Marks of genuine Christian spirituality

Readings: 1^st: 2 Kg 2:1. 6-14; Ps: 30; Gos: Mt 6:1-6. 16-18

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this Wednesday of the eleventh week of ordinary time, Christ exhorts on authentic Christian spirituality and genuine religion.

Today, Christ reminds us of the three very important aspects of our Christian life and practice: alms giving, prayer and fasting. He teaches us the right attitude to practice them.

The first is: “Take care not to perform righteous deeds in order that people may see them, otherwise, you will have no recompense from your heavenly Father.

Here, while acknowledging that helping the poor is a noble act, Christ insists that the dignity of the poor receiver must be preserved.

Also, in prayer, one should approach God with the right attitude and reverence. Humility is very important in prayer. So, one must know that he is in the presence of God, who resists the proud.

In prayer, whether it is vocal or silent, the intention and comportment matter a lot. Even if one has to pray in public place for a good reason, one must avoid making it a “public show”

The third precept that Christ teaches us today is about fasting. First, fasting must be seen as a voluntary practice that helps us to have the right attitude towards prayer.

So, in light of this, Christ is reminding us that we must practice it with a cheerful heart, without irritating any one or those around us, or even making a public show of it.

So, let as God to help to put all that Christ is teaching us in to practice at all time, so that we may live an authentic Christian life and spirituality

Peace be with you all!

Maranatha!

La nueva ley de amor y perdón

Lecturas: 1^ra: 1 Reyes 21:1-16; Sal: 50; Ev: Mt 5: 43-48

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el martes de la undécima semana de tiempo ordinario. Hoy, Cristo sigue reinterpretando la ley, y exhortándonos a vivir una vida cristiana auténtica, diferente de la de los fariseos.

Hoy, reinterpreta la ley del amor y del perdón: ” Han oído ustedes que se dijo: Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo; yo, en cambio, les digo: Amen a sus enemigos, hagan el bien a los que los odian y rueguen por los que los persiguen.”

Al igual que la de ayer, la interpretación de hoy tampoco es fácil. Por supuesto, es fácil de aceptar, pero prácticamente hablando, es una tarea muy difícil.

Estas palabras de Jesús pueden hacernos sentir que nunca estamos a la medida. Perdonar a un enemigo es una de las cosas más difíciles de hacer en la vida.

La amargura es comprensible cuando hemos sido mal e injustamente tratados. Sin embargo, la verdad es que, cuanto más podemos perdonar, más libres seremos.

Además, orar por alguien que nos ha herido u ofendido no es una tarea fácil que uno puede realizar por sí mismo. Esto es cuando la gracia de Dios es importante.

Si logramos hacer esto, no sólo lograremos liberarnos a nosotros mismos, sino al que nos lastimó.

El ejemplo del amor y perdón de Jesús en la cruz puede ayudarnos a dar pequeños pasos en el camino del perdón en nuestras vidas.

Puede ayudar a sanar las heridas que otros nos han causado. Puede ayudar a transformar a aquellos que constantemente nos ofenden, y nos lastiman. También, puede hacer nuestro mundo un lugar mejor.

A veces la comprensión de que Dios ama a cada uno de nosotros puede ayudarnos a mirar a otros con amor, tolerancia, compasión y misericordia.

Por lo tanto, pidamos a Dios que siempre nos dé la misma gracia que dio a Cristo en la cruz, para que podamos encontrar la fuerza para amar y decir: “Padre, perdónalos porque no saben lo que están haciendo.”

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

The new law of love and forgiveness

Readings: 1^st: 1 Kg 21:1-16; Ps: 50; Gos: Mt 5: 43-48

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is Tuesday of the eleventh week of ordinary time. Today, Christ continues reinterpreting the Law, and exhorting us to live and an authentic Christian life different from those of the pharisees.

Today, he reinterprets the law of love and forgiveness: “You have heard that it was said, you shall love your neighbor and hate your enemy. But I say to you, love your enemies and pray for those who persecute you.”

Like yesterday’s, todays interpretation is also not an easy one. Of course, it is easy to accept, but practically speaking, it can be a very difficult task.

