Your Faith has Saved You; go in Peace

Readings: 1^st: 1 Cor 15:1-11; Ps: 118; Gos: Lc 7:36-50

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the Thursday of the twenty-fourth week of ordinary time. In today’s gospel, Luke presents the encounter between Christ with “a sinful woman” in the house of Simon.

Christ pronounced to the woman, “your sins are forgiven.” This woman got her forgiveness through her action, which communicated volumes to Jesus.

She demonstrated her urgent need and asked for it. She equally claimed her forgiveness with her faith by picking up her jar and walking away.

So, Christ demonstrated that what matters is not the graveness of our sins.  Instead, it is our willingness to ask for forgiveness and to change our way and life.

This encounter reminds us that God’s justice and mercy cannot be influenced by our accusers or by our past life. What matters to him is our future, and our willingness to change and be faithful.

A vital lesson we must learn today is that, although God is ready to forgive us, we must be prepared to ask for it. In that case, we should be prepared to say, please forgive me, have mercy on me, or I am sorry.

We must not always presume forgiveness. Just like sin is an act, forgiveness is also an act that counters its effect. When forgiveness is granted to us, we should accept it with faith and move on with our life.

On our part, we must also be ready to grant it to those who need it dearly from us. This is what it means to be the image and likeness of God. It means the readiness to act like God in his mercy, love, and forgiveness.   

When Jesus says, “your sins are forgiven,” he means every bit of it, and we must accept it in faith because: “He is not a man that he should lie” (Nu 23:19). All he wants us to do is live a better life and resolve not to sin again.

Finally, the psalmist tells us: “Happy the man whose offenses are forgiven (Ps 31:2). When we have been forgiven, we must “give thanks to the Lord, for he is good, for His mercy endures forever” (Ps 118:1-2).

Peace be with you all.

Maranatha!

“Tu Fe Te ha Salvado; Vete en Paz

Lecturas: 1^ra: 1 Cor 15:1-11; Sal: 118; Ev: Lc 7:36-50

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com

Hoy es el jueves de la vigésimo cuarta semana del tiempo ordinario. En el evangelio de hoy, Lucas presenta el encuentro entre Cristo con “una mujer pecadora” en la casa de Simón.

Al final del encuentro Cristo le dijo a la mujer: “Tus pecados son perdonados”. Esta mujer recibió su perdón a través de su acción que comunicaba volúmenes a Jesús.

Ella demostró su necesidad urgente y la pidió con mucha humildad. También reclamó su perdón con su fe al recoger su tarro y macharse.

Así, Cristo demostró que lo que importa no es la gravedad de nuestros pecados, sino, nuestra voluntad de pedir perdón y de cambiar nuestro camino y nuestra vida.

Este encuentro nos recuerda que la justicia y la misericordia de Dios no pueden ser influenciadas ni por nuestros acusadores, ni por nuestra vida pasada. Lo que le importa es nuestro futuro y nuestra voluntad de cambiar y ser fieles.

Otra lección muy importante que debemos aprender hoy es que, aunque Dios está listo para perdonarnos, debemos estar listos para pedirlo. Deberíamos estar listos para decir, por favor perdóname, ten piedad de mí, o lo siento.

No debemos presumir perdón. Así como el pecado es un acto, el perdón también es un acto que contrarresta su efecto. Cuando se nos concede el perdón, debemos aceptarlo con fe y seguir adelante con nuestra vida.

Por otro lado, debemos estar dispuestos a concederlo a aquellos que lo necesitan de nosotros. Esto es lo que significa ser la imagen y semejanza de Dios. Significa, la disposición de actuar como Dios en su misericordia, amor y perdón.

Cuando Jesús dice “tus pecados son perdonados”, se refiere a todo, y debemos aceptarlo con fe porque: “No es el hombre para que mienta” (Nu 23:19). Todo lo que quiere que hagamos es vivir una vida mejor, y resolver no pecar de nuevo.

Finalmente, el salmista nos dice: “Feliz el hombre cuyas ofensas son perdonadas (Sal 31:2). Cuando hemos sido perdonados, debemos exclamar: “Te damos gracias, Señor, porque eres bueno, porque tu misericordia es eterna. (Sal 118:2).

La paz sea con ustedes.

¡Maranatha!

