense. While the people seem to be paying attention to this “bizarre” topic, they are also anxious to understand what Christ really means by the bread of life. Their patience is running out.

Up till this point in the discussion, they have understood every thing only materially. However, Christ has decided to take the discursion to another level. Today, he introduces another important but scary issue.

He moved from simply telling them, “I am the bread of life,” to declaring to them that: “The bread that I will give you, is my flesh!” Did this make any sense to them? Was it well received? John will tell us more in the coming days.

Like in every discourse and dialogue, Christ is doing everything possible to open their senses to the reality, and to draw them closer to himself. Unfortunately, due to ignorance, and their obsession to the past, they could not understand anything. Consequently, they could not believe him.

Like the Jews of those days, most of us think we already know everything about God. Unfortunately, in reality, it is not so. If we are truly open and faithful to God, we shall feel within us, God’s impulse which always attracts us toward Jesus.

Also, we shall recognize that Jesus comes from God, because it is written in the Prophets: “They will all be taught by God. Everyone who has listened to the Father, and has learned from Him, comes to me.”

So, today let us pray that the Lord may continue to draw us closer to himself during each Eucharistic celebration, and that, we me always respond with faith and gratitude to his daily invitation. Alleluia, Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

¡Señor, atráiganos más cerca de ti!

Lectura: 1^ra: Hechos 8:26-40; Sal: 66; Ev John 6:44-51

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Hoy, jueves de la tercera semana de Pascua, continuamos con nuestra reflexión sobre el discurso del pan de vida en el evangelio según Juan.

El discurso está volviendo más intenso. Mientras que la gente parece estar prestando atención a este tema “extraño”, también están ansiosos por comprender lo que Cristo realmente significa por el pan de vida. Su paciencia se está acabando.

Hasta este punto de la discusión, han entendido todo sólo materialmente. Sin embargo, Cristo ha decidido llevar la discusión a otro nivel. Hoy, presenta otro tema importante, pero aterrador.

Pasó de simplemente decirles: “Yo soy el pan de vida”, a declararles que: “¡El pan que te daré, es mi carne!” ¿Esto hizo ningún sentido para ellos? ¿Fue bien recibido? Juan nos dirá más en los próximos días.

Como en cada discurso y diálogo, Cristo esta haciendo todo posible para abrir sus sentidos a la realidad, y atraerlos más cerca de sí mismo. Lamentablemente, debido a la ignorancia, y su obsesión al pasado, no podían entender nada. Por consiguiente, no le podían creer.

Como los judíos de aquellos días, muchos de nosotros pensamos que ya sabemos todo acerca de Dios. Por desgracia, en realidad, no es así. Si somos verdaderamente abiertos, y fieles a Dios, sentaremos dentro de nosotros, el impulso de Dios que siempre nos atrae hacia Jesús.

También, reconoceremos que, Jesús viene de Dios, porque está escrito en los Profetas, “todos serán enseñados por Dios. Todo el que ha escuchado al Padre, y ha aprendido de él, viene a mí”.

Así que, hoy oremos para que el Señor sigue atrayéndonos más cerca de sí mismo durante cada celebración eucarística, y para que, respondamos siempre con fe y gratitud a su invitación diaria. Alleluia, Alleluia! 

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Saint Catherine of Siena, pray for us!

Readings: 1st: Acts 8:1-8; Ps: 66; Gos John 6:30-35

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Today, Wednesday of the third week of Easter, the church celebrates the obligatory memory of a great saint, Catherine, a native of Siena, Italy. Catherine was born on March 25, 1347.

At the age of fifteen, Catherine entered the third order of Saint Dominic, beginning a rigorous life of penance. She strived to live like the crucified Christ.

Working for the unity of the Church was her strength and motivation during her 33years of life. Catherine wrote the “dialog on Divine Providence”.

She was canonized on 29 April 1461 by Pius II. In 1939, along with St. Francis of Assisi, she was declared the patron saint of Italy by Pius XII. Paul VI proclaimed her a doctor of the Church on 4 October 1970, and on 1 October 1999, St. John Paul II declared her the patron of Europe.

In today’s gospel, John continues the discourse on the bread of life. The people are enthusiastic about the bread from heaven. They want to see, and eat it in order to live forever.

However, they thought it was a physical bread. So, Jesus said to them: “I am the bread of life. Whoever comes to me will never be hungry, and whoever believes in me will never be thirsty.”

Today, Christ added a new, and very important article to this discourse. That is, the Resurrection of those who see, accept and believe in the bread of life. As Christians, we believe and hope in this Resurrection.

So, let us ask Saint Catherine of Siena, who enjoys the fullness of this bread of life, to continue to intercede for us, so that we may always come to Christ, the bread of life with faith and hope. Alleluia, Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

¡Santa Catalina de Siena, ora por nosotros!

Lectura: 1^ra: Hechos 8:1-8; Sal: 66; Ev John 6:30-35

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Hoy, miércoles de la tercera semana de Pascua, la iglesia celebra la memoria obligatoria de una gran santa, Catalina, natural de Siena, Italia. Catalina nació, el 25 de marzo de 1347.

A los quince años, Catalina entró a la tercera orden de Santo Domingo, comenzando una vida rigorosa de penitencia. Esforzarse por asemejarse a Cristo crucificado.  

Trabajando por la unidad de la Iglesia fue su fuerza y motivación durante sus 33 años de vida. Catalina escribió el “Diálogo sobre la Divina Providencia”.

Fue canonizada el 29 de abril de 1461 por el Pío II. En 1939, junto con San Francisco de Asís, Catalina fue declarada patrona de Italia por Pío XII. Pablo VI la proclamó doctora de la Iglesia el 4 de octubre de 1970, y el 1 de octubre de 1999 S.S. Juan Pablo II la declaró patrona de Europa.

En el Evangelio de hoy, Juan continúa el discurso sobre el pan de vida. La gente está entusiasmada con el pan del cielo. Así que, quiere ver y comerlo para vivir para siempre.

Sin embargo, pensaron que era un pan físico. Entonces, Jesús les dijo: “Yo soy el pan de vida. Quien venga a mí nunca tendrá hambre, y quien crea en mí nunca tendrá sed”.

Hoy, Cristo añadió un nuevo, y muy importante artículo a este discurso. Es decir, la Resurrección de los que ven, aceptan y creen en el pan de la vida. Como cristianos, creemos y esperamos en esta Resurrección.

Así que, pidamos a Santa Catalina de Siena, que ahora goza de la plenitud de este pan de la vida, que sigue intercediendo por nosotros, para que, siempre podamos venir a Cristo, el pan de vida con fe y esperanza.

Alleluia, Alleluia! 

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!