Saint Barnabas, pray for us!

Readings: 1^st: Hch 11:21-26; Ps: 97; Gos: Mt 5:20-26

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

On this Thursday of the tenth week of ordinary time, the Church honors one of the great pillars of our faith, Saint Barnabas, Apostle.

Originally and strictly speaking, Barnabas was not one the twelve apostles. However, he earned this title since the early times.

While his first name is Joseph, he is popularly known by his surname, Barnabas, which means: “The son of encouragement.”  He was a man filled with the Holy spirit and faith. He played an important role in the extension of Christianity outside the Jewish world.

The Holy Spirit specifically approved his mission: “Set apart for me, Barnabas and Saul for the work to which I have called them.” During this mission, he proved the meaning of his name: “The son of encouragement.”

In today’s gospel, Christ sets a higher standard for us. Christ, not being satisfied with the level of the spirituality and morality of the pharisees and Scribes, calls us to aspire for a higher level than theirs.

Hence, he insists: “Unless your righteousness surpasses that of the scribes and Pharisees, you will not enter into the kingdom of heaven.” He simply wants us to rise above the hypocritical life style.

Rather, he wants us to live an authentic Christian life. He wants us to embrace the true religion. That is, a religion that comes from a sincere search for the truth. A religion that truly “fears” God, respects, and cares for others.

The Apostle we honor today, Saint Barnabas, was a Jew like the pharisees in every respect. He belonged to the tribe of Levi.

However, unlike the Pharisees and Scribes, there is a lot we must learn from Barnabas. Spiritually and morally speaking, he was a very authentic Christian who lived what he believed, and preached.

After his conversion, his first authentic action was to his property, and place the money at the feet of the apostles, and dedicated the rest of his life completely to God (Acts 4:37).

Therefore, let us ask Christ to help us live a very authentic Christian life style. A life style that will earn us the kingdom of God.

Saint Barnabas, pray for us!

Peace be with you all!

Maranatha!

¡San Bernabé, ruega por nosotros!

Lecturas: 1^ra: Hch 11:21-26; 13:1-3; Sal: 97; Ev: Mt 5:20-26

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Este jueves de la décima semana del tiempo ordinario, la Iglesia honra uno de los grandes pilares de nuestra fe, san Bernabé, Apóstol.

Originalmente y estrictamente hablando, Bernabé no era uno de los doce apóstoles. Sin embargo, ganó este título desde el primer tiempo.

Aunque su primer nombre es José, es conocido popularmente por su apellido, Bernabé, que significa: “El que conforta”. Era un hombre lleno del Espíritu Santo y de la fe. Jugó un papel importante en la extensión del cristianismo fuera del mundo judío.

El Espíritu Santo aprobó específicamente su misión: “Resérvenme a Saulo y a Bernabé para la misión que les tengo destinada.” Durante esta misión, demostró el significado de su nombre: ” El que conforta”.

En el Evangelio de hoy, Cristo establece un estándar más alto para nosotros. Cristo, no satisfecho con el nivel de la espiritualidad y la moralidad de los fariseos y escribas, nos llama a aspirar a un nivel más alto que los suyos.

Por lo tanto, insiste: ” Si su justicia no es mayor que la de los escribas y fariseos, ciertamente no entrarán ustedes en el reino del cielo.” Simplemente, quiere que evitamos un estilo de vida hipócrita.

Más bien, quiere que vivamos una auténtica vida cristiana. Quiere que abracemos la verdadera religión. Es decir, una religión que proviene de una búsqueda sincera de la verdad. Una religión que verdaderamente “teme” a Dios, respeta y cuida a los demás.

El Apóstol que honramos hoy, San Bernabé, era un judío como los fariseos y escribas en todos los aspectos. Pertenecía a la tribu de Leví. Sin embargo, a diferencia de los fariseos y escribas, hay mucho que debemos aprender de Bernabé.

Espiritualmente y moralmente hablando, era un cristiano muy auténtico que vivía lo que creía y predicaba. Después de su conversión, su primera acción auténtica fue, vender su propiedad, y colocar el dinero a los pies de los apóstoles, y dedicó el resto de su vida completamente a Dios. (Hechos 4:37).

Por lo tanto, pidamos a Cristo que nos ayude a vivir un estilo de vida cristiana muy auténtico. Un estilo de vida que nos ganará el reino de Dios.