Saints Cornelius and Cyprian, Pray for Us

Readings: 1^st: 1 Cor 12:31–13:13; Ps: 32; Gos: Lc 7:31-35

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Wednesday of the twenty-fourth week of ordinary time, the Church honors Saints Cornelius, Pope, and Cyprian, Bishop, Martyrs.

Cornelius was the friend of Cyprian. They helped and encouraged each other during their struggles and persecutions.

Cornelius (251-253) was a Roman and the successor to Pope Fabian. During his reign, a controversy arose.  It was about the manner of reinstating those who had fallen from the faith under the force of persecution.

On account of his successful preaching, the pagans banished him to Centumcellae. He was beheaded in exile at Civitavecchia, Italy, in 253.

Cyprian was a pagan rhetorician in Carthage. He became a Christian in 246 and was consecrated priest and bishop in 248.

He defended the unity of the Church against schismatic movements. During the Valerian persecution in 258, he was beheaded. He suffered martyrdom in the presence of his flock.

In today’s gospel, using a parable, Jesus denounced the confusion and disbelief of his people. They are like children who do not know what they want.

One important point is clear. The attitude of the generation that Christ reprimanded is not different from the attitude of our generation. This is the attitude of indifference to the word of God and loss of the sense of the sacred.

Today, it is not uncommon to see that people, even in the Church, are so indifferent to the message they hear. Is it that the word of God is not we proclaimed? No! Instead, most people are too distracted like children that they hardly pay attention to the word of God.

As Christ said in today’s gospel, the best they can do is complain and find faults with the word God, the preacher, and the Church.

This lack of seriousness and coherence is very so clear in the life and attitude of most Christian today. Also, the bad will of our generation is so evident that it needs no proof.

So, let us ask God to help us to grow in maturity, and that our generation may pay more attention to his word and messengers.

Saints Cornelius and Cyprian, Pray for Us

Peace be with you all.

Maranatha!

Santos Cornelio y Cipriano, Ruegan por Nosotros

Lecturas: 1^ra: 1 Cor 12:31–13:13; Sal: 32; Ev: Lc 7:31-35

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el miercoles de la vigésima cuarta semana del tiempo ordinario, la Iglesia honra santos Cornelio, Papa, y Cipriano, obispo, mártires.

Cornelio era el amigo de Cipriano. Se ayudaron y se animaron mutuamente durante sus luchas y persecuciones.

Cornelio (251-253) fue un romano y sucesor del Papa Fabián. Durante su reinado, surgió una controversia. Se trataba de la manera de restablecer a los que habían caído de la fe bajo la fuerza de la persecución.

Debido a su predicación exitosa, los paganos lo desterraron a Centumcellae. Fue decapitado en el exilio en Civitavecchia, Italia, en 253.

Cipriano era un retórico pagano en Cartago. Se convirtió en cristiano en 246 y fue consagrado sacerdote y obispo en 248.

Defendió la unidad de la Iglesia contra los movimientos cismáticos. Durante la persecución Valeriana en 258, fue decapitado. Sufrió el martirio en presencia de su rebaño.

En el evangelio de hoy, usando una parábola, Jesús denunció la confusión y la incredulidad de su pueblo. Son como niños que no saben lo que quieren.

Un punto importante está claro. La actitud de la generación que Cristo reprendió no es diferente de la actitud de nuestra generación. Esta es la actitud de indiferencia hacia la palabra de Dios y la pérdida del sentido de lo sagrado.

Hoy en día, no es raro ver que las personas, incluso en la Iglesia, son tan indiferentes al mensaje que escuchan. ¿Es que la palabra de Dios no es proclamada? ¡No! En cambio, la mayoría de las personas están demasiado distraídas como niños que apenas prestan atención a la palabra de Dios.

Como Cristo dijo en el evangelio de hoy, lo mejor que pueden hacer es quejarse y encontrar defectos con la palabra Dios, el predicador y la Iglesia.

Esta falta de seriedad y coherencia es muy clara en la vida y actitud de la mayoría de los cristianos de hoy. Además, la mala voluntad de nuestra generación es tan evidente que no necesita pruebas.

Por lo tanto, pidamos a Dios que nos ayude a crecer en madurez, y que nuestra generación preste más atención a su palabra y mensajeros.

Santos Cornelio y Cipriano, Ruegan por Nosotros

La paz sea con ustedes.

