Who is this Jesus?

Readings: 1^st: Jer 11:18-20; Ps: 7; Gos: Jn 7:40-53

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com 

In today’s gospel, we see that there are diverse opinions, and much confusion among the people regarding Jesus. His relatives thought something, and the people thought something different. Some said: “He is a prophet!” Others said: “He leads the people astray!”

Some praised Him: “He is a good man!” Others criticized Him: “He is not educated!” Each one had his own arguments, taken from the Bible or from Tradition. But nobody remembered the Messiah Servant, announced by Isaiah.

Even Christ himself, knowing that many are confused about his personality asked his disciples: “who do people say I am?” This question is very relevant today.  The people who lived with Jesus were puzzled as to who he was, a prophet or the Messiah? This showed that he made a big impression on them.

However, they could not dare to believe or accept him as the Messiah. Many still don’t recognize the greatness of Christ. Here are two ways of approaching Jesus: some hear him, see how he lives, and love and enjoy him. Others go back to their books and argue about his qualifications or profile.

To have the gift of faith in Christ means to have the gift of prayer. This means that we have the gift of being able to be in touch with Jesus through the power of his divinity.  This is more than just “thinking about Jesus,” but opens us to the reality of a close friendship with him in accordance with our personalities.

There is aver important question that today’s gospel provokes for all of us as Christians. Nicodemus reminds the Pharisees that the law does not allow people to be judged without a hearing them first. The Soldiers came to arrest Christ, but when they heard him speak, they were amazed and left him alone. 

So, the question is, is there someone in my life whom I have condemned without listening to their side of the story?

Peace be with you all!

Maranatha!

¿Quién es este Jesús?

Lecturas: 1^ra: Jer 11:18-20; Sal:7; Ev: Jn 7:40-53

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

En el Evangelio de hoy, vemos que hay opiniones diversas y mucha confusión entre las personas con respecto a Jesús. Sus parientes pensaron algo, y la gente pensaba algo diferente. Algunos dijeron: “¡Es un profeta!” Otros dijeron: “¡Lleva al pueblo desviado!”

Algunos lo alabaron: “¡Es un buen hombre!” Otros lo criticaron: “¡No es educado!” Cada uno tenía sus propios argumentos, tomados de la Biblia o de la Tradición. Pero nadie se acordó del Siervo Mesías, anunciado por Isaías.

Incluso Cristo mismo, sabiendo que muchos están confundidos acerca de su personalidad preguntó a sus discípulos: “¿Quién dice la gente que soy?” Esta pregunta es muy relevante hoy en día. ¿La gente que vivía con Jesús estaba desconcertada de quién era, un profeta o el Mesías? Esto demostró que les hizo una gran impresión.

Sin embargo, no podían atreverse creer o aceptarlo como el Mesías. Muchos todavía no reconocen la grandeza de Cristo. Aquí hay dos maneras de acercarse a Jesús: algunos lo oyen, ven cómo vive, y lo aman y disfrutan de él. Otros vuelven a sus libros y discuten sobre sus calificaciones o perfil.

Tener el don de la fe en Cristo significa tener el don de la oración. Esto significa que tenemos el don de poder estar en contacto con Jesús a través del poder de su divinidad. Esto es más que “pensar en Jesús”, pero nos abre a la realidad de una estrecha amistad con él de acuerdo con nuestras personalidades.

Hay una pregunta importante que el Evangelio de hoy provoca para todos nosotros como cristianos. Nicodemo recuerda a los fariseos que la ley no permite que las personas sean juzgadas sin escucharlas primero. Los soldados vinieron a arrestar a Cristo, pero cuando lo oyeron hablar, se sorprendieron y lo dejaron.

Así que, la pregunta es, ¿hay alguien en mi vida a quien he condenado sin escuchar su versión de la historia?

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranata!

God’s time is the best

Readings: 1^st: Wis 2: 1a, 12-22; Ps: 34; Gos: Jn 7:1-2.10.25-30

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Today’s Gospel informs us that Jesus visited Jerusalem more than once, but not publicly, because in Judea the Jews wanted to kill Him. However, even when they noticed him in public, and wanted to arrest Him, “no one laid a hand on Him, because His hour had not yet come.

