Christ Defends the Poor and the Oppressed

Readings: 1st: Am 8:4-7; Ps: 112:1-2. 4-8; 2nd: I Tim 2:1-8; Gos: Lk 16:1-13

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this twenty-fifth Sunday of ordinary time, the Church urges us to reflect on our attitude towards money, material things, and especially, our attitude towards the poor and the marginalized. Injustice, greed, and oppression are among the greatest factors that have perpetuated poverty in our society.

In today’s first reading, the prophet Amos condemns injustice and oppression against the poor. He wrote about when the rich took all the land and “enslaved” the poor in their farmlands. They exported food to make more money for themselves, while the poor starved and died of hunger.

Today, we face similar situations all over the world. While some cannot afford one meal per day, others waste money on useless projects. Sometimes, the excuse we give is that the poor are lazy or that there would always be poor people in the world. These are weak excuses. The truth is that there is much greed, injustice, and corruption in our world.

Today, Paul implores us to pray for everyone especially, kings, rulers, and government leaders. This prayer is necessary for conversion and wisdom. If our leaders are converted and become wise, they will help to stop corruption, injustice, and oppression in our land and systems.

This is very important because, as Paul puts it: “God wants everyone to be saved and reach the full knowledge of the truth.” This truth is that there is only one God and that we all are His children. He loves us all equally and wishes that we all prosper and be in health, even as our soul prospers.

Once we understand this, selfishness will disappear, and we shall begin to consider the interest and good of others. It is God’s will to save all. This includes salvation from starvation, injustice, greed, and corruption that has destroyed our world and left many poor.

In the gospel, Jesus reminds us of the fact that money and material things do not last forever. Hence, he advises us on how to make use of them without losing our salvation. There is a saying that “The best way to invest is to invest in the poor.” We should therefore learn to invest in the poor to improve their conditions. Amassing wealth for ourselves without using them to help those in need only amounts to greed and selfishness.

Money and wealth have value only when used wisely to help those around us. Only fools hold tenaciously to money and wealth above God and to the detriment of the poor. Also, only the ungodly use their wealth to oppress the poor and the weak. This is because they are like “the fool who says there is no God” (Ps 14:1).

On the contrary, the wise use his wealth to help those in need and store wealth for himself in heaven. Therefore, it is important to know that we are only it’s managers when God blesses us with wealth. God gives us wealth to help and improve the lives of those in need. It is not meant only for our families and us. So, we must be charitable with it.

Finally, we must not manipulate the poor and the needy for economic gains. This is because any form of injustice or oppression against the poor and weak cry’s out to God for vengeance as the blood of Abel did (Gen 4:10). Christ is the defender of the poor and the marginalized. As the psalmist says: “He raises the poor and lifts the lowly from the dust.”

Peace be with you all!

Maranatha!

Cristo Defiende a Los Pobres y los Oprimidos 
Lecturas: (1^ra: Am 8, 4-7; Sal: 112, 1-2. 4-8; 2^da: I Tim 2, 1-8; Ev: Lc 16, 1-13)

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este vigésimo quinto domingo del tiempo ordinario, la Iglesia nos insta a reflexionar sobre nuestra actitud hacia el dinero, las cosas materiales y especialmente, nuestra actitud hacia los pobres. Injusticia, avaricia, y opresión son entre los principales factores que han perpetuado la pobreza en nuestro mundo.

En la primera lectura, el profeta Amós condena la injusticia y la opresión contra los pobres. Escribió en un momento cuando los ricos tomaron posesión de todo terreno y “esclavizaron” a los pobres. Se exportaron alimentos para ganar más dinero para ellos mismos, mientras que los pobres sufrieron y murieron de hambre. 

Hoy, nos enfrentamos a una situación similar en nuestro mundo. Mientras que algunos no pueden conseguir una comida al día, otros malgastan dinero en proyectos inútiles. A veces, la excusa es que los pobres son perezosos, o que siempre habría los pobres en el mundo. Estas son excusas débiles. La verdad es que hay mucha codicia, injusticia y corrupción en nuestro mundo.

Hoy, Pablo nos llama a orar por gobernantes, líderes y autoridades. Esta oración es muy necesaria para su conversión y para que Dios los llena con su sabiduría. Si son convertidos y sabios, ayudarán a detener corrupción e injusticia en nuestros mundo y sistema. Esto es muy importante porque, como Pablo lo pone: “Dios quiere que todos sean salvos y alcancen el pleno conocimiento de la verdad.”  Esta “verdad” es que, hay un solo Dios y todos somos sus hijos. Dios ama a todos, y desea que todos, prosperamos tanto en salud y en nuestras almas.