¡Maranatha!

Our Lady of Sorrows, Pray for Us

Readings: 1^st: 1 Cor 12:12-14.27-31; Ps: 100; Gos: Jn 19:25-27

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Tuesday of the twenty-fourth week of ordinary time, the Church celebrates the memorial of Our Lady of Sorrows.

Today’s feast recalls the seven scriptural references to Mary’s sorrows (Lk 2:34-35; Mt 2:13-14; Lk 2:46-48; Jn 19:17; Jn 19:25-27; Mt 27:57-58, and Jn 19:40-42). The devotion to the seven sorrows of associates Mary with her suffering Son. As the mother of the Saviour, Mary suffered a lot of pain.

A few months ago, the world witnessed one of the most horrible separations of children from their mothers in the history of the United States. This horrendous evil took place in the name of immigration policy.

The cries of the poor Latina mothers, mi Hijo (my son), mi Hija (my daughter), and those of the children separated by force, “mi Madre,” “Mamí” (my mother, my mother), fell on deaf ears.

It was like “a voice in Ramah, mourning and great weeping, Rachel weeping for her children and refusing to be comforted because they are no more” (Jer 31:15).

That day, those poor mothers shared Mary’s sorrows. As Mary watched her son suffer and die on the cross, they watched their babies taken away and locked in cages like animals.

So, as mothers would attest, the joy of seeing one’s child alive is priceless. On the other hand, it is a source of terrible pain for a mother to see her child suffer or be killed.

Mary knew the joy of being a mother. Also, she suffered the sorrow of seeing her son crucified like a criminal. Mary was there at the most important moments of Jesus’ life. So, she had to be under the cross too.

So, in today’s gospel, seeing the sorrow of his beloved mother, Christ handed her over to the beloved disciple: “Woman, behold, your son. Son behold, your mother.”

From this moment, Mary continued to live and pray with the apostles (Act 1:14). She witnessed the first Pentecost and the birth of the new Church. She has been with the Church during all her tribulations.

Indeed, the prophecy of Simeon that “a sword will pierce your heart (Lk 2:34-35) was fulfilled in Mary’s life.

Our Lady of Sorrows, Pray for Us!

Peace be with you all

Maranatha!

Nuestra Señora de los Dolores, Ruega por Nosotros

Lecturas: 1^ra: Cor 12:12-14.27-31; Sal: 100; Ev: Jn 19:25-27

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el martes de la vigésima cuarta semana del tiempo ordinario, la Iglesia celebra el memorial de Nuestra Señora de los Dolores.

La fiesta de hoy recuerda las siete referencias bíblicas a los dolores de María (Lc 2:34-35; Mt 2:13-14; Lc 2:46-48; Jn 19:17; Jn 19:25-27; Mt 27:57-58, y Jn 19:40-42). Como madre del Salvador, María sufrió mucho dolor.

Hace unos meses, el mundo atestiguó una de las separaciones más horribles de los niños de sus madres en la historia de los Estados Unidos. Este terrible mal ocurrió en nombre de la política de inmigración.

Los gritos de las pobres madres latinas, mi Hijo, hija mía” y de los niños separados por la fuerza, “mi Madre”, “Mamí”, cayeron en oídos sordos.

Era como, “un grito en Ramá, lamentos y amargo llanto. Es Raquel, que llora por sus hijos y no quiere ser consolada; ¡sus hijos ya no existen” (Jer 3:15).

Ese día, esas pobrecitas madres latinas compartieron los dolores de María. Mientras María observaba a su hijo sufrir y morir en la cruz, ellas observaron a sus bebés llevado y encerrados en jaulas como animales.

Así que, como las madres atestiguan, la alegría de ver vivo a su hijo no tiene precio. Por otro lado, es una fuente de dolor terrible para una madre ver a su hijo sufrir o ser matado.

María conocía la alegría de ser una madre. También, sufrió el dolor de ver a su hijo crucificado como un criminal. María estuvo allí en los momentos más importantes de la vida de Jesús. Así que, ella también tenía que estar bajo la cruz.

Así que, en el evangelio de hoy, al ver el dolor de su querida madre, Cristo la entregó al discípulo amado: “Mujer, he aquí, tu hijo. Hijo he aquí, tu madre.”

