Woe to You, Hypocrites! (2)

Readings: 1^st: 2 Thes 3:6-10. 16-18; Ps: 128; Gos: Mt 23:27-32

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the Wednesday of the twenty first week of ordinary time. Today’s gospel, is a continuation, and the conclusion of yesterday’s, in which Christ showed great displeasure against the lifestyle of the Jewish authorities.

The woes that Christ pronounced against the authorities of his time, continue to strengthen yesterday’s theme:

“Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites. You are like white washed tombs, which appear beautiful on the outside, but inside are full of dead men’s bones and every kind of filth.”

Christ continues to criticize the lack of coherence between their words and their actions, between their interior and their exterior life.

Therefore, the image of “whitewashed sepulcher” speaks for itself. Jesus condemns those who vest themselves with a fictitious physical appearance, but are totally different interiorly.

There are some lessons for us in today’s gospel. First, rather than remain silent while injustice and falsehood thrive, we must speak out. This is an integral part of our prophetic ministry to our society and world.

Second, Christ reminds us that, it is not enough to observe the letters of the Law. Rather, we must make a sincere effort to allow the law transform us interiorly.

Hence, Paul admonishes us: “Be transformed by the renewing of your minds, so that you may discern what is the will of God, what is good and acceptable and perfect” (Rom 12:2).

A life that pleases God is that which is lived in the Spirit, with an adequate and correspondent physical manifestation. We must not live a false or double life. This is because, it affects others negatively, and destroys us.

So, our actions must match our words, and reflect who we truly are, and who we represent.

Peace be with you.

Maranatha!

¡Ay de Ustedes, hipócritas! (2)

Lecturas: 1^ra: 2 Tes 3:6-10. 16-18; Sal: 128; Ev: Mt 23:27-32

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el miércoles de la vigésima primera semana de tiempo ordinario. El evangelio de hoy es una continuación, y la conclusión de ayer en lo que, Cristo mostró gran desagrado contra el estilo de vida de las autoridades judías.

Las maldiciones que Cristo pronunció contra las autoridades de su tiempo, siguen fortaleciendo el tema de ayer:

“¡Ay de ustedes, escribas y fariseos hipócritas, porque son semejantes a sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos y podredumbre!”

Cristo sigue criticando la falta de coherencia entre sus palabras y sus acciones, entre su vida interior y su vida exterior.

Por lo tanto, la imagen del “sepulcro balaqueado” habla por sí misma. Jesús condena a aquellos que se visten con una física apariencia ficticia, pero son totalmente diferentes interiormente.

Hay algunas lecciones para nosotros en el evangelio de hoy. Primero, en lugar de permanecer callados mientras crece la injusticia y la falsedad, debemos hablar. Esto es una parte integral de nuestro ministerio profético a nuestra sociedad y al mundo.

Segundo, Cristo nos recuerda que no basta observar las letras de la Ley. Más bien, debemos hacer un esfuerzo sincero para permitir que la ley nos transforme interiormente.

Por lo tanto, Pablo nos amonesta: “Sean transformados mediante la renovación de su mente. Así podrán comprobar cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta” (Ro 12:2).

Una vida que agrada a Dios es aquella, que se vive en el Espíritu, con una adecuada y correspondiente manifestación física. No debemos vivir una vida falsa o doble. Esto es porque, afecta a otros negativamente, y nos destruye.

Así que, nuestras acciones deben coincidir con nuestras palabras, y reflejar quiénes somos verdaderamente, y quien representamos.

La paz sea con ustedes.

¡Maranatha!

Woe to You, hypocrites!

Readings: 1^st: 2 Thes 2:1-3. 14-17; Ps: 95; Gos: Mt 23:23-26

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the Tuesday of the twenty first week of ordinary time. In today’s gospel, Christ showed his displeasure against the way of life of the Scribes, Pharisees and Jewish authorities.

One could wonder, why is Christ so displeased to the point of cursing the authorities. The answer is simple, and is found in Christ’s words:

“Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites. You are like white washed tombs, which appear beautiful on the outside, but inside are full of dead men’s bones and every kind of filth.”

One point is clear here, the insincerity and the double standard life of the authorities. They present a false image of themselves. This is Christ’s definition of hypocrites and white washed tomb.

Christ’s action today demonstrates, and reminds us of how to speak truth to power and authority. Much as he is loving, patient and kind, Christ desires that we do what is just, and live sincerely.

He was not afraid to confront injustice and falsehood. Rather, he condemned their actions and challenged them to see how their way of life was impacting others negatively.

There are some lessons for us in today’s gospel. First, rather than remain silent while injustice and falsehood thrive, we must speak out. This is an integral part of our prophetic ministry.

Second, we must not live a false or double life. This is because, it affects others negatively. So, we must live a very transparent life. Our actions must match our words, and reflect who we truly are, and who we represent.

Peace be with you.

Maranatha!

¡Ay de Ustedes, hipócritas!

Lecturas: 1^ra: 2 Tes 2:1-3. 14-17; Sal: 95; Ev: Mt 23:23-26

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el martes de la vigésima primera semana de tiempo ordinario. En el evangelio de hoy, Cristo mostró su desagrado contra el estilo de vida de los escribas, fariseos y autoridades judías.