These words of Jesus can make us feel that we never measure up. To forgive an enemy is one of the most difficult things to do in life.

Bitterness is understandable when we have been badly and unjustly treated. However, the truth is that the more we can forgive, the freer we become.

Also, praying for someone who has hurt or offended us, is not an easy task that one can accomplish on ones own. This is were the grace of God comes in.

If we succeed in doing this, we will not only succeed in freeing ourselves, but the one who hurt us.

The example of Jesus’ love and forgiveness on the cross can help us make small steps on the way of forgiveness in our lives.

It can help heal the injuries that others have caused us. It can help transform those who constantly offend and hurt us. It can also make our world a better place.

Sometimes the realization that God loves each of us can help us look on others with love, tolerance, compassion and mercy.

So, let us ask God to always give us the same grace he gave to Christ on the cross, so that we can find the strength to love, and say: “Father, forgive them for they do not know what they are doing.”

Peace be with you all!

Maranatha!

¡No paguen el mal con el mal!

Lecturas: 1^ra: 1 Reyes 21:1-16; Sal: 5; Ev: Mt 5:38-42

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el lunes de la undécima semana del tiempo ordinario. Hoy, Cristo sigue reinterpretando la Ley, y exhortándonos a vivir una auténtica vida cristiana diferente de la de los fariseos.

Hoy reinterpreta la ley de la represalia: “Ustedes han oído que se dijo: Ojo por ojo, diente por diente; pero yo les digo que no hagan resistencia al hombre malo.”

Obviamente, esto es difícil. Esta interpretación tiene muchos matices. Además, parece que nos está pidiendo que no luchamos contra el mal en nuestra sociedad.

¿Cómo podemos reconciliar esto con lo que Santiago nos dice: “Resiste al diablo, y huirá de ti” (Santiago 4:7)? Aun Cristo si mismo, resistió al diablo durante su tentación en el desierto (Mt 4:1-11).

En todos estos, no debemos olvidar el contexto del discurso de Cristo. Él estaba condenando la actitud de loa fariseos hacia la Ley y el pueblo.

Los fariseos trataron de lograr justicia a través de la estricta observancia de la Ley. Pensaron que solo con su propio esfuerzo podrían tener éxito en agradarle a Dios.

Sin embargo, Cristo toma una posición sobre esta práctica, y anuncia la nueva justicia que debe superar la justicia de los fariseos.

Así que, Cristo no está diciendo que debemos permitir que el maligno nos destruya. Más bien, que no debemos pagar el mal con el mal. Pagar el mal con el mal no nos hace diferentes del malvado.

Por lo tanto, Cristo nos recuerda la posibilidad y la importancia del perdón, mientras permitimos que Dios mismo sea el juez supremo en todos los asuntos.

Por eso, Pablo nos recuerda esto: “No tomen venganza, hermanos míos, sino dejen el castigo en las manos de Dios, porque está escrito: ‘Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor”’ (Ro 12:19).

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Do not pay evil with evil!

Readings: 1^st: 1 Kg 21:1-16; Ps: 5; Gos: Mt 5:38-42

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is Monday of the eleventh week of ordinary time. Today, Christ continues to reinterpret the Law, and exhorting us to live an authentic Christian life different from those of the pharisees and scribes.

Today, he reinterprets the law of retaliation: “You have heard that it was said, an eye for an eye, and a tooth for a tooth, but I say to you, offer no resistance to one who is evil.”

Obviously, this is a tough one. This his interpretation has a lot of nuances. Also, it seems he is asking us not to combat evil in our society.

How do we reconcile this with what James tells us: “Resist the devil, and he will flee from you” (James 4:7)? Even Christ himself, resisted the devil during his temptation in the wilderness (Mt 4:1-11).

In all these, we must not forget the context of the speech of Christ. He was addressing the attitude of the Pharisee towards the Law and the people.

The Pharisees tried to attain justice through the strict observance of the Law. They thought that with their own effort alone they could succeed in pleasing God.

