This man welcomes sinners and eats with them

Readings: 1^st: Phil 3:3-8; Ps 104; Gos: Lk 15, 1-10

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Thursday of the thirty-first week of ordinary time, Luke presents us with Christ’s dialogue with the Pharisees. This reminds us of a vital aspect of our call, solidarity, and restoration of all human beings’ dignity.

We live in a world where we can quickly judge and pronounce others culpable without even making some efforts to understand or appreciate their intentions.

In today’s gospel, the Pharisees treated Christ as most of us would treat others whose actions “seem” contrary to society’s norms. The Pharisees complained, “this man welcomes sinners and eats with them.” Their judgment was biased and prejudiced.

Indeed, Christ visited, sat, and eat with sinners for a good reason. Rather than to participate in their sin or encourage them to continue in their old way of life, he came to transform and help them embrace a better experience.

Like, the Pharisees, in the view of many Christians, “perceived sinners” should be ostracized and left to perish. How many people suffer today because of the stigma we and our society have placed on them?

This type of attitude is responsible for the still lingering caste system, systemic and ideological racism that still exists in most “modern and civilized societies” today. Rejection, abandonment, and segregation of all sorts are the root of most evil in our society today.

In today’s gospel, Christ teaches us that every human being is important to God, our Creator. Those we reject, ostracize and abandon need, care, mercy, salvation, and God as much as we do.

Therefore, the parable of the lost sheep and coin reminds us of how precious every soul, even the one tainted by sin, is to Christ. He came that we may have life and have it in abundance (John 10:10). He searches for every soul and is glad to bring it home to God, its Creator.

So, let us ask Christ to make us instruments for restoring the dignity of all God’s creatures, instead of rejecting and ostracizing them, because “there will be rejoicing among the angels of God over one sinner who repents.”

Peace be with you

Maranatha!

“Este recibe a los pecadores y come con ellos”.

Lecturas: 1^ra Flp 3, 3-8; Sal: 27; Ev: Lc 14, 15-24

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el jueves de la trigésima primera semana de tiempo ordinario, Lucas nos presenta el diálogo de Cristo con los fariseos. Esto nos recuerda un aspecto vital de nuestro llamado, solidaridad y restauración de la dignidad de todos los seres humanos.

Vivimos en un mundo donde podemos juzgar y pronunciar rápidamente a otros culpables sin siquiera hacer algunos esfuerzos para entender o apreciar sus intenciones.

En el evangelio de hoy, los fariseos trataron a Cristo como la mayoría de nosotros trataría a otros cuyas acciones “parecen” contrarias a las normas de la sociedad. Los fariseos se quejaron: “Este hombre recibe a los pecadores y come con ellos.” Su juicio fue sesgado y prejuicioso.

En efecto, Cristo visitó, se sentó y comió con los pecadores por una buena razón. En lugar de participar en su pecado o alentarlos a continuar en su antigua estilo de vida, vino a transformar y ayudarlos a abrazar una mejor experiencia.

Como, los fariseos, en opinión de muchos cristianos, los “pecadores percibidos” deben ser ostracizados y dejados perecer. ¿Cuántas personas sufren hoy por el estigma que nosotros y nuestra sociedad les hemos impuesto?

Este tipo de actitud es responsable del todavía persistente sistema de castas, el racismo sistémico e ideológico que todavía existe en la mayoría de las “sociedades modernas y civilizadas” hoy en día. El rechazo, el abandono y la segregación de todo tipo son la raíz de la mayoría del mal en nuestra sociedad.

En el evangelio de hoy, Cristo nos enseña que cada ser humano es importante para Dios, nuestro Creador. Aquellos que rechazamos, ostracismos y abandonamos necesitan, cuidado, misericordia, salvación, y Dios tanto como nosotros.

Por lo tanto, la parábola de la oveja y moneda perdida nos recuerda lo preciosa que es para Cristo toda alma, incluso la que está contaminada por el pecado. Cristo vino para que tengamos vida y la tengamos en abundancia (Juan 10:10). Él está en buscada de cada alma y se alegra de traerla a casa de Dios, su Creador.

Por lo tanto, pidamos a Cristo que nos haga instrumentos para restaurar la dignidad de todas las criaturas de Dios, en lugar de rechazar y ostracizarlas, porque “se alegran los ángeles de Dios por un solo pecador que se arrepiente”

La paz sea con ustedes.