Una vez que entendamos esto, desaparecerá el egoísmo. Comenzaremos a tener en cuenta el interés y el bien de los demás. Es la voluntad de Dios que todos seamos salvos. Esto incluye ser salvado del hambre, injusticia, codicia y la corrupción que ha destruido nuestro mundo y dejado a muchos pobres.

En el Evangelio, Jesús nos recuerda el hecho de que las cosas materiales no duran para siempre. Por lo tanto, nos aconseja sobre cómo usarlos sin perder nuestra salvación. Hay un refrán que dice que: “La mejor manera de invertir es invertir en los pobres.” Por lo tanto, debemos aprender como invertir en los pobres para mejorar sus condiciones. La acumulación de riqueza solo para nosotros mismos sin utilizarlas para ayudar a los necesitados equivale a la avaricia y el egoísmo.

Dinero y la riqueza sólo tienen valor cuando se utilizan sabiamente para ayudar a los necesitados. Sólo los insensatos prestan más atención al dinero y a la riqueza que al Dios, y en detrimento de los pobres. Esto es porque son como “el insensato que dice que no hay Dios” (Sal 14:1). Por el contrario, el sabio usa su riqueza para ayudar a los necesitados.

Por lo tanto, es importante saber que cuando somos bendecidos por Dios con riquezas, somos sólo su administrador. La riqueza es dada a nosotros para ayudar y mejorar las vidas de los necesitados. No es sólo para nosotros y nuestras familias. Así que, debemos ser caritativos con nuestra riqueza. 

Por último, no debamos manipular a los pobres y los necesitados por ganancias económicas. Cualquier forma de injusticia y opresión contra los pobres clama de la tierra hacia a Dios como hizo la sangre de Abel (Gen 4:10). Cristo es el defensor de los pobres y los marginados. Como el salmista dice. ” Dios levanta del polvo al pobre y saca del muladar al necesitado.”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

The Lord is Merciful and Compassionate

 Readings: 1st: Ex 32:7-11.13-14; Ps: 50:3-4. 13.17; 2nd: I Tim 1:12-17; Gos: Lk 15:1-32

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this twenty-fourth Sunday of ordinary time, united by our faith in Christ, we have gathered in the presence of our Lord, who is merciful and compassionate. The second preface of the weekday Mass says, “Almighty and Eternal God, in goodness You created man, and when he was justly condemned, in mercy and love You redeemed him through Christ our Lord…” This is the summary of this Sunday’s message.

Today, the church offers us another golden opportunity to reflect on God’s mercy and compassion. The coming of Christ is the manifestation of God’s mercy on us. One crucial fact common to the readings of this Sunday is the readiness of God to welcome and receive us irrespective of how much we have fallen and gone away from him.

In the first reading of today, we discover a God who is faithful to his vows. He also demonstrated that his love and mercy surpass his anger and judgment. As a merciful and compassionate father, God heard the prayers of Moses on behalf of his people. Hence, He fulfilled his promise that “If my people, called by my name, will humble themselves and pray, I will hear from heaven, and I will forgive their sin.” (2 Chr 7:14).

A vital lesson we must learn from this reading is the power of intercession for both ourselves and others. Like Moses, the Christ we celebrate today relentlessly continues to intercede for us every day. This is especially at the sacrifice of the Holy Mass. So, we must not be tired of interceding for one another and our world before our merciful and compassionate Lord. So, we must approach Him in prayers always, reminding him of his promises as Moses did.

In the second reading, Paul reminds us that, like himself, we are all products of God’s mercy. In this reading, Paul recounted how his salvation was made possible through the intercession and mercy of Christ. Hence, like Paul, let us take advantage of this same saving mercy of God for our eternal salvation. Let us also be grateful to Him, who shows us mercy through Christ.

In today’s gospel, the Pharisees accused Christ of welcoming sinners. Through his action and parables, He demonstrated how merciful and compassionate he is towards us. Despite our sins and stubbornness, Christ is willing to welcome us back to himself. Each day, He beckons us: “Come let us settle the matter, even though your sins are as red as crimson, you shall be as white as snow” (Is 1:18-19). Through his merciful and compassionate heart, He is ready to make all things new for us again. It does not matter what it will cost Him.

