God’s final judgement of separation

Readings: 1^st: Jer 14:17-22; Ps 78; Gos: Mt 13:36-43

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, Tuesday of the seventeenth week of ordinary time, Christ explained the parable of the wheat and the weed.

At the heart of this parable there are two clear points. These are: The final judgement and the kingdom of God; and the battle of good against evil.

In this parable, there is also something very interesting about the most important element or the metaphor that Christ used to represent “the children of the kingdom.” He qualified the seed with the adjective, “good.”

This simply means that “ab initio”, the seed was of a very good quality. It was carefully selected for the purpose of the sower.

Furthermore, this means that it was viable and potent, and that whatever plant that it produces, will be strong to compete and survive.

Indeed, what makes the children of the kingdom good is the quality of life they possess. That is, their ability to resist the evil that constantly lurks around them, and threatens their existence.

The children of the kingdom exhibit superior qualities that help them to survive the harshest condition and competition in a world full of all manners of dangers and evils.

These qualities are the Christian virtues that we must all make effort to live, if we must survive the threat of the evil one on our journey to God’s Kingdom.

So, it is not surprising that, knowing the quality of the seeds he planted, that the sower decided to allow them grow together with the weeds.

Would God create two separate worlds? One for the saints and another for the sinners? Definitely, not in this present world!

So, there will always be a constant battle between good and evil in this world. What will sustain us in this battle until God’s final judgement of separation is the strength and quality of our Christian character and virtues.

If we survive, we shall be graciously admitted into the everlasting kingdom of God. Whereas the weed, and the corruption of this world, the works of the evil one will be uprooted and banished forever.

So, while we wait for God’s judgement of separation, let ask him to keep us strong and firm in our constant battle against evil in our world, so that triumphant, we may be admitted into his kingdom, where Christ reigns forever.

Peace be with you

Maranatha!

El juicio final de Dios de la separación

Lecturas: 1^ra: Jer 14:17-22; Sal: 78; Ev: Mt 13:36-43

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, martes de la decimoséptima semana del tiempo ordinario, Cristo explicó la parábola del trigo y la cizaña.

En el corazón de esta parábola hay dos puntos claros. Estos son el juicio final y el reino de Dios; y la batalla del bien contra el mal.

En esta parábola, también hay algo muy interesante sobre el elemento o la metáfora más importante que Cristo utilizó para representar a los hijos del reino. Calificó la semilla con el adjetivo, “buena”.

Esto simplemente significa que “ab initio”, la semilla era de muy buena calidad. Fue cuidadosamente seleccionada para el propósito del sembrador.

Además, esto significa que era viable y potente, y que cualquier planta que se produce, será fuerte para competir y sobrevivir.

De hecho, lo que hace “bueno” a los hijos del reino es la calidad de vida que poseen. Es decir, su capacidad para resistir el mal que constantemente acecha a su alrededor, y amenaza su existencia.

Los hijos del reino exhiben cualidades inigualables que les ayudan a sobrevivir la condición y la competencia más duras en un mundo lleno de todo tipo de peligros y maldad.

Estas cualidades son las virtudes cristianas que debemos esforzarnos a vivir, si debemos sobrevivir la amenaza del maligno en nuestro viaje al reino de Dios.

¿Crearía Dios los dos mundos separados? ¿Uno para los santos y el otro para los pecadores? ¡Definitivamente, no en este mundo presente!

Siempre habrá batalla constante del bien contra el mal en este mundo. Lo que nos sostendrá en esta batalla hasta el juicio de Dios de la separación es la fuerza y la calidad de nuestro carácter y las virtudes cristianas.

Si sobrevivimos, seremos admitidos graciosamente en el reino eterno de Dios. Mientras que la cizaña y la corrupción de este mundo, las obras del maligno serán arrancados y desterradas para siempre.

Así que, mientras esperamos el juicio de Dios de la separación, le pidamos que nos mantenga fuertes y firmes en nuestra batalla constante contra el mal en nuestro mundo, para que triunfante, podamos ser admitidos en su reino, donde Cristo reina para siempre.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

God’s Kingdom is within and around us

Readings: 1^st: Jer 13:1-11; Ps 32; Gos: Mt 13:31-35

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, Monday of the seventeenth week of ordinary time, Matthew presents us Christ’s parable of the mustard seed and the yeast.

