You must be born from above

Readings: 1st: Acts 4:23-31; Ps: 2; Gos John 3:1-8

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Today is Monday, in the second week of Easter. Today’s Gospel presents an interesting conversation between Jesus and Nicodemus. He represents a group of Jews who were pious and sincere, but did not understand what Jesus was doing.

He was a cultured person, who thought he believed the things of God. So, having heard about the signs and the wonderful things that Jesus did, he was amazed, and wanted to speak with Jesus in order to understand him better.

Nicodemus was curious and expected the Messiah with much anxiety. Unfortunately, he had his hidden perspective about the Messiah he was expecting. However, Jesus made him understand that the only way to understand the things of God is to be born again.

Today, this same thing happens. Some, like Nicodemus, accept as new only what agrees with their ideas. What does not agree with their ideas is rejected and considered contrary to tradition.

Today, we hear many people parade themselves as born again. What do they really mean? Do they understand what Christ meant when he said that someone must be “born again?” Nicodemus thought it was entering the one’s mother’s womb again.

Like Nicodemus, many of us have missed the mark. For some, it simply means changing their church. For others, it means being able to quote the bible. For some, it means being very rigid, without bothering how it affects others. To be born again is not a life to be lived “alone” or selfishly, in search of my personal salvation.

To be born again means, a sincere transformation. It means living the Christian values charitably. It means building a better relationship both with God and humanity. It means, a complete inward transformation of one’s whole being (Rom 12: 1-2). It means looking up to God, and depending totally on him, while not neglecting my neighbor and my environment.

May God transform, so that we may be worthy of his kingdom. Alleluia, Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

¡Tú Debes renacer de lo alto!

Lectura: 1^ra: Hechos 4:23-31; Sal: 2; Ev John 3:1-8

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Hoy es lunes, de la segunda semana de Pascua. El Evangelio de hoy presenta una interesante conversación entre Jesús y Nicodemo. Se representa a un grupo de los judíos que eran piadosos y sinceros.

Nicodemo era una persona culta, que pensaba que creía en las cosas de Dios. Así que, habiendo oído de las señales y las cosas maravillosas que Jesús hizo, él estaba asombrado, y quería hablar con Jesús para comprenderlo mejor.

Él era curioso y esperaba al Mesías con mucha ansiedad. Por desgracia, tenía su perspectiva oculta sobre el Mesías que esperaba. Sin embargo, Jesús le hizo entender que la única manera de entender las cosas de Dios es, nacer de nuevo.

Hoy, esto sucede. Algunos, como Nicodemo, aceptan como nuevo sólo lo que está de acuerdo con sus ideas. Lo que no está de acuerdo con sus ideas es rechazado y considerado contrario a la tradición.

Hoy, escuchamos a muchas personas presentándose como nacidas de nuevo. ¿Qué significan realmente? ¿Entienden lo que Cristo significó cuando dijo que uno debe “nacer de nuevo”? Nicodemo pensó que significó entrar de nuevo en el vientre de su madre.

Como Nicodemo, muchos de nosotros hemos perdido la marca. Para unos, simplemente significa cambiar su iglesia. Para otros, significa poder citar la Biblia. Para algunos, significa ser muy rígido, sin importar cómo afectan a los demás. Nacer de nuevo no es una vida que se vivirá “sola” o egoístamente, en busca de mi salvación personal.

Nacer de nuevo significa, una transformación sincera. Significa vivir los valores cristianos caritativamente. Significa, construir una mejor relación tanto con Dios, como con la humanidad. Significa, una completa transformación interna y de todo mi ser (Ro 12 1-2). Significa, fijar en Dios, y depender totalmente de él, sin descuidado a mi prójimo y a mi ambiente.

Que Dios nos transforme, para que seamos dignos de Su reino. Alleluia, Alleluia! 

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

His Mercy Endures Forever, Alleluia, Alleluia

Readings: 1^st: Acts 2: 42-47; Ps 117; 2^nd: 1Pt 1: 3-9; Gos: Jn 20: 19-31

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Today is the second Sunday of Easter. It is also, Divine Mercy Sunday. On this special Sunday, we continue to rejoice for what God has done for us, by resurrecting Christ from the dead.

Today, Peter reminds us that, in his mercy, God has given us a new birth by allowing us to share in the resurrection of Christ. So, what we celebrate this season is God’s mercy on humanity, through his Son Jesus Christ.

In today’s gospel, Christ presented himself to his disciples. During this very important visit, he restored their peace, and commissioned them as ministers of the sacrament of reconciliation. The sacrament of reconciliation. is the sacrament of mercy.

It was not easy for Thomas to believe that Christ has risen. So, as we bear witness to the risen Christ, we shall certainly encounter people who will doubt our testimony. This must not discourage us. The Holy Spirit will convince them.

We should remain focused on our mission. So, as true disciples of Christ, let us continue to announce the good news to the whole world that Jesus Christ, our Lord has truly risen from the dead.

As we celebrate divine mercy Sunday today, we are reminded that God extended his mercy to us by allowing his son pay the ransom for our sins. Christ accomplished this through his paschal mystery.