So, like the prodigal son, it is time to accept this invitation. It is time to return to the merciful and compassionate Lord whose mercy surpasses his judgment and wrath. God has made our return very easy through Jesus Christ. So, all we need is to realize ourselves.

Sincerely, and humbly we must make an important decision as the prodigal son did by saying, “I will leave this place and go back to my father.” We must not be ashamed to return to God our father because “His steadfast love never ceases, and His mercy never comes to an end. They are new every morning, and great is His faithfulness” (Lam 3:22-23).

Peace be with you all!

Maranatha!

El Señor es Misericordioso y Compasivo 
Lecturas: 1^ra: Ex 32, 7-11.13-14; Sal: 50, 3-4. 13,17; 2^da: I Tim 1, 12-17; Ev: Lc 15, 1-32

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este vigésimo cuarto domingo del tiempo ordinario, unido por nuestra fe en Cristo, hemos congregado en la presencia de nuestro Señor y Dios que es misericordioso y compasivo. El segundo prefacio común de la Misa del día de la semana dice: “…Dios todopoderoso y eterno, que por amor creaste al hombre, y, aunque condenado justamente, con tu misericordia lo redimiste…” Este es el resumen del mensaje de este domingo.

Hoy, la Iglesia nos ofrece otra oportunidad para reflexionar sobre la misericordia y compasión de Dios. Esto se revela plenamente en su hijo Jesucristo. Un hecho importante que corre a través de todas las lecturas de este domingo es la preparación de Dios para acoger y recibirnos, aunque hemos caído e ido lejos de Él.

En la primera lectura de hoy, descubrimos un Dios que es fiel a su palabra. Él también demostró que su amor y misericordia supera su ira y juicio. Como un padre misericordioso y compasivo, Dios escuchó las oraciones de Moisés en nombre de su pueblo. Por lo tanto, cumplió su promesa que dice: “Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra…” (2 Cro 7:14).

Una muy importante lección que hay que aprender de esta lectura es, el poder de la intercesión para tanto nosotros mismos y para los demás. Como Moisés, el Cristo que celebramos hoy, sigue intercediendo por nosotros cada día sin cesar. Esto es especialmente en el sacrificio de la Santa Misa. Por lo tanto, no debemos cansarnos de interceder por los demás y por nuestro mundo ante nuestro misericordioso y compasivo Señor. Por lo tanto, debemos enfrentarle en oraciones siempre, recordando sus promesas como lo hizo Moisés.

En la segunda lectura, Pablo nos recuerda que, como él, somos todos, productos de la misericordia de Dios. En esta lectura, Pablo relató cómo su salvación fue posible por la intercesión y la misericordia de Cristo. Por lo tanto, como Pablo, aprovechemos esta misma misericordia salvadora de Dios para nuestra propia salvación eterna. También, seamos agradecidos a Él, que nos muestra la misericordia por medio de Cristo.

En el Evangelio de hoy, Cristo fue acusado por acoger a los pecadores. A través de su acción y parábolas, se demostró cuán misericordioso y compasivo es hacia nosotros. A pesar de nuestros pecados y terquedad, Cristo está dispuesto a recibirnos a sí mismo. Cada día, Cristo nos invita: “Vengan para que arreglemos cuentas. Aunque sus pecados sean rojos, quedarán blancos como la nieve…” (Is 1:18). A través de su corazón misericordioso y compasivo, Cristo está dispuesto a hacer todas las cosas nuevas para nosotros otra vez. No importa lo que le costará.

Así que, como el hijo pródigo, es hora para aceptar esta invitación. Es hora de volver al Señor, el misericordioso y compasivo cuya misericordia supera su ira y juicio. Dios ha hecho nuestro regreso muy fácil por medio de Jesucristo. Así que, todo lo que necesitamos es realizarnos nosotros mismos.

Sincera y humildemente debemos tomar una decisión muy importante como el hijo pródigo: “Dejaré este lugar y volveré a mi padre.” No debemos estar avergonzados de volver a Dios nuestro padre, porque: “Su amor nunca cesa, y su misericordia nunca llega a su fin. Son nuevas cada mañana, y grande es su fidelidad”(Lam 3:22-23). 

¡La paz sea con ustedes! 

¡Maranatha!