Any one who grew up in a farming community, or who has planted any type of seed, watched it germinate, grow and develop into a plant will certainly acknowledge the beauty and miracle of creation.

In today’s gospel, Christ used the parable of the mustard seed and yeast to illustrate how the word of God develops, and the mystery of the kingdom of God present in our life.

One important point to note in both parables is the measure (size and quantity) of the elements involved. They are both small, but eventually, develop into something great.

At first, they looked insignificant, but after some time, they produced something very significant and great that benefits others.

In both cases, before this significant success of these elements, the seed and the yeast must first undergo transformation by losing their identity. They equally interact with, and transform their environment as they develop.

What do we learn from these two similar parables today? Like both the mustard seed and the yeast, the word of God is the seed of the God’s kingdom that has been sown in our life.

It does not matter how little we have heard it, or at what point in our life we received it. What matters is that, if it finds a fertile place in us, it will transform us into something precious and beautiful.

This kingdom grows in us every day. It grows through the preaching we hear every day, and eventually touches the life of others positively.

It grows through the witness of our Christian family and community, and equally becomes Christ’s good news which radiates light, attracts, and transforms other people around us.

So, the kingdom of God is not something abstract, it is within and around us, and it continues developing every day. It is here now, and equally in the future, because Christ reigns in us and will reign forever. Amen.

Peace be with you

Maranatha!

El reino de Dios está dentro y alrededor de nosotros

Lecturas: 1^ra: Jer 13:1-11; Sal: 32; Ev: Mt 13:31-35

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, lunes de la decimoséptima semana del tiempo ordinario, Mateo nos presenta las parábolas de Cristo de la semilla de mostaza, y la levadura.

Cualquier persona que creció en una comunidad agrícola, o que ha sembrado cualquier tipo de semilla, la vio germinar, crecer y desarrollarse en una planta ciertamente reconocerá la belleza y el milagro de la creación.

En el evangelio de hoy, Cristo utilizó la parábola de la semilla de mostaza y la levadura para ilustrar cómo se desarrolla la palabra de Dios, y el misterio del reino de Dios presente en nuestra vida.

Un punto importante a notar en ambas parábolas es la medida de (tamaño y cantidad) de los elementos involucrados. Ambos son pequeños, pero eventualmente, se convierten en algo grande.

Al principio, parecían insignificantes, pero después de algún tiempo, produjeron algo grande y muy significativo que beneficia a otros.

En ambos casos, antes de este éxito significativo de estos elementos, la semilla y la levadura primero deben experimentar la transformación por perder su identidad. Igualmente, transforman su ambiente mientras se desarrollan.

¿Qué aprendemos de estas dos parábolas similares hoy? Como la semilla de mostaza y la levadura, la palabra de Dios es la semilla del reino de Dios que ha sido sembrada en nuestra vida.

No importa lo poco que la hayamos escuchado, o en qué momento de nuestra vida la hayamos recibido. Lo que importa es que, si encuentra un lugar fértil en nosotros, nos transformará en algo precioso y hermoso.

Este reino crece en nosotros cada día. Crece a través de la predicación que escuchamos cada día, y eventualmente toca la vida de los demás positivamente.

Crece a través del testimonio de nuestra familia y comunidad cristiana, y se convierte igualmente en la buena nueva de Cristo, que irradia luz, atrae y transforma a otras personas que nos rodean.

Así que el reino de Dios no es algo abstracto, está dentro y alrededor de nosotros, y sigue desarrollándose cada día. Está aquí ahora, e igualmente en el futuro, porque Cristo reina en nosotros y reinará para siempre. Amen.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

Saint James Apostle, pray for us

Readings: 1^st: 2 Cor 4:7-15; Ps: 125; Gos: Mt 10:24-33

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today, the Saturday of the sixteenth week of ordinary time, the Church honors one of the pillars of our faith, Saint James, Apostle.

According to today’s gospel James was the son of Zebedee. Together with his brother John, he was among the earliest disciples of Christ.

The call of James and his brother John was a spectacular one. It is a good example of what total submission to God means.