Finally, we must also extend this mercy to others. Hence, we are called to be apostles of mercy. So, as we spread the good news of Christ’s resurrection, we must give thanks to God the Father of our Lord Jesus Christ. This is because, his mercy and generosity endure forever.

Alleluia, Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

Su Misericordia Es Eterna, Aleluya, Aleluya

Lectura: 1^ra: Hechos 2: 42-47; Ps 117; 2^da: 1Pt 1: 3-9; Ev: Jn 20: 19-31

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com. 

Hoy es el segundo domingo de Pascua. También es, Domingo de la Divina Misericordia. En este domingo especial, seguimos regocijándonos por lo que Dios ha hecho por nosotros, por resucitar a Cristo.

Hoy, Pedro nos recuerda que, en su misericordia, Dios nos ha dado un nuevo nacimiento al permitirnos compartir la resurrección de Cristo. Por lo tanto, lo que celebramos esta temporada es la misericordia de Dios sobre la humanidad, a través de su Hijo Jesucristo.

En el evangelio de hoy, Cristo se presentó a sus discípulos. Durante esta visita tan importante, restauró su paz y los encargó como ministros del sacramento de la reconciliación. El sacramento de la reconciliación es el sacramento de la misericordia.

No fue fácil para Tomás creer que Cristo ha resucitado. Así que, al dar testimonio de Cristo resucitado, sin duda nos encontraremos con personas que dudarán de nuestro testimonio. Esto no debe desalentarnos. El Espíritu Santo los convencerá.

Debemos permanecer centrados en nuestra misión. Así que, como verdaderos discípulos de Cristo, sigamos anunciando la buena nueva a todo el mundo de que Jesucristo, nuestro Señor ha resucitado verdaderamente de entre los muertos.

Al celebrar hoy el domingo de misericordia divina, se nos recuerda que Dios extendió su misericordia a nosotros al permitir que su hijo pagara el rescate por nuestros pecados. Cristo lo logró a través de su misterio pascual.

Por último, debemos extender esta misericordia a los demás. Por lo tanto, estamos llamados a ser apóstoles de la misericordia. Así que, al difundir la buena nueva de la resurrección de Cristo, debemos dar gracias a Dios Padre de nuestro Señor Jesucristo. Porque, su misericordia y generosidad es eterna. Alleluia, Alleluia

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

¡Vayan, prediquen el Evangelio a toda creatura!

Lectura: 1^ra: Hechos 4:13-11; Sal: 117; Ev Mc 21: 16: 9-15

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el sábado Marca la sexta octava de Pascua. Una de las características principales del evangelio según Marcos es su brevedad. Es decir, su capacidad para resumir los acontecimientos. Esto es exactamente lo que vemos en su relato de las apariciones de Cristo a sus discípulos.

Aquí, Marcos resume todas las apariciones que hemos visto hasta ahora: Mt 28:8-15, Lc 24:13-35; 36-48, y Jn 20:11-18; 21:1-31. La brevedad del relato de Marcos es una de las razones por las que los eruditos sugieren que otros escritores del evangelio copiaron de él, y probablemente embellecieron las historias.

Aunque el evangelio de Marcos es ampliamente aceptado como la primera, sin embargo, su última posición en los relatos de aparición en la octava de Pascua es estratégica por la Iglesia. Es un resumen, y los resúmenes se vean al final.

Sea lo que sea el caso, el enfoque principal del Evangelio de hoy es la presentación de las apariciones de Cristo a sus discípulos. Al igual que en los otros relatos que hemos visto esta semana, Marcos resumió los dos objetivos importantes de estas apariciones.

Primero, “se les apareció y les reprendió por su incredulidad y dureza de corazón”. Marcos generalmente presenta a Cristo como alguien que tiene, habla, y actúa con autoridad. Con autoridad, habló y reprendió a los demonios.

Por lo tanto, no es una sorpresa que Marcos dijo que “los reprendió.” Esto es probablemente, para capturar la idea de “expulsar” el espíritu (de la incredulidad y el miedo), que es predominante en su evangelio. En palabras del orden, la aparición fue para despertar o reavivar su fe.

El segundo objetivo de estas apariciones es que Cristo vino para entregarlos su misión: ” Vayan por todo el mundo, y prediquen el Evangelio a toda creatura.” Así que, después de estas apariciones, fueron energizados y transformados de discípulos tímidos, a los apóstoles valientes.

Que nuestro encuentro con Cristo resucitado esta pascua nos transforme y fortalezca para su misión. Y, que nos quita de todo miedo y duda.

Alleluia, Alleluia!

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Go, proclaim the Gospel to every creature!

Readings: 1st: Acts 4:13-21; Ps: 117; Gos Mc 16: 9-15

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, Saturday marks the sixth octave of Easter. One of the characteristics of the gospel according to mark is its brevity. That is, its ability to summarize events. This is exactly what we see in his account of the apparitions of Christ to his disciples.