Commitment And Self-Sacrifice

Readings: 1st: Wis 9, 13-18; Ps: 89, 3-6. 12-14; 2nd: Phlm 9, 10. 12-17; Gos: Lk 14, 25-33

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this twenty-third Sunday of ordinary time, the church celebrates the spirit of commitment and self-sacrifice of Christ. The spirit of self-sacrifice motivates one to do the unimaginable. This spirit made Jesus give up everything, including his own life, for our sake. So, through this same spirit, we can become true disciples of Christ.

Today’s first reading draws our attention to the depth of the wisdom of God. He alone knows his intentions for humanity. However, God has fully revealed this intention in Christ, who sacrificed himself willingly to save us. So, it is the spirit of wisdom that helps us to penetrate the mystery of God’s intention revealed in Christ. In this way, this mystery becomes spirit and life for us.

In the second reading, Paul sent back Onesimus to Philemon in the spirit of sacrifice. Although Paul needed Onesimus and had every right to retain him, he returned to his former master Philemon who equally needed him. Philemon also had to sacrifice something. He has to drop all his misgiving against Onesimus. So, Paul encouraged him to receive Onesimus as a brother rather than as a slave.

Hence, Paul teaches us that we can equally sacrifice our comfort in order to restore that of others. Also, we must be ready to make some sacrifices to repair and restore relationships. There is nothing we cannot sacrifice for the sake of God and humanity.

In today’s gospel, Jesus invites us to imbibe his spirit of commitment and sacrifice in order to be his true disciples. He says, “If any man comes to me without hating his father, mother, wife…and his own life too, he cannot be my disciple.” What does Christ mean by “hating”? He teaches and calls us to make a sacrifice and commit to our missions and calls.

Christ is not literarily calling us to hate the members of our family to be his disciples. He loved and obeyed his parents. Also, his mother, Mary, was one of His first and best disciples. So, we too must love members of our family. He is not in any way preaching the gospel of hatred. Instead, he wants us to be more committed to his ministry. He wants us to be willing to sacrifice our comfort whenever duty calls.

Maximilian Kolbe did this in the Auschwitz concentration camp in 1941 by offering his life for a fellow prisoner so that he might live to take care of his family. Christ wants us to imbibe Paul’s spirit of sacrifice and commitment.

To be Christ’s disciple means being ready to make sacrifices. Carrying our cross and following Christ also means subduing our own will in order to do his. That is, to be prepared to give up anything. Without commitment and sacrifice, we remain attached to our will and cannot be faithful disciples of Christ. Without it, we cannot see the needs of others.

Finally, commitment and sacrifice help us to give up anything to gain all. It disposes us to be better disciples of Christ. It helps us to be better husbands, wives, parents, and children. It helps us to be better leaders and even servants. In the spirit of commitment and sacrifice, the wisdom of God becomes fully alive and active in us. It also helps us deepen our trust in God’s divine providence and protection. Hence, we can confidently proclaim: “O Lord, you have been my refuge from one generation to the next.”

Peace be with you all!

Maranatha!

Compromiso y Auto Sacrificio 
Lecturas: (1^ra: Sab 9, 13-18; Sal: 89, 3-6. 12-14; 2^da: Fil 9, 10 -17; Ev: Lc 14, 25-33)

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este vigésimo tercer domingo del tiempo ordinario, la Iglesia celebra el espíritu de compromiso y sacrificio de Cristo. El espíritu de auto sacrificio motiva a hacer lo inimaginable. Este era el espíritu que hizo que Jesús renunciara a todo, incluso a su propia vida para nuestro bien. Así, a través de este mismo espíritu, podemos llegar a ser verdaderos discípulos de Cristo.

La primera lectura de hoy llama la atención sobre la profundidad de la sabiduría de Dios. Sólo Él sabe sus intenciones para la humanidad. Sin embargo, esta intención ha sido plenamente revelada en Cristo, que voluntariamente se sacrificó para salvarnos. Por lo tanto, es el espíritu de la sabiduría que nos ayuda a penetrar en el misterio de la intención de Dios revelado en Cristo. De esta manera, se convierte en espíritu y vida para nosotros.