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¡San Bernabé, ruega por nosotros!

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

I have not come to abolish the law or the prophets

Readings: 1^st:1 Kg 18:20-39; Ps: 16; Gos: Mt 5:17-19

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is Wednesday of the tenth week of ordinary time. Today’s passage continues the Sermon on the Mount. Christ surprised his hearers with the statement of his mission.

He defined and described the purpose of his mission, first, by revealing what his mission is not. He insisted: “Do not think that I have come to abolish the law or the prophets. I have come not to abolish but to fulfill.”

Indeed, Jesus has not come to terminate the Law, but to bring it to a higher level. The vision of Jesus helps us to see the Law in a new way.

The law is not bad. It helps us to maintain order both in our spiritual and physical life. Without it, we shall have much chaos.

However, the Law should not be used to oppress the innocent or the poor. Also, what matters much is the Spirit of the Law and not just it’s letter.

That is to say, I have to observe it because I am convinced that it helps me organize my life and my society, and not simply as a matter of only fulfilling the rule.

So, the commandments or the law are given to help us to be loving, respectful, just, merciful, and to care for God’s creation.

If we violate them, (especially natural laws that sustain our universe), without respect, we end up completely disrupting the system. Eventually, we will pay, or suffer the consequences of our actions and insensitivity.

Peace be with you all!

Maranatha!

No he venido a abolir la ley o los profetas

Lecturas: 1^ra: 1 Reyes 18:20-39; Sal: 16; Ev: Mt 5:17-19

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es miércoles de la décima semana del tiempo ordinario. El pasaje de hoy continúa el Sermón del Monte. Cristo sorprendió a sus oyentes con la declaración de su visión y misión.

Definió y describió el propósito de su misión, primero, revelando lo que su misión no es. Insistió: ” No crean que he venido a abolir la ley o los profetas; no he venido a abolirlos, sino a darles plenitud.”

En efecto, Jesús no ha venido a abolir o terminar la Ley, sino, a llevarla a un nivel más alto. La visión de Jesús nos ayuda a ver la Ley de una manera diferente.

La ley no es mala. Nos ayuda a mantener el orden, tanto en nuestra vida espiritual como física. Sin ella, tendremos mucho caos.

Sin embargo, la Ley no debe ser utilizado para oprimir a los inocentes o a los pobres. Además, lo que importa mucho es el Espíritu de la Ley, y no sólo su letra.

Es decir, tengo que observarla porque estoy convencido de que me ayuda a organizar mi vida y mi sociedad, y no simplemente como una cuestión de cumplir una regla.

Por lo tanto, los mandamientos o la ley se dan para ayudarnos a ser amorosos, respetuosos, justos, misericordiosos y a cuidar de la creación de Dios.

Si las violamos, (especialmente las leyes naturales que sostienen nuestro universo), sin respeto, terminamos interrumpiendo completamente el sistema. Eventualmente, pagaremos o sufriremos las consecuencias de nuestras acciones e insensibilidad.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

You are the salt of the earth, and the light of the world

Readings: 1^st: 1 Kg 17:7-16; Ps: 4; Gos: Mt 5:13-16

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is Monday of the tenth week of ordinary time. In today’s gospel, Jesus used two metaphors to remind us of our purpose and function in our world.

First, Christ tells us that we are “the salt of the earth.” In the Old Testament, the people of God used to present their offerings for the forgiveness of their sins with salt. This was a reminder of their covenant with God.

Also, agreements were sealed with a gift of salt. This was to show the strength and permanence of the agreement.

In addition, salt was a symbol of God’s activity in a person’s life. Salt penetrates, preserves, and heals. So, that is how God always active in our lives.

Also, Jesus says we as the light of the world. As Christians, we must be ready to shine in darkness. Light does not coexist with darkness.

Therefore, as salt, we must make a difference in this world we live in. We must cleanse the moral decay in our society. As the salt of the earth, we must to preserve the sweetness of our world.

So, Christ is reminding us of who we are, and what our function is in our world. Every good Christian must be the light as well as the salt to our world.

So, let us ask Christ to help us help us fulfill our function in our world. That we may be true models to our world that has lost its taste and light to those who live in darkness.

Peace be with you all!

Maranatha!