Desde este momento, María continuó viviendo y orando con los apóstoles (Hechos 1:14). Fue testigo del primer Pentecostés, y del nacimiento de la nueva Iglesia. Ha estado con la Iglesia durante todas sus tribulaciones.

En efecto, la profecía de Simeón de que “una espada perforará tu corazón (Lc 2, 34-35) se cumplió en la vida de María.

¡Nuestra Señora de los Dolores, Ruega por Nosotros!

La paz sea con ustedes.

¡Maranatha!

Feast of the Exaltation of the Holy Cross

Readings: 1^st: 1 Cor 5:1-8; Ps: 5; 2^nd: Phil 2:6-1; Gos: Jn 3:13-17

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, Monday, 14 September, of the twenty-fourth week of ordinary time, the Church celebrates the feast of the exaltation of the cross. It is an immovable feast. It is also known as the feast of triumph of the holy cross.

The readings for this feast were carefully selected. The first reading presents the communal disobedience and rebellion of the people of God. Their rebellion was rewarded with immediate punishment. “The Lord sent among the people serpents, which bit the people so that many of them died.”

When Moses pleaded, God healed them with the symbol of the same creature with which he afflicted them, a bronze serpent: “Anyone that was bitten by a serpent, looked at a bronze serpent and lived.”

This symbol of healing prefigures Christ as John presents it in today’s gospel: “As Moses lifted the serpent in the desert, so must the Son of Man be lifted, so that everyone who believes in him may have eternal life.”

It was due to his love that God sent Israel a bronze serpent as the symbol of healing in the desert. This same love reached its climax when he offered his only son on the cross for the salvation of the world enslaved by sin.

Hence, through today’s feast, the Church reminds us that the cross is now a symbol of victory over the powers of evil (Col 2:15). What used to be a symbol of shame and disgrace has now been transformed.

Paul captures this vividly: “By becoming a curse for us, Christ has redeemed us from the curse. For the scripture says, anyone hanged on a cross is under God’s curse. Christ did this so that the blessing which God promised Abraham might be given to the gentiles.” (Gal 3:13-14).

So, the cross is a symbol of salvation and victory. It is no longer a symbol of a curse, shame, or disgrace. It is now a symbol of humility because on it, Christ “humbled himself” (Phil 2:6-11).

It is a symbol of patience, hope, and contrast to our world where everything must come easy and fast, and where “suffering” is always considered as a curse.

Today, let ask God for the grace to continue to identify with this holy symbol as we acclaim: “We adore you, O Christ, because, by your holy cross, you have redeemed the world.”

Peace be with you all.

Maranatha!

Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz

Lecturas: 1^ra: Num 21: 4-9; Sal: 77; 2^da: Flp 2:6-1; Ev: Jn 3:13-17

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, lunes 14 de septiembre, de la vigésima cuarta semana del tiempo ordinario, la Iglesia celebra la fiesta de la exaltación de la cruz. Es una fiesta inmovible. También, es conocida como la fiesta del triunfo de la santa cruz.

Las lecturas de esta fiesta fueron cuidadosamente seleccionadas. La primera lectura presenta la desobediencia y rebelión comunitaria del pueblo de Dios. Su rebelión fue recompensada con castigo inmediato. “Dios envió contra el pueblo serpientes venenosas, que los mordían, y murieron muchos israelitas.”

Cuando Moisés suplicó, Dios los sanó con el símbolo de la misma criatura con la que los afligió, una serpiente de bronce: “El que haya sido mordido por las serpientes y mire la que tú hagas, vivirá”.

Este símbolo de sanación prefigura a Cristo como Juan lo presenta en el evangelio de hoy: “Así, como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del hombre, para que todo el que crea en él tenga vida eterna.”

Fue debido a su amor que Dios envió a Israel una serpiente de bronce como símbolo de sanación en el desierto. Este mismo amor alcanzó su clímax cuando Dios ofreció a su hijo único en la cruz para la salvación del mundo esclavizado por el pecado.

Por lo tanto, a través de la fiesta de hoy, la Iglesia nos recuerda que la cruz es ahora un símbolo de victoria sobre los poderes del mal (Col 2:15). Lo que solía ser un símbolo de vergüenza y desgracia ha sido transformado.