En la segunda lectura, Pablo envió a Onésimo hacia Filemón en el espíritu de sacrificio. Aunque Pablo necesitaba a Onésimo y tenía todo el derecho a retenerlo, le permitió Filemón volver a su antiguo amo, que igualmente le necesitaba. Filemón también tenía que sacrificar algo. Él tiene que soltar todo su recelo contra Onésimo. Por lo tanto, se amonestó para recibir a Onésimo como un hermano, más que como un esclavo.

Por lo tanto, Pablo nos enseña que igualmente, podemos sacrificar nuestra comodidad para restaurar a los demás. También, debemos estar dispuestos a hacer algunos sacrificios para reparar y restaurar las relaciones.

En el Evangelio de hoy, Jesús nos invita a emular su espíritu de compromiso y sacrificio con el fin de ser sus verdaderos discípulos. Él dice: “Si alguno viene a mí sin odiar a su padre, madre, esposa… y su propia vida también, él no puede ser mi discípulo.” ¿Qué quería decir Cristo con “odiar”? Él simplemente nos enseña y nos llama a aprender a hacer sacrificios y para estar comprometidos con nuestras misiones y llamadas.

Cristo no nos está llamando literalmente a odiar a los miembros de nuestra familia para ser sus discípulos. Él amaba y obedecía a sus propios padres. Además, su madre María era una de sus primeras y mejores discípulos. Por lo tanto, debemos amar a los miembros de nuestra familia. No está de ninguna manera predicando el evangelio del odio. Más bien, quiere que seamos más comprometidos con su ministerio. Quiere que estemos dispuestos a sacrificar nuestra propia comodidad cuando el deber llama.

Maximiliano Kolbe hizo esto en el campo de concentración de Auschwitz en 1941, ofreciendo su vida por un compañero de prisión, para que él pudiera vivir para cuidar de su familia. Cristo quiere que imitemos el espíritu de sacrificio y compromiso de Pablo.

Para ser discípulos de Cristo, significa estar dispuestos a hacer sacrificios. Llevar nuestra cruz y seguirle a Cristo significa someter nuestra voluntad para hacer su voluntad. Es decir, estar dispuestos a dejarlo todo. Sin compromiso y sacrificio, nos mantendremos apegados a nuestra voluntad y, por lo tanto, no podemos ser verdaderos discípulos de Cristo. Sin compromiso y sacrificio, no podemos ver las necesidades de los demás.

Finalmente, el compromiso y el sacrificio nos ayudan a renunciar a cualquier cosa para ganarlo todo. Nos ayudan para ser mejores discípulos de Cristo. Nos ayudan a ser mejores esposos, esposas, padres, e hijos. Nos ayuda a ser mejores líderes e incluso servidores. En el espíritu de compromiso y sacrificio, la sabiduría de Dios se convierte totalmente viva y activa en nosotros. También, nos ayuda a profundizar nuestra confianza en la divina providencia y protección de Dios. Por lo tanto, con confianza podemos proclamar: “Oh, Señor has sido mi refugio de generación en generación.”

¡La paz sea con ustedes! 

¡Maranatha!

Humildad: Una Virtud Cristiana Indispensable 
Lecturas: 1^ra: Sir 3, 17-20. 28-29; Sal: 64, 4-11; 2^da: Heb 12, 18-24; Ev: Lc 14, 1. 7-14

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este vigésimo segundo domingo del tiempo ordinario, la iglesia llama nuestra atención a una muy importante virtud cristiana – humildad. Es un atributo y la calidad de Dios que todos sus hijos deben poseer y vivir.

Por lo tanto, este domingo estamos llamados a reflexionar profundamente sobre esta gran virtud. También, estamos llamados a imitar la humildad de Jesucristo nuestro Señor, el mediador de la nueva alianza.

La primera lectura de este domingo es un consejo sincero del predicador. Él nos da la clave para un exitoso compañerismo con Dios y por supuesto, con uno u otro. Se nos aconseja: “Comportarse con humildad y usted encontrará favor con el Señor.” Esto es la verdad. La humildad fue una marca distintiva de la vida y ministerio de Jesucristo nuestro Señor.

Por lo tanto, debe ser lo mismo para nosotros cristianos. El predicador también nos recuerda que el orgullo es una enfermedad. Sin embargo, la buena nueva es que, puede ser curado través de la imitación de la humildad de Cristo.