Ustedes son la sal de la tierra y la luz del mundo

Lecturas: 1^ra: 1 Reyes 17:7-16; Sal: 4; Ev: Mt 5:13-16

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el lunes de la décima semana del tiempo ordinario. En el evangelio de hoy, Jesús usó dos metáforas para recordarnos nuestro propósito y función en este mundo.

Primero, Cristo dice que somos “la sal de la tierra”. En el Antiguo Testamento el pueblo de Dios solía presentar sus ofrendas para el perdón de sus pecados con sal. Esto era un recordatorio de su alianza con Dios.

Además, los acuerdos fueron sellados con un regalo de sal. Esto fue para demostrar la fuerza y permanencia del dicho acuerdo.

Además, la sal era un símbolo de la actividad de Dios en la vida de su pueblo. La sal penetra, conserva y sanando. Esto es como Dios está siempre activo en nuestras vidas.

Además, Jesús dice que somos la luz del mundo. Como cristianos, debemos estar preparados para brillar en tinieblas. La luz no coexiste con la oscuridad.

Por lo tanto, como sal, debemos hacer una diferencia en este mundo en que vivimos. Debemos limpiar la decadencia moral en nuestra sociedad. Como sal de la tierra, debemos preservar la dulzura de nuestro mundo.

Cristo nos está recordando quiénes somos y cuál es nuestra función en nuestro mundo. Todo buen cristiano debe ser la luz y la sal de nuestro mundo.

Así que, pidamos a Cristo que nos ayude a cumplir nuestra función en nuestro mundo. Que, podamos ser verdaderos modelos para nuestro mundo que ha perdido su sabor y dulzura, y la luz para aquellos que viven en la oscuridad.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

The Beatitudes and the secret of God’s kingdom

Readings: 1^st: 1 Kgs 17:1-6; Ps: 121; Gos: Mt 5:1-12

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is Monday of the tenth week of ordinary time. Our gospel reading is from the gospel according to Matthew. It is from Jesus’ sermon on the mount called the Beatitudes.

The beatitudes is a summary of Jesus’s sermon on the mount about the qualities and attributes required for the kingdom of God. Therefore, it a call to holiness in order to merit the kingdom of God.

Often times, we a are faced with a very crucial question in our Christian journey. So, as Christians, the Beatitudes, are the marks of our identity. It helps us to answer the crucial question, What must I do to be a good Christian?

Hence, through the Beatitudes, Christ says to us, if you if you want to be a good Christian, and if you want to inherit the kingdom of God:

Be poor in spirit; be sober; be meek; work for righteousness; be merciful to others; be pure in your heart and in your thoughts, be peaceful to others; and persevere in moments of difficulty.

These may appear too much and difficult to achieve. However, they are vitues we must strive to live in our daily Christian life. Each day, we come face to face with different challenge of life , especially, on how to please God.

The beatitudes simply show and help us to know what is in the heart of Jesus, what he considered to be signs of God’s kingdom, and how we ought to live them daily.

Therefore, daily and constantly, we must ask God for the grace to dwell in his presence in other to  live the Beatitude, and to recognise where its happiness lies.

So, let us ask Christ to help us to always listen to him with our hearts, so that we may know how to please him, and in order to inherit the kingdom of God.

Peace be with you all!

Maranatha!

Las Bienaventuranzas y el secreto del reino de Dios

Lecturas: 1^ra :1 Reyes 17:1-6; Sal: 121; Ev: Mt 5:1-12

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el lunes de la décima semana del tiempo ordinario. Nuestra Segunda es del Evangelio según Mateo. Es del sermón de Jesús en el monte conocido como las Bienaventuranzas.

Las bienaventuranzas son un resumen del sermón de Jesús en el monte acerca de las cualidades y atributos requeridos para el reino de Dios. Por lo tanto, es una llamada a la santidad para merecer el reino de Dios.

A menudo, nos enfrentamos a una pregunta muy crucial en nuestro camino cristiano. Así, como cristianos, las Bienaventuranzas, son las marcas de nuestra identidady nos ayuda a responder a esta pregunta crucial: ¿Qué debo hacer para ser un buen cristiano?

Por lo tanto, a través de las Bienaventuranzas, Cristo nos dice, si quieres ser un buen cristiano, y si quieres heredar el reino de Dios:

Sé pobres en espíritu; sé sobrios; sé mansos; trabaja por la justicia; sé misericordiosos con los demás; sé puro en su corazón y en su pensamiento, sé pacífico con los demás; y persevera en momento de dificil.