There are two important lessons we must learn from today’s gospel. This is especially in light of the current situation facing us and our entire world right now. The first point is that, although Christ is God, he took precautions and was very prudent and wise.

Ordinarily, one would expect that as God, he will just go to Judea publicly at this time. However, “he did not wish to travel in Judea, because the Jews were trying to kill him. Being human, he saw the signs of the time and followed it prudently.

Christ knew there was an imminent danger waiting for him out there and he took the necessary precautions to avoid it. Of course, he knew he was going to die. However, it was not yet time, because he has not completed his mission.

Today, we are equally faced with an imminent danger of the COVID 19 pandemic. So, like Christ, we must be wise and prudent in order to defeat this imminent enemy. So, rather than live in fear, let us live wisely and prudently. This is what we need now, not fear. It will not make any sense, if we live in fear, and yet, die of imprudence.

The second lesson is that, every thing works according to God’s plan and time, and not according to the plan of men. Therefore, in John’s Gospel, the one who determines the hour, and the events which will take place, are not those who have the power, but God himself.

God determined even the hour of his own son’s death. He wrote the script. So, He did not give his enemies any opportunity to rewrite his script for the salvation of humanity. Like Christ, we still have a mission to complete here at God’s time.

So, let us ask God to make us wise and prudent in this dangerous time we are living, so that we might be able to fulfill our mission here on earth at God’s own time, because, “God’s time is the best!”

Peace be with you all!

Maranatha!

El tiempo de Dios es el mejor

Lecturas: 1^ra: Sab 2: 1ª.12-22; Sal:34; Ev: Jn 7:1-2.10.25-30

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

El Evangelio de hoy nos informa que Jesús visitó Jerusalén más de una vez, pero no públicamente, porque en Judea, los judíos querían matarlo. Sin embargo, aun cuando lo notaron en público, y quisieron arrestarlo, “nadie le puso una mano encima, porque Su hora aún no había llegado.”

Hay dos lecciones importantes que debemos aprender del evangelio de hoy. Esto es especialmente, a la luz de la situación actual que nos enfrenta en este momento. El primer punto es que, aunque Cristo es Dios, tomó precauciones y fue muy prudente y sabio.

Normalmente, uno esperaría que, siendo Dios, habría ido a Judea públicamente en este momento. Sin embargo, “no quería viajar a Judea, porque los judíos estaban tratando de matarlo.” Así que, siendo humano, vio los signos del tiempo, y lo siguió con prudencia.

Cristo, sabía que había un peligro inminente esperándolo allí, y tomó las precauciones necesarias para evitarlo. Por supuesto, sabía que iba a morir. Sin embargo, todavía no era su hora, porque no ha cumplido su misión.

Hoy nos enfrentamos igualmente a un peligro inminente de la pandemia de COVID 19. Como Cristo, debemos ser sabios y prudentes para derrotar a este enemigo inminente. Así que, en lugar de vivir con el miedo, vivamos sabiamente y prudentemente. Esto es lo que necesitamos ahora, no el miedo. No hará ningún sentido, si vivimos en el miedo, y aún, morimos de la imprudencia.

La segunda lección es que, cada cosa trabaja según el plan y tiempo de Dios, y no de los hombres. Por lo tanto, en el Evangelio de John, el que determina la hora y los acontecimientos que ocurrirán, no es aquello que tiene el poder, sino Dios.

Dios determinó incluso la hora de la muerte de su propio hijo. Escribió el plan. Por lo tanto, no dio a sus enemigos ninguna oportunidad de cambiar su plan para la salvación de la humanidad. Al igual que Cristo, todavía, tenemos una misión que cumplir aquí en la hora de Dios.

Por lo tanto, pidamos a Dios que nos haga sabios y prudentes, en este tiempo peligroso que estamos viviendo en este momento, para que podamos cumplir nuestra misión aquí en la tierra en el tiempo de Dios.“¡Porque, el tiempo de Dios es el mejor!”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranata!

The Witnesses of Christ

Readings: 1^st: Ex 32:7-14; Ps: 106; Gos: Jn 5:31-47

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

In today’s gospel, the Jewish authorities rejected Christ because, they were ignorant that the one they were waiting for was already among them. So, they not only rejected His testimony concerning Himself, they set aside the testimony of John the Baptist. They equally rejected the testimony of the work of Christ, of His Father, and of the Scriptures. Because of this, they are the ones who should be accused.