La segunda lectura nos recuerda que nuestro destino es el Monte de Sión, el Jerusalén celestial y la ciudad del Dios vivo. En esta ciudad, sólo los humildes como los ángeles y los santos pueden morar allí. Sin duda, el orgulloso no puede porque un corazón orgulloso no puede adorar al Señor. Además, en esta ciudad “somos todos primogénitos y auténticos ciudadanos.” Por lo tanto, como ciudadanos de esta ciudad debemos vestirnos con humildad como Cristo nuestro mediador.

El Evangelio nos lleva al punto central de la buena nueva de hoy. Cristo nos exhorta: “Todo el que se ensalce será humillado y quien se humilla será exaltado.” Jesús nos enseña la importancia de la humildad y sencillez en nuestro camino cristiano. En este sentido, tenemos mucho que aprender de la Santísima Virgen María, que se humilló a sí misma. Su humildad fue tan notable y noble que Dios la exaltó para ser la madre de su hijo Jesucristo.

María testifica esto a través de su magníficat: “Mi alma glorifica al Señor…porque ha mirado la humillación de su esclava…Él hace proeza con su brazo…derriba del trono a los poderosos y enaltece a los humildes”(Lc 1:47. 59). Por lo tanto, no es necesario preguntarse por qué Cristo era humilde. Ya tenía padres humildes y aprendió humildad de ellos. Así que, debemos imitar la humildad de Cristo y María para ser como ellos.

No hay nada que perder por ser humilde. Proverbio nos dice que: “La humildad y el temor del Señor trae riquezas, honor y vida” (Prov 22:4). Por el contrario, el orgullo resulta en derrota y vergüenza. Cualquier vida espiritual que no se basa en humildad definitivamente será una vida vacía. Esto es porque, tal cristiano sólo funcionará por sí mismo y sin respeto por las opiniones de los demás.

Por último, la Iglesia nos enseña que: “La humildad es la fundación de oración.” (CIC 2559). Sólo un corazón humilde puede venir y postrar delante de Dios en oración. Una persona humilde siempre está dispuesta a pedir dirección a Dios y a los demás. También, está lista para escuchar y aprender de los demás. Se necesita humildad para decir: “por favor” y para pedir perdón. Por eso, humildemente imploremos al Señor: “¡Oh, Jesús, manso y humilde de corazón, haz mi corazón como el tuyo, del deseo de ser honrado y estimado, líbrame!”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

Humility: An Indispensable Christian Virtue

 Readings: 1st: Ecc 3:17-20. 28-29; Ps: 64:4-11; 2nd: Heb 12:18-24; Gos: Lk 14:1. 7-14

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

On this twenty-second Sunday of Ordinary Time, the Church calls our attention to a fundamental Christian virtue, humility. It is an attribute and quality of God that all his children must strive to possess and live. Therefore she encourages us to reflect deeply on this great virtue. Also, she calls us to imitate the humility of Jesus Christ, our Lord, the new covenant mediator.

The first reading of this Sunday is a piece of candid advice from the Preacher. He gives us the key to a successful fellowship with God, and of course, with one another. He advises us, “Behave humbly, and you will find favor with the Lord.” This is absolutely right. Humility was a distinctive mark of the life and ministry of Jesus Christ, our Lord. So, it must also be for us as Christians. The Preacher also reminds us that pride is a disease. However, the good news is that it has a cure – the imitation of Christ’s humility.

The second reading reminds us that our destination is Mount Zion, the heavenly Jerusalem, and the city of the living God. In this city, only the humble like the Angels and Saints can dwell there. Indeed, the proud cannot because a proud heart cannot worship the Lord. Furthermore, in this city, “everyone is a firstborn and a true citizen.” Hence, as citizens of this city, we must clothe ourselves with humility like Christ our Mediator.

The gospel takes us to the climax of today’s good news. Christ exhorts us, “Everyone who exalts himself will be humbled, and the man who humbles himself will be exalted.” Jesus teaches the importance of humility and simplicity in our Christian journey. In this regard, we have a lot to learn from the Blessed Virgin Mary, who humbled herself. Her humility was so remarkable that God exalted her to be the mother of his son.

Mary attested to this through her Magnificat: “My soul glorifies the Lord…for He has been mindful of the humble state of His servant…He has brought down rulers from their thrones and has lifted the humble” (Lk 1:47. 59). Therefore, there is no reason to wonder why Christ was humble. He had humble parents from whom he learned humility. Also, we must emulate the humility of Christ and Mary in order to be like them.