¡Maranata!

Saint Charles Borromeo, Pray for Us

Readings: 1^st: Phil 2:12-18; Ps 27; Gos: Lk 14:25-33

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Wednesday of the thirty-first week of ordinary time, the church honors a great figure of faith, Saint Charles Borromeo, bishop

Charles Borromeo was born in 1538. He was a member of a noble family and the nephew of Pope Pius IV. He was made a cardinal at the age of 23 and assisted the Pope in administering the Holy See’s affairs.

Charles combined the love of the good life with the self-sacrificing zeal that one would expect of a dedicated and good Christian. The love of Charles for his neighbor and his liberality toward the poor was very great.

During the famine of 1570, he brought in food to feed three thousand people a day for three months. When the plague was severe in Milan, Charles sold his household furniture, even his bed, to aid the sick and needy.

During the plague, he walked barefooted in the public streets, carrying a cross with a rope around his neck, and offering himself as a victim to God for his people’s transgressions.

He died in 1584 at the age of forty-six, dressed in sackcloth and ashes while holding a picture of Jesus Crucified in his hands. His last words were, “See, Lord, I am coming. I am coming soon.”

In today’s Gospel, Christ tells us, “Whoever does not carry his cross and come after me cannot be my disciple. Anyone of you who does not renounce all his possessions cannot be my disciple.”

Today, Christ presents us with another dimension of how to express this love. This is by also loving God with all our heart and mind above every other thing.

Christ invites his followers to make a radical decision, and only those ready to make that decision can be faithful disciples.

This is what Saint Charles Borromeo did. He loved God and showed this love through his service and sacrifice for his brothers and sisters, even to the point of offering his own life.

Today, Christ reminds us of the first commandment of loving God before all else. This demands active faith and sacrifice. So, let us ask God for the heart of a real disciple of Jesus.

Peace be with you

Maranatha!

San Carlos Borromeo, Ruega por Nosotros

Lecturas: 1^ra Flp 2:12-18; Sal: 27; Ev: Lc 14, 15-24

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el miercoles de la trigésima primera semana de tiempo ordinario, la iglesia honra una gran figura de la fe, San Carlos Borromeo, obispo.

Carlos Borromeo nació en 1538. Era miembro de una familia noble y sobrino del Papa Pío IV. Fue nombrado cardenal a la edad de 23 años y ayudó al Papa en la administración de los asuntos de la Santa Sede.

Carlos combinó el amor de la vida buena con el celo lleno de abnegación que uno esperaría de un cristiano dedicado y bueno. El amor de Carlos para su vecino y su liberalidad hacia los pobres era muy grande.

Durante la hambruna de 1570, trajo comida para alimentar a tres mil personas al día durante tres meses. Cuando la peste era grave en Milán, Carlos vendió los muebles de su casa, incluso su cama, para ayudar a los enfermos y necesitados.

Durante la plaga, caminó descalzo en las calles públicas, llevando una cruz con una cuerda alrededor de su cuello, y ofreciéndose como víctima a Dios por las transgresiones de su pueblo.

Murió en 1584 a la edad de cuarenta y seis años, vestido con manteles y cenizas mientras sostenía una foto de Jesús crucificado en sus manos. Sus últimas palabras fueron: “Ve, Señor, yo vengo. Voy pronto.”

En el Evangelio de hoy, Cristo nos dice: “El que no carga su cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo. Así pues, cualquiera de ustedes que no renuncie a todos sus bienes, no puede ser mi discípulo.”

Hoy Cristo nos presenta otra dimensión de cómo expresar este amor. Esto es también amar a Dios con todo nuestro corazón y mente por encima de cualquier otra cosa.

Cristo invita a sus seguidores a tomar una decisión radical, y solo aquellos que estén dispuestos a tomar esa decisión pueden ser discípulos fieles.

Esto es lo que hizo San Carlos Borromeo. Amaba a Dios y mostraba este amor a través de su servicio y sacrificio por sus hermanos y hermanas, hasta el punto de ofrecer su propia vida.

Hoy, Cristo nos recuerda el primer mandamiento de amar a Dios antes que a todos. Esto exige fe activa y sacrificio. Así que pidamos a Dios el corazón de un verdadero discípulo de Jesús.