However, Christ takes a stand concerning this practice, and announces the new justice which should surpass the justice of the Pharisees.

So, Christ is not saying we should permit the evil one to destroy us. Rather, we should not pay back evil with evil. Paying back evil with evil does not make us different from the evil doer.

Christ reminds us of the possibility and importance of forgiveness, while we allow God himself to be the ultimate judge in all matters.

Hence, Paul reminds us of this: “Do not take revenge, my dear friends, leave that to the righteous anger of God. For the Scriptures say, ‘I will take revenge; I will pay them back, says the Lord.’” (Rom 12:19).

Peace be with you all!

Maranatha!

Saint Anthony of Padua, pray for us!

Readings: 1^st: 1 Kg 9:19-21; Ps: 15; Gos: Mt 5:33-37

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, Saturday of the tenth week of ordinary time, the Church honors one of her most popular saint, Anthony of Padua, Priest and Doctor of the Church.

Anthony was born in 1195 in Lisbon, Portugal and given the name of Fernando at Baptism. At the age of 15 he entered the religious order of St. Augustine and was ordained priest after 9 years of study.

After some challenges from the prior of the Augustinians, he was allowed to leave that priory and receive the Franciscan habit, taking the name Anthony.

He was recognized as a great man of prayer and a great Scripture and theology scholar. Anthony became the first friar to teach theology to the other friars.

Later he was sent to preach to the Albigensian in France. This was in order to use his profound knowledge of the Scripture and theology to convert and reassure those who had been misled by their denial of Christ’s divinity and of the sacraments.

After, he led the friars in northern Italy for three years, he made his headquarters in the city of Padua where he eventually died after being ill for some time.

Anthony was canonized less than a year later and named a Doctor of the Church in 1946. Anthony of Padua, is the patron saint of lost and stolen articles.

In today’s Gospel, Christ continues to interpret the Law in a new way. Through this, he continues to invite us to a higher standard of spirituality and morality.

Today, he reinterprets the commandment: “Do not take a false oath.” Rather, he said: do not swear at all by anything. He concluded: Let your ‘Yes’ mean ‘Yes,’ and your ‘No’ mean ‘No.

Hence, the goal of this commandment is total transparency in our relationship with one another. That is authentic Christian life.

So, today, let us ask God to keep us faithful to his word, so that through it, we might be transparent and truthful to one another.

Saint Anthony of Padua, pray for us!

Peace be with you all!

Maranatha!

¡San Antonio de Padua, ruega por nosotros!

Lecturas: 1^ra: 1 Reyes 9:19-21; Sal: 15; Ev: Mt 5:33-37

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, la Iglesia honra a uno de sus santos más populares, Antonio de Padua, sacerdote y doctor de la Iglesia.

Anthony nació en 1195 en Lisboa, Portugal y recibió el nombre de Fernando al Bautismo. A la edad de 15 años entró en la orden religiosa de San Agustín, y fue ordenado sacerdote después 9 años de estudio.

Luego le permitieron dejar ese priorato y recibir el hábito franciscano, tomando el nombre de Anthony.

Fue reconocido como un gran hombre de oración y un gran erudito de la escritura y la teología, y se convirtió en el primer fraile en enseñar teología a los otros frailes.

Luego fue enviado a predicar a los albigenses en Francia para convertir y asegurar a aquellos que habían sido engañados por su negación de la divinidad de Cristo y de los sacramentos.

Después, dirigió a los frailes del norte de Italia durante tres años, e hizo su sede en la ciudad de Padua, donde finalmente murió.

Anthony fue canonizado menos de un año después, y nombrado doctor de la Iglesia en 1946. Anthony de Padua, es el santo patrón de los artículos perdidos y robados.

En el Evangelio de hoy, Cristo sigue interpretando la Ley de una manera nueva. A través de esto, continúa invitándonos a un nivel más alto de espiritualidad y moralidad.

Hoy, reinterpreta el mandamiento: ” No jurarás en falso.” Más bien, dijo: No juren de ninguna manera.” Concluyó: Que su ‘Sí’ signifique ‘Sí’, y su ‘No’ signifique ‘No.