There is nothing to lose by being humble. The book of Proverbs tells us, “Humility and the fear of the Lord bring wealth, honor, and life” (Prov 22:4). On the contrary, pride results in defeat and shame. Any spiritual life not anchored on humility definitely will be an empty one. This is because such a Christian will only work for himself and without regard for others.

Finally, the church teaches us that: “Humility is the foundation of prayer.” (CCC 2559). Only a humble heart can come and prostrate before God in prayer. Humble persons are always ready to ask for guidance from God and others. Also, they listen and learn from others. It takes humility to say please, and also to ask for forgiveness. So, let us humbly implore the Lord: “O Jesus! Meek and humble of heart, make my heart like yours. From the desire to be honored and esteemed deliver me!”

Peace be with you all!

Maranatha!

Humildad: Una Virtud Cristiana Indispensable 
Lecturas: 1^ra: Sir 3, 17-20. 28-29; Sal: 64, 4-11; 2^da: Heb 12, 18-24; Ev: Lc 14, 1. 7-14

Esta breve reflexión fue escrita por el Padre Canice Chukwuemeka Njoku, C.S.Sp. Es un sacerdote católico y  miembro de la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos). Es un misionero en Puerto Rico. Es el Párroco de la Parroquia la Resurrección del Señor, Canóvanas y el Superior Mayor la Congregación del Espíritu Santo (Espirítanos), Circunscripción de Puerto Rico y Republica Dominicana. Era el Canciller de la Diócesis de Fajardo Humacao, Puerto Rico. El Padre Canice es miembro de la academia de homilética (The Academy of Homiletics). Para más detalles y comentarios se puede contactarlo all: 

canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com.

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

En este vigésimo segundo domingo del tiempo ordinario, la iglesia llama nuestra atención a una muy importante virtud cristiana – humildad. Es un atributo y la calidad de Dios que todos sus hijos deben poseer y vivir.

Por lo tanto, este domingo estamos llamados a reflexionar profundamente sobre esta gran virtud. También, estamos llamados a imitar la humildad de Jesucristo nuestro Señor, el mediador de la nueva alianza.

La primera lectura de este domingo es un consejo sincero del predicador. Él nos da la clave para un exitoso compañerismo con Dios y por supuesto, con uno u otro. Se nos aconseja: “Comportarse con humildad y usted encontrará favor con el Señor.” Esto es la verdad. La humildad fue una marca distintiva de la vida y ministerio de Jesucristo nuestro Señor.

Por lo tanto, debe ser lo mismo para nosotros cristianos. El predicador también nos recuerda que el orgullo es una enfermedad. Sin embargo, la buena nueva es que, puede ser curado través de la imitación de la humildad de Cristo.

La segunda lectura nos recuerda que nuestro destino es el Monte de Sión, el Jerusalén celestial y la ciudad del Dios vivo. En esta ciudad, sólo los humildes como los ángeles y los santos pueden morar allí. Sin duda, el orgulloso no puede porque un corazón orgulloso no puede adorar al Señor. Además, en esta ciudad “somos todos primogénitos y auténticos ciudadanos.” Por lo tanto, como ciudadanos de esta ciudad debemos vestirnos con humildad como Cristo nuestro mediador.

El Evangelio nos lleva al punto central de la buena nueva de hoy. Cristo nos exhorta: “Todo el que se ensalce será humillado y quien se humilla será exaltado.” Jesús nos enseña la importancia de la humildad y sencillez en nuestro camino cristiano. En este sentido, tenemos mucho que aprender de la Santísima Virgen María, que se humilló a sí misma. Su humildad fue tan notable y noble que Dios la exaltó para ser la madre de su hijo Jesucristo.

María testifica esto a través de su magníficat: “Mi alma glorifica al Señor…porque ha mirado la humillación de su esclava…Él hace proeza con su brazo…derriba del trono a los poderosos y enaltece a los humildes”(Lc 1:47. 59). Por lo tanto, no es necesario preguntarse por qué Cristo era humilde. Ya tenía padres humildes y aprendió humildad de ellos. Así que, debemos imitar la humildad de Cristo y María para ser como ellos.

No hay nada que perder por ser humilde. Proverbio nos dice que: “La humildad y el temor del Señor trae riquezas, honor y vida” (Prov 22:4). Por el contrario, el orgullo resulta en derrota y vergüenza. Cualquier vida espiritual que no se basa en humildad definitivamente será una vida vacía. Esto es porque, tal cristiano sólo funcionará por sí mismo y sin respeto por las opiniones de los demás.