Those who are accusing Jesus will be accused, but not by Jesus. Their accusation will come from Moses, the one they revere, whose law they impose on themselves and others, as they interpreted it. This is because, they have placed their hope in Moses and in the law given by Moses, yet without believing their testimony about Christ.

What they do not see, however, is that Jesus perfectly fulfills what Moses wrote about him. Their devotion to Moses is seen in the dialogue between the Jews and the blind man to whom Jesus gives his sight.

Why did they reject Christ? They did because of their unbelief. This made it impossible for them not to take advantage of the opportunity before them. Christ was not looking for their praise. Rather, he was only trying to help them avoid the imminent punishment that was about to befall them because of their actions and unbelief.

He knew that His Father deserves all the credit for anything that exists. So, knowing and accepting this is indeed a quick path to holiness. Jesus is God, but he leaves us a splendid example of how man should search for God’s glory and not his own.

So, in today’s Gospel, Christ emphasizes that, how like the Jews, many of us are for the meaning and value of life in the wrong places.  Hence, they commit much errors in life, by losing the opportunity to save themselves.

So, if one feels that he has been gifted with friendship of Jesus, he must thank the Lord for that treasure. 

Also, we have to thank God for the people and circumstances He has used to help one find Him.  Our faith is a very precious gift. We must not forget that the way we live our faith can also be an avenue of grace for others.

Peace be with you all!

Maranatha!

Los Testigos de Cristo

Lecturas: 1^ra: Ex 32:7-14; Sal:106; Ev: Jn 5:31-47

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En el evangelio de hoy, las autoridades judías rechazaron a Cristo porque ignoraban el hecho de que, el que estaban esperando ya estaba entre ellas. Así que, no sólo rechazaron su testimonio de sí mismo, rechazaron el testimonio de Juan el Bautista. Igualmente, rechazaron el testimonio de la obra de Cristo, de su Padre, y de las Escrituras. Por esto, son los que deben ser acusados.

Aquellos que están acusando a Jesús serán acusados, pero no por Jesús sí mismo. Su acusación vendrá de Moisés, el que veneran, cuya ley se imponen a sí mismos y a los demás, como la interpretaron. Esto se debe a que han puesto su esperanza en Moisés, y en la ley de Moisés, sin embargo, no creyeron su testimonio sobre Cristo.

Lo que no ven, es que Jesús cumple perfectamente lo que Moisés escribió sobre él. Su devoción a Moisés se ve en el diálogo entre los judíos y el ciego a quien Jesús restauró su vista.

¿Por qué rechazaron a Cristo? Lo hicieron por su incredulidad. Esto lo hizo imposible para ellos no aprovechar la oportunidad antes de ellos. Cristo no estaba buscando su alabanza. Más bien, sólo trataba de ayudarlos evitar su castigo inminente debido a sus acciones e incredulidad.

Cristo sabía que su padre merece todo el crédito por cualquier cosa que exista. Por lo tanto, conocer y aceptar esto, es de hecho, un camino rápido hacia la santidad. Jesús es Dios, pero nos deja un espléndido ejemplo de cómo el hombre debe buscar la gloria de Dios, y no la suya.

Así que, en el Evangelio de hoy, Cristo enfatiza que, como los judíos, muchas de nosotros buscan el significado y valor de la vida en los lugares equivocados. Así que, cometen muchos errores en la vida, por perder la oportunidad de salvarse.

Por eso, si uno siente que ha sido dotado con la amistad de Jesús, debe dar gracias al Señor por ese tesoro.

También, hay que dar gracias a Dios por las personas, y las circunstancias que Dios ha usado para ayudar a uno a encontrarlo. Nuestra fe es un don muy precioso. Así que, no debemos olvidar que la forma en que vivimos nuestra fe puede ser también un camino de gracia para los demás.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranata!

The Good News of Our Salvation

Readings: 1^st: Is 7:10-14; 8:10. 12; Ps: 40; 2^nd: Heb 10:4-10 Gos: Lk 1:26-38

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Today, the Church celebrates the solemnity of annunciation. This solemnity is the forerunner of Christmas, which is celebrated nine months after the Archangel Gabriel brought the news to Mary that she will be the mother of Jesus Christ.