Estos pueden parecer demasiado y difíciles de lograr. Sin embargo, como cristianos, son virtudes que debemos esforzarnos a vivir en nuestra vida cotidiana. Cada día, nos encontramos cara a cara con diferentes desafíos de la vida, especialmente, sobre cómo complacerle a Dios.

Las bienaventuranzas simplemente nos muestran y nos ayudan a saber lo que está en el corazón de Jesús, lo que él considera signos del reino de Dios, y cómo debemos vivirlos diariamente.

Por lo tanto, diariamente y constantemente, debemos pedirle a Dios la gracia de morar en su presencia a fin de vivir las Bienaventuranzas, y reconocer donde su felicidad está.

Así que, pidamos a Cristo que nos ayude a escucharlo siempre con nuestro corazón, para que sepamos agradarle, y para heredar el reino de Dios.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Humildad a través sacrificio y generosidad

Lecturas: 1^ra: 2 Tim 4:1-8; Sal: 71; Ev: Mc 12:39-44

Esta breve reflexión fue escrita por el Reverendo Padre Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y un miembro de la Congregación de los Padres y Hermanos del Espíritu Santo (Espirítanos). Está trabajando con el Grupo Espirítano de Puerto Rico y República Dominicana. Es el administrador de la Parroquia La Resurrección del Señor, Canóvanas y el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo en: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es sábado de la novena semana de tiempo ordinario. En el evangelio de hoy según Marcos, después de su última crítica contra los escribas, Cristo instruye a sus discípulos.

Esta instrucción simplemente nos recuerda que no debemos seguir los ejemplos de los fariseos, más bien, debemos ser humildes y generosos.

Así que, usando el ejemplo de la pobre, pero generosa viuda Cristo nos enseña cómo debemos actuar en todo momento con humildad. En el gesto de esta pobre viuda, vemos la manifestación de la voluntad de Dios.

Así que, Cristo nos advierte que, en lugar de imitar el estilo de vida arrogante e hipócrita, o el ejemplo de los fariseos y escribas, siempre debemos vivir una vida muy sencilla y humilde.

El Evangelio de hoy nos recuerda también la importancia del sacrificio y la generosidad. Estas dos virtudes se van y funcionan juntas. Uno no puede ser generoso sin estar listo para hacer algún sacrificio.

La mujer dio lo más grande porque, generosamente dio todo lo que tenía. Esto es porque, ella confió en la providencia divina.

El resumen es que, Dios mira al corazón, y nuestra disposición para dar generosamente, y no necesariamente a la cantidad de lo que damos.

Así que, oremos para que el Señor nos dé un corazón humilde, simple y generoso, para que siempre vivamos de una manera que le agrade.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Humility through sacrifice and generosity

Readings: 1^st: 2 Tim 4:1-8; Ps: 71; Gos: Mc 12:39-44

This brief reflection was written by Rev. Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a Member of the Congregation of the Holy Ghost Fathers and Brothers (Spiritans). He is currently working with the Spiritan International Group of Puerto Rico &  Dominican Republic. He is the Administrator of Parroquia La Resurrección del Senor, Canovanas and the Chancellor of the Diocesis of Fajardo-Humacao, Puerto Rico. For more details and comments contact him on: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is Saturday of the ninth week of ordinary time. In today’s gospel according to Mark, after his last criticism against the Scribes, Christ instructs the disciples.

This instruction simply reminds us that we must not follow the examples of the Pharisees, rather, we should be humble and generous.

So, using the example of the poor, but generous widow Christ teaches us how we should act at all times with humility. In the gesture of this poor widow, we see the manifestation of the will of God.

So, Christ warns us that rather than imitates the arrogant and hypocritical life style or example to the Pharisees and scribes, we should always live a very simple and humble life.

Today’s Gospel also reminds us of the importance of sacrifice and generosity. These two virtues move and function together. One cannot be generous without being ready to make some sacrifice.

The woman gave the greatest because, she generously gave everything she had. This is because, she trusted in divine providence.

The summary is that, God looks at the heart and its readiness to give generously, and not necessarily at the quantity of what we give.

So, let us pray that the Lord will give us a humble, simple and generous heart, so, that we may always live in a way that is pleasing to him.

Peace be with you all!

Maranatha!