After calling Peter and Andrew, Christ saw James the son of Zebedee and his brother John. He called them too. Living their father Zebedee, they followed him. (Mark 1:19-20).

From this moment they remained faithful to Christ and became very important members of his ministry. James was privileged to witness the transfiguration with his brother John (Luke 9:28–36).

Today’s gospel, is an account of the petition of the mother of James and John for her sons. She said to Christ: “Command that these two sons of mine sit, one at your right and the other at your left, in your Kingdom.”

This was a very ambitious request. However, Christ simply responded, by reminding them of the implication of their request: “Can you drink the chalice that I am going to drink? Of course, they responded: “We can.”

James worked hard to protect and defend the faith that he received from Christ. He presided over the first council of Jerusalem with Peter (Acts 15:2–35).

Eventually, James drank the cup he promised to drink. He became the first Apostle to suffer martyrdom during a persecution. “King Herod had James, the brother of John, killed by the sword.” (Acts 12:1-3).

Through his martyrdom, he bore a greatest witness to Christ. Tertullian (160 AD) said: “The blood of the martyrs is the seed of the Church” (Apologeticus, L.13). This witness with his blood continues to sustain our Christian faith till today.

Today, as we honor this great Apostle, let us ask God keep us faithful to our vocation, so that we may endure till the end.

Saint James Apostle, pray for us!

Peace be with you all!

Maranatha!

Santiago Apóstol, ruega por nosotros

Lecturas: 1^ra: 2 Cor 4:7-15; Sal: 125; Ev: Mt 10:24-33

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy, el sábado de la decimosexta semana del tiempo ordinario, la iglesia honra uno de los pilares de nuestra fe, Santiago, Apóstol.

Según el evangelio de hoy, Santiago era hijo de Zebedeo. Junto con su hermano Juan, fue uno de los primeros discípulos de Cristo.

La llamada de James y su hermano John fue espectacular. Es un buen ejemplo de lo que significa la sumisión total a Dios.

Después de llamar a Pedro y a Andrés, “Cristo vio a Santiago, hijo de Zebedeo, y a su hermano Juan. Los llamó, y dejaron a su padre Zebedeo y lo siguieron”. (Mc 1:19-20).

Desde este momento, permanecieron fieles a Cristo y se convirtieron en miembros muy importantes de su ministerio. Santiago tuvo el privilegio de ver la transfiguración con su hermano Juan (Lc 9:28–36).

El evangelio de hoy, es un relato de la petición de la madre de Santiago y Juan por sus hijos. Dijo a Cristo: “Concédeme que estos dos hijos míos se sienten, uno a tu derecha y el otro a tu izquierda, en tu Reino.”

Esta era una petición muy ambiciosa. Sin embargo, Cristo simplemente respondió, recordándoles la implicación de su petición: “¿Pueden beber el cáliz que voy a beber? Por supuesto, respondieron: “Podemos”.

Santiago trabajó duro para defender la fe que él recibió de Cristo. Presidió el primer concilio de Jerusalén con Pedro (Hechos 15:2–35).

Finalmente, James bebió la copa que prometió beber. Convirtió en el primer Apóstol en sufrir martirio durante la persecución. “El rey Herodes mató a Santiago el hermano de Juan, por la espada” (Hechos 12:1-3).

A través de su martirio, dio un mayor testimonio de Cristo. Tertuliano (160 dC) dijo: “La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia” (Apologeticus, L.13). Este testimonio con su sangre sigue sosteniendo nuestra fe cristiana hasta hoy.

Hoy, al honrar a este gran apóstol, pidamos a Dios que nos mantenga fieles a nuestra vocación, para que podamos soportar hasta el final.

Santiago Apóstol, ruega por nosotros

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!

The Parable of the Sower

Readings: Jer 3:14-17; Ps: Jer 31; Gos: Mt 13:18-23

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico, the island of enchantment. He is the Chancellor of the Dioceses of Fajardo-Humacao, Puerto Rico; the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canovanas and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and Dominican Republic. For more details and comments contact him at:  canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Today is the Friday of the sixteenth week of ordinary time. In today’s gospel, Jesus explained the parable of the sower to his disciples.

If we sincerely examine ourselves in light of today’s parable, we will convincingly find our place within it.