Uno podría preguntarse, por qué está tan disgustado Cristo hasta el punto de maldecir las autoridades. La respuesta es simple, y se encuentra en las palabras de Cristo:

“¡Ay de ustedes, escribas y fariseos hipócritas, porque son semejantes a sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos y podredumbre!”

Hay un punto que está claro aquí, la falta de sinceridad y el doble estándar de la vida de las autoridades. Presentan una imagen falsa de sí. Esto es la definición de Cristo de hipócritas y sepulcros blanqueados.

La acción de Cristo hoy demuestra, y nos recuerda cómo decir la verdad al poder y a la autoridad. Por mucho que es amoroso, paciente y amable, Cristo desea que hagamos lo que es justo, y viva sinceramente.

No tenía miedo de enfrentarse a la injusticia y la falsedad. Más bien, condenó sus acciones y los desafió a ver cómo su forma de vida estaba afectando negativamente a los demás.

Hay algunas lecciones para nosotros en el evangelio de hoy. Primero, en lugar de permanecer callados mientras crece la injusticia y la falsedad en nuestro alrededor, debemos hablar. Esto es una parte integral de nuestro ministerio profético.

Segundo, no debemos vivir una vida falsa o doble. Esto es porque, afecta a otros negativamente. Así que, debemos vivir una vida muy transparente. Nuestras acciones deben coincidir con nuestras palabras, y reflejar quiénes somos, y quien realmente representamos.

La paz sea con ustedes.

¡Maranatha!

Saint Bartholomew, Pray for Us

Readings: 1^st: Apoc 21:9-14; Ps: 144; Gos: Jn 1:45-51

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Monday of the Twenty first week of ordinary time. The Church celebrates the feast of Saint Bartholomew, Apostle.

In the gospel according to John, Bartholomew is known by the name Nathaniel. He was from Cana in Galilee.

He was a doctor in the Jewish law, and a dear friend of Philip the Apostle. Bartholomew was a man “in whom there was no guile,” because, he had an open heart, and was sincere to the truth.

He was one of the first disciples called by the Lord. Willingly, he went with Philip to see and recognize Christ as the Son of God.

After Pentecost, Bartholomew evangelized in Asia Minor. That is, in today’s northwestern India. Later, while preaching to pagans in Armenia, he was arrested and condemned to death.

There are two important virtues and characteristics of Bartholomew that we must learn and emulate today: Sincerity and openness.

Unfortunately, these are the first causalities as we advance in age and culture. Even among pious Christians, at times we come across secret agendas, ambitions and ulterior motives.

Initially, Bartholomew doubted: “Can anything good come from Nazareth? He asked. However, after a divine encounter he sincerely beleived in Christ and excalaimed: “Rabbi, you are the Son of God; you are the King of Israel.”

An open and sincere heart is one that is open to evidence. It is humble, ready to learn and to overcome difficulties in life. It is one that works and walks with God to achieve great things in life.

Seeing the sincerity and faith of Bartholomew Christ made a promise to him: “Amen, amen, I say to you, you will see heaven opened and the angels of God ascending and descending on the Son of Man.”

The good news for us today is that, this promise is not limited to Nathaniel alone, but to all those who maintain purity, sincerity and openness of heart.

So, we all have the opportunity to share in this this promise, if only we can emulate the sincerity and openness of Bartholomew as we grow and advance in life.

Saint Bartholomew, Pray for Us

Peace be with you.

Maranatha!

San Bartolomé, Ruega Por Nosotros

Lecturas: 1^ra: Apoc 21:9-14; Sal: 144; Ev: Jn 1:45-51

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el lunes de la vigésima primera semana del tiempo ordinario, la iglesia celebra la fiesta de San Bartolomé, Apóstol.

En el evangelio según juan, Bartolomé es conocido por el nombre Natanael. Era de Cana en Galilea.

Era doctor de la ley judía, y un querido amigo de Felipe el Apóstol. Bartolomé era un hombre “en quien no había ningún engaño,” porque tenía una mente abierta, y era sincero a la verdad.

Fue uno de los primeros discípulos llamados por el Señor. Fue con Felipe para ver y reconocer a Cristo como el Hijo de Dios.

Después de Pentecostés, Bartolomé evangelizó en Asia Menor. Es decir, en el noroeste de la India de hoy. Más tarde, mientras predicaba a los paganos en Armenia, fue arrestado y condenado a muerte.

Hay dos virtudes y características importantes de Bartolomeo que debemos aprender y emular hoy: Sinceridad y franqueza.

Por desgracia, estas son las primeras causalidades a medida que crecemos en la edad. Incluso entre los cristianos piadosos, a veces nos encontramos con agendas secretas, ambiciones y motivos ulteriores.

Inicialmente, se dudó: “¿Acaso puede salir de Nazaret algo bueno”? Sin embargo, después de un encuentro divino creyó sinceramente en Cristo y exclamó: “Maestro, tú eres el Hijo de Dios, tú eres el rey de Israel”.