San Carlos Borromeo, Ruega por Nosotros

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Saint Martin de Porres, Pray for Us

Readings: 1^st: Phil 6:10-20; Ps 22; Gos: Lk 14:15-24

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Tuesday of the thirty first week of ordinary time, the church honors a great and humble saint, Saint Martin de Porres, religious.

Martin de Porres was born in in Lima, Peru in 1579 to a Spanish knight and a Negro woman from Panama. At the age of fifteen, Martin became a lay brother at the Dominican Friary at Lima.

As a Dominican lay brother, Martin de Porres lived a life of fasting, prayer, and penance. He also spent his whole life there as a barber, farm laborer, and infirmarian.

He cared for the sick of the city, and the slaves brought to Peru from Africa. After much hard work, Martin died on November 3, 1639, and was canonized on May 6, 1962.

In today’s gospel, Jesus employs a parable to teach about the kingdom of God. Through his parable, Christ reminds us that God is always inviting us to his table and that he loves to spend time with us.

Indeed, like those initially invited to the banquet in Christ’s parable, many of us have many “plausible excuses.” So, instead of responding faithfully to this special invitation, many of us are distracted by many things.

These things that distract us may not be harmful in themselves, but are the wrong priorities in our lives. Despite this, God’s invitation comes to us with a great sense of urgency.

Hence, this message continues to resound every day, “the Kingdom is here,” and we cannot postpone our response any longer. So, let us set aside all these excuses and say yes to Christ, the Lord of our life.

Saint Martin de Porres, Pray for us

Peace be with you

Maranatha!

San Martín de Porres, Ruega por Nosotros

Lecturas: 1^ra Flp 2, 5-11; Sal: 22; Ev: Lc 14, 15-24

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el Martes de la trigésima primera semana de tiempo ordinario, la iglesia honra a un gran y humilde santo, San Martín de Porres, religioso.

Martin de Porres nació en Lima, Perú en 1579 de un caballero español y una mujer negra de Panamá. A la edad de quince años, se convirtió en hermano laico en el convento dominicano de Lima.

Como hermano laico dominico, Martín de Porres vivió una vida de ayuno, oración y penitencia. También, pasó toda su vida allí como barbero, obrero agrícola, y enfermero.

Cuidó a los enfermos de la ciudad, y los esclavos traídos al Perú desde África. Después de mucho trabajo duro, Martin murió el 3 de noviembre de 1639, y fue canonizado el 6 de mayo de 1962.

En el evangelio de hoy, Jesús emplea una parábola para enseñar acerca del reino de Dios. A través de su parábola, Cristo nos recuerda que Dios siempre nos está invitando a su mesa y que le encanta pasar tiempo con nosotros.

De hecho, al igual que los invitados inicialmente al banquete en la parábola de Cristo, muchos de nosotros tenemos muchas “excusas plausibles”. Por lo tanto, en lugar de responder fielmente a esta invitación especial, muchos de nosotros estamos distraídos por muchas cosas.

Estas cosas que nos distraen pueden no ser dañinas en sí mismas, sino que son las prioridades equivocadas en nuestras vidas. A pesar de esto, la invitación de Dios nos llega con un gran sentido de urgencia.

Por lo tanto, este mensaje sigue resonando cada día, “el Reino está aquí”, y no podemos posponer nuestra respuesta más. Así que, dejemos de lado todas estas excusas y digamos sí a Cristo, el Señor de nuestra vida.

San Martín de Porres, ruega por nosotros

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

May Their Souls Rest in Peace

Readings: 1^st: Wis 3:1-9, Gos: Jn 11:32-40

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today the Holy mother church all over the world commemorates all soul’s day. The Masses we celebrate today are prayers to ask God for forgiveness on behalf of our deceased brothers and sisters. This is mainly for those who are still in purgatory and need God’s mercy.

We must pause a moment to ask ourselves, why pray for the dead? When the letter to the Hebrews says: “After death comes judgment” (Heb 9: 27). When there is a saying: “There is no repentance in the grave.” Does this not mean that we are wasting our time here? No, we are not!

As Catholics, we believe in the communion of Saints. This communion or fellowship includes the triumphant church’s saints, the militant church, and the suffering Church. So, we are in a fellowship in which we could help each other through our prayers. The Church suffering in purgatory needs purification to reach their eternal destination.