Por último, la Iglesia nos enseña que: “La humildad es la fundación de oración.” (CIC 2559). Sólo un corazón humilde puede venir y postrar delante de Dios en oración. Una persona humilde siempre está dispuesta a pedir dirección a Dios y a los demás. También, está lista para escuchar y aprender de los demás. Se necesita humildad para decir: “por favor” y para pedir perdón. Por eso, humildemente imploremos al Señor: “¡Oh, Jesús, manso y humilde de corazón, haz mi corazón como el tuyo, del deseo de ser honrado y estimado, líbrame!”

¡La paz sea con ustedes!

¡Maranatha!

The great reunion at the Feast of God’s Kingdom

Readings: 1st: Is 66:18-21; Ps: 116:5-7. 11-12; 2nd: Heb 12:11-13; Gos: Lk 12:22-30

This brief reflection was written by Fr. Njoku Canice Chukwuemeka, C.S.Sp. He is a Catholic Priest and a member of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans). He is a missionary in Puerto Rico. He is the Parish Priest of Parroquia la Resurrección del Senor, Canóvanas, and the Major Superior of the Congregation of the Holy Spirit (Spiritans), Circumscription of Puerto Rico and the Dominican Republic. He was the chancellor of the Diocese of Fajardo Humacao, Puerto Rico. Fr. Canice is a member of the Academy of Homiletics. For more details and comments contact him at: canice_c_njoku@yahoo.com, canicechukwuemeka@gmail.com

(https://orcid.org/0000-0002-8452-8392)

This Sunday, the church reminds us of the reunion of all God’s people at the feast of His kingdom. It is not only Jews and Christians that the Lord will gather unto himself. He will also gather people from all nations, all those willing to submit to his loving care. The readings of this Sunday, especially the first and the gospel, are closely related. Both bear a powerful message of hope. That is the reunion and restoration of the people of God.

The first reading is a prophecy about the return of God’s People to Jerusalem. It is an assurance that God will fulfill his promises to us. Here, the prophet makes three essential points. The first is that God will soon fulfill his promise of restoring us to himself. He will surely do this to show his saving power.

The second is the fact that God has a purpose for this gathering. This is for the glory of his name. In order words, every work he does has the remote aim of giving glory to him. Third, in addition to gathering us unto Himself, God will also make us his ambassadors to other nations. Hence, he promises, “I will give them a sign and send some of their survivors to the nations…that have never heard of me or seen my glory.”

This also underscores the missionary nature of our call. God initiates it and then uses us to accomplish it. Hence, God commissions us to: “Go out to the whole world and proclaim the good news.” This good news is that God will restore our lost glory for the sake of his glory.

The second reading from Hebrews reminds us that obedience and discipline will help us respond and effectively return to the Lord. The path to this return will definitively not be an easy one. In it, we shall encounter thorns and pains. As a loving father, God will also reprimand and punish us. However, this is in order to correct and guide us through the right path.

Williams Shakespeare wrote in Hamlet, “Sometimes, I must be cruel to be kind.” As a loving father, this is the way God also handles us at times. He is the porter, and we are the clay. He crushes, treats us hard, and finally molds us into a beautiful shape (Jer 18: 1-17). So, we must learn to endure as Christ did through His suffering and death on the cross (Phil 2, 4). This is important if we must witness the glory of God. Success comes through hard work and hard work through discipline and obedience.

In today’s gospel, Jesus answers a challenging and tricky question: Sir, will there be only a few saved? His response was straightforward, clever, and of course, an intelligent one. He replies, “Try your best to enter by the narrow door!” So, rather than occupy oneself with arguments about the number of those to be saved, it is better to work hard for one’s salvation.

Through this, Christ reminds us that the invitation to His feast is open to all. However, each person must struggle to be there. We must do what we have to do by playing our roles well. This is the only way we can be guaranteed a place in the feast of the kingdom of God.

In order words, it behooves us as individuals to make an effort to be at the glorious gathering of the saints. Hence, Paul admonishes us to “Work out your salvation with fear and trembling” (Phil 2:12). Thus, we have to prepare ourselves by using the available opportunity present to us all the time. Therefore, God calls us to be focused and disciplined to be part of the great gathering of the saints.

Peace be with you all!

Maranatha!