Un corazón abierto y sincero es aquel que está abierto a la evidencia. Es humilde, dispuesto a aprender y superar las dificultades de la vida. Es uno que trabaja y camina con Dios para lograr grandes cosas en la vida.

Al ver la sinceridad y la fe de Bartolomé Cristo le hizo una promesa: “Yo les aseguro que verán el cielo abierto y a los ángeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del hombre”.

La buena noticia para nosotros hoy es que, esta promesa no se limita sólo a Nathaniel, sino a todos aquellos que mantienen pureza, sinceridad y franqueza de corazón.

Así que, todos tenemos la oportunidad de compartir esta promesa, si sólo podemos emular su sinceridad y franqueza a medida que crecemos y avanzamos en la vida.

Saint Bartolomé, ruega por nosotros

La paz sea con ustedes.

¡Maranatha!

Saint Pius X, Pray for Us

Readings: 1^st: Ez 37:1-14; Ps 106; Gos: Mt 22:34-40

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Friday of the twentieth week of ordinary time, the Church honors a great man and figure, Saint Pius X, Pope. He was born in Venetia, on June 2, 1835, and was ordained priest at the age of twenty-three.

During 17 years, he worked as a parish priest. He was later appointed bishop of Mantua, and in 1892 he was made the Archbishop of Venice. On August 4, 1903, he was elected Pope.

Faithful to the aim of his pontificate, “to renew all things in Christ,” he promoted church music, daily bible reading, biblical institutes, reorganization of ecclesiastical offices; the codification of Canon Law. He realized to the full, the value of the liturgy as the prayer of the Church.

Pope Pius died of bronchitis on August 20, 1914 and was canonized on May 29, 1954.

In today’s gospel, the Pharisees asked Christ a very important question: “Which is the greatest commandment of the Law?”

In response to this question, Jesus presents two dimensions of love. First, the vertical dimension of love: “You shall love the Lord your God with all your soul….” It is important to note that to love God with one’s body and soul requires a lot of sacrifice, and humility.

The second dimension of love is the horizontal: “You must love your neighbor as yourself?” This is more difficult than the first. This is because, we neglect and take it for granted. That is, by thinking that we can love God alone without loving our neighbors.

Hence, Christ reminds us that: “If anyone says, “I love God,” and hates his brother, he is a liar; for he who does not love his brother whom he has seen, cannot love God whom he has not seen” (1Jn 4:20).

So, the best way of expressing our love for God is through our neighbors. We must affect others positively in order to love God well.

It is through our neighbor that we worship and love God. Therefore, charity must begin at home, with your family, neighbor, friends, and of course all.

Saint Augustine tell us, “love, and do whatever you will. Let the root of love be within. From this root, can nothing spring, but what is good.”

Peace be with you.

Maranatha!

San Pio X, Ruega por Nosotros

Lecturas: 1^ra: Ez 37:1-14; Sal: 106; Ev: Mt 22:34-40

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el viernes de la vigésima semana del tiempo ordinario, la Iglesia honra a un gran hombre y figura, San Pío X, Papa. Nació en Venetia, el 2 de junio de 1835, y fue ordenado sacerdote a la edad de veintitrés años.

Durante 17 años, trabajó como párroco. Más tarde fue nombrado obispo de Mantua, y en 1892 fue nombrado arzobispo de Venecia. El 4 de agosto de 1903, fue elegido Papa.

Fiel al objetivo de su pontificado, “renovar todas las cosas en Cristo”, promovió música litúrgica, lectura diaria de la biblia, institutos bíblicos, reorganización de los oficios eclesiásticos; la codificación de derecho canónico y el valor de la liturgia como la oración de la Iglesia.

El Papa Pío X murió de bronquitis el 20 de agosto de 1914. Fue canonizado el 29 de mayo de 1954.

En el Evangelio de hoy, los fariseos le hicieron a Cristo una pregunta muy importante: “¿Cuál es el mandamiento más grande de la ley?”

En respuesta a esta pregunta, Jesús presenta dos dimensiones de amor. Primero, la dimensión vertical del amor: “Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente.” Es importante notar que amar a Dios con el cuerpo y el alma de uno requiere mucho sacrificio y humildad.

La segunda dimensión del amor es la horizontal: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo.” Esto es más difícil que el primero. Esto es porque, la negamos y la damos por sentado. Esto es porque pensamos que podemos amar solo a Dios, sin amar a nuestro prójimo.

Por lo tanto, Cristo nos recuerda que: “Si alguien dice, ‘amo a Dios’, y odia a su hermano, es mentiroso; porque quien no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto”’ (1 Jn 4:20).

Así que, la mejor manera de expresar nuestro amor por Dios es a través de nuestro prójimo. Debemos afectar otros positivamente para amar a Dios bien.

Es a través de nuestro prójimo que adoramos y amamos a Dios. Por lo tanto, la caridad debe comenzar en casa, con tu familia, tu prójimo, y todos.

San Agustín nos dice: “Amar, y hacer lo que quieras. Que la raíz del amor esté dentro. De esta raíz, no puede surgir nada, sino lo que es bueno.”

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!