The book of Maccabees attests that Judas Maccabeus, head of Israel, made a collection “so, they offered a sacrifice of atonement for the sins of those who had died in battle, to pray for the dead so that they are free from their sins, is a holy and suitable action” (Mac 12: 46).

According to Catholic teaching, to pray for the living and the dead (especially, souls in purgatory) is the seventh spiritual work of mercy. However, while the doctrine on purgatory is well-founded and plausible, we should strive hard for holiness and perfection to enter straight into heaven at the end of our earthly life.

Does our life terminate in death? The book of Wisdom answers this question: “The souls of the righteous are in the hands of God, and no torment will reach them. Foolish people, who have no faith, thought that there is no hope for them. But the righteous are at peace.” While they were alive, they were victims of sins, selfishness, and injustice. They are now in God’s hands in the hands of a father who is love and willing to forgive them.

They are now in the hands of God, who protected them along the path of this earthly life. Now, they are where “there will be no torment, where there will be immense happiness, rest, light, peace, and immortality. There, God himself shall wipe away all their tears.  Over there, there will be no more weeping or death (Ap. 21, 3-4).

So, united in prayer, let us ask our Lord Jesus Christ, who died and resurrected, lead them to his kingdom, where we shall all gather one day with them to live forever.

Peace be with you!

Maranatha!

Que Sus Almas Descansen En Paz

Lecturas: 1^ra: Sab 3:1-9, Ev: Jn 11:32-40

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy la Santa Madre Iglesia de todo el mundo conmemora los fieles difuntos. Las Misas que celebramos hoy son oraciones para pedirle perdón a Dios en nombre de todos nuestros hermanos y hermanas difuntos. Esto es especialmente para aquellos que todavía están en el Purgatorio y necesitan la misericordia de Dios.

Debemos pausar un momento para preguntarnos, ¿por qué orar por los muertos, cuando la carta a los hebreos dice que: “Después de la muerte viene el juicio” (Heb 9:27). Cuando hay un refrán que dice: “No hay arrepentimiento en la tumba.” ¿Esto no significa que estamos perdiendo tiempo aquí? ¡No, no lo estamos perdiendo tiempo!

Como católicos, creemos en la comunión de los Santos. Esta comunión o compañerismo incluye a los Santos de la iglesia triunfante, la Iglesia militante y la Iglesia sufriente. Por lo tanto, estamos en una comunidad en la que podemos ayudarnos mutuamente a través de nuestras oraciones. La iglesia que sufre en el Purgatorio necesita purificación para finalmente alcanzar su destino eterno.

El libro de Macabeos atestigua que Judas Macabeo, jefe de Israel, hizo una colección. “Así que, ofrecieron un sacrificio de expiación por los pecados de los que habían muerto en batalla. Orar por los muertos para que sean liberados de sus pecados, es una acción santa y adecuada “(Mac 12:46).

Según la enseñanza católica, orar por los vivos y los muertos (especialmente, las almas en el Purgatorio) es la séptima obra espiritual de la misericordia. Sin embargo, mientras que la doctrina del Purgatorio está bien fundamentada y plausible, debemos esforzarnos arduamente por la santidad y la perfección para entrar directamente al cielo al final de nuestra vida terrenal.

¿Nuestra vida termina en la muerte? El libro de la sabiduría responde a esta pregunta: “Las almas de los justos están en las manos de Dios, y ningún tormento les alcanzará. Las personas tontas, que no tienen fe, pensaron que todos se acabó para ellos. Pero los justos están en paz.” Mientras estaban vivos, eran víctimas de los pecados, el egoísmo y la injusticia. Ahora están en manos de Dios. En las manos de un padre que es amor y que está dispuesto a perdonarlos.

Ahora están en las manos de Dios, quien los protegió a lo largo del camino de esta vida terrenal. Ahora, están donde, “no habrá tormento, donde habrá inmensa felicidad, descanso, luz, paz e inmortalidad. Allí, Dios mismo enjugará todas sus lágrimas. Allí no habrá más llanto o muerte (Ap. 21, 3-4).

Así que, unidos en la oración, pidamos a nuestro Señor Jesucristo, que murió y resucitó, que los lleva a su reino, donde todos reuniremos un día con ellos para vivir para siempre.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranata!