Por lo tanto, la meta de este mandamiento es la transparencia total en nuestra relación con los demás. Es decir, una vida cristiana auténtica.

así que, hoy, pidamos a Dios que nos mantenga fieles a su palabra, para que a través de ella seamos transparentes y veraces unos con otros.

¡San Antonio de Padua, ruega por nosotros

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Reciprocal Fidelity to God and humanity

Readings: 1^st: 1 Kg 19:9.11-16; Ps: 27; Gos: Mt 5:27-32

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is Friday of the tenth week of ordinary time. Today gospel is a continuation of Jesus’ call for an authentic Christian life style and fidelity to the spirit of the Law, rather than only to the letters of the Law.

Yesterday, Jesus offered a rereading of the commandment: “Do not kill.” Today, he rereads the commandment “You shall not commit adultery.”

Jesus rereads the law starting from the intention that God had which was proclaimed centuries before on Mount Sinai.

He seeks the spirit of the Law and does not limit himself to the letter. He defends the great values of human life, and insists on love, on fidelity, on mercy, on justice, on truth, and on humanity.

Hence, the result of the full observance of the Law of God humanizes the person. In Jesus we can see what happens when a person allows God to fill his life.

The last objective is that of uniting both loves and the building up of fraternity in defense of life.

The greater the fraternity, the greater will be the fullness of life, and greater will be the adoration given by all creatures to God, our Creator and Savior.

The objective of the commandment on marital fidelity as Jesus redefined it is simple. It is a reciprocal fidelity between man and woman who assume life together, as a married couple.

This fidelity will be complete only if both know how to be faithful to one another in thought and in desire, and have a total transparency between them.

In the same way, as Christians, we are in a relationship with God. We may choose to be faithful to this relationship or not to be. However, the best option is complete fidelity, because God is always faithful to us.

So, let us ask god to keep us faithful both in our relationship with one another, especially, in our relationship with him,

Peace be with you all!

Maranatha!

Fidelidad recíproca a Dios y a la humanidad

Lecturas: 1^ra: 1Reyes 19:9.11-16; Sal: 27; Ev: Mt 5:27-32

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es viernes de la décima semana del tiempo ordinario. El evangelio de hoy es una continuación de la llamada de Jesús a un auténtico estilo de vida cristiana y fidelidad al espíritu de la ley, más que sólo a las letras de la ley.

Ayer, Jesús ofreció una relectura del mandamiento: “No mates.” Hoy, él relee el mandamiento “No cometerás adulterio”.

Jesús relea la ley empezando de la intención que Dios tenía, que fue proclamada siglos antes en el Monte Sinaí.

Jesús busca el espíritu de la ley, y no se limita a la letra. Defiende los grandes valores de la vida humana e insiste en el amor, la fidelidad, la misericordia, la justicia, la verdad y la humanidad.

Por lo tanto, el resultado de la plena observancia de la ley de Dios nos humaniza. En Jesús podemos ver lo que sucede cuando le permitamos a Dios llenar nuestra vida.

El último objetivo es unir tanto los amores como la construcción de la fraternidad en defensa de la vida.

Cuanto mayor sea la fraternidad, mayor será la plenitud de la vida, y mayor será la adoración dada por todas las criaturas a Dios, nuestro Creador y Salvador.

Por lo tanto, el objetivo del mandamiento sobre la fidelidad matrimonial como Jesús lo redefinió es simple. Es una fidelidad recíproca entre el hombre y la mujer que asumen la vida juntos, como maridos.

Esta fidelidad sólo será completa si ambos saben ser fieles el uno al otro en el pensamiento y en el deseo, y tienen una transparencia total entre ellos.

De la misma manera, como cristianos, estamos en una relación con Dios. Podemos elegir ser fieles a esta relación o no. Sin embargo, la mejor opción es la fidelidad completa, porque Dios siempre es fiel a nosotros.

Así que, pidamos a Dios que nos mantenga fieles tanto en nuestra relación con los demás, y en nuestra relación con él.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!