Here, Mark summarizes all the various apparitions we have seen so far from: Mt 28:8-15, Lk 24:13-35; 36-48, and Jn 20:11-18; 21:1-31. The brevity of Mark’s account is one of the reasons scholars suggest that other gospel writers copied from him, and probably embellished the stories.

Although Mark’s gospel is widely accepted by biblical as the first, however, it’s last position in the apparition accounts in the octave of Easter is strategic one by the Church. It is a summary, and summaries come at the end.

Whatever the case, the main focus of today’s gospel is the presentation of the apparitions of Christ to his disciples. Like in the other accounts we have seen this week, Mark summarized the two important objectives of these apparitions.

First, “he appeared to them and rebuked them for their unbelief and hardness of heart.” Mark generally presents Christ as one who has, speaks, and acts with authority. With authority, he spoke and rebuked demons.

So, it is no surprise that Mark said that he “rebuked” them, probably, to portray the idea of “casting out” the spirit (of unbelief and fear), which is predominant in his gospel. In order words, the apparition was to awaken or rekindle their faith.

The second objective of these apparitions is that, Christ came to commission them for his mission: “Go into the whole world and proclaim the Gospel to every creature.” So, after these apparitions, they were energized and transformed from timid disciples, to brave Apostles.

May, our encounter with the risen Christ this season transform us and strengthen for his mission. May it cast away all fears and doubt in us. Alleluia, Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!

¡Es el Señor!

Lectura: 1^ra: Hechos 4:1-12; Sal: 117; Ev Jn 21: 1-14

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Él es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Él está trabajando con el Grupo Internacional Espirítano De Puerto Rico y República Dominicana. Él es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

En esta quinta octava de Pascua, Cristo continúa apareciendo a sus discípulos. En la aparición del evangelio de hoy según Juan, algo espectacular sucedió.

Esto no debe sorprender a ninguno de nosotros, porque, como ya hemos visto, los discípulos de Cristo todavía están luchando con la realidad de su situación. Algunos de ellos han perdido la esperanza que tenían en su “Mesías” después de verlo crucificado por los judíos.

Entonces, ¿qué les quedó? Nada, sino volver a su profesión anterior para reconstruir su vida, ya que su visión y esperanza ha sido destrozada. Por supuesto, actuaron como la mayoría de nosotros habría actuado en la misma situación.

En el episodio de aparición de hoy, lo más sorprendente es esto. Pedro, el líder y el jefe de los Apóstoles, fue el que animó a los demás a abandonar su misión como “pescadores de hombres”, para volver a su profesión anterior de capturar peces.

Por supuesto, aunque eran pescadores profesionales, trabajaron en vano toda la noche. Esto es porque, ese ya no era su lugar. Ya habían hecho un voto solemne para ser pescadores de hombres (Mt 4:19).

Por lo tanto, esta aparición tiene algunas lecciones para todos nosotros. Primera, fue un recordatorio de que estaban en el lugar equivocado, y han abandonado su misión. Segunda, fue un recordatorio de la palabra de Cristo que, “separado de mí, no pueden hacer nada” (Jn 15, 15). Tercera, fue para demostrarles que, de verdad, se ha resucitado. Les demostró esto, tanto a través de la cantidad de peces que capturaron por su instrucción, como a través de la celebración de la Eucaristía.

Pidamos a Cristo que nos mantenga fieles a su misión a pesar de todos los desafíos y dificultades asociados a ella. Por último, oremos por todos los que, debido a las dificultades y persecuciones, están a punto de abandonar la misión de Dios. Para que encuentren una nueva esperanza y la fuerza para continuar. Alleluia, Alleluia!

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

It is the Lord!

Readings: 1st: Acts 4:1-12; Ps: 117; Gos Jn 21: 1-14

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this fifth octave of Easter, Christ continues to appear to his disciples. In today’s apparition from the gospel according John something spectacular happened.

This should not surprise any of us, because, as we have already seen, the disciples of Christ are still struggling the reality of their situation. Some of them have lost the hope they had in their “Messiah” after seeing him crucified by the Jews.

So, what was left for them? Nothing, but to go back to their former profession in order to rebuild their lives since their vision and hope has been shattered. Of course, they acted as most of us would have acted in the same situation.

In today’s apparition episode, the most surprising thing is this. It was Peter, the leader and the chief of the Apostles that encouraged the others to abandon their mission as “fishers of men”, to return to their former profession of catching fish.

Of course, even though they were professional fishermen, they labored in vain the whole night. This is because, that was no longer their place. They had already made a solemn vow to be fishers of men (Mt 4:19).

So, this apparition has some lessons for all of us. First, it was a reminder that they were in the wrong place, and have abandoned their mission. Second, it was a reminder of Christ’s word that, “separated from me you can do nothing” (Jn 15:15). Third, it was to prove to them that, truly, he has risen. He proved this to them, both through the quantity of fish they caught, and through the celebration of the Eucharist.

Let us ask Christ to keep us faithful to his mission in spite of all the challenges and difficulties associated with it. Finally, let us pray for all who due to difficulties and persecutions, are about to abandon God’s mission. That they may find a new hope and the strength to continue. Alleluia, Alleluia!

Peace be with you all!

Maranatha!