Is it lawful to cure on the Sabbath or not?

Readings: 1^st: Phil 1:1-11; Ps 111; Gos: Lk 14:1-6

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, Friday of the thirtieth week of ordinary time, Luke presents dialogue between Christ and the Pharisees before he healed a man suffering from dropsy.

Christ asked the Pharisees, “Is it lawful to cure on the sabbath or not?” Of course, they did not answer this question. However, in their heart, undoubtedly, their answer is “it is not lawful because the law forbids it.”

According to Jewish tradition, work is prohibited on the Sabbath. So, the Pharisees were strict in their defense and enforcement of this law.

Yes, the law is everything for the Pharisees, and must be observed rigidly; even when human life is at risk, one must not go against the law.

An important lesson for us today is the difference between the priority of Christ and that of his critics. For Christ, the most important priority was the restoration and well-being of his people and the entire humanity.

While for the Pharisees, it was to enact and protect more laws that only made life and charity more difficult for the people.

Some Christians prefer to be referred to as “conservative Christians.” Their actions and words show that they wish to be: “more Catholic than the pope.”

Of course, there is nothing wrong with conserving what is good. However, the problem is in becoming a “legalistic Christian.” 

Unfortunately, legalism can easily become the archenemy of the fundamental Christian virtue of Charity. This was the problem of the Pharisees and the Scribes and the problem of some of today’s Christians.

The more legalistic and rigid we become, the more insensitive we become to others’ immediate needs and plight. In this way, we lose the capacity to empathize with others and, consequently, the real essence of life.

Christ was not against the sabbath law, but he teaches us that, at times, Christian charity and mercy can prevail for a greater good over a particular law, especially when its “violation” causes no harm to anyone.

So, the difference between Christ’s priority of Christ and his critics’ is the difference between a charitable and a legalistic Christian.

Peace be with you

Maranatha!

¿Está permitido curar en sábado o no?

Lecturas: 1^ra: Flp1:1-11; Sal: 111; Ev: Lc 14, 1-6

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el viernes de la trigésima semana del tiempo ordinario, Lucas presenta el diálogo entre Cristo y los fariseos antes de sanar a un enfermo de hidropesía.

Cristo preguntó a los fariseos: “¿Está permitido curar en sábado o no?” Por supuesto, no respondieron a esta pregunta. Sin embargo, en su corazón, sin duda, su respuesta es “no es lícita porque la ley lo prohíbe”.

Según la tradición judía, el trabajo está prohibido en el sábado. Así que los fariseos eran estrictos en su defensa y aplicación de esta ley.

Sí, la ley es todo para los fariseos, y debe ser observada de manera rígida; aun cuando la vida humana está en riesgo, uno no debe ir en contra de la ley.

Una lección importante para nosotros hoy es la diferencia entre la prioridad de Cristo y la de sus críticos. Para Cristo, la prioridad más importante era la restauración y el bienestar de su pueblo y de toda la humanidad.

Mientras que, para los fariseos, era para promulgar y proteger más leyes que sólo hacían la vida y la caridad más difíciles para el pueblo.

Algunos cristianos prefieren ser referidos como “cristianos conservadores”. Sus acciones y palabras muestran que desean ser: “más católicos que el Papa”.

Por supuesto, no hay nada de malo en conservar lo que es bueno. Sin embargo, el problema está en convertirse en un “cristiano legalista”.

Desafortunadamente, el legalismo puede convertirse fácilmente en el archienemigo de la virtud cristiana fundamental de la Caridad. Este fue el problema de los fariseos y los escribas y el problema de algunos de los cristianos de nuestro tiempo.

Cuanto más legalistas y rígidos nos volvemos, más insensibles nos volvemos ante las necesidades inmediatas y la difícil situación de los demás. De esta manera, perdemos la capacidad de empatizar con los demás y, en consecuencia, la verdadera esencia de la vida.

Cristo no estaba en contra de la ley del sábado, pero nos enseña que, a veces, la caridad y la misericordia cristianas pueden prevalecer por un bien mayor sobre una ley particular, especialmente cuando su “violación” no causa daño a nadie.

Por lo tanto, la diferencia entre la prioridad de Cristo y la de sus críticos es la diferencia entre un cristiano caritativo y un cristiano legalista.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!