The story of the annunciation takes us from the temple, a holy place par excellence, to the house, to the intimacy of a personal meeting of God with humanity. It leads us into the deepest part of our being and our story, where God alone can touch us.

While, the announcement of the birth of John the Baptist opened the barren womb of Elizabeth, the announcement of the birth of Jesus, knocks on the door of a fertile womb of Mary, the one who is “full of grace.”

Hence, today it suffices to reflect on the incarnation of God in the womb of the Blessed Virgin Mary in order to save humanity. It is true that, God could have become man in any number of ways.

However, our Lord chose to become human like us. While God made this very important decision and choice, it is very important to applaud Mary’s gift of complete self-donation to God and humanity.

Of course, God created and owns every one of us. However, he does not force his will on anyone. He created us free beings. This is why the “yes” of Mary becomes very important. She freely accepted the mission by submitting her will to God.

So, by submitting her will to God, Mary accepted to become the new ark of God’s new covenant with humanity. She cooperated with God in his plan for the salvation for humanity.

So, today’s solemnity is very important in the history of our salvation. It did not only bring the good news that God was going to save the world, but that, he was going to do it in a most humble way, by being like us.

Finally, today is one of the only two days in the Church’s celebration each year, when we kneel at the recitation of the Creed at Mass. So, to highlight the importance of the incarnation and God’s humble act, we also reciprocate this humility and wonder, by bowing our heads and bending our knees at the reciting of the words: “By the power of the Holy Spirit, was incarnate of the Virgin Mary, and became man.”

Peace be with you all

Maranatha!

La Buena Noticia de Nuestra Salvación

Lecturas: 1^ra: Is 7:10-14; 8:10. 12; Sal: 40; 2^da: Heb 10:4-10; Gos: Lc 1:26-38

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, la Iglesia celebra la solemnidad de la anunciación. Esta solemnidad es el precursor de la Navidad, que se celebra nueve meses después de que el Arcángel Gabriel trajo a María la noticia de que ella será la madre de Jesucristo.

La historia de la Anunciación nos lleva del templo, un lugar santo por excelencia, a la casa, la intimidad de un encuentro personal de Dios con la humanidad. Nos lleva a la parte más profunda de nuestro ser y de nuestra historia, donde sólo Dios puede tocarnos.

Mientras, que el anuncio del nacimiento de Juan el Bautista abrió el vientre estéril de Isabel, el anuncio del nacimiento de Jesús, llama a la puerta de un fértil vientre de María, el que está “lleno de gracia”. Por lo tanto, hoy basta reflexionar sobre la encarnación de Dios en el seno de la Santísima Virgen María para salvar a la humanidad. Es verdad que Dios podría haberse convertido en hombre de cualquier número de maneras.

Sin embargo, nuestro Señor escogió hacerse humano como nosotros. Por supuesto, es cierto que Dios tomó esta decisión, sin embargo, es muy importante aplaudir la auto donación completa de María a Dios y a la humanidad.

Por supuesto, Dios creó y posee a cada uno de nosotros. Sin embargo, no fuerza su voluntad sobre a nadie. Nos creó seres libres. Por eso el “sí” de María fue muy importante. María aceptó libremente la misión al someter su voluntad a Dios. Así que, al someter su voluntad a Dios, María aceptó convertirse en la nueva arca de la alanza de Dios con la humanidad. Ella cooperó con Dios en su plan para la salvación de la humanidad.

Por lo tanto, la solemnidad de hoy es muy importante en la historia de nuestra salvación. No sólo trajo la buena noticia de que Dios iba a salvar al mundo, sino que, lo iba a hacer de la manera más humilde, siendo como nosotros.

Por último, hoy es uno de los dos únicos días de celebración de la Iglesia cada año, cuando nos arrodillamos ante la recitación del Credo en la Misa. Así, para resaltar la importancia de la encarnación y del acto humilde de Dios, también reciprocamos esta humildad y maravilla, inclinando la cabeza y arrodillando al recitar las palabras: “Por obra del Espiritu Santo se encarnó de María, la Virgen, y se hizo hombre.”

La paz este con ustedes

¡Maranata!