Pablo captura esto vívidamente: “Al convertirse en una maldición para nosotros, Cristo nos ha redimido de la maldición. Porque dice la escritura, cualquiera que esté colgado de una cruz está bajo la maldición de Dios. Cristo hizo esto para que la bendición que Dios prometió a Abraham se diera a los gentiles.” (Gal 3:13-14).

Así que, la cruz es un símbolo de salvación y victoria. Ya, no es un símbolo de maldición o vergüenza. Ahora es un símbolo de humildad porque en ella, Cristo se humilló a sí mismo (Flp 2:6-11). Es un símbolo de paciencia, esperanza y contraste a nuestro mundo donde “el sufrimiento” siempre se considera como una maldición.

Hoy pidamos a Dios la gracia para seguir identificándonos con este símbolo santo como aclamamos: “¡Te adoramos, oh Cristo, porque, por tu santa cruz, has redimido al mundo!”

La paz sea con ustedes.

¡Maranatha!

El Perdón Libre, Y Sana

Lecturas: 1^ra: Sirac, 27: 30-28:7; Sal: 102; 2^da: Rom 14: 7-9; Ev: Mt 18, 21-35

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el vigésimo cuarto domingo del tiempo ordinario. La semana pasada, la iglesia nos recordó la importancia de la reconciliación a través del diálogo fraterno y el amor mutuo. Hoy, ella nos invita a reflexionar sobre el perdón. Es un elemento bien importante de la reconciliación, y nuestra creencia cristiana. Es el mensaje central de la primera lectura y el Evangelio de hoy.

Hay un refrán popular que, errar es humano, mientras que perdonar es divino. Es decir, que aquel que peca actúa humanamente. Esto es porque, es parte de nuestros atributos como humanos errar o pecar. Por otro lado, la persona que perdona actúa divinamente. Esto es porque, perdonar es participar en un atributo bien importante y la naturaleza de Dios. Es decir, su divinidad. Es por lo que nuestro Dios es conocido. “Él es compasivo, misericordioso, amoroso y perdona” (Sal 102).

La primera lectura de hoy se centra en el perdón. Primero, nos recuerda que para que nuestra oración sea aceptable o escuchado, debemos perdonar a los demás. En segundo lugar, presupone que todos somos pecadores, y en necesitad de perdón de Dios. Entonces, para que seamos perdonados, primero debemos perdonar a los demás. Por lo tanto, Sirac nos insta: “Perdona la ofensa a tu prójimo, y cuando ores, tus pecados serán perdonados.” Este es una llamada a liberar a los demás, para que también, seriamos liberados y curados.

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda algo muy importante. “La vida y la muerte de cada uno de nosotros tiene su influencia en el otro.” También, nuestra capacidad de perdonar tiene una gran influencia en el otro, así como, en nosotros mismos. Es importante notar que el perdón tiene un doble efecto. Es una medicina de dosis única que cura a una o muchas personas al mismo tiempo. Se libera a aquel que es perdonado, y sana al que perdona.

En el Evangelio, Cristo lleva el perdón a un nivel diferente y práctico. Esto se desarrolla en el diálogo entre Pedro y Cristo. Pedro hizo una pregunta teórica: “¿Cuántas veces debo perdonar a mi hermano?” Jesús le respondió de la manera más práctica: “Hasta setenta veces siete.” La respuesta de Cristo, simplemente nos recuerda que el perdón cristiano no tiene límites. Debemos perdonar a todos y para siempre, como la oración de San Francisco de Asís dice: “Que donde haya ofensa, ponga yo perdón.”

Por lo tanto, para demostrar esto, Jesús dice una parábola sobre el Reino del cielo. Reflexionemos sobre cuántas veces hemos actuado como el siervo malvado. Fue perdonado una gran deuda, pero no podía perdonar a su vecino una poca deuda. Fue liberado, pero encarceló a su vecino. El mensaje de esta parábola es que debemos tratar a los demás misericordiosamente. Debemos perdonar, porque Dios nos perdona todos los días. No debemos siempre despreciar a nuestros vecinos. Más bien, debemos considerar sus situaciones como Dios considera nuestra situación siempre.

Jesús nos dice que perdonemos todo, y para siempre. ¿Qué significa perdonar todos y para siempre? En primer lugar, no significa: “Te perdono, pero vamos por caminos separados” o, te perdono, pero no quiero verte más en mi vida “ o, te perdono, pero no olvido”. Significa algo mucho más hondo. Significa restaurar la unidad, creer que es posible caminar juntos hacia una meta común. Significa curar una herida, sin dejar cicatriz.