The spreading of the seeds everywhere without considering the nature of the soil, and where they will fall simply, reflects the universality of salvation.

It is a sign that “God has no favorite. He wants everyone to hear the good news and be saved through its proclamation (Acts 10:34).

One point is clear from today’s gospel. The word of God is a viable seed. In other words, the problem is not with the seed. Rather, it is always with the receiver. That is, one’s attitude towards the word of God.

Unfortunately, for some of us, God’s word has lost its significance. It has become an old-fashioned story repeated for ages.

For others, it is an obstacle as Paul said: “We proclaim Christ crucified a stumbling block to Jews and foolishness to Gentiles” (1 Cor 1:23). Glory be to God that for many, it is still alive and new.

The way we receive, and treat the word of God determines who we are, and what it achieves in us. It is not meant to be received and quarantined.

Rather, it is meant to be lived. It is not meant to be passive in us. Rather, it is meant to nourish and become one with us, just as food forms flesh and becomes one with our mortal bodies.

It is supposed to shape our personality. That is, the way we live, speak, walk, and relate with others. So, as it was one with God in the beginning (Jn 1:1-4), so, it is meant to become one with us today and always.

Finally, the word of God shapes our faith.  So, our faith and life depend on it. Hence, Paul reminds us that: “Faith comes from hearing the message, and the message is heard through the Word of Christ.” (Rom 10:10 -17). 

May God help us to grow and mature in our faith, through His life-giving seed, the word sown in our hearts every day.

Peace be with you all!

Maranatha

La parábola del Sembrador

Lecturas: 1^ra: Jer 3:14-17; Sal: Jer 31; Ev: Mt 13:18-23

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico, la isla del encanto. Es el Canciller de la Diócesis de Fajardo-Humacao, Puerto Rico; Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas, y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Para más detalles y comentarios se puede contactarlo al: canice_c_njoku@yahoo.com, cancilleriadfh@gmail.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

Hoy es el viernes de la decimosexta semana del tiempo ordinario. En el evangelio de hoy, Jesús explica la parábola del sembrador a sus discípulos.

Si nos examinamos sinceramente a la luz de la parábola de hoy, encontraremos de manera convincente nuestro lugar en ella.

La difusión de las semillas por todas partes sin considerar la naturaleza del terreno, y donde caerán simplemente, refleja la universalidad de la salvación.

Es una señal de que, “Dios no tiene favorito. Quiere que todos escuchar la buena noticia y se salvan a través de su proclamación” (Hechos 10:34).

Un punto está claro del evangelio de hoy. La palabra de Dios es una semilla viable. En otras palabras, el problema no está con la semilla. Más bien, siempre esta con el receptor. Es decir, la actitud de uno hacia la palabra de Dios.

Por desgracia, para algunos de nosotros, la palabra de Dios ha perdido su significado. Se ha convertido en una historia anticuada repetida durante siglos.

Para otros, es un obstáculo como dijo Pablo: “Proclamamos a Cristo crucificado un obstáculo para los judíos y la tontería para los gentiles” (1 Co 1:23). Gloria sea a Dios que, todavia para muchos está viva y nueva.

La forma en que recibimos y tratamos la palabra de Dios determina quiénes somos, y lo que logra en nosotros. No está destinada a ser recibida y puesto en cuarentena.

Más bien, está destinada a ser vivido. No está destinada a ser pasivo en nosotros. Más bien, está destinada a nutrir y a ser uno con nosotros, así como los alimentos forman carne y se convierten en uno con nuestro cuerpo mortal.

Se supone que da forma a nuestra personalidad. Es decir, la forma en que vivimos, hablamos, caminamos y nos relacionamos con los demás. Como fue uno con Dios al principio (Jn 1:1-4), así, está destinada a ser uno con nosotros hoy, y siempre.

Finalmente, la palabra de Dios forma nuestra fe. Así que, nuestra fe y nuestra vida dependen de ella. Por lo tanto, Pablo dice: “La fe viene de oir el mensaje, y el mensaje es oído a través de la Palabra de Cristo”. (Rom 10:10 -17).

Que Dios nos ayude a crecer y madurar en nuestra fe, a través de su semilla que da vida, la palabra sembrada en nuestros corazones todos los días.

La paz sea con ustedes

¡Maranatha!