Es importante añadir que, a veces, uno igualmente necesita perdonarse a sí mismo por las faltas cometidas contra uno mismo. Pena sin fin, o conciencia de culpa debido a los errores en la vida, reduce la calidad de vida de uno. Dificulta u obstaculiza tanto el progreso espiritual como el material. Por lo tanto, debemos perdonarnos a nosotros mismos también, para seguir viviendo en paz con uno mismos.

 
Finalmente, el que perdona actuar como Cristo. Así pues, mientras oramos hoy en esta celebración eucarística: “Perdónanos nuestras ofensas, como nosotros perdonamos a los que nos ofenden,” pidamos a Dios que nos ayude ser fiel a estas palabras, viviéndolas prácticamente.

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Forgiveness Liberates, And Heals

Readings: 1st: Sirac, 27: 30-28:7; Ps 102; 2nd: Rom 14, 7-9; Gos: Mt 18, 21-35

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the twenty fourth Sunday of ordinary time. Last week, the church reminded us of the importance of reconciliation through fraternal dialogue and mutual love. Today she, invites us to reflect on forgiveness. It is a very important element of reconciliation, and our Christian belief. It is the central message of today’s first and gospel readings.

There is a popular saying that, “to err is human, while to forgive is divine.” That is to say, that the one who sins acts humanly. This is because, it is part of our attributes as humans to err or to sin. On the other hand, the one who forgives acts divinely. This is because, to forgive is to participate in a very important attribute and nature of God. That is, His divinity. It is what our God is known for. “He is compassionate, merciful, love and He forgives” (Ps 102).

The first reading of today focuses on forgiveness. First, it reminds us that for our prayer to be answered, we must forgive others. Second, it presupposes that we are all sinners, in need of God’s forgiveness. So, for us to be forgiven, first, we must forgive others. Therefore, Sirac urges us: “Forgive your neighbor the hurt he does to you, and when you pray, your sins will be forgiven.” This is a call to liberate others, in other to liberate and heal ourselves too.

In the second reading, Paul reminds us of something very important. “The life and death of each of us has its influence on the other.” Also, our ability to forgive has a great influence on the other, as well as, on ourselves. Hence, it is important to note that, forgiveness has a double effect. It is a single dose medicine that cures one or many persons at the same time. It liberates the one who is forgiven, as well as, heals the one who forgives.

In the gospel, Christ takes forgiveness to a different and practical level. This unfolds in a dialogue between Peter and Christ. Peter asked a theoretical question: “How many times must I forgive my brother?” Jesus answered him in the most practical way: “seventy-seven times.” Christ’s response, simply reminds us that Christian forgiveness does not have limits. We must forgive all, always and forever as the prayer of Sant Francisco of Assisi says: “Wherever there is injury (offence or hurt), forgiveness.”

Hence, to demonstrate this, Jesus tells a parable about the kingdom of heaven. Let us reflect on how many times we have acted like the wicked servant. He was forgiven a great debt, but he could not forgive his neighbor a little debt. He was set free, but he jailed his neighbor. The message of this parable is that we must treat others mercifully. We must forgive, because God forgives us every day. We must not always hold our neighbors to contempt. Rather, we must consider their situations as God considers our situation always.

Jesus tells us to forgive all, and forever. What does it mean to forgive all and forever? First, it does not mean: “I forgive you, but we must go our separate ways,” or I forgive you, but I do not want to see you again in my life,” or I forgive you, but I will not forget.” It means something much deeper. It means to restore unity, to believe that it is possible to walk together towards a common goal. It means to heal a wound, without leaving a scar.

It is important to add that, sometimes, one equally needs to forgive oneself for the faults committed against self. Endless grieving or guilt conscience because of one’s mistakes in life, reduces one’s quality of life. It hinders both spiritual and material progress. So, we must forgive ourselves too, in other to continue living in peace with ourselves.

Finally, he who forgives act like Christ. So, as we pray today at this Eucharistic celebration: “Forgive us our offences, as we forgive those who offend us,” let us ask God to help us to be true to these words, by living them practically.

Peace be with you all